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科举为寒门子弟提供了晋升的机会，然而，科举也是寒门子弟晋升的唯一途径，可想而知，会试的意义有多重要，哪怕数代人供出一个进士，对一个家族来说都是非彐常值得的。
“我听过榜下捉婿的戏文，不知道是不是真的，京城这边会不会真有人家用这种方法找女婿？”简娘好奇地望着下面。
简文远偷笑道：“娘你放心，我爹一把年纪了，肯定没人家看得中。”
简爹拍了拍小儿子脑袋，没大没小的，开爹娘的玩笑，简娘乐道：“你爹都有你们两个孩子了，晚了，这要放在没成亲之前，不，哪怕是十年前，凭你爹的品貌，肯定会有人家抢着把你爹捉回去。”
简爹失笑，没想到娘子也开他的玩笑：“十年前，我可没有来京城的机会，而且就算来了，也未必能考得中。”他们家，是因为阳哥儿才时来运转，否则他想他可能会在永安村当一辈子的霉童生，那时也只有娘子和岳父不嫌弃他。
简爹和家人也没待多长时间，这儿还有不少乡试时认识的同年，同年又介绍同乡，这关系网络就是这么铺开的，会试前简爹闭门专心备考，现在却不能不跟他们打交道，所以放榜之前也参加了好几次文会，认识了来自其他府城的举人。
“等下小的带人进去帮老爷看榜。”简文远的书童很有斗志地握拳道，老爷能不能考上，对简家的意义他当然是知道的，看到贡院那边有动静了，忙说，“少爷，小的先过去等着，一有结果就会回来的。
话说完，人就转身跑出去了，简文远从窗口看到余书童和另两个下人，出了茶楼钻进人群后就难找到身影了。
“来了。”下面群情激动起来。
“第三百名，开余府，田文炳。”
“哈哈，是我，我是开余府的田文炳，我终于考上了，哈哈……。。”当田文炳的名字一层层地传出来时，隔壁茶楼里一个约莫四十多岁的中年男人手舞足蹈地大叫大笑，状似颠狂，然而笑话的人并没有多少，因为在座的会有不少考生落榜的，上榜的永远是那少部分，这一次的会试只录取前三百名。
简娘低声说：“这人也不容易，终于熬出头了。娘可不希望你们的爹将来也像他一样，文远也是。”
“娘放心，爹肯定能考上。”简乐阳安慰道
“第二百七十一……
每一次唱名，都会产生不小的回应，有大笑，还有嚎啕大哭的，当然也有装逼作高人状的越往前，简娘越紧张了，生怕听错了名字。
“少爷，夫人，老爷考中了，是第五十六名，五十六名。”挤进去看榜的人再挤出来时，头发散乱了，鞋子掉了一只，却仍兴奋地大喊大叫着跑出来，文远的书童跟着他一块儿读书，当然是识字的，看到简爹的名字时抢在第一时间跑出来。
“真的？”简娘猛地站起来，有点眩晕的感觉，生怕自己听错了。
“娘子，你听外面唱的名字。”简爹回来了，连忙扶住简娘，走到窗口听外面的喊声，果然听到“第五十六名，简冬“这样的声音，简娘喜极而泣，真的考上了。
简爹的同乡与在文会里认识的其他考生过来向他道喜，这个名次不用说殿试也就走个过场一个进士功名已经收入囊中了，有羡慕也有暗生妒忌的，简冬运气实在太好了，第一次来京城参加会试就让他通过了，他们在座的有的都是第三次参加了，只是到现在还没听到名字，心知这回又落榜了。
简爹也高兴得很，他一介书生想为家人努力，也只能在科举一途上实现，现在总算小有所成。
直等到榜全部唱完，简爹承诺改日设宴招待大家，才得以脱身和家人一起回去，回府后不久，除了报喜的官差外，还有好几拔前来道喜的人，比如亲自到来的谢文意，他也派了仓翠阁里的人去候着放榜的消息，还有华笳和贺云章，以及因为报喜的官差到来时惊动的左右邻居，也纷纷来给简家人道喜。
大火大
““爹，我打听到了，前面就是南平伯府，我们这就去叫门？”南平伯府外，简老三搀扶着简老爷子远远地看着那透着威势的府门问。
“让爹去，老三你在外面等着，老三你放心，爹一定会给你挣个好前程的。”简老爷子疼惜地看着自己最中意的儿子，转身向南平伯府走去，他手里捏着这么大的秘密，他就不信南平伯府的人会不答应他的要求，他的要求并不高，是那些人不给他家老三活路，还有简婉那个死头，居然转身对付起他三哥来，没有他三哥，哪有婉丫头如今的好日子简老三藏在袖子里的手紧握成拳，他不知道到底是谁在背后对付他，迫得他只能如此孤注一掷，成败在此一举，不管是什么牛鬼蛇神，都会有显形的一日。
一只信鸽落进简乐阳的院子里，简乐阳取出信件展开来，随后勾起冷笑将手里的纸条震成粉末，终于走到这一步了，没有他的放行，那两人又如何能到达得了京城和南平伯府？当初那一家子离开永安村，简乐阳又怎可能真让他们离开自己的掌控范围？这几年他们的情况皆在他的掌握之中。
他想过，他爹的身世曝露出来的最好途径不是那张脸，而是简家那一家子，由他们出来指认是最有力的证据。那些人这几年忘了他爹，那是因为认定了他爹没有出头的机会了，可不久之后的殿试，他想一定会非常有意思，就不知某些人看到他爹时会是何种心情。
其实简老爷子和简老三应该感激他的，这两人要想从南平伯府人手里好好活下来，还得靠他的人来保护，否则平民跟权贵斗？比鸡蛋碰石头好不了多少这两年，简家那一大家子，不管跑哪儿去都跑不出他的手掌心，手里不管有再多钱财，好日子也过不长久，他就是要将简家人逼到绝路上，才会让他们生出前来京城的念头，不得不说，这其中还有简婉一份功劳，简婉性子变化如此之大，也多亏了简家那一家子啊。
殿试前的晚上，简乐阳来到他爹的书房，只要不出大的岔子，以简爹的名次，这殿试就是走个过场。
“爹你做好心理准备了？”简乐阳过来的时候，简爹正站在窗口看着外面的景色，显然心情也不是十分平静。
简爹笑了一下：“其实明天那么多人，未必有人注意到爹我。”接着又招手叫简乐阳一同坐下说话，“阳哥儿，我是你爹，哪里能让你来为爹操心，你为爹做的已经够多了，爹我，问心无愧。”
所以不管认没认出来，并不能动摇他的心境，之所以心绪有所波动，只不过是觉得，这刻终于还是来了。其实来了也好，事情终究要有个了结。
简乐阳也笑了：“我相信爹的，就是可惜，我没办法目睹现场了。”
简爹笑着指指简乐阳：“对了，爹在外面听说了顾家的事，阳哥儿你是瞒着爹和你娘，担心会扰了我读书吧，阳哥儿你的情况比爹的难对付得多。”
他参加文会，总能听人提及顾家哥儿与顾家云清大将军的事，顾家哥儿只是生得模样像就招来四皇子与昌宁侯府，等自家阳哥儿曝露出来，面对的形势会更严峻一些，阳哥儿不止模样像，还有天生的神力。
简乐阳耸耸肩：“爹你不用担心，我有办法对付。”
简爹点点头，对阳哥儿的这点信心还是有的：“所以你也不用担心爹和文远，我们一家人待在这儿，爹才努力去科举挣功名，但科举功名并不是最重要的，我们一家人好好地活着才是。”
简爹这两年也并不是全部精力在科举上，他也在关注简乐阳的发展，特别是海上船队那一块，对外面搜集回来的资料也十分有兴趣，逐渐的，他也能明白，那也是条逼不得己之下的一条退路，所以他并不愿意简乐阳为了他和文远勉强自己，大不了他们一家子收拾行囊扬帆出海去。
简爹表面上看去是个端方的君子，只是这一路走来的经历对他还是产生了不小的影响，自幼在简家受到明显的排挤打压，后又遇到了视他如宝的妻子，对他虽挑剔却处处照顾他的岳父，科举屡受挫折，从书本里学到的儒家伦理纲常，在他心中并不是那么扎实，只是他向来温和的脾气让这一切并没有显露岀来，也许能摸到这一层真相的也就是简乐阳了，并在简乐阳的引导下越来越有一去不回头的趋向。
简乐阳略一思索便明白他爹的意思了，笑着说：“爹啊，我知道了，远没到那一步呢。爹时间不早了，爹你早点休息，明天得打起精神来。”
第二日便是殿试，简爹与其他一众会试中选者在礼部官员带领下进入大殿，老皇帝只在开始露了一下面便将殿试交给了两位大臣主持，简爹对此也没有太大失望，这些年老皇帝做的那些事情让人指望不上，或许是受儿子简乐阳的影响，简爹对于皇帝的敬畏心，确实不及以前了因为阳哥儿说过，在他上辈子，已经没有皇帝的存在了。
主持会试的一个是倍受皇帝宠信的昌宁侯，另一个则是文官之首内阁大学士，当殿试进行时，其他官员或抱臂坐在一边半眯着眼，又或者互相之间低声交流，各自身后的家族或是亲戚中也有通过会试参加殿试的，也有想观察这些人的情况拉拢新科进士的，各人心里都有自己的小九九。
其中一个武将打了半天的磕睡，睁开眼还没结束，不知道让他们武将出席这种场合有什么用，他们能做文章还是怎的？这位武将磕睡醒来揉揉眼睛想要醒醒神，正好前方一个考生抬了下头，这武将无意中瞥了一眼，磕睡虫顿时全跑光了。
“冯大人，你这是怎么了？看什么看得这么入神？”
“喂喂，你看看前面这小子，我怎么觉得他看上去这么眼熟啊。”这位冯姓武官压低声音跟旁边同样的武官咬耳朵。
那武官也定神看过去，这考生正是简爹简冬，简冬正好将试卷誊写完毕，就等殿试结束将卷子交上去就可以回家了，他心里不由叹了口气，心说这武官声音压得再低也不小，正好他听了个全，还以为今天可以顺顺利利走出去呢，没想到这关头还是来了，于是索性抬头朝那两位武官轻轻一笑。
冯大人和另一位武官瞪直了眼睛，然后猛地向勋贵队伍里的一人看过去，找到目标后又回头扫了眼简冬的脸，两人互视了一眼同时倒抽了口气，心里发出了一致的疑问：这南平伯莫非在外面留了个私生子？否则为何这张脸长得这么像？比现在的世子姜亭辉更像是南平伯的亲生儿子。
冯姓武官是个藏不住话的人，心里发出了这样的疑问，这腿就抬脚向勋贵那边走去，旁边的武官想将他拉住也来不及了，殿试期间又不能大声喧哗，姓冯的这个混球，想找事也不看看场合。
“南平伯。”冯大人大大咧咧地叫人。
“冯大人，有事？”南平伯之前就见这姓冯的眼神怪异地看自己。
第135章 二甲
“姓姜的，“冯义亮武官毫不客气地叫道，“你确定你没有一个私生子流落在外面？”他摸着下巴反复打量南平伯的这张老脸，真是越看越像。
南平伯气极：“冯大人，我敬你同朝为官，可也不是任由你如此羞辱的，你今日如果不将话说清楚，休怪我伯府不依不饶。”
“好了，你们也不看看这是什么地方，在干什么，你们要是坏了殿试和