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来的，听段明说是严家派人送来的谢医礼，因为先前因故未能将鹿腿送来，鲜肉又不经搁，便只好做成了肉铺，他心中不免因为错失鲜鹿肉而可惜，不过鹿肉脯也是好东西，于是说道：“行吧，还算姓严的有点良心。”
收了鹿脯，他忙收了跟季鸿打闹的心思，动手做客人要的菜色。
锅中盛着透白清澈的羊汤，是用半只羊架并细瘦的腿子肉熬了半宿来的，汤中还有配置好的药料包，里头是些温阳的药材，诸如白芷、良姜、草果、肉桂，以及陈皮、香叶等，既能除羊肉膻味，提鲜，最重要的是有驱寒扶正的功效，汤面上还浮着几颗大红枣。此外无盐无酱，是纯正鲜美的白汤。客人要时，便单盛出来，根据口味加盐、醋、辣油、芫荽等，再配上边软芯脆的薄烧饼，撕碎了浸在羊汤里吃——只一个字，美。
余锦年盛了小锅汤来，另下了些香蕈、山药丁、肉粒等鲜物同煮，舀在碗里。今日为应对冬至来的食客，一碗面馆还包了四种馅料的饺子，此时便煮来，各色一只入碗中，又撒了一撮浮椒粉上去，便是娇耳汤了，吃了保管大汗淋漓，今冬绝不会冻了耳朵。
而羊皮花丝即是羊肚丝，炝炒凉拌都合宜，鲜切羊就是白煮断生的嫩羊肉切片，用葱蒜末、麻油、椒醋配成的酱碟来蘸着吃。还有两个素盘，余锦年便随手炒了一道素冬笋，一道红烧豆腐，给客人端上去。
点菜的那几个食客也算是大家族的公子哥儿，舌头饕得很，原以为这种南地小店未必能做出什么合口味的好吃食来，结果菜一上来，几人便被娇耳羊汤馋住了，且汤中四只饺子，每一只咬开都是不同的，让人吃完这一口，就开始猜测下一只是什么馅料做的。
“唔唔，士铭兄，这可比你们府上的娇耳汤好吃！”说话的是个穿赭衣的公子，吃得两腮鼓满。
搭话的正是那弥勒耳，他在京中是出了名的吃家，府上豢养着堪比一个戏班的厨子，北炖南汤，东菜西烤，各色各样。他很快吃下了一碗，赞同道：“确是自家厨艺的不足了……哈哈哈，真是不虚此行！”
几人各自吃了两碗娇耳汤，直吃得满头大汗、两面热红，仍不愿意放下汤碗，后来又单叫余锦年给盛了碗清汤，撕泡着半拉烧饼吃，众人针锋而来，尽兴而回，临走前那位士铭兄叫来余锦年，问他可愿意辞了此店的工，跟他北上回京，做府上私厨。
就算这人开了不低的价钱，余锦年自然也不会答应，狄士铭见他无意北上，也不强人所难，大手一挥，赏了余锦年一兜金珠，没等余锦年从天上掉金饼的好事中反应过来，几人便捧着朝天的肚皮出去了，逢人便夸一碗面馆的娇耳汤如何美味。
待过了晌午，听了音讯的饕客们来到一碗面馆，却发现食店已闭门歇业，回家过冬至节去了，纷纷大失所望。
店外众人铩羽而归，余锦年则带着面馆众人去逛了庙会，让他们各自挑了喜欢的小物件儿，买了点酸酸甜甜的果子，还看了踩高跷的杂耍，趁众人玩得高兴，傍晚回来，余锦年就找由头将之前做的几件小首饰送了她们——清欢的耳坠，穗穗的项链坠子，二娘的珍珠手钏。
清欢和穗穗两个都高兴得很，戴上便不肯摘下来了，两相挤在一张铜镜里，你挤我我挤你，都要看自己美不美。余锦年还怕二娘说他乱支店里的账，便解释说这是给人诊病赚得的赏头，谁想二娘只摇摇头说：“你要多为自己打算着些，左右二娘不中用了，以后这店，还有穗穗，都得靠你……”
她说着就眼酸，话里话外颇有些托孤的意思，余锦年不愿听这些，本能逃避关于生老病死的话题，尤其这话题还是围绕亲人的，他自找了借口跑出了二娘的房间，躲到厨下去了。他虽是个大夫，却也是个有喜怒哀乐的人，也有不愿直面的事情。
季鸿进来泡茶，看到少年一个坐在角落，红着眼睛，便走过去，也不问缘由，直接将人揽了进来，借了一片肩膀令他靠着。过了会，才轻声问道：“舒服些了？”
“嗯。”余锦年蹭蹭他，虽消沉未减，但也没憋在心里，主动说道，“方才二娘说了些话，听着不好。我身为大夫，整日诊东治西的，枉被人抬举一声小神医，却对二娘的病一点办法都没有。”
季鸿缓缓抚着他的后背：“再神你也只是医，却不是仙，总有束手无策的时候。想来二娘也不愿你因此而伤怀。”
话是这么说，余锦年偎着他小声说：“我有些害怕。”
“我在。”季鸿道，他知道少年在怕什么，却并未以“你不要害怕，生老病死乃是人之常情”这种话来安慰余锦年，而是说，“无论何时，你都可以尽情害怕，我永远在。”
余锦年听着听着就破涕为笑，在季鸿身前轻轻啄了他一下，啄罢又闷下头，黏糊糊地依赖在对方的身上。
而此时前堂并不知道他俩窝在后厨交耳，清欢听吩咐，找出了一只小红泥炉子放在桌上，又拿来余锦年切好的鲜嫩生羊肉、火腿肉、鹿肉脯，以及羊腩、肝片，准备了调料，娇耳汤端上了桌，余锦年与季鸿也到了，与家人坐下来慢慢炙着肉吃。
窗外风冷霜酷，窗内割腥啖膻，热火融融。
嫩红的鲜肉片得纸薄，涂上豉汁儿来烤，待肉片滋滋儿冒油，撒上粗盐与孜然，余锦年自己还要另沾辣子，时不时投喂季鸿一口，如此边吃边烤，其乐无穷。
未及富贵，先及温暖。
许是节日欢腾气氛感染，就连在床上躺了月余的二娘也似乎好转了一些，能撑着起来了，也歪在躺椅上笑吟吟地看他们几个打闹，时不时挥挥手，叫闹得厉害的穗穗过来，替她整一整衣襟。余锦年知她吃不了这些难消化的肉，若是硬吃不克化，又免不了加重病情，便到厨下另给二娘用煮熟的白扁豆碾成细沙，加上甜甜的蜜糖，融搅在一起，做成扁豆甜羹来吃。
白扁豆和胃解毒又补脾，保护黏膜，还有抑癌抗癌的作用，多少吃些总是没有坏处的。
冬至日除了吃祛寒娇耳汤，也有吃汤圆、吃面的，各地不同，南边还有喝冬酿酒的习俗，余锦年前世是南人，但养父老家在北地，所以南南北北的习俗他都见过不少。此时便将之前打来的米酒黄酒盛出来，各淋上一匙桂花蜜，盛酒力的吃黄酒，不胜酒力的则吃米酒。
二娘则是喝用山药、薏米熬成的水，做茶饮代酒来吃，为个热闹意思。
炙肉鲜美爽嫩，手边配一盅冬酿酒。肉细而不腻，酒甜而不醉，吃来饮来，足以融冰化霜，暖意直达人心底。众人敲起碗筷来，听清欢唱小调，那调儿也不知是谁作的，旖旎婉转，轻柔迷蒙，听得人陶陶醉醉，如坠雾中。
“转面流花雪，登床抱绮丛。鸳鸯交颈舞，翡翠合欢笼。”
清欢唱道：“无力慵移腕……”
余锦年听着忽觉不对，忙打岔叫住了，一人给灌了二盏黄酒汤，吆喝着划拳。众人很快酒意熏陶，天将擦黑，便各自收拾了散去。余锦年回到房中，看到季鸿坐在案前，又在看邸报，他闲着也是无聊，便一边收拾被褥，一边漫不经心地哼起曲子来，他记性好，那歌儿调子又悦耳，清欢唱过后他虽谈不上过耳不忘，大致调子也记住了七七八八。
他哼了好几遍，季鸿终于放下了纸页，微微抬起眼睛看他道：“你若喜欢这等曲子，晚上在床上就多唱几次。”
余锦年回头一扫：“什么意思？”
“唇朱暖更融，肤润玉肌丰。”季鸿面不改色地念道，目光又落回到书页上，好似口中念的不是什么艳情春词，而是什么高文大作，“你多唱几回，我自会叫你无力慵移腕。”
余锦年仔细想了一会儿，才恍然明白过来，臊红了脸，默默闭上嘴，因经过这几次弄弄，他发现季鸿某些方面——比如手上的功夫，还挺持久的，且手指异常灵活，大概是长久持腕写字、秉刀篆刻练就的？他越想越热，心里发燥，一个骨碌钻到了榻里，扯下了床帘，在乌漆墨黑的床榻里哼了遍曲子，道：“我才不信，也不知上次谁喘得比较厉害？”
正小声嘀咕着，床缝间一明一灭，一个人影欺了进来，箍住他手臂道：“那试试。”
余锦年嘻嘻哈哈蹬着腿笑，两人胡乱扯了衣裳，正要试，一碗面馆门外有人喊了起来：“余锦年！年哥儿！救命呐，要死啦！”那人又霍然一叫，“我的亲娘！你别吐我身上！快走开快走开——哇，年哥，大哥，亲哥！你开开门……”
咣当一声。
姜秉仁被突然打开的门板吓楞住了，一时间与门后的余锦年面面相觑，半天才想起来说：“要死了！”
“我要被你喊死了，魂儿都叫飞了！”余锦年道，他转眼看了看姜秉仁。
姜秉仁左手拎着一只溺桶，右手搀扶着一个人，是个男子，黑衣、墨靴，窄袖，腰间衣物底下鼓鼓囊囊像藏了什么东西，这装扮，怎么看怎么眼熟。他神色一凛，用脚趾头想了片刻，回头喊道：“阿鸿！你快出来看看，这是不是又是你的人啊！”
姜秉仁更愣了，他攥着那人的手臂，直问：“什、什么意思？”
季鸿闻声出来，披着件烟色披风，两手紧紧攥着身前的布料，施施然走了出来，余锦年憋着笑，他方才激动处不小心将季鸿的裤腰拽劈了，只怕此时他披风底下还漏风呢。季鸿走来，薄薄瞪了少年一眼，轻斥他不知轻重，这才转过视线去看来人。
那人捧着溺桶呕了一会，抬眼一看，膝盖一软，噗通跪道：“公、公……呕哇！”
话还没蹦完全，就弯着腰又吐了起来。
姜秉仁脑中一慑，目光露骨地往季鸿下半身看去，眼中狐疑尤盛，却也不知他心中又盘算了什么，狐疑过后竟还露出了一丝精光：“……公公？”
余锦年跳出来道：“想什么呢！六寸长！”
姜秉仁一怔，瞬间低落下去，嘴里咕哝道：“有什么好炫耀的？”他也不知是脑子短路了还是神志不清醒，似是为了在余锦年面前找回场子，又似是非要与季鸿比一比，眼睛滴溜溜转了一圈，竟一把拽住了跪趴在地上肝胆都快呕出来了的男人，指着对方口不择言道：“他、他……比六寸还长，有十寸！——不，十二寸！”
余锦年：“……”
季鸿：“……”
地上那男人后背一凉，仿佛是为了躲避姜秉仁一般，情不自禁地抱紧了溺桶，苦着脸再一张嘴，险些是将肚里十二寸肠管都要吐出来。
可怜见的。
十二寸呢，怕是得盘在腰上。
余锦年一时不知道是该同情这男人，还是该同情姜秉仁。
第75章 乳酿鱼
因为姜秉仁和黑衣男子的到来，余锦年的一觉春梦是彻底泡汤了。那男人吐得一身馊臭，余锦年实在忍受不了他熏染自家厅堂，便自厨房打了温水，又翻出了两套换洗衣裳，他与姜秉仁个头相差不大，于是自己那套给姜秉仁换，另一套则是二娘家男人的旧衣，给那人高马大的男人穿。
姜小少爷矜贵，嫌弃衣裳是粗麻的，拿捏着架子不肯动。姜小少爷矜贵，嫌弃衣裳是粗麻的，拿捏着架子不肯动。
余锦年气他道：“装什么装，不是都十二寸了吗？还差给他换件儿衣服？”
“我没……”姜秉仁矢口要否认，抬头一对上余锦年的眼神，再看见后头�