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谢鸣勉强放下一些心。
三人走去僻静的后院，沈拂收起神情中的玩笑：“有没有和孟府的人搭上关系？”
谢鸣点头：“孟擎那弟弟的确是个会惹祸的主，前日砸了人的摊子，被人追打，还是我付了银子，对方才息事宁人。”
沈拂摇扇子：“堂堂大将军的弟弟，被人满街追着打，着实有意思。”
都知道孟擎和家里人关系不好，只要不闹出人命，人家出手自然没顾忌。
“不过我私下叫人一查，还真有些门道，”谢鸣缓缓道：“那被砸的摊子经常卖假货，多数都针对老年人。”
“被打的不冤。”
谢鸣：“尚书千金这层身份的确好用，我是提了一嘴，听闻今早摆摊的人已经被关进狱中。”
“看来孟擎的弟弟并非胡作非为之人，恐怕有故意为之的心思。”
谢鸣同样点头：“孟家能有这份隐忍，着实出乎意料。我也不好太过刻意，与人相交，投之以诚，虽有意交好，也不能显得太过激进。”
沈拂突然笑了：“萧萧也跟我说过类似的话。”
“哦？沈兄如何回应？”
一直没有出声的萧燃冷笑一声：“对牛弹琴。”
谢鸣：……
沈拂似乎完全听不出他话里的嘲讽，自顾自对谢鸣道：“过几日是我的生日。”
谢鸣失笑：“这种事情，沈兄没必要特地来一趟。”
“我不说你如何知晓，又怎能提前准备礼物？”
谢鸣笑容略有些尴尬，忍不住看向萧燃，对方似乎无动无衷，猜测同样的事情萧燃已经经历过，岔开话题：“千寿节也快到了。”
千寿节即为帝王生日，普天同庆，君臣同乐。
沈拂淡淡‘恩’了声。
“寿礼可有备好？”
沈拂没作答，萧燃看他的眼神却是充满了玩味，就他所知，沈拂完全没将这件事放在心上。
这是事实，天下奇珍异宝，哪有皇帝没有见过的，沈拂仅有的那点东西还是赏赐下来的，要想在这方面出奇制胜，基本没多大可能。
谢鸣很快猜到沈拂心中所想，觉得也有道理，突出做不到，到时不失礼数就行。
“谢老庄主伤势如何？”沈拂道：“宫中好药材有不少。”
谢鸣心中微微一暖，“功力有所退步，但身体已无大碍。”
偶尔飞鸽传书，能看出爷爷心情不错，上次狠狠摆了朝廷一道，算是出了一口老爷子心里憋了多年的恶气。
三人相谈甚欢，沈拂沉稳风趣，谢鸣温润儒雅，萧燃虽然不苟言笑，但看问题总是能一针见血，在性格上，称得上是完美的互补。
来时日头正旺，离去时却是日渐黄昏。
不巧的是，沈拂回宫后路上刚好碰见了安妃，她正伴在帝王身边。
沈拂行了一礼，暗悔没有挑好路线。
“朕还以为你今晚要在尚书府留夜。”口吻虽然严厉，眼中却有几分调笑。
沈拂恰当好处的露出一点窘迫，“父皇说笑了。”
皇帝的目光移到他身后的沈拂脸上，只停留了短暂一会儿，就移开。
后宫佳丽三千，美得见过不知凡己，但眼前这个，不夸张的说，就是宫女都比她有姿色。
也就是因为怀着子嗣，皇帝才勉强忍住没遣她离开玷污圣眼。
安妃冲沈拂招招手，做足了慈母的样子：“一起走走？”
虽是问话，却没有给他多少选择的余地。
沈拂安静跟在二人身后，他初到皇宫，曾经感慨于御花园各种花种的稀奇，这还没几个月，见得次数多了，早已没有当时的惊艳。
他尚且如此，更何况看了几十年的皇帝。
很快，皇帝的注意力就放在沈拂身上，“刘尚书才高八斗，且不慕虚名，就连大学士也在他之下，去了多请教学问，别光顾着儿女私情。”
一踩一捧，安妃眼中亮芒一闪而过，上次大学士建议出兵域外，看来是真的失了圣心，太子一方的人失宠，她乐见其成。
“儿臣明白。”
说话的同时，沈拂注意道前方一人，正在亭中作画。
“这是宫中新来的画师。”
能让皇帝亲自介绍，可见有几分才能。
画师见到这一行人，不卑不亢行礼。
安妃低声对沈拂道：“此人名唤古瀚宇，有画圣的美名。”
沈拂走近了观赏他的画，栩栩如生，画里的蝴蝶仿佛随时会飞出。
他也擅丹青，足以看出这画师是有真功夫，绝非虚名。
沈拂露出感兴趣的表情，“父皇，儿臣能不能留下让这画师作一幅画？”
皇帝笑骂了几句，眼神却很柔和，这些年太子和三皇子相争他是看在眼底的，这在皇家是常有的事，太子和三皇子才干上不分上下，他也没有出手阻止，但心底到底是有些不喜。
他还没老眼昏花，自己的儿子们就开始惦记那个位置，万一以后做出越轨之行，如何是好？
一方面是父子之情，一方面是帝位争斗，沈拂恰巧在这个节骨眼上出现，皇帝对他有愧疚，加上他没有表露出丝毫争取那个位置的动向，令皇帝大为满意。
就拿现在来说，能够陪在帝王侧，太子和三皇子绝对不会放过这个机会，而沈拂看样子却轻而易举的被一个画师吸引。
一边安妃觉得沈拂上辈子就是只狐狸精，狡猾的紧，一看就是在做表面功夫，偏偏皇帝就吃这套。
目睹皇帝和安妃走远，沈拂饶有兴味地盯着石桌上的画，叹了声‘可惜’。
作画一旦沉浸在意境中被打断，想要找回之前的心境就很难。
画师显然也有此想法，竟是准备直接放弃画揉成一团丢掉。
“且慢。”沈拂阻止他，拿起桌上的笔在画上勾勒几下，两种不同的风格跃然纸上，画是彻底毁了，画师对于沈拂却是高看一眼：“想不到殿下竟然还擅长丹青一道。”
沈拂：“略有涉猎，不知可否执笔，为本王画一幅画像？”
画师不敢推辞。
沈拂一时兴起，将萧燃拉到身边，到处都是宫女太监，萧燃用目光警告了一下他，沈拂仍旧是一副温和的样子，“将他也画在纸上，这就等于一并画上本王未出世的孩儿，不求多好看，一定要突出其乐融融。”
画师蘸了蘸墨，第一次露出为难的表情，九皇子一表人才，但这女人太丑了些，而且目光冷冽，身体仿佛散发着无穷无尽的煞气。
沈拂还故作姿态，靠近萧燃，营造出一家人的氛围。
画师咬牙，第一次凭着想象作画，九皇子看上去温和有礼，但要真按自己看到的真实情景画下来，佛也要怒三分。
他有令世人赞叹的画技，下笔如飞，沈拂的形象很快跃然纸上，但到另外一人，却是泛起了难。
眼如刀，没有半分女子的妩媚。
身子壮硕，半分蒲柳之姿也无。
最令人咂舌的是——那平平无奇的小腹！
九皇子小心搀扶着丑女人，像搀扶一个十月怀胎即将分娩的妇人。
画师摇头，只得发挥充分的想象力，将画中女子的腹部微微凸出一些，那冷硬的嘴角也被刻意画弯了。
恭敬呈给沈拂看，后者先是微微一怔，不知道为什么居然笑了出来，反观他旁边的丑女人，脸色更加阴沉。
“好！当得起画圣之名！”
耐心等墨迹风干，差人用画匣装好。
沈拂得了便宜，揣紧画匣往殿里走，步伐极快。
萧燃又不能暴露真功夫，在他身后沉声道：“给我。”
沈拂眉梢一扬：“我凭自己本事得来的。”
萧燃目光闪烁，直接伸手。
沈拂忽然止住脚步，萧燃险些撞上来，不知是不是御花园的花作祟，在沈拂身上，竟然闻到了一股幽香。
沈拂：“就当是你送给我的生日礼，说起来还是你占了便宜。”
萧燃似乎也料到夺不过来，摇头径直往前走。
沈拂得了便宜还卖乖，一回到殿内，便迫不及待拿出笔墨纸砚。
“萧萧，帮我研磨。”
萧燃：“我的剑好久不用，也需要人帮忙磨磨。”
沈拂还不想被戳个窟窿，只得自己动手，在画上添上个圆滚滚的小和尚，并题名‘全家福。’
“这才圆满。”
【系统：没错，一家人就是要这么整整齐齐。】
“……”
第33章 礼物
沈拂是个喜新厌旧的； 对这幅画却是爱不释手，还派人送了赏赐给画师。
萧燃则在一边； 视线再不与他对视。
沈拂：“萧萧，你已经一个时辰没有看我了。”
“眼不见为净。”
沈拂笑道：“看来你是真的爱慕我。”
理智提醒萧燃不要去问原因； 但身体很诚实； 脱口而出道：“为何？”
“分明是害怕忍不住打死我，还说得这么含蓄，不是暗恋是什么？”
“……”
再这样下去，除非砍断自己的手，否则拔剑只是迟早的事情。
“殿下。”外边一个小太监声音放得很轻。
安妃祸水东引； 将公公派到沈拂这里，间接使得沈拂做什么事都要束手束脚； 却又给了他身边的一个亲信，这小太监办事的确很得力。
“何事？”
小太监颇有踌躇。
沈拂收起画卷颔首； 示意他可以进来。
“秋猎提前了。”小太监低声道。
沈拂目光一变，深深看了他一眼：“你的消息倒很灵通。”
“陛下在安妃娘娘那里无意透露出的消息； 娘娘让奴才传话； 希望殿下早做准备。”
上一代皇帝重文轻武； 如今这位继位后，域外屡犯天威； 屠杀边境百姓； 为了改变现状； 皇帝颁布了不少政策； 以往只有文状元； 现在还有武状元。
小太监退下后，萧燃忽然开口：“在治国方面皇帝的确很有一套，可惜武非朝夕能练成，他的一系列变革只有在百年后才能初见成效。”
沈拂：“安妃专门提醒，说明皇上对秋猎很重视。”
一碗水不好端得太偏，皇帝没有特别偏爱武将，对文官也多有照拂，很多老一辈的固守己见，还以为是皇帝的方针是重文轻武。
“上一次大学士的谏言倒成了导火索，恐怕我这便宜父皇是想借着秋猎好好敲打一下这些老臣。”
萧燃瞥了眼画卷，考虑找个机会毁掉：“你准备如何做？”
“入宫以来都是太子给我使绊子，三皇子也该忍不住了。”
萧燃深深看了一眼他，都说习武之人要心无旁骛，面前这个明显是满脑子的阴谋论。
沈拂知他所想，“非我用恶意揣测别人，不过秋猎是个大好的机会，前些日子才有域外贼子混入城刺杀孟擎，到时我一死，将污水泼在域外人身上即可。”
不知想到什么，勾起一抹妖冶的笑容：“如果皇帝一怒之下和域外开战，孟擎率兵出征，这几位皇子再趁机削弱孟家，岂不完美？”
萧燃：“很有见地。”
短短四个字，不知是褒是贬。
沈拂露出一副无辜的样子：“我可是个实诚人，像他们一样杀人栽赃的事情做不出来。”
萧燃冷笑：“我看你是怕杀掉一个没办法牵制住另外一个，不过以你的心机，没有准备同时刺杀太子和三皇子，也算还残有一丝慈悲。”
“一箭双雕自然好，”沈拂作出苦恼的样子：“然而秋猎我不能带你去，谢鸣一个未出阁的‘千金’也不能去，亲自出手最多干掉一个。”
轻叹一声，发出感慨：“大好良机，然天公�