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谢鸣心中疑窦丛生，自是不会错过这个解惑的机会。
桃花林中，三人面对面而坐，因为小和尚之前没头没尾的一句话气氛略显沉重。
萧燃和谢鸣面面相觑额，最终谢鸣开口道：“先别急，说说发生了何事？”
小和尚目光紧盯萧燃：“九皇子回归的事情可听说了？”
萧燃颔首：“江湖上传得沸沸扬扬，三皇子自感威胁，甚至顾不上圣女，便匆匆回宫。”
太子和三皇子相争多年，都是可能继承大统的人选，现在九皇子陡然回归，还深得皇帝宠爱，这二人如何能放心。
“宫里面的是师父。”小和尚飞快地说完，声音轻的几不可闻。
在萧燃和谢鸣听来，却若耳边春雷轰鸣。
“你说什么？！”
谢鸣眼中惊涛骇浪：“莫不是沈拂竟有皇室血统？”
小和尚：“皇宫里面的人是这么认为的。”
一句话包含了太大的信息量。
萧燃的反应还稍微好一点，思索了一下，“他的身份被戳穿了？”
小和尚开口求救，多半和沈拂闯了滔天大祸有关。
“不必担心，师父的地位固若金汤。”小和尚连连摆手。
谢鸣到现在都没有缓过神，这件事实在是太惊世骇俗，古往今来怕是都找不出一个冒领皇子身份，并且还成功的人。
“解释起来复杂，”小和尚啪嗒一下又落下一滴泪：“师父做这一切都是为了师弟。”
快速瞥了眼掌中小抄，小和尚开始滔滔不绝复述沈拂临走前交代下的话。
在他的描述中，沈拂是一个深情如斯之人，机关算尽，冒着生命危险只是为了能让朝廷不去针对江湖势力，保护天音教。
“师父现在举步维艰，每天都有人想要暗害于他，师弟要是再不帮忙，他迟早会香消玉殒啊！”
一声悲嚎感天动地。
香消玉殒……听见这四个字，萧燃就隐隐头疼：“并非我不愿意帮忙，鞭长莫及。”
谢鸣叹了口气，虽说小和尚描述的夸张了些，但不能否认沈拂的确是为了萧燃考量：“他在宫里，萧兄在宫外，就算想做什么，也是心有余而力不足。”
小和尚脸上的泪水顷刻间荡然无存：“师父已经给师弟创造好了机会。”
谢鸣愣了下，“其实我很早之前就想问你为何唤萧兄为师弟？”
小和尚自豪道：“那是因为……”
萧燃插入他们间的对话：“不是要讨论营救你师父的事？”
“对哦。”
小和尚被拉入正题，谢鸣不由有些失望，好像自己无意间错过一个大秘密。
“师父传信来说过几日安妃娘娘会为他选妃，师父已经开好后门，届时只要师弟你去，一定能被选上。”
“……”
萧燃冷笑，总算知道这几日莫名的心惊是从何而来。
谢鸣颇为惊异：“这怎么使得，萧兄可是男儿身。”
“师父说了，可以是女的。”
谢鸣静默，伸手感受了一下从桃木间散落的阳光，思考自己是不是在做梦。
死一般的安静当中，萧燃身上寒意凛冽，让小和尚不敢靠近，只得小声问道：“师弟你意下如何？”
“咳咳，”见萧燃久久没有回应，谢鸣打了个圆场：“这容貌尚且可以伪装，但你看萧兄身体比寻常男儿都结实不少，如何假扮一个姑娘家？”
小和尚盯着萧燃，隔着衣衫都能感觉到下面爆发力十足的肌肉：“好像是这样，真要说起来，谢施主要单薄不少，更适合些。”
说者无心，听者有意，萧燃的视线在谢鸣身上转悠一圈，谢鸣被他望得胆战心惊，后悔不该来凑这个热闹。
“是挺适合。”萧燃评价道。
小和尚一拍手：“不如这样，谢施主装扮成千金大小姐，师弟扮成粗使丫鬟，一同入宫？”
“不可能。”谢鸣斩钉截铁。
萧燃竟是没有直接反对，沉声道：“是个机会，沈拂若真能一步登天，琴庄之危便可迎刃而解。”
谢鸣嘴角一抽：“总之我不会同意，我来扮丫鬟，你来当小姐倒是可以考虑。”
丫鬟好歹自由不少，要是真成了九皇子妃，便要随着沈拂面见圣颜，还要和女眷打好关系，少不得一番宫斗。
小和尚着急地望着萧燃，这可如何是好？
萧燃微微一笑：“我会告知老庄主。”
谢老庄主对谢鸣疼爱有佳，但如果只是扮一阵子女装便能保琴庄百年太平，自然会愿意。
……
皇宫内感觉不到岁月的流逝。
沈拂觉得自己每天就是在打发时间，身边没有人手可用，他便只能在宫殿晃悠。
反正不用出门，衣服穿得是松松垮垮，殿内摆放着好几把古琴，安妃特意请了梨园的人来给他解闷。
“这首曲子弹得一般，我来。”
沈拂手刚放在古琴上，旁边的女子就娇滴滴笑道：“奴家哪里弹得不好？”
又一名浓妆艳抹的女子拉着他的胳膊：“殿下，不要弹琴，我们来玩捉迷藏好不好？”
说着，用黄色的手帕系在沈拂的眼睛上。
有意没有系得太紧，这种东西，玩得就是个情趣。
沈拂陪着她们嬉笑追逐，一副纨绔的样子：“美人，你们等等我。”
整个宫殿一时衣袂飘飘，充斥各种胭脂水粉。
“抓到你了。”沈拂一把扯下手帕，吓了一跳。
这是什么鬼？
一米八几的大姑娘，脸部线条刚毅，胸小也就算了，还硬邦邦的。
“好摸么？”看着在身上作怪的手，大姑娘冷冰冰开口。
‘萧燃’两个字差点从沈拂唇间脱口而出，他悻悻然望着门边的女官：“这人来怎么不知会我？”
这女官正是跟在安妃身边的那位，此刻她面无表情道：“已经通传三遍，是殿下您没有听到。”
“是……么？”
“殿下不宜叙旧太久，一会儿奴婢还要领着这二人做些别的安排。”
女官在安妃身边待了几十年，深得信任，察言观色的本事也是一流，带着宫殿里那些花枝招展的女子离开，将空间留给沈拂。
没想到他们会来得这么快，沈拂甚至顾不得欣赏谢鸣打扮后的闭月羞花，略感心虚地往榻边移动：“二位请坐。”
萧燃眼神中透露着骇人的冷芒：“小和尚说你过得举步维艰，痛苦不堪。”
“没到那个程度，不过也好不到哪里去，”沈拂将茶壶里的水放凉浇在花盆里，植物没有直接枯萎，但叶片却是开始枯黄。
第23章 救美
谢鸣自幼饱受寒毒之苦，父亲更是中毒殒命，令他对毒骨子里就有着仇恨。
“幕后之人不管是谁，必定与几位皇子脱不开干系，”谢鸣的声音透着厌恶：“靠这种小道想要上位，如何能担负起一国之主的责任。”
沈拂将枯萎的叶子摘下埋进土里：“有胸襟的人未必能当上皇帝，但没有手段的人却是无论如何也坐不上那个位置。”
谢鸣一身桃红色群裳，他本就生得清秀，看上去除了个子高些，女装没有丝毫突兀，连生气的样子都很好看。
沈拂观赏一番，拍掌赞叹：“出水芙蓉，说的不外乎如是。”
谢鸣眉心狠狠一跳，若非萧燃说服了爷爷，他哪里会沦落到这个地步。
沈拂别过脸再去看萧燃，不管看多少次，都觉得他的女装扮相丑的很别致。
萧燃吃亏在五官实在是太过英气，就算是最好的易容术也没有办法将他的轮廓彻底淡化。
似乎看出他心中所想，萧燃道：“恐怕没有人比你更合适。”
一旁谢鸣觉得他所言极是，沈拂五官清丽，身形也比寻常男子瘦削一些，若真要扮成女装，那必定是颠倒众生，倾国倾城。
“时间不多，我长话短说，”沈拂岔开这个话题：“安妃已经给你们安排了身份，谢庄主会暂时伪装成刘尚书的女儿，此女生来多病，一直在水月庵清修，就算有人查也不会有多少有用的信息，萧萧就简单很多，你的粗使丫鬟。”
说着沈拂诡异一笑：“二位现在主仆有别，谢庄主不妨考虑使唤一下。”
谢鸣忍不住想象了一下，莫名戳到一丝爽点。
萧燃淡笑：“可以试试。”
声音不重，可足以让人感觉到深刻的恐惧。
谢鸣保持镇定道：“这种事情当然不会发生。”
沈拂：“的确不会发生，不过应该正在你的脑海内上演。”
“……”
几人没有洽谈太久，女官便在殿外催促。
沈拂：“下次再说，别让安妃久等了。”
谢鸣觉得每次和沈拂分别都是死里逃生，当下就快步往外走。
“注意点形象，要莲步轻移。”沈拂在后方悠悠提醒。
谢鸣脚下一顿：“萧兄。”
“嗯？”
“你是怎么忍住不打死他的？”
萧燃淡淡瞥了他一眼：“论实力，沈拂和我平手。”
很是浅显易懂的道理。
谢鸣叹息，自己打不过萧燃，必定不是沈拂的对手，看来方才的想法有生之年很难实现。
他们走后，沈拂轻轻舒了口气，萧燃能带上谢鸣来，再好不过，在宫里他表现的再自在，每一步走得也是如履薄冰。
沉寂几日，沈拂不时便找借口去见见萧燃和谢鸣，主要是看萧燃，后来安妃都看不下去，出言提点了两句。
“殿下。”这日刚回来，小太监就低头道：“太子殿下差人来邀您游园，您看……”
“我的‘好大哥’诚心邀请，自然不能拂了他的面子。”
明明他的口气很温柔，小太监听得只觉脊梁骨一阵发凉。
琴庄的花园已经是世所罕见的景致，但皇宫的御花园犹在这之上，各式各样叫不出名字的新奇花种，每隔百步便有一处亭台楼阁，湖泊都是刻意修建成月亮的形状。
沈拂不由多看了几眼，围绕着这片湖，种满了一种乳白色的小花，看着和路边的野花区别不大。
“这是月亮花。”一道醇厚的声音传来，“别看它貌不起眼，却是十分稀有，每逢夜晚，月光一照，便能跟着发光。”
沈拂：“我倒是头一次听说。”
太子穿的也是明黄色的衣袍，上系五龙，只有真正当上皇帝，才有资格绣有九龙。
“九弟这些年一直在宫外生活，没见过很正常。”与太子一同前来的是六皇子和七皇子，他们是太子阵营的人，而二皇子五皇子则跟三皇子亲近。
这几位的生母同样关系不错，安妃娘娘早些年宠冠后宫，和诸位嫔妃走得不近，再加清高的性子，后宫嫔妃对她都是嫉妒外加看不顺眼。
而真正让这些皇子将沈拂看作眼中钉，不来拉拢的原因是安妃母家十分强大，足够有力量去支持身份搏一搏那个位置。
沈拂对于今日受到的针对没有丝毫意外，不过是占占口头上的便宜，只要他不死，安妃便会不遗余力地助他，否则任何一个皇子坐上皇位都会先拿她的家族开刀。
六皇子笑吟吟道：“九弟若是还看不明白哪朵花，为兄我一定解答。”
太子打了个圆场：“一直站在这里也没意思，我们往前走走，一些珍贵的花种只在这个季节开，九弟错过了，未免太过可惜。”
越往前走，越是姹紫嫣红，沈拂驻足在一朵花前，花瓣居然同时具有两种颜色。
“阴阳花，九弟以为此花如何？”
沈拂用指尖轻轻触摸一下花瓣：“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。�