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身后没有一点声音。
陆攸僵了一会，努力想从自己的喘息和心跳声中分辨出任何异常的细微声响。在仿佛整个世界凝固住了的寂静中，他缓慢地转过头去，心跳剧烈得如要冲破胸腔——然后，逐渐地平息下来。
房间是空的。没有人，也没有怪物那蛇群般的触手。房门还是好好地关着，门把手也在原来的位置。刚才看到的转动和阴影，仿佛只是他过于紧张之下产生的幻觉。
陆攸紧绷的心弦放松了一点，顿时感觉身体摇摇欲坠，脚上恰好被压到的伤口也重新痛了起来。为了转头去看背后，他姿势别扭地拧着，不好着力，便想稍微站起来一点，稍作调整。没想到刚刚动了一下，脚下不知怎么地一滑，抓在窗框边的手也没有抓稳，只听见耳边风声突然尖锐起来，整个人往窗外仰去——
有什么抵在他的背后，缠住了他的腰，眨眼间便稳稳地托住了他，将坠落的趋势扼杀在了最初。陆攸大睁着眼睛，都忘记要挣扎，他看到一条已经十分熟悉的漆黑触手从他身侧越过，攀住了失去所有玻璃的窗框边缘。
他想要握紧依旧捏在手里的那块玻璃，手指却无法再收拢了。另一条触手将他的手用力掰开，夺走了这仅是聊做安慰的武器，陆攸听见了仿佛骨骼碎裂的声音——其实是那块玻璃被轻易碾作齑粉的声音。那些触手簇拥着他，环抱着他，以堪称轻柔的动作将他重新推进了房间。
陆攸没有找到任何反抗的机会。尽管他用尽全力推拒，对怪物而言却只是可以无视的微弱力道。姿势被固定后连挣扎都做不到，最多也不过是徒劳地将身躯一再绷紧……他们降落在了房间地上，怪物无声地舒展开身体，依旧用那些触手将他抱在怀中。陆攸垂落的脚尖碰到了地砖，那凉意让他想蜷缩起来，脚底和掌心里细碎的擦伤，却如被火烧灼般开始剧烈地灼痛。
当他抬起头，便能看清笼罩在上方的阴影的模样。怪物浑身的鳞片和皮肤都是漆黑的，瞳孔犹如深渊，唯独虹膜外围镶嵌着一圈极细的金环，让人联想到日蚀和熔岩。
自从那一天之后，经历过中间漫长的避而不见，如今看守者终于肯在他面前现身了。
以完全的怪物的形态——
被这怪物抱在怀中的人类的身体开始放松下来，却不是因为安心，而更像是脱力。陆攸的头发有些凌乱地散开了，有几缕被细汗黏在脸颊边，他脸上湿漉漉的，更多是因为终于流淌下来的眼泪。一根触手在他脸庞侧面来回徘徊，终于轻轻碰了碰他，蹭上了一点水迹——在远离海洋的地方，尝到了熟悉的咸涩味道。
陆攸闭了一下眼睛，像是想躲开却没有动。他身上很痛，胸腔中有种空了一块的感觉。他的模样像是刚从一个噩梦里面惊醒，眼底残留惊惧，但在正俯视着他的另一双眼睛看来，他瞳孔深处却还燃烧着小小的、怎么也不肯屈服的火焰。
缺失血色的苍白嘴唇细微地动了动。“求你……”陆攸小声地说，“放我走……”
怪物没有回应。怪物将缠绕在他身上的触手又收紧了几分，裹成了一个严密的黑色的茧。当最后的哀求余音落下，自知无路可逃的猎物闭紧了嘴，也不再出声了。阴影波动着，裹挟着他穿过这个有风和阳光透入的房间，往也许是通往更深黑暗处的门口行去。
第199章 Round X。8
————
陆攸清晰地知道自己正在做梦。
他站在一条狭窄的小路上； 这是初中学校后门的巷子。每天放学的时候； 这里就会聚集起许多卖吃食的小摊； 拥挤地排列在道路两边，人声熙攘； 空气里飘着油炸食品的浓烈香气。天气热时还有炒冰； 倒在不锈钢托盘里的水迅速冰冻变白； 与尖嘴的软塑料瓶里挤出的颜色可疑的所谓“草莓味”、“香芋味”粘稠糖汁翻拌在一起。
地面因为陈年的油垢变得黏糊糊的。尽管卫生状况堪忧； 放学铃后拥出校门的学生们还是会迫不及待地从口袋里掏出零用钱，或者央求来接的父母买一点吃食。正是胃口大开的年纪，即使学校下午提供了一顿点心； 到放学也已经消化完毕，饥饿感仿佛一只小兽啃食着胃壁，几乎令人感到疼痛——这正是陆攸此刻的感觉。
不是说梦中是感觉不到疼痛的吗？他这么想着。只是随意滑过脑海的念头。尽管意识到了这是在做梦； 他却没想到要离开或醒来，理所当然般站在路边； 目不转睛地盯着不远处那个炸鸡柳的小摊。油沸腾着，裹着鸡柳的面衣上浮出细小的气泡，逐渐变成诱人的金黄色泽。他的胃紧紧绞成一团，似乎已经很久没有进食了，脂肪的焦香嗅入鼻腔，就像鱼吞下穿着饵食的钩子； 一种逼真的拉扯感催促着他快点走过去。
然而他的脚步却就是固定在原地； 一步都无法向前迈出。
仿佛潜意识中对什么满怀着抗拒……
“陆攸？”一个稚嫩的女声在背后问。陆攸猝然转头； 看见了站在身后的原笑笑。小女孩仰着头看他； 一张红扑扑的苹果脸，扎着两个短短的马尾辫。她的年纪看上去太小了，不像是初中生，而是还在上小学。陆攸察觉到了这一点区别，在梦中却没有觉得异常。原笑笑走过来，自然而然地牵起了他的手。
“妈妈今天晚上有事要晚回来，让我在外面自己吃晚饭。”小女孩用老气横秋的口吻说，“你家里也没有人对不对？跟我一起吧！你想吃什么？”
不对。陆攸想。初中的时候，他已经开始住校了……可是等他抬起头来，却发觉自己的视线比刚才降低了不少，变得能和身边个子矮矮的小姑娘平视了。他和原笑笑一样，变成了一个小孩子。就在这耽搁的几秒钟里，原笑笑见他不回答，已经自顾自做出了决定。“我们去吃烤鱿鱼。”她宣布道。
烤鱿鱼……
不知为何，陆攸胃里出现了一种不舒服的感觉。但原笑笑已经拉着他往前走了，并且没走出几步就来到了一个烧烤摊的前面。刚才炸鸡柳的那个小摊不见了，背景也从学校后巷的砖墙变成了葱郁浓绿的灌木丛，似乎是花园的一角。陆攸却没来得及关注这些变化，烧烤摊铁板上的东西吸引了他全部的注意力。
那是几团淤泥……沥青？黑乎乎的，质地粘稠得都流淌不动，在铁板的高温下发出“刺啦刺啦”的声音。
这东西怎么能吃？陆攸下意识地想要后退，手腕却被原笑笑牢牢攥住而挣脱不开。女孩的力气大得惊人，她一脸兴致勃勃的表情，注视着那几团“沥青”在铁板上颤动，边缘变化着，逐渐变成了一根根细长的触手，胡乱挥舞着。然后，这几团变得好像小章鱼的东西就被一根竹签串起来，送到了两个孩子面前。
原笑笑伸手接过那串不明物体，不由分说地往陆攸手里一塞。
“吃吧。”她说，小脸上带着诡谲的微笑，“你不是感觉很饿了吗？”
陆攸胃里搅动着。强烈的饥饿感与同样程度的恶心交织在一起。“我不能吃。”他说。但是他的手就像是具有自我意识一样，慢慢地抬了起来，将竹签上那还在扭动的活物往唇边送去。一股浓烈的金属腥味冲入鼻腔，他想要呕吐，嘴里却分泌出了唾液。那些挥舞的触手上面覆盖着鱼鳞般的鳞片，有透明的黏液顺着竹签流到了他手上。
“吃吧。”原笑笑催促道。她的声音像是被拉长了，节奏和音调都在变得怪异，“你不能一直不吃东西啊——难道你真的想饿死吗？这可不是什么好玩的事情。快吃吧。”
触手碰到了陆攸的嘴唇。它们在动，弄得他痒痒的。他紧紧地闭着嘴巴，以免自己忍不住真的将这种奇怪的东西吃下去——哪怕是在梦里。陆攸使劲摇了摇头。我不想吃，他想。
原笑笑叹了口气，像是听见了他心里没说出口的话。毕竟这是梦，她实际上只是他意识的投影。“你不想吃也没用的呀。”她说。
在女孩怜悯的眼神注视中，陆攸发觉自己的身体无法动弹了。那些细小的触手贴着他的嘴唇蠕动着，强硬地往唇瓣之间柔软的缝隙探入，撬开齿关，伸进了他嘴里——
冰凉的感觉吸附在舌面上，鳞片边缘刮过的粗糙感鲜明得令人毛骨悚然。陆攸在试图挣扎时发出了一点“呜呜”声，这点声音随着那些触手往咽喉更深处探入而被堵住了。他感到自己正在被打开、塞满，那冰冷一直伸进了胃里，像在往他的胃部不断填入坚硬的冰块，他的皮肤在剧痛中绷紧，犹如一个吹到极限的气球——
陆攸干呕着从梦中醒了过来。他首先闻到了一股热腾腾的香味，是奶油蘑菇浓汤那样醇厚柔和的鲜香味，以及煎牛排的味道，很香，却只让他觉得恶心。他侧过身伏在床沿边，对着地板张开嘴巴，喉头抽搐般地颤抖滑动着，想要呕吐——缠成条状的被单勒在腰腹间，加剧了胃部不适的收缩——他发出了干呕的声音，却什么都没能吐出来。一两滴清液落在一尘不染的地板上，就像清水一样。
一根触手卷着抹布伸过来，将地板重新擦干净了。刚刚从那样的梦境中出来，就看到这个景象，让陆攸明明空无一物的胃里又翻腾起来，连喉咙里都生出了异物感——这应该是倒涌上来的胃酸造成了轻微的侵蚀。他看到另一根触手拿来了毛巾，立刻往床角缩去，想要躲开，但总共就这么点地方，他终究像被主人抓住强行擦爪子的猫一样，被按着将唾液弄湿的嘴唇擦干净了。
触手接着端来了水杯，以一种对类似事件应对得轻车熟路的态度。嘴里弥漫的酸味很不舒服，陆攸这回没再硬撑着拒绝，默默地让触手“伺候”着漱了口。然后他咳了一声，发觉自己的声音变得沙哑了。“滚开。”他有气无力地说。
——祈求的话已经说得够多了，威胁和咒骂又完全没有用。现在他对这个完全无法交流的怪物，唯一剩下的反应也就只有“滚开”了。
陆攸把床上的抱枕抓过来抱在怀里，后背贴着床头和墙壁的夹角，蜷缩成一团，看着那根伸到眼前的触手慢吞吞地缩了回去，看来不像是被他的态度激怒了的样子……
这是陆攸预料之中的。在他弄伤自己、试图逃跑被从窗口抓回来的那件事之后，有一段时间他的情绪波动格外剧烈，千方百计地想要激怒这个怪物，仿佛不是想再寻找机会逃走，而是想被杀死——但怪物始终表现得十分平静，就算被他砸了水杯在脸上，也只是静静收拾好残局，并依旧考虑周全地阻止他弄伤自己。后来陆攸自己也对这种挑衅举动觉得疲倦了，终于安静下来，进入到了如今这样冷淡的状态。
陆攸眼睛注视着床单上面的褶皱，刻意避免去看另一侧床边的小桌。食物的香气就是从那里传过来的。最初的恶心感觉消退之后，那香气开始发挥应有的作用，让饥饿感在胃里左冲右突起来。他咬紧牙齿，绝不往那里看一眼，以免自己忍不住对饥饿屈服……他也不肯往床尾看，即使在余光里就能见到摇晃的黑影，也能感觉到从那里投过来的视线。
片刻一动不动的僵持过后，陆攸改变了一下姿势，将脸埋进了抱枕里。放在小桌上的食物正在变冷，香气慢慢地消散了——也或许是闻久了他的鼻子失敏了。胃部拧扭起来的感觉稍微消散一些后，陆攸感到困意开始重新涌上：这段时间，他�