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袁阿郎分罢瓜子，便挑起担子继续往前吆喝。
余锦年茫然地眨眨眼，半晌才回过神来，他拈起粒瓜子，在齿间咔吱咬开一个缝，舌尖一挑再一抿，白白香香的瓜子便进了口。见这瓜子粒粒饱满，仔厚皮薄，很是满意，便小跑赶上去截住了袁阿郎，微笑道：“这瓜子香得很！烦请阿郎给来二斤。”
有人称赞自家瓜子，袁阿郎自然开心，再一看竟然是刚才那个“厚颜无耻”凑小孩热闹讨瓜子的小哥，顿时明白原是自己误会人家了，忙不好意思地停下担子，与他结结实实称了二斤多。
余锦年看他担子虽看着小窄，里面却另有洞天，瓜子、核桃、杏仁、花生等坚果样样俱全，另一个担子里全是各色果脯和蜜饯，他翻了翻，很是高兴地发现还有渍橘皮卖，便十分豪爽地将几样常吃的坚果各要了斤半，各色果脯甜饯也混杂着来了一些，付完账是沉甸甸的一大袋。
袁阿郎人很实诚，见余锦年买了这许多，还额外多送了他一斤冬瓜糖。
冬瓜糖顾名思义，是用冬瓜制成的小甜食。是取肉质肥厚的上好冬瓜去皮去籽，切作寸半小条，用石灰水浸泡一夜，之后反复洗净、沥水，入沸汤汆至变色透明，再用白糖腌渍，如此冷上三两天，待糖分渗入到冬瓜条中后，再连糖带水一起倒入锅中小火翻炒，这时糖浆会渐渐粘稠着包在冬瓜上，最后凝出雪白的糖粒。制好的冬瓜糖色泽如青玉，淡雅清新，有着冬瓜的清爽也有糖粒的甜黏，很得小孩子喜欢。
他往自己嘴里塞了一块冬瓜糖，甜甜的，将一夜的酒气赶走了七八分，他心里高兴，便招呼着袁阿郎得空了就去面馆里吃点茶。
袁阿郎忙着叫卖，只领了余锦年的好意，余锦年也不强求，便抱着沉甸甸的果仁袋，回往面馆的方向走，才拐了弯，就见自家门前扎了一堆人。
他还以为是出了什么大事，忙三步并作两步地跑过去，街坊们见他来了，纷纷笑脸盈盈地打起招呼，散开了一条道，余锦年这才看见围观群众里头藏了架驴车。
驴是头油光发亮的黑驴，被拴在一碗面馆门口，许是以为自己是驴中潘安了，傲气得很，碰也不让碰，气得正哼哧哼哧直喘气，有人将手中吃剩下的酸梨核扔给它，它却将体面丢到一边低头捡起就嚼，惹得旁边的小媳妇直发笑。它后头还拉着辆板车，车架两旁钉起尺高的木板，里头是各色各样的盆栽时花，最值钱的有三两盆含苞牡丹，想来是火房培育的，也有余锦年认得的几样早菊，其他还有杂七杂八不值钱的花草。
俗话说“白露的花，有一搭无一搭”，因这时节正是气温骤降的时候，日夜间温差起伏极大，娇贵的花朵很是不好养活，夏日里的繁花盛景到这儿就似撞了第一道南墙，纷纷蔫了。
余锦年看这车上的花朵甭管品种高低，各个娇艳倩丽，想来培育他们的花贩也定是个认真仔细的人。
他相中了其中几盆花草，还待要细看，就见面馆里头探出几个头来，笑着喊道“小年哥儿，你若再不回来，我就将你店里的桌椅都啃了”，他这才记起自己还肩负着养家糊口的重责，赶忙回到自己的岗位——厨房奋斗去了。
烧水兑酱煮面一气呵成，余锦年将外头几位等着吃面的老饕安抚住，才着手做炸糖饺。
鸡蛋面皮倒好做，只是里头的红糖陈皮豆沙馅有些麻烦而已。他将一大锅红豆与一捧陈皮一起，煮透开花，搅烂，过罗筛，捣成细腻的糊状。正待下热锅与红糖翻熬成甜豆沙泥，这时打前头过来一个精壮的中年人，见到厨房里正忙里忙外的余锦年，客气道：“劳驾，给碗热水，热面汤也成。”
余锦年听来者嗓音喑矒，似被棉花堵住了一般，接着又听到一个响亮的喷嚏，他忙手快地盛了碗烫手的面汤水。
对方接过后道了谢，站在门口吹凉了径直仰头喝完，末了将碗还回来，叹气说：“今日好像格外的冷，我这一早起来就被冷风吹得头也痛身也痛，就想喝点热汤暖暖身子，要不是昨晚火房的名贵花儿都开了，实在是留不得了，我也不用这么早就出来卖花。”他搓了搓两臂，朝余锦年笑道，“外头人都说小哥手艺好，今天打这儿路过本是特意来尝小哥手艺的。不过依我看，小哥这儿不仅吃食好，风水也好，你看我这才来了一盏茶时候，车上的花草就已卖出去三盆了！若是小哥不嫌恼，就容我在你这面馆旁多卖上一阵？”
原来这位就是饲养那些花草的花贩。
“不妨事不妨事，我正巧儿也想买两盆呢，眼下却走不开。”余锦年本就惦念着自己看上的那两盆茑萝松，听他还要留一阵，自然高兴。他目送花贩走出厨房，手下动作不停地翻炒着豆泥，心中却将对方现状仔细揣摩了一遍，当下便决定与他做道神仙粥。
神仙粥听起来仙气萦绕，其实在用料上却寻常得令人瞠目结舌，民间有歌道“一把糯米煮成汤，七根葱白七片姜，熬熟对入半杯醋，伤风感冒保安康”，说得便是此粥，因其有发散风寒的作用，一用便见奇效，宛如是神仙下凡净化了疾病，这才得名“神仙粥”。
豆沙翻制得差不多，他便将这道粥煮上了，接着就是将之前做好的鸡蛋面团揉成粗条，切作小剂子，按压成饺皮，开始包馅儿。
为了能卖得别出心裁些，余锦年便想着包个金鱼饺。金鱼饺形状似金鱼，做法也简单，一张圆面皮，在稍左侧放上不多不少馅，上下轻轻一捏，右边空着的地方就直接捏实压扁了，用梳齿轻压出花纹来做成一条宽大好看的金鱼尾巴，左边用食指往上一对，就成了一对圆圆的金鱼眼睛。
只不过金鱼饺他虽常包，却从没炸着吃过，因为金鱼饺造型复杂，他唯恐下了油锅就塌架了。余锦年包了一盘金鱼饺，决定用漏杓装着先下油锅试一试，许是灶王爷保佑，竟只炸坏了两三只，这一看，此举十分可行，便将剩下的面皮全包了金鱼形状，进锅里油炸。后来又逐渐找到了炸饺子的窍门，炸坏的只数越来越少。
金鱼饺炸好，摆在铺了蒲叶的竹匾子里，最后切了黄瓜粒，装点在金鱼眼睛的小圆凹里，如此一条条小金鱼才扬头摆尾，神气可爱。
忙碌的这会儿，余锦年直接将季鸿扔在屋里不管不问了，好似从来没有过这么个人似的，眼下神仙粥熬好了，糯米香味阵阵萦绕，将人心情蒸得飘飘然，他自也不是那般冷酷无情的人，一下子便记得自己房中还有个宿醉的酒鬼，于是将神仙粥盛出来后就清洗砂锅，另煮入粳米，煲上一道红枣山药羹，并入一二朵雪白银耳。
这道羹补脾和胃，尤适季鸿这样脾胃虚弱的人。
这厢余锦年将神仙粥与金鱼糖饺一并端出去，吆喝着人来买，还放心大胆地立了个三文钱六只的价牌，旁边放个蓄钱的小木盒，叫人“投币自助”，骇得一群人捏着钱反倒不敢投了，生怕余锦年回头反咬一口说没见着他们投钱，讹诈他们白吃白喝。
而余锦年自己早乐颠颠地甩手一身轻，跑去看花贩车里那几盆自己惦记了一早晨的茑萝松去了。
而院子另一头，季鸿幽幽醒来，才想明白自己身在何处，一睁开眼便被头顶床架子上贴着的一张白底黑墨的大字给摄住了，因是贴在床顶上，在幔帘外头看不见，可如他这般静躺着，就突现出那几个大字的可怖来，活像是自己躺在棺材里，而那字则是什么哀悼之类的丧条，或者镇压祛邪之用的符咒。
能有如此想法不能怨季鸿，委实是那几个大字他实在是认不得，写得虽端正，笔画却很是奇怪，也不似任何一种他所知的异族文字。
不过那少年也奇奇怪怪的，也许这真的是种保人出入平安的咒文也说不定呢？
余锦年若是知道他这么想，兴许早偷笑不止了，因这几个字不是什么别的，而是简简单单的四个简体字——“活在当下”。
季鸿轻轻咳嗽了几声，见房中无人，地上堆着一摊乱糟糟的床褥，他头疼地看了会，又移开眼睛想忽视它们，终于还是忍不住了，皱着眉掀开被子下床来，捡起地上的被褥一层层叠好。他叠得极认真，边边角角都整理齐整，皱巴的褶子也都捋平，这才满意。
少年的床间散发着淡淡的皂角香，这是闻透了各色华贵香料的季鸿鲜少触及的味道，倏忽间觉得这种香味如此清新爽朗，给人一种没来由的亲和感。他嘴角微微扬了扬，将整理好的被子端正放在余锦年的床上，一转身，亵衣长袖不巧扫到了床边一个不起眼小柜，某样物件哗啦一声随着衣袂翻掉在地上，扬起的薄薄纤灰在窗柩间的日光里细碎跳跃着。
竟是一本旧书。
第10章 素黄雀
见那破了半页的书皮上写着“青鸾诗集”几个字，季鸿便觉得烫手，刚想放回原处，忽地从书里掉出几张纸片来，他捡起来一瞧，是临抄的几个大字，笔迹有些歪扭，但可以看出写得很是认真。他将纸片收起来，又忍不住仔细翻了翻，可见书册是很破旧的，仿佛是被翻过很多次，有些字甚至都模糊不清了。
季鸿这才打量起四周来，房间很小，陈设简陋，一床一柜一桌而已，但是窗前和桌上均摆着两盆不知名的小花草，小花盆才巴掌大小，生机勃勃，只可惜……桌上有些乱。
他轻轻叹了口气，将桌案收拾了一下，终于看起来舒心了。
也不知道少年去哪里了，昨日自己酒后朦朦胧胧的，只记得一簇温暖的火光，和一个散发着甜蜜气息的茶碗。见少年桌上有一方小砚，季鸿便一边在房中等余锦年回来，一边将书册摊开，取笔抿了墨，将书页上残缺的字一一补齐，如此也算是报答少年昨日的照料之恩罢。
补到某页，季鸿嘴角的弧度渐渐地凝固下来，心中疑道，二哥季延的诗作怎会也在这上头？
想起二哥，他脸色更是阴郁了。二哥才华出众，百年难遇，季鸿曾听闻山中有高僧大道，能以人为介与怨魂交换精魄，令其重返人世。这多年以来，他常常梦到二哥的背影，他想问问二哥是否恨他怨他，是否想借他之躯回归尘世。可二哥不答，只用一张黑洞洞的没有五官的脸盯着他，之后便不停地不停地往前走，将他远远地丢在后面。
可是昨夜……季鸿垂下眼睛，乌睫轻微颤抖起来，昨夜他好似抓住了二哥的手。虽然他已想不起昨夜与二哥遗魂说了些什么，却总记得他握住的手并没有想象中那么冰冷，甚至是暖的，如活人一般。可惜二哥依旧没有说话，脸上也似蒙了一层薄雾，看不清究竟是什么表情。
此时一碗面馆的后院中袅起淡淡的米香，舒煦日光倾抛在窗柩间，在手中翻开的书页上撒出斑驳光点，屋中暗沉静谧，窗外却时而传来爽朗笑声，有人远远唤道“小年哥儿”，接着在一番嘈杂交谈中隐隐夹着一道少年嗓音，笑意十足。
在桂花树下初遇这个少年的时候，季鸿恍惚又回到了二哥与他采摘野桂的那天，季延的年纪差不多也就是那般大，奉花吟诗，风流倜傥，以至于少年双袖盈香走过来时，险些让他以为自己又在梦中。但大抵还是有些不一样的，好似昨天的桂花茶，昨夜的荔枝酒，总是带着一股甜甜的味道，总能让人心中轻快起来。
季鸿不由放下书，捡起外衫披在身上，朝着外面走去�