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如此，这冻疮膏对他们而言自然十分重要。
方才叶凡暗自瞧着，馆中不乏衣衫破旧之人，有买不起好药的，也有暂时赊账的，伙计都是一样招待。
再加上那些病患对边老大夫的态度，足以断定这家医馆信誉不错。
不过一个方子，他乐得卖个人情。
说到底，他为的是叶家的名声，图的是济生堂的好感，若有了这两样，何尝赚不来那黄白之物？
叶小郎君，精着呢！
第19章 指桑骂槐
【总有刁人不知恩】
边老大夫再次提出花钱买方子，叶凡果断地拒绝了。
如是再三，他也看出叶凡的确不是图钱，不禁对他更为赞赏。
叶凡也不拖泥带水，当即便把冻疮膏的配方写了下来——确切说，是抄——胖团举着虚拟面板，叶凡握着毛笔，照着上面的繁体字轻一笔重一笔地描。
看着他那两笔“狗爬”字，边老大夫胡子直抖。
他努力了好一会儿才维持住端肃的表情，从叶凡手中接下药方，并郑重其事地揖了一礼，“小郎君高义，老夫在此谢过。”
叶凡忙侧了侧身，没有受，“先生折煞小子了。”
边老大夫哈哈一笑，道：“说句托大的话，小郎君日后若有何急难之事，我济生堂定当鼎力相助。”
叶凡等的就是这句话。
他咧开嘴，毫不客气地顺着杆子往上爬，“还真有件事，想请您老人家帮个忙。”
边老大夫眉毛一挑，看着他的眼神顿时变了样。
叶凡就像看不出来似的，顶着那张小嫩脸笑嘻嘻地说：“小子几日前做出一壶药酒，不知效用如何，还请先生指点一二……”
边老大夫眉心一蹙。
叶凡忙道：“先生不要误会，小子并非想扯着济生堂的大旗行那非法之事，只是唯恐学艺不精出了岔子，便想着请您把把关。”
——只要有了济生堂的“鉴定”，还愁药酒卖不出去吗？倘若边老先生发现了其中的好处，愿意代卖一二，那就更完美了。
边老大夫背着手，正色道：“你当知，我济生堂绝不会为了私利妄言。”
“那是自然。”叶凡笑笑，不卑不亢，“小子也不会为了牟利砸掉自家的招牌。”
边老大夫呵呵一笑，意味深长。
叶凡厚着脸皮，一起笑。
实际上，叶凡有所求，边老大夫对于冻疮膏的方子反而更放心，也更安心了。
***
在济生堂耽误了小半日，离开时已至正午，正是食肆中最忙的时候。
于大郎把叶凡送到后便回了村里，说好了傍晚来接他——家里还等着用石炭，他半日都不想耽误，毕竟，早一日把清酒做出来，就能早一日赚到钱。
买粮食、招工、重振酒坊——这是于大郎所期盼的，他也相信如今的小郎一定能做到。
此时，被寄予厚望的叶凡正站在食肆门口，拿眼往周遭看。
这里离着城门不远，沿街盖着两排低矮的房子，大多是做小买卖的，其中，最多的就是茶棚和食肆。
叶大姐的食肆在最北边，位置并不显眼，店中的食客并不算多。即便如此，她一个人还是有些忙不过来，
叶凡透过支起的木窗往里瞅，正瞧见她从后厨端了一大盘猪皮炒豆嘴儿出来。
一位货郎模样的客人尝了一口，赞道：“今日这猪皮倒是炖得软烂，味儿也好，真不赖。”
叶大姐熟稔地回道：“承您夸奖，多吃些。”说着就笑盈盈地回了后厨，并没有看到叶凡。
倒是一位临着窗的客人，冷不丁往外一瞅，“嗬，哪家的小郎君，这么俊？”
客人们纷纷看了过来。
饶是叶凡脸皮再厚，也不免脸上发烧。他摸了摸鼻子，扎着脑袋迈进门槛。
有人扬声道：“樊大嫂，来客人喽！”
“来了便坐，您吃些什么？”叶大姐人没露面，热络的招呼声先传了出来，
叶凡尴尬地轻咳一声，“阿姐，是我。”
布帘掀开，露出叶大姐惊讶的脸，“凡子，你咋来了？”
叶凡把鹅笼往前递了递，笑道：“三姐派的差事。”
叶大姐忙迎出来，拉着他往里走。
店里吃饭的不乏女客，不错眼地盯着叶凡看。
有那些年纪大的，不甚顾忌地问：“樊大嫂，这是你啥人？”
“娘家兄弟。”
“这模样、这气度，倒是不比你家那读书郎差！”
叶大姐直爽地笑笑，应下了这份赞。
叶凡顶着来自四面八方的目光，逃也似的进了后厨。
叶大姐忍不住笑，“看把你吓的，还能不见人了？”
“我哪里怕了？这不是想着你忙么，别耽误工夫。”叶凡笑嘻嘻地为自己辩解。
“还真是忙。”叶大姐将鹅笼放到门后，转身给他搬了个小杌子，“你且坐着，待这几桌客人走了咱就回家——可饿了？”
说着，便拿了个宣腾腾的热包子塞给他，“先垫垫，回家给你做好吃的。”
叶凡听话地啃起了包子，不再打扰她。
叶大姐是真忙，要招呼客人，又要炒菜、上菜，还要收钱结账，遇到那些赊欠的，还得抽出工夫记上。
店中没有菜单，往往是客人说吃什么，她便做什么，一会儿热包子，一会儿炒菜，一会儿又得涮锅、烧水，还得顾着灶里的火不能灭，整个人转得跟陀螺似的。
叶凡把杌子搬到灶膛边上，顺手往里添了把柴。
“啥时候学会烧火了？”
“这还用学？”叶凡一口气往灶膛里添了一大把麦秸，故意做出一副骄傲的模样。
“看把你能的。”叶大姐戳戳他的脑门，眼中含着满满的欣慰。
叶凡脸上带着笑，心里暗暗思量着得想个法子，帮帮大姐。
***
赶上今日有集市，吃饭的客人便多了些，叶大姐原想拒掉，却被叶凡拦了下来。等到送走最后一位客人，已经到了未时三刻。
叶大姐稍微收拾了一下便闭上店门，带着叶凡回家去了。
她家离食肆不远，再往北走上一道街便是。
三间土窑坐北朝南，门窗显得十分陈旧。屋里摆设不多，收拾得倒是干净。
叶大姐引着叶凡进了西边的窑洞。
屁股还没坐稳，便听院中传来一个稍显尖利的女声，“今日咋回来得这般早？”
叶大姐原本正给叶凡倒水喝，听到这话，忙把茶碗放下，迎了出去，“我兄弟来了，便闭了店。娘，您可吃过饭了？”
“还能饿死我？”樊婆子尖刻地刺了一句，哼了哼，又道，“不趁这时候把菜洗出来、把面和出来，晚上那顿咋着？”
叶大姐好生好气地解释：“我兄弟过来送鹅仔，今日便歇一顿。”
“谁稀罕那东西！好的也到不了咱们家！”樊婆子猛地拔高了声音，生怕叶凡听不见似的。
叶大姐变了脸色，不冷不热地说了句，“娘，您去屋里歇着罢，大郎今日休旬假，稍后便要回来了。”
不提樊大郎还好，一提樊大郎，那樊婆子反倒一屁股坐到地上，撒起泼来——
“我那可怜的孙儿啊，早早地就没了爹！若非如此，哪里用得着这般孤苦无依、遭人白眼……”
“我的儿呀，怪你投胎不好，没那么两门子富贵亲戚，若也有个将军侯爷的做靠山，哪里会让你赔了性命！”
“唉！儿呀！孙儿呀！”
樊婆子闭着眼睛，长声短气地哭闹着。
叶大姐脸色铁青，气得心肝肺一起疼。
樊婆子指桑骂槐不是一次两次了，她早就习惯了，偏偏今日当着叶凡的面，叶大姐又是委屈又是生气，恨不得跟这个恶婆婆大大地吵上一架。
当然，也只是想想而已，即便她不怕人戳脊梁骨，也得顾着樊大郎。
唯一庆幸的是，叶凡一直待在窑洞里没出来，看不到樊婆子这丢人的模样，算是给她这个做大姐的留了些脸面。
叶凡故意没露面，他才不想上赶着捡骂。
樊婆子的话让他想起了当年的事。
五年前，大姐夫樊槐中了对家布下的“仙人跳”，被人告了御状，弄得身死家败不说，家中女眷、稚儿差点充为官奴。
当时，樊家所有的亲旧故交唯恐避之不及，只有叶老爹倾尽人脉，才把自家女儿、外甥，并樊婆子保了出来。
没想到，这樊婆子不仅不知恩，反倒责怪叶老爹见死不救。
——有病吧？
叶凡实在想不到更为恰当的形容词了。
第20章 授人以渔
【卤味和方便面】
正闹着，樊大郎回来了。
他今年十四，比叶凡小两岁，个头也稍稍矮了一些，长眉细眼，身形清瘦，透着一股浓浓的书卷气。
不知是不是幼年遭逢变故的关系，樊大郎看上去要比实际年龄沉稳许多，眉间生着一道浅浅的皱痕，愣是给他稚嫩的脸添上几分严肃。
看到院中的情景，樊大郎只稍稍一愣，随后便走到樊婆子跟前，淡声道：“祖母，地上凉，起来罢。”
那樊婆子再可恶，到底还是在意这个唯一的孙子。此时见樊大郎冷着脸，她识相地收了声，扭身朝西屋啐了一口，便由樊大郎扶着，抽抽噎噎地回了主屋。
临进窑洞，樊大郎回过身，递给叶大姐一个安慰的眼神。
叶大姐抚着胸口，抹掉眼角的湿渍。
叶凡从屋里出来，拍拍她的肩。
樊大郎看到他不由一怔，他动了动嘴，话还未出口，便被樊婆子拉进门去。
叶凡也同叶大姐进了西屋。
平日里多么要强能干的人，此时也不免掉了眼泪——到底是面对着娘家人，这心里的委屈就藏不住了。
“好不容易走趟亲戚，还让你跟着挨了一顿骂，是姐无能！”
叶凡咧开嘴，大大咧咧地说：“管她骂谁呢，我不往身上拾，阿姐也别——咱爹当初怎么做的，别人不知道，阿姐却是清楚得很，咱们可半点都用不着心虚。”
听了他这一番话，叶大姐登时忘了哭，只拿一双红肿的眼睛怔怔地看着他，“我竟不知道，你能看得这般通透。”
“我还能看得更透。”叶凡挤眉弄眼，“这事吧不赖咱们，赖就赖那位……老糊涂了。”
叶大姐“扑哧”一声，破涕为笑，“这傻样，哪里像是十六岁的人？”
叶凡笑嘻嘻地晃晃脑袋，故意装傻卖乖地逗她开心。
叶大姐抹干眼泪，舒了口气，“得了，我也不在这儿犯矫情了，想吃啥，姐去做。”
“莜麦面条，要细的，水葱炝锅。再来俩鹅蛋，煎火大些，不腥。对了，还有凉扮银丁菜，浇上花椒油——在店里我就闻见香味了。”说完还咋了咋嘴，多馋似的。
“就你会要理儿，成，这就去做。”叶大姐理了理衣裳，抬脚出了窑洞，虽眼圈还是红的，嘴边却带着笑。
直到看着她进了灶间，叶凡脸上那大大的笑才一点点收敛起来。
看着屋内破旧的桌椅、单薄的被褥，他不由地叹了口气。
从前在家做女儿的时候，叶大姐哪里吃过这样的苦？哪里受过这样的委屈？
他把冻疮药从篮子里掏出来，放到炕头的躺柜上，暗自琢磨着先前考虑的事——如何帮叶大姐改善一下菜谱，至少让她轻松些。
“可以做卤味哦，还有方便面！”胖团从黑痣里拱出来，站到掉了漆的躺柜上。
叶凡戳戳他的小脸蛋——就是那个经常浮现出两坨红晕的地方，笑道：“还真是好主意，你怎么想到的？”