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晏良也才不过十一，此时更有大哥哥的自觉，伸手拍拍刘显的肩，笑眯眯赞赏“子嘉很厉害”。
苦夏薄衫，面前这个人的掌心里像含着冰，温凉似有若无，没来由地，刘显莫名很担心这个大哥哥的身体。
“显儿，你弟弟呢？”李织云转头见果然少了一个，笑问，“一刻都不消停……”
晏夫人也转头看了自家儿子一眼，“我倒想良儿活泼些，可是身体又……”李织云安慰地拍了拍姐妹的手背，“慧机方丈不是还在找吗，听说有点眉目了，等请回来，总会有办法的。”
“但愿吧……”晏夫人低声喃喃。
下人已搬了半缸冰块到厅堂里，鎏金扇片随着侍女的轻轻摇动，带起丝丝沁凉。
“小莱子带去看蛐蛐了。”刘显小小的身子跨进门，端端正正站好了才回母亲的话。
晏良跟在后面觉得这孩子也够古板的，不愧是刘大将军的孙子。
自前年开始，晏良身体渐渐好转，咳得没有那么厉害了，就和父亲去了东海塞防，见到了威震四方的刘大将军，须发尽白，威风却是丝毫不减，不愧是延圣帝御笔亲封的“护国砥柱”。待人接物、礼遇下士也谨合规矩，条理分明，法度严明。
也正是那个时候，年仅十岁的晏良徒手绘出了海防十略图，其中一句“器械不精，耗卒利敌；兵卒散异，能将莫筹。将兵不齐，国主拱手；主不知将，国必丧矣”更是直接博得了刘大将军的青眼，这一下，“聪慧无双子，七窍玲珑心”的美誉也再一次为人称道。
就连国监学宗也提前整整两年向晏氏季子抛出了学宗请帖，邀请他提前入学，成为国士预备。
国学监宗分别由五大世家组成：秣陵淮氏，清河晏氏，临漪谢氏，修兰薛氏和隆关韦氏。每年的中秋佳节，就会择选各个世家里拔尖的、年满十二岁的一二子弟，通过三轮选拔，最终挑选出王朝国士。不过这挑选出了，也是储备，说白了还得再培养。但这培养到底要高出一般世家许多，国学监宗里的老师都是五大世家里的德高望重，满腹经纶的长辈，总体的水平更是代表了整个王朝的顶尖。
这是所有世家子弟的梦想。
晏良得天之骄。
现在的他，也是大部分世家子弟的可望不可及。
“过了中秋再走吧，等景贞考完试，住这里也方便，监宗离将军府不远，天气凉了你们还方便送东西……”做母亲的总是考虑在前面，晏夫人笑着点点头，“正好启游那时候也要回京面圣，大家一块过个中秋也热闹！”
大人正说着，就见小莱子抱着刘轼走了进来。“这是玩了多久！快下来！多大了。”李织云皱眉，刘轼嘻嘻哈哈地从贴身仆从的身上爬了下来，“母亲……”亲亲呢呢，又赖到了李织云的身边。
“你哥哥都知道跟着景贞哥哥学习，你快过去让景贞哥哥考考你的学，开蒙都快一年了。”李织云佯怒，唬着脸赶刘轼去了屏风后面。
后面，刘显正安安静静地看晏良写字。
第三章
晏良正在给刘显抄写释天第八，笔画圆润，起笔回锋不惧露秀，字架方正，有章有法。刘显站在一旁的小矮凳上，两手撑着桌沿，低头看得认真。
“子嘉要写吗？”晏良歪头看了看一直不说话的刘显，把笔递了过去。
刘显拧着眉头看着晏良手里的笔，有些犹豫，抬头望见晏良温和的眸子，拿过了笔。
他写得不是很好，或者说歪歪扭扭也不为过，晏良抿嘴忍笑，刘显隐隐觉得这个大哥哥有三分捉弄他的心思，但又觉得没什么，只是脸有些红。
晏良觉得这个“小刘大将军”太有趣。明明不愿意，还是写了，现在脸又红了。不过晏良也怕小孩子一不高兴了会哇哇大哭。他二哥晏深的长子朝儿就是这样，完全被宠坏了，一不顺意就能哭得你头疼。
“哥哥来教子嘉。”晏良看刘显的大红脸，忙重新拿过一旁的宣纸，站到刘显身后，开始一笔一画教起来。
是药香。
还有干燥清凉的衣料触感。
晏良俯身轻轻带着刘显的手在纸上蜿蜒，袖口低垂，边沿擦上刘显的手背，身后的人气息平缓，似有若无的白檀香气，混合着丝丝略苦的药香。
还有话梅的甘甜在最后头。
药苦，总要有甜的补偿。一碗药下腹，往往苦得掉泪，吃起话梅来却没完，长辈也由得去，毕竟还是孩子最苦。
刘轼大嗓门，“哥！吃牛乳冰好不好！”小人一个，愣是一手一碗，端了两碗盅进了屏风后头。后面还跟着小莱子，也端来了晏良的药，黑黢黢，远远闻着嘴里就不自觉地发涩。
仰头看晏良，大哥哥丝毫没有惧色，拿来就一口一口没有停歇地喝下去，刘显皱眉，扯了扯晏良一边的衣角，晏良刚刚喝完，这个时候猛抓了一把早就按习惯准备好的话梅，正要往嘴里塞，低头——
被刘显灌了满满一勺的蜜牛乳，还去了碎冰块。
甜腻丝滑的口感，醇厚的乳味，一下就淹没了药的苦涩。
晏良笑眯眯地摸了摸刘显的脑袋。
刘显身子一顿，稍稍低了头，但也没离开晏良放在他头顶的手，不是很喜欢别人这样对他。
不过也照旧忍了下来。
***
纱窗外是重重绿荫，呱噪的虫鸣一早就被掌事的太监粘了去，整个东颐阁是太和殿最清凉安静处。此刻，冬日里用来烧银丝碳的铜炉都被用来悄悄盛了冰块，寒气笼烟，飘飘渺渺，延圣帝疲累地靠在凉缎卧塌上，闭目小憩，身体惬意，心力憔悴。
一旁垂首躬身的奴婢都敛神屏息，等着宏公公来嘱咐撤了铜炉——帝君这段时间忧急西南朔州连月的干旱，不大愿意见这个。
宏公公走路没声，望了望窗外的日头，光景大好，约莫一刻钟就该醒了，转头，眼神示意一旁的领班奴婢，撤了吧。
一时间井然有序，悄默无声。
帘子外头的小太监探了好几个头，宏公公点了点头，走了出去，还没等小太监说话，就揪起了小太监的耳朵。
小太监歪着脑袋，“哎呦……干爹……”
“说了多少次了！探什么头！万岁迷迷瞪瞪，吓着了怎么办！蠢东西！”
“错了，错了！干爹我错了！”
宏公公狠狠地使了个力，眼睛炯炯一瞪，臂弯里的拂尘一震，才松了开来，“说吧”。
“丞相求见，说西南有眉目了。”
“眉目？晏公上个月不是才被派去朔州赈灾吗？这么快……车马来回也——”
“嗳……”小太监游子踮脚附耳，“儿子也闹不明白，偷偷慢了几步，就听见淮丞相跟同来的谢大夫说，前些日子查朔州储备，查出来十万两的亏空。这不……”。
“去！”宏公公眼神一闪，“先去回了，说万岁小睡”。
小游子咧嘴笑，知道给主子提了一个有力的情报，抬脚就要跑。
“回来！”宏公公上前又揪住了自家干儿子的耳朵，“张嘴给我严实了！还有，冯公公那里要是漏了一个字，不用回来了，自己抠烂了再来见我！”
小游子哪会不知道个中关节，又是宏公公一手带起来的，当下机灵得很，“儿子知道！干爹放一万个心！”
眨眼跑了去回话。
宏公公站立注目，脑子里转了几个弯，便转身进去看延圣帝醒了没。
第四章
谢平瀚躬身跟在淮秉正身后行礼，延圣帝刚刚午睡完，这个时候精神还不大好，朝他们摆了摆手，便让起来了。
屋子里还残留着丝丝凉意，一旁的宫婢恰巧端来了绿豆百合羹，延圣帝淡淡看了一眼，“皇后来了？”
“是，说中秋家宴的事。”宫婢恭敬回答。
“唔……晚上再去她宫里说吧，现在孤和两位大臣议事。”
“是。”
淮秉正年纪大了，这个时候正坐在御赐的圆凳上闭目养神，谢平瀚转头瞄了几眼，这个老狐狸！
“听说朔州的事有眉目了？”汤羹爽口，延圣帝一下喝了好几勺。
“……嗳……是。”谢平瀚见淮秉正依旧不答话，只装年迈假寐，反正这也是常有的事，帝君往往体恤，更不会说什么，便硬着头皮回道：“回陛下，朔州太仓令今晨送来邸报，这次西南旱灾，朔州储备不足实则有因，足足……足足有十万两的亏空。”
延圣帝放下了手中的瓷勺，仔细看了看谢平瀚，“哦？晏公上个月才走，怎么，查得这么快？”
“不……不是晏公查的”，谢平瀚飞快地看了眼淮秉正，“朔州丞自己认了，还让底下的太仓令整理出册，一齐报上来认、认罪……”
延圣帝再清楚不过，这只是秣陵淮氏和临漪谢氏的最后自保：推出一个朔州丞，保下两大世家。
大划算。
原本委派晏启游朔州赈灾只是一个幌子，目的就是看这背后的大亏空到底是谁造下的。延圣帝心里有数，但看着坐在圆凳上依旧闭目不言的淮秉正，也不禁气闷，一个朔州丞——居然说动了一个一州之长出来顶罪。
秣陵淮氏。
不愧是世家之首。
延圣帝眼神一闪，“有人认罪自然是好的，先交付监御史吧……其余的等启游中秋回来再说”。
话音刚落，淮秉正身子动了动，嘴里一阵嚅嗫，听不大清楚，延圣帝关怀备至：“丞相身体好点了？宏选！也给丞相上一碗绿豆汤，太热！解解暑！”
宏公公应得响亮，连忙吩咐下去。
淮秉正忙惊得跪了下来，“陛下！老臣不中用啊！”
延圣帝配合得很，“丞相瞎说什么！快”，指了指一旁的婢女，“快扶起来！”
“朔州出了这么大的事，都是当初老臣荐人之失，今早儿刚到的邸报，十万两，十万两！老臣、老臣对不起陛下啊！”淮秉正颤颤巍巍地匍匐于地，实打实地磕了两个头。
延圣帝心软，这下也看不过去，毕竟为丞为国也二十余载了，当下就绕过书案，亲自把人扶了起来，“丞相之心，孤知道”。
一锤定音。
宏公公站在帘子外面，心下细忖，延圣帝对淮氏还存留几分颜面，这事就麻烦了。只能盼着晏公再查出些什么，狠一狠陛下的心。
延圣帝亲手将绿豆汤送到了淮秉正手里，想起来皇后的中秋家宴，中秋还有一件比家宴更大的事——国士选拔：“今年的国士选拔，丞相又得费心了。”
“年年如此，都是老臣应该做的。”
年年如此，年年都是你们淮家子弟夺魁。
延圣帝不动声色，走到桌案后面，拿起毛笔，又像是突然想起来什么，转头看向谢平瀚，“听说晏氏的小公子也会破格参加？凌阳上次进宫还特地提到这个孩子，小小年纪还给刘大将军绘出了海防十略图？”
谢平瀚点了点头，恭敬回复：“是的，宗阁里的老一辈很是欣赏。”
“哦？那你们年轻一辈呢？”
谢平瀚一愣，转头又看向淮秉正。
看我做什么！淮秉正放下碗勺，“都要程序考核的，欣赏不欣赏都是其次……”
宗阁里的“老一辈”以修兰薛氏为代表，修兰薛氏从来都和晏氏交好，这不是什么秘密。
神童？
淮秉正暗自摇了摇头，到时候，他来会会这神童！
***
晏良起得比较晚，但院子里已经传来刘轼清脆的背书声。
大家都说世家子弟最勤奋，为了最后攀登上整个帝