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了个跑腿小厮往城南去了，像是去给什么人送信。”
严玉姚点点头，有些低落，似也有些不甘心而又无可奈何的认命。
屋中很是清净，丫头忙慌倒出一粒“药丸”给小姐服下，好叫她不要再去想那些事了，严玉姚吃着嘴里甜，又忍不住赞赏余锦年的手艺，夸他连药都能做得这般甘香，着实与寻常大夫不一般。
余锦年自然不能告诉他这只是安慰剂罢了，仍故作玄虚地说：“莫看这药甜，药劲儿却大得很！若是多吃，能药翻一头牛！”
严玉姚被逗笑了，掩着嘴有了点十几岁少女的俏意。
叮嘱了用药的事，余锦年回到前厅去寻季鸿，小厅房的门半敞着，季鸿倒没叫他操心，坐在避风的那半扇门后，安心静致地喝茶，他这一脚迈进去，忽地背后挂起一阵风，才回过身来，就被一个飞奔到前头的小厮撞了过去。
余锦年踉跄两步，看到严荣从他手中接过了一纸信笺，严荣看罢，忽地垂坐在圈椅上，低头掩住双目，低低咕哝了两句：“是我瞧错了，是我走了眼……”
那纸笺一角垂落下来，隐约瞧得见最后一句，雄劲刚毅，力透纸背，写着的却是顶绵软的话——无论生老病死，定同其甘苦，呵护一生。
缀款是个“曹”字。
从严家出来，天转阴，风乍起。
季鸿鼓囊囊一团走在前头，颈子里都已经闷出了一层薄汗，出了严家所在的巷子，倏忽身边儿没了人，他回头去看，见少年正立在巷口一棵枯树底下，仰着头看天。
云来云去，连太阳也灰蒙蒙的了，唯独少年那双眸子流光溢彩，仿若剔透的琥珀琉璃。
季鸿站住不动，远远问道：“怎么不走，想什么呢？”
余锦年看着天上一朵云彩，白花花的，被乱风吹得细溜长，很快就散去了，换上一派暗沉的乌灰色。他也被吹得心旌摇曳。想什么？在想一件不那么地道的事儿，想把某人定下来，用各种光彩不光彩的手段，软硬兼施也好，狐媚猿攀也罢，就算被人骂了啐了唾弃了，他也难得手软放弃。
他似被曹诺的事悚着了，如惊弓之鸟，屡屡想到自己，好像和季鸿也不是那么登对。
没谈过恋爱，更没和男人谈过，此生第一次，余锦年也不知这滋味对不对。但他却知道，季鸿外头是冰，添化了里头就是糖，他好容易嗑掺着牙，把外面的冰膜剥掉了一层。他不是曹诺，不能容别人捡漏来吃他的糖，谁都不行，他拼着噎住也要把糖塞自己嘴里。
季鸿还在看他，不急不躁的。
余锦年站在原地伸出手，要他来抱。
好像经常这样，只要他没力气了，尽管伸开手，季鸿二话不说就会将他提起来，从地上、榻上、椅子上，这回自然也没有叫他失望，季鸿步步回转来，一抄手就将少年裹进来了。
笑问：“怎么了？”
余锦年把脑袋埋在他穿得厚实的肩上，用下巴蹭了蹭，躲在一棵已经枯死的树底下，借着寥寥几许的横枝和人勾缠，手指头压了衣领，拨开脸庞的一簇发，凑上去咬，咬得人唇色燔红，色若石榴。季鸿后背靠着枯树，也没叶片遮掩，虬结的枝桠黑影落在脸上，横窜着从两人唇间插过去，似衔住了的花枝。
严荣跑出来追余锦年，手里提着只鹿腿，这个时节鹿也不怎么好寻了，他也是有缘，才从一个急用银钱的老猎手里得到两只鹿腿，便留了一只给严玉姚补身体，另一只本想拿来给余锦年做谢医礼，不想他推开侧门一露头，骇然瞧见那枯海棠底下的两个人，天不怕地不怕地接吻，他当真看傻了，心里翻着往上冒热气，蒸熟了似的烘着脸。
他自是看不惯，但第一念头竟不是啐骂，而是不由自主地挑了脚尖看向巷口，生怕有人经过，撞破了这场冬日春景。
单他俩这个模样，怕是能叫那棵枯了两年的海棠朽木回春也说不定，严荣胡乱地想着，难道嘴贴嘴的滋味真就那般好？他还从来没尝过，当下心摇意乱，也想尝尝，但一刹那间思绪回笼，严荣惊吓于自己出格而不成体统的淫乱想法，口中胡乱念起“阿弥陀佛老夫子”，一回头，整脸撞在了门墙上。
“回家？”腰磨着腰，季鸿喘了气，有些忍不住了，哪怕是为此再病一场都行。
余锦年没坏心，全是好心：“不听，不纵容你，好了伤疤忘了疼。”
他指的是酒后自摸，结果轰轰烈烈病了一场这事，季鸿被他明里暗里地臊了一番，又无话可说，少年这一番左右推辞倒显得他成了浪子行径，只好按捺住，缓着呼吸跟少年拐拐绕绕，去了首饰铺，取做好的坠子。
铺中看店换了人，不是上回那个年纪大的老板了，而是个面相精明的小郎君，自称是老板的亲儿子，生得嫩，嘴又极甜，看着比余锦年大不了多少，单他们二人在店中等伙计取东西的功夫，他就哄着三四个小媳妇婆婆娘的买了他家的镯子耳环。
拿来了东西，小郎君亲自给余锦年打开验货，一一介绍，末了抬头扫了季鸿一眼，大惊小怪道：“嗬！多俊俏的公子爷儿！此君仿若天上有，人间难得几回闻啊！”
季鸿听惯了各色奉承，余锦年则不在意，没人搭他的话，他也不气馁，照旧面不改色心不跳地夸赞，天上地下白玉鹤羽的拟了个遍儿，实在是没话讲了，这才意识到自己碰上了硬茬子。
余锦年揪起一只珍珠耳坠细细地看，突然嘶地一疼。
季鸿紧接着便去捏他的手指头，问怎么了。
余锦年摇摇头：“没事，不小心被耳勾子扎了一下。”
小郎君心知此二人非富即贵，大好财源不能生生放过，正一筹莫展想不出该从何下手，此时忽地眼睛一亮，忙跑去柜后拿了只长形锦盒出来，啪嗒一声在余锦年面前打开，似老友访谈似的坐在他对面儿，赞誉道：“小公子你看这支玉簪，极品的白玉，你看这油润、看这皮色，里头一点儿的絮花都没有。玉如人，人如玉，配这位公子简直是锦上添花了！”
余锦年看了两眼，拿起来摸了摸，正当小郎君喜笑颜开地要与他谈价钱时，却见他摇了摇头又放了回去：“不要这个，不好。”
小郎君要气笑了，这还不好，那这十里八村的就没有好的了！
但生意向来如此，有缘就做，没缘不做。
笑容满面地送了客，他又擦擦柜面、扫扫地板，将镇店的几样好宝贝拿出来用软绒布一一擦拭干净，再放回柜中锁起来。风越起越大，天边黑鸦鸦的，透着抹蓝晕，空气中潮湿得让人心烦意乱，眼看着就要落一场雨水，铺家收了店，正要落板。
眼看着风中跑来一个细瘦的长条影儿，怀里裹着个小布绢，顶着狂风乱作奔了进来。
“老板，我想买你一块玉料，要白玉的那种。”
身上寒气都没抖落干净，他便展开绢布，摆出两锭银子。
银钱给得挺足，那小郎君抬头仔细一瞧，竟是方才那个摇头摆脑说他家东西不好的不识货少年。
第73章 腌鲜鳜
自严玉姚悬梁以来已过了不少时日，今日厨间渐渐弥漫出一股若有若无的咸臭味道，活像是什么东西朽烂了，吓得清欢直以为灶间有被小叮当捉来的死耗子，翻锅倒柜地将整个厨房拾掇了个遍，才发现这臭味是自窗台底下传出来的。
她将那盖得严严实实的瓷碟子挪出来，掀开一看，竟是条死鱼。清欢嫌弃死了，捏着鼻子要丢，被余锦年看见，一把拦了下来：“那是我的，我的！”
“留这死鱼做什么，都臭了。”清欢纳闷。
余锦年跑过来摸了摸，捏了捏，要不是臭味弥漫，他差点就忘了自己曾经腌了鱼，还好这几日天气冷，腐坏得没有那么坏，不然白瞎了一条鳜鱼。正好快到晌午，余锦年也不多留这鱼熏人了，接过臭鱼在井边冲洗干净，控净了水，放在锅里两面炸至金黄。
之后下葱姜椒，入一盅水烧开，这时再放酱油、辣子、盐等调味，中火慢炖。
出锅时，鱼臭虽然已被各色酱香掩盖了几分，但仍有一股令人蹙鼻的奇怪味道，好端端一桌午饭，因为余锦年端上来的一碟臭鳜鱼，差点把食客都熏光。
余锦年自己吃得津津有味，过会儿抬头瞧见其他人都不敢动筷子，立刻剥了一小块鱼肉，用小碟端着举到季鸿面前：“啊……”
是福不是祸，是祸躲不过，季鸿屏住呼吸，张嘴含住了，半天才鼓起勇气用舌面碾了一下，咸，香，鱼肉分明已是臭的了，肉质却仍软嫩如泥，在口中一抿就碎了，肉中根刺也无。咽下之后，他长松一口气，感觉到有微微的辣味和臭味泛上来，伴着浓郁的酱香。
倒是新奇。
因为有了季鸿试菜，清欢也好奇地夹了一块尝尝，还没入口就与这臭味僵持住了，亏得有段明识货，吃了一口以后兴高采烈道：“先前跑江湖时，曾在微安府吃过几次，滋味独特，难以忘怀。没想到小公子的手艺这般好，与当地农家做的正宗腌鲜鳜比，也是端得上台面的！”
余锦年撅起尾巴：“还是段木头识货！”
清欢听了，仍没有抑制住对臭味的抗拒，将自己夹的那块鱼肉转念放进了段明的碗里：“那你多吃几块。”
方才还滔滔不绝赞美鱼肉的段明瞬间闭了嘴，直愣愣看着碗里多出的鱼肉撒愣，活像他碗里的不是吃食，而是一朵娇花，红着耳朵看了半天也没看够，被清欢笑话了好几声，才回过神来匆忙扒饭。
吃过饭，季鸿帮着余锦年洗了碗，两人双手都还未擦干，季鸿便湿漉漉地去握少年的手，想把人带房间里歇个午觉，谁想这少年扭捏一会儿，竟滑溜溜泥鳅似的躲了过去，瞬间跑走，不见了踪影。
清欢与余锦年在前堂隔帘下撞会，见他一溜烟儿跑出去了，到了后院又瞧见季鸿脸色沉郁地垂着手站着，心中不禁奇怪。
余锦年正捂着胸口往城东跑去，拐进百花街，在一栋富丽堂皇的门厅前停下，轻声悄步地溜了进去。
往来行人见他行迹诡异，偷偷摸摸跟逛窑子似的，抬头一瞧，却是春风得意楼。
进了春风得意楼，余锦年直奔二楼的一座小隔间而去，推开门，里头已经有个年纪颇大的山羊须老师傅在等他了，见他进来，便放下茶盅，起身行了个礼。
余锦年惊站着，被人从肩后猛拍了一巴掌：“傻站着做什么，进去啊！”
他回头见是姜秉仁，这才战战兢兢地走了过去，也朝老师傅行了礼，两人各坐在案几对侧，姜秉仁则搬了矮凳靠在桌头。
“你也知道，雕玉是门手艺，肯外传的本就稀少，更何况你还不是人家徒弟，却要人家教你手艺，这本就没道理。”姜秉仁道，“这位大玉师傅与我家是世交，这才请了来点拨你一二，能听得懂几分，全要看你造化。”
余锦年矜持地坐端直了，乖乖点点头，从怀里掏出那个他守了好几天的宝贝，将包在外头的棉布一打开，露出了里头一块细长形状的籽料，经过粗粗打磨过，颜色白中透着些说不上来的青黄色，不嫩，看起来仿佛是杂质一般。
那大玉师傅拿起来仔细看了看，不由得也蹙起眉道：“这玉成色不好。”鉴玉是本能，他也并无瞧不起余锦年的意思，但也不喜拐弯抹角，直白地问道，“听说你是要给心上人雕玉……想做个什么？”
余锦年立刻说：“做簪子�