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他坐下来准备用餐。
Henry却没有像往常那样立即退到一边。
“先生……” 他迟疑了一下，“您晚上准备去叶先生家吗？”
被他这么一说，沈劭祈才想起来还有这么件事。的确，叶罗伊跟他提了好几次，让他去他家过圣诞——
——“James来吧，相信我，我父母一定会非常喜欢你的。”
——“他们会像爱我一样的爱你。”
——“他们跟我一样期待你的到来。”
“不去。” 沈劭祈干脆地说。
叶罗伊这个人别的都挺好，就是有点太矫情，沈劭祈跟他交往不到一个月，已经开始腻了。
他父母喜不喜欢他，跟他有什么关系呢？
再说，如果因为是儿子的新交往对象就能轻易付出所谓的“爱”，那么这爱，也未免太廉价了。
对他的回答，Henry一点儿也不惊讶，只是有点担心。那种宴会再无聊，也比他一个人在家呆着让人放心些。
不过他没有劝。一个优秀的管家，就是无条件支持雇主的一切决定，然后为他解决所有后顾之忧：“那么我帮您把晚餐也准备起来——您晚上有什么特别想吃的吗？”
沈劭祈看向Henry，难得地开了一个玩笑：“比如……牛排？”
Henry心神领会，也笑了起来：“厨房倒是有熟成的牛肉，我可以帮您处理好，不过恐怕要您自己把它放进烤箱。”
“那也不是不可以，” 沈劭祈笑道，“只希望我不会把杰夫的宝贝烤箱给烧了。”
“如果您真的想吃牛排的话，我会把温度、时间和操作说明贴在烤箱旁边。”
“算了，太麻烦，” 沈劭祈想了想，“什么也不必弄，我晚上随便煮点水饺什么的。”
Henry难得地犹豫了一下。对于一个英国人来说，听到别人说圣诞夜要吃水饺，大概就跟一个中国人听到谁说除夕夜吃冷冻pizza一样的感觉吧。如果这个人还是他敬重的老板，那就更让人无法接受了。
“……先生，需不需要我为您请一位临时管家呢？” 别说这里是纽约城，就算在英国乡下，先生要临时管家也好，临时主厨也好，或者外卖大餐，他都能找来，就算平安夜也一样。
沈劭祈偏头考虑了几秒钟，还是拒绝了：“我今天想一个人呆会儿。”
他也不知道他为什么要这么坚持，但他今天一个陌生人都不想见。
不过最后他也没有吃成水饺就是了——Henry提前为他准备了面包、西班牙土豆饼和几种tapas（注1），海陆皆有，直接冷着吃或者用微波加热都可以，口感不输给外面那些当红的小酒馆。
享受了一顿美味的简餐，他踱到雪茄室，今天他的心情不错，诺大的公寓一个人都没有，是他平时享受不到的绝对宁静。
凭心而论，他并不是一个孤僻的人，平时他的公寓里时时有人进进出出，有管家、有厨师、有保洁、有情人、有助理，他从来不觉得那有什么不好。
但也没有什么好。
他缓缓吐出一口烟， 烟圈冉冉上升，微微辛辣的复杂香气在唇齿和鼻尖慢慢展开，这熟悉的香气似乎勾起他一些平日里少有的多愁善感，一张笑脸不期然地跃入心头。
安托万——
他现在在做什么呢？
没想起来则已，回忆撕开了一道缝，更多画面蜂拥而至。
他不禁想，他过得好不好？
离开自己，他是否曾经感到一点点遗憾呢？（注2）
他喜欢自己，沈劭祈从没怀疑过这一点。他那双干净的眼睛里根本没有秘密，不是因为他单纯，而是因为他无所畏惧，喜欢的时候可以轻松地说喜欢，但同样的，想要离开的时候，也可以轻易地说离开。
这样心无挂碍，令人恼恨，可也真令人羡慕。
雪茄无声无息地在指间燃烧，烟灰烧得太长，掉落在地上，沈劭祈回过神来，看了看地板上的灰烬，不禁挑了挑眉头——他竟想他想了这么长时间。
在沈劭祈不短不长的32年人生中，他经历了经历了许多风浪，见过形形色色人等，他能轻易看透别人眼睛，也能迅速洞察自己的内心。
对自己诚实，算得上他最引以为豪的前三个优点之一——不能敏锐地感知自己和外界的变化，又如何在波涛诡谲的资本市场生存。欺骗和自我欺骗筑起的高楼早晚要崩塌，只有釜底抽薪的人才是这个战场最大的赢家。
当他对一个已经没有瓜葛的人念念不忘，他当然知道意味着什么。
手机铃声在这一室寂静中突兀地响起。
不紧不慢地把雪茄搁到烟灰缸上，他看了一眼来电，接了起来。
“在干嘛呢？”
“不干嘛。”
一个全民节日，他却宁肯一个人呆在家里抽烟，在知根知底的朋友面前，这种事只会徒增别人苦恼而已。
他不想说，对面的人就不会问。
“出来喝一杯如何？我们家聚餐结束了。”
“去哪里？”
听到沈劭祈带着笑意的声音，周子豪想起来了，他最喜欢的两个地方今晚都不开门。还没等他的脑子里再搜索出一个合适的地方来，沈劭祈又说话了：“来我这儿吧。”
“行。”
注：
（1）Tapas：西班牙的小食，西班牙人的吃饭作息与全世界其它地区皆不相同，他们早上七八点吃早餐（特别简约的面包＋咖啡），中午却要两点吃午饭，晚上八点以后吃晚饭（八点算早，一般家里是九点后吃，外出就餐的话10点开始都很正常），由于这种略”奇葩“的饮食习惯，他们会在上午十二点和下午五六点去小酒馆里面吃点东西，这些小食通常以一个一个的铁盘摆在玻璃罩子里，放在吧台上，常见的有橄榄油浸的各种海鲜（虾仁、小乌贼、小章鱼等），还有各种腌制或烟熏的香肠、还有各种沙拉等，统称tapas。
（2）这里其实没什么需要注释的，不过我还是想要解释一下，因为“遗憾”在中文里好像会给人严重的感觉，怕大家会觉得沈先生自恋，但这不是我想表达的感觉。
因为劭祈是英文思维，他这里的”遗憾（pity）“，没有中文的”遗憾“意思这么重，约略等同于惆怅，因为此刻他自己就是处在这样的情绪中，所以难免会想说，对方不知道是否也曾有过类似的情绪。
有时候觉得，既然是中文写作，那么不应该出现这种貌似英文思维的词。但是词汇贫乏的作者我一时还真找不到一个更贴切的词，只好动用长篇累牍的解释。这绝对是我的笔力问题，no excuse。
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作者有话说：偷偷更一章，给常常上来的小伙伴一点儿福利。还没写完，状态依旧是暂停中。如果大家觉得这样更难受，请让我知道。
第二十一章
沈劭祈很多年没有回英国过圣诞了。周子豪记得，那还是他们在高盛的时候，有一年沈劭祈十二月下旬被派到北京跟进一个项目的收尾，项目在23号如期顺利完成，美国的几个同事急急忙忙订机票回国过节，本应该飞英国的沈劭祈却也跟着大部队回了纽约。
周子豪在圣诞后两天才偶然听同事说起，他试探着邀请沈劭祈到他们家吃顿便饭，没想到劭祈竟然很爽快地同意了。
那时周子豪还和妈妈住在法拉盛一个老旧的公寓里——周妈妈是四川移民，他家在那里经营着一间小小的麻辣烫店。父亲过世后，母亲靠着那间小店，把他们两兄弟培养到大学毕业。
大哥在中城一家颇有名气的律所上班，早就搬到附近。母亲还不想退休，刚工作两年的周子豪便继续与母亲住在法拉盛。
那时候周子豪跟沈劭祈不比现在，听到这位贵公子要来，周妈妈局促得手脚都没地方放。
沈劭祈似乎也知道自己的出现给别人带来了麻烦，周子豪察言观色，看他对母亲礼数周全，亲切地称呼她伯母，在她帮他端来杯碗的时候站起来双手接过说谢谢，母亲与他说话时停下筷子认真听，甚至在母亲与他熟起来后开始唠叨一些无聊的家常，他也会微笑地附和提供一些意见参考。
是高高在上的礼数还是发自内心的教养和尊重，一个人的眼神和举止之间的细节都无法隐藏。周子豪很清楚，沈劭祈不是那种热络的自来熟个性，能做到这样，是真正把自己当成朋友。
从那一次，这两个完全不同世界的人才算开启了交心的友谊。
印象中那一年到现在，沈劭祈几乎每年圣诞都在纽约过。他朋友不少，情人不断，虽然只身在纽约，但他有他过节的方式，反正总不至于一个人。
如今周子豪家也在曼迪森大道上，离劭祈家不远，如果不是下雪天路滑，他走过来要不了一刻钟。按下门铃，等了好一会儿才有人来应门。
“怎么是你开门？” 周子豪把大衣手套挂进玄关的衣帽间，随口问道。
沈劭祈耸了耸肩： “今天家里就我一个。”
周子豪惊讶地看了他一眼，想从他表情上看出点端倪：“Henry也回去了？”
沈劭祈点头：“我让他们都走了。”
他这个上司兼兄弟是越来越酷了。周子豪也不知道这算好事还是坏事。
“喝什么？” 沈劭祈走近吧台里。
对于喜欢烈酒的人来说，沈劭祈的吧台比纽约最好的酒吧更让人走不动道，不管是大名鼎鼎的轩尼诗人头马这样的顶级干邑，还是Croizet Cuvée Leonie 1858这样一瓶千金的拍卖场宠儿，他这儿一应俱全；无论是“单一麦芽圣地”艾雷岛出品的苏格兰名酒Ardbeg Supernova，还是美国独立厂牌Michter’s的25年黑麦他也都有。
不过周子豪对烈酒没什么研究——他对所有吃喝玩乐的东西，都没有什么深入的研究，以前是没有条件，现在呢，既没时间，也早没了兴趣。
“跟你一样吧。” 他看着琳琅满目的酒瓶子，最后还是这一句。
“伯母身体好吗？”
“好着呢，一直问我怎么没邀请你。我刚出门她还在念，说你明天如果有空，请你一定过去吃顿便饭。”
“替我谢谢她。” 沈劭祈没说去也没说不去，但嘴角的笑意是真的。
“劭祈……”
沈劭祈倒了一杯酒推到周子豪面前，抬起眼，一副洗耳恭听的样子。
“为什么把所有人都放走了？”
“难得清净，” 沈劭祈啜一口酒，笑道，“你在担心什么？”
他神态自如，让周子豪觉得自己是在杞人忧天，他慢慢地转着手里的杯子——劭祈最近有些不一样，自从十月份上海回来之后，他就有这种感觉。
但他不是个多愁善感的文科生，他不擅长捕捉这种虚无缥缈的感觉，更不擅长描述它。
找不到合适的词，周子豪笑了笑，鬼使神差地问了一句：“你和叶罗伊最近怎么样？”
沈劭祈有点惊讶。周子豪已经很多年没有过问他的感情生活了。
不过这实在也怪不了别人。
他们俩刚熟起来那会儿，周子豪对沈劭祈当时的女朋友还是十分另眼相待的，跟对自己大嫂的态度没什么两样。
但他很快就发现那样有点儿浪费感情，毕竟每隔几个月就换一个嫂子也挺心累，更别提那些“准嫂子”们的性别还有点儿飘忽不定。
至于到了现在，但凡跟沈劭祈有点私交的人，都不会对他的枕边人多抬一下眼皮，过问就更是免�