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但即便是现在，骑士们也早已步步后退，受伤的情况越来越重，有三名骑士更是没能撑住，在交战中不幸牺牲。仅剩的几个人背靠背围成一个圈，中央是路德维希。他们将后背交付给彼此，灌了铅一般的手臂在一次次抵御进攻中早已失去知觉，只知道机械地挥舞着。
路德维希掌心撑起的屏障也渐渐失去了光彩。
他沉默了一会儿，开口呼唤骑士长道：“我需要一点时间，可以全力撑住吗？”
骑士长以为他终于要动用传送魔法离开了，一口答应下来，心里也不意外——圣子殿下能够陪他们撑到现在，已经足够让他们感动了。他们的使命本身就是护送圣子殿下，如今为此而死也是光明神给予的荣耀。
然而路德维希却打定主意以自己为代价也要干掉这些刺客。
他的魔力已经将近干涸，但他还有精神力。
只需要一点点时间，将强大的精神力毫无保留的放出，就可以将敌人全部消灭。
唯一的问题是这具身体目前只是大魔法师，承受不起他完全的精神强度。或许到了法圣，才能让他将精神力完全发挥。贸然动用全部力量，后果只会是这具身体的崩溃。
不过——对他来说那毕竟只是一次任务失败，而这些骑士要付出的却是真实的生命。
系统在路德维希脑海里呜呜地哭着。
它虽然有些保命技能，但宿主不肯抛下其他人，它权限又不够找到逆转局势的道具帮忙，只能心焦地不断呼叫天庭——当然是徒劳的。
“别喊了。”
路德维希一面筹备大招，一面抽空在脑海里道。
“我自己的选择，自己承担到底。”
——只是对不起柯林斯，或者说，他的时辰。
完不成任务就带不走他的这片灵魂。
也不知之后要付出什么样的代价才能回到这里，将他带走。
路德维希的掌心一点点亮起精纯的金色光芒，是精神力加持下使用大型魔法的前兆。那光泽将他眼睛里的坚定映得分明。
敌人看出变故，攻击一下子加快了，更为急促和凶狠。
骑士长猝不及防，肩头便被一道剑光狠狠砍中，身体一软栽了下去。而他的失位也使得后方的路德维希瞬间危险起来，数道厉光向着他急扑而去——
“殿下！”
在一片惊呼声中，一道身影忽然以令人难以想象的速度飞掠过来，“当当当当”一串脆响，路德维希只感到眼前一花，一线雪白从眼前闪过，再看时便见柯林斯手执长剑稳稳挡在他身前，将那些指向他的利箭统统在空中削去。
“柯林斯……”
“放心，殿下。”那青年挡在他身前，英俊的面容严肃而沉凝，明明身处险境，却莫名给人一种安心的可信赖感，“会没事的。”
“柯林斯，等我干掉敌人，你就带着其他人走。”路德维希咬牙。方才的大型魔法被攻击打断，不得不重新来过，骑士长又手臂受伤，一时举不起剑，他们是真的没有时间了。
“相信我，我的殿下。”对方面色没有丝毫改变，只是稳稳地挡在他身前，如同一座山峰般不可撼动，语气也是笃定的，“我们会一起活着回去。”
一起活着回去？
路德维希不知道他是哪来的信心，在这样的情状下说出这种话，但新的魔法已经在手中逐渐成型，而力竭的他也再分不出半分精力回应，只能用眼神不甘而悲伤地望着他的恋人，狠狠将身体里魔力池中最后的魔力抽空。
路德维希掌心的那团已经灿烂耀眼如一轮太阳的魔力电光石火间冲向密林深处，而同时。一阵更为耀眼夺目的光芒忽然迸发，源自柯林斯的剑上，直冲天际。
若有似无的龙吟在这一片晃得人目盲的光芒中敲进路德维希的耳朵，让他在极致的疲惫和错愕中忽然明白过来：“——柯林斯！”
不，不要！
不要任性！不要使用无法掌握的力量！
这一刻，路德维希，或者说白越，忽然从心底意识到他是如此自私的一个人，哪怕仅仅是一个呼吸之前他还想着自己只是任务失败、而骑士们的性命却必须保下，这一刻，他却几乎用了所有力气去祈求，什么代价都好，别让柯林斯做傻事，别让他动用那枚对他目前来说难以承受的萨维戈龙骨，别让……他失去他……
光芒冲天。
路德维希的耳朵一阵嗡鸣，有鲜红滚烫的液体流了出来。
过分耀眼的光芒导致短暂的失明，停留在视网膜上最后的画面是浩大的光明魔力在锋锐的精神力触须的伴随下将对面的黑暗刺客尽数笼罩，同时伴随着龙吟之声的庞大龙形虚影在空中优雅回环，将路德维希一方的人护在身下。
就在短短的一息中，路德维希屏障范围内的十四个人——十二名骑士（虽然其中有三位已经长眠在了光明神的怀抱）并圣子和柯林斯，突兀地消失在了原地。
而密林当中，刺耳的惨叫此起彼伏，黑袍的刺客们一个接一个倒地，爆裂成血红。而那道明光却仿佛犹未餍足，直直冲向了密林深处——
“噗。”
“大、大人……”侍从的声音瑟瑟发抖。
黑暗执行官麦凯单手捂住胸口，从口中啐出一口殷红的鲜血，将另一只手中沾了血色的望远镜狠狠摔落在地，表情是说不出的狰狞：“……该死的光明神走狗！”
他目光阴鸷地扫过横七竖八摊在林间的尸体——即便是黑暗魔导师，竟也逃不过那惊人的一击——又厌恶地看了眼侍从，厉声喝道：“回教廷！”
“……那、那些遗体……”
“没用的废物不值得葬入坟茔。”麦凯冷笑了一声，嘴角的殷红让他显得更为残狞。
只是，话虽如此，他的步子却还是停了下来，阴晴不定地望着那片战斗痕迹残留的地方。目前大陆上最高级别的魔法师，也不过是魔导师，整个黑暗教廷更是仅有五位。
而现在，因为一场本应万无一失的截杀，竟损失了一位。
想着回到教廷会面对的诘难，麦凯忍不住又是一口鲜血喷了出来。
第30章
路德维希咬牙醒来的时候； 身体还残留着一阵一阵的酸痛和恶心。
他迷迷糊糊地张开眼睛； 看到头顶枝繁叶茂的大树； 以及枝叶间湛蓝的天空； 混沌的大脑过了片刻才想起之前发生了什么。
“柯林斯！”
路德维希猛地坐起； 因为太快而有些眩晕。但他顾不得这点不适； 而是紧张地四周环视——
一、二、三、四……十二。
包括已经牺牲的三名； 一共十二名骑士的身体都歪七扭八地或躺或趴在地上。
然而，有一个本应一起的身影不在其中。
路德维希顿时慌了。
“柯林斯？柯林斯！”
他一面起身大声呼喊着； 一面在脑海里急急地问晋江系统：“柯林斯呢？他在哪里？”
“宿主别急。”系统安抚着他，“他的生命迹象没有消失，而且我能感觉到就在附近。”
路德维希微微舒了口气，跟着系统的感应找过去，却没有看到人：“这里什么也没……有？”他正说着，却感觉到有什么东西勾住了他的脚腕。
路德维希低头看去； 就对上一双圆溜溜的大眼睛。
是个小动物。
红色鳞片被覆的身体、细长的脖颈，流线型的身躯，长长的尾巴，还有有力的四肢； 背上还有一对小巧的翅膀。
竟然是一只龙。
挺典型西方龙的模样； 然而个头却忒小； 仅仅手臂长，一点没有吟游诗人传唱中威武庞大的巨龙的模样。
可爱是挺可爱的； 但路德维希急着找柯林斯； 没有心思欣赏这只萌物； 于是轻轻踢开它，继续在心里逼问系统。
然而那只龙的尾巴又不依不饶地缠了上来。
“……宿主，据监测，你脚腕上这只，灵魂波动符合记录中‘时辰’一项。”
路德维希僵住。
他缓缓低下头，对上一对水汪汪圆溜溜的钴蓝色大眼睛。
——不知道为什么，总觉得这双眼睛里满是委屈。
这什么情况？
“宿主，据监测，时辰……或者说柯林斯，在您之前提供的魔法药剂的帮助下血脉已经提纯。他刚刚强行使用龙骨进行大规模空间魔法，魔力透支的同时，龙骨剩下的力量自发与龙族血脉融合，导致他出现了返祖。这种现象等到他彻底消化了龙骨的力量就会解除了。而且可以说，这是好事，意味着他的血脉进一步纯化，实力会再提升。”
路德维希松了口气。
焦虑一扫而空，再看这呆呆萌萌的小龙，心情顿时就不一样了。他含笑俯下身，将那只委屈地扒着他脚踝的小东西抱起来，放在臂弯里，手掌顺着它光滑的背脊抚了抚：“柯林斯？”
对方有气无力地点了点圆溜溜的大脑袋，然后脑袋拱在他怀里，一副羞于见人的模样。
路德维希忍俊不禁，只觉得他这个状态可爱得不得了。可惜时间不对，要处理的麻烦还很多，没时间逗龙玩，路德维希也只能抱着它走回不远处骑士们躺着的地方，把人一一叫起，庄重地为死去的三位骑士举行了简陋而肃穆的葬礼，接下来整顿一番、收拾好伤口，重新出发。
。
这一次，路德维希吃了这么大一个亏，还损失了忠诚的骑士，恨得牙都痒痒。
原本的世界线里并没有刺杀。这或许是他穿越带来的蝴蝶效应，也用沉重的代价让他意识到不要太依赖世界线。
只是如今的路德维希还没有自己对上黑暗教廷的本钱，好在黑暗教廷一直是光明教廷的头号大敌，他无需全靠自己。
一回到比格兰，路德维希就立刻让幸存的几位骑士作为人证，给中央教廷去信，详述了自己被黑暗势力追杀的事情。
黑暗教廷几千年前就被认为已经彻底被清除了。
路德维希的传讯一出，中央教廷大惊，立刻派人到他说的地方查看，从卷曲焦黑的草叶树枝上果然看出黑暗魔法的痕迹。
黑暗势力死而复生，这震动了整个光明教廷的高层。教皇不管事，几位枢机主教几乎是立刻做了决定，派人专门清查黑暗教廷余孽的藏身之所。
路德维希趁势写了一封言辞恳切的信，表示自己此前早已察觉到黑暗的迹象，而且怀疑这些人渗透到了底层的光明教廷和贵族当中，这才展开之前处置腐朽神职人员的行动。刺杀证明他的怀疑是对的，必然是他斩断了黑暗教廷的触须才惹恼对方、引来杀身之祸。信的末尾语气谦卑诚恳地表示希望得到教皇陛下的谅解和中央教廷的信任。
教皇沉迷修炼，行事荒唐，竟然连黑暗教廷重新出现的事情都只是应了声“知道了，你们去处理”——对比之前因为路德维希得罪的贵族少上供两根光明十字草便专门出面训斥，堪称讽刺——这封信自然没有到达对方手里。
是七位枢机主教围坐圆桌一同看了路德维希的信，只觉得逻辑圆通，合情合理——若非察觉到不对，哪个教廷高层会闲的没事收拾底层那些渣滓呢？不过欺压几个平民罢了，算不得什么。
要是因为发现黑暗教廷的势力，那就解释得通了。
于是对于路德维希、“闲的没事干”、“不合群”的不满尽去。
也因此，原本想着教皇对路德维希不满、可以借机生事的人也就动不起来了。
另一边，黑暗教廷被光明教廷突然地毯式的搜查搞得