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“鬼叫什么，给老子闭嘴！”翘腿坐在简陋木凳上，只有一只眼的男人一声大喝，吵闹的人群安静了下来。男人身后，站着七八个身戴佩刀、一身官服的兵役。
颜砚看了男人一眼，走上前，将地上半身赤｜裸，衣衫凌乱的少年拉起，脱下外衣，给少年披上。
名叫之岚的少年双眼擒泪，抖着唇扑向颜砚，抱紧他的腰：“大哥，我就知道你不会死。”
颜砚安慰的摸了摸少年的头：“嗯，我没事。”
“啪啪！”独眼李击掌两下，从木凳上起身，慢悠悠的走到颜砚跟前，“兄弟情深，看得我真是热泪盈眶。“
颜砚将之岚掩在身后，直视着独眼李：“我还以为你是个讲规矩的人。”
独眼李扫了眼躲在颜砚身后的之岚，咧嘴：“讲规矩也得看人，你要是活着，自然没人敢动这小子，你要是死了的话。。。。。。你要知道，矿山上没有女人，一大群大老爷们，总得找点东西发泄发泄。”
颜砚知道对方的意思，一个地方有一个地方的生存法则，像类似于监狱的矿山，弱肉强食再正常不过了。他没想过要改变这种法则，只是让他当成什么没看见，他做不到。更何况，眼前的少年跟贺之靖关系匪浅。
“我现在，还活着。”他盯着独眼李一字一句道。
独眼李爽快的一击掌，指着地上不断呻｜吟的男人：“二狗子什么便宜都还没占到，你救回来送了他一脚，就此扯平。”
颜砚转过头对身后的少年说：“你来决定。”
独眼李阻止道：“贺之靖，老子敬你以前是个大人物，让你三分，你不要得寸进尺！“
颜砚漠然的望了他一眼，左脚侧前一步，右脚横扫独眼李左膝，手肘弯曲，电光火石间欺身于独眼李身前，拔下他腰间的马鞭，左脚踩在他后背，用手柄挑起对方的下巴。
他望着独眼李眼底无法掩饰的一丝恐惧，弯下腰，用马鞭拍拍对方的脸：“你是谁老子？敬我三分？独眼李，你要是我手底下的兵，我早抽得你连你亲生爹妈都不认得了！”
独眼李望着男人冷渗渗的眼睛，身体不由自主的冒气冷汗，他有种错觉，只要对方愿意，眼前的男人可以在瞬间将他置于死地。
想到这里，他眯起仅剩的那只右眼，挥手让身后蠢蠢跃动，拔刀出鞘的手下不要冲动：“你想如何？”
颜砚松开脚：“我不想如何，”将马鞭丢开，“这件事按我说的办，咱们以后井水不犯河水。”
独眼李站起身，深深地打量了他一眼：“一言为定？”
颜砚：“一言为定。”
躲在颜砚身后之岚稳了稳心神，从他身后探出头，在颜砚鼓励的眼神下，走到之前凌辱他的男人跟前，抬手狠狠地将手上的石头往男人头上砸去。
‘碰！’一声，男人顿时头破血流，却连哀嚎都不敢了，只敢抱头，恐惧的看着颜砚。
颜砚连眼神都不施舍一个给他，只问之岚：“好了？”
之岚狠狠地点头，裹紧颜砚给他的衣服。
“那就走吧，”颜砚率先转身，他注意到那块石头一直握在这个叫之岚的少年手中，看来就算是贺之靖不能赶回来，少年也能奋力一搏。
很好，他喜欢有血性的人。
“哎，等一下我。”刚才不知道躲在那个角落里的胡徹从人群里挤出来，跟在颜砚和之岚身后。
周围的人看见颜砚过来，全部下意识的给他三人让开路。
颜砚走得很快，几步就走出了空地，他绕过一块大石头，在众人看不见的地方，用手按在土黄色的墙上，支撑着几欲坠倒的身体。一番折腾下来，他的右腿现在几近麻木。
“大哥！”之岚从背后焦急的扶着他，“腿疾又犯了？”
颜砚点头：“先扶我回去。”
“老大，人走远了！”一个小弟伸出手在独眼李眼前用了挥了挥，“回神！”
独眼李踹了他一脚：“滚去把老子的马鞭捡回来。”
“就这么一点热水了。”胡徹端着一个明显是用木桩子掏出个洞，做成的‘盆’走进屋子，“将就一下。”
之岚把木‘盆’放在地上，将一条看不出原有颜色的布丢进去，捞出，轻轻地覆在颜砚的右腿上，然后又拿开，如此反复几次，颜砚便觉得腿上的疼痛稍稍减轻了。
颜砚对之岚点点头：“可以了。”将裤腿褪下来，坐直身体。
胡徹抢在之岚前面端起木‘盆’：“别浪费了，里面的水还能用。”
之岚瞪他：“我又没说不要了。”
胡徹：“。。。。。。”这好像是他找来的水吧？于是两个人开始大眼瞪小眼。
“之岚，”颜砚看了两个人一眼，发话，“去练字。”
之岚闻言乖乖的朝自己的床铺走去，从枕头底下掏出一根细小的木棒和一个装了沙子的木盘。放在地上，开始一笔一划认真的练起字来。
胡徹得意的瞥了之岚一眼，坐在炕上，褪下鞋袜，将自己布满冻疮的脚伸进了水里。
“秀才，”颜砚慢慢闭上了眼，“想回去吗？”
胡徹一惊，差点把‘盆’踢翻，赶紧弯腰扶稳木‘盆’，死死地盯着颜砚：“回。。。。。。哪里？”
☆、第三章
颜砚说：“从哪里来，回哪里去。”
胡徹眼中燃起一簇火团，又很快熄灭：“回去？回不去了。”
他家在江南一带，家里有几亩薄田，一个老母，一个幼妹。自幼读书习字，虽然没有多少，却贵在勤勉，是以二十四岁时中了秀才。后来得罪了高官的儿子，先是会试的时候被考官查出私带答案，被掳去功名，随后又安了个罪名，流放千里。
临走前，幼妹搀着老母给他送别的身影，成了他挥之不去的痛苦。
颜砚睁开眼，看向头顶破旧的梁柱：“我说能回去，就能回去。”
胡徹红了眼圈：“要是能再回去看一眼，我把这条命给你都成。”
第二日天还没亮，三个人就爬起身，穿着粗布单衣，冒着严寒出门挖矿。
一个时辰后天开始大亮，裹住棉衣的看守拿着个册子来验收，经过颜砚时，意味深长的看了他一眼，一脚踢翻堆放在地上的矿石：“你挖的这是什么鬼东西，不够！”
“你！”之岚丢下锄头，捏起拳头就往看守身上扑。
颜砚单手拦下他，眯眼说：“你跟李二狗是什么关系？”
看守神色嚣张：“他是老子兄弟，你小子一脚差点断了他的子｜孙｜根，怎么，不服？”他甩了甩手中的名册：“你还当你是权倾天下的大将军？我呸，不过是个被朝廷遗弃的罪人。”
颜砚深吸一口气，漠然的看着看守：“你想如何？”
看守用脚尖点点地上的锄头：“去北边那座矿山上再挖这么多矿回来，不然你今天就别想吃饭。”说完挑衅的望着颜砚。
颜砚半蹲下身，将地上的工具捡起。纵使满身尘土，衣衫破败，他依旧依旧形容优雅，不见半分狼狈。
之岚恶狠狠的瞪了看守一眼，说：“大哥，我陪你去。”
颜砚摇头，语气不容置疑：“你跟秀才先去吃饭。”
之岚还想说什么，被身后的胡徹拉着了：“那我们先去了，你自己小心点。”对之岚竖起了三根指头。
之岚恍然大悟，矿山食物不够，通常去晚了，就没得吃。胡徹是在提醒他，他们二人可以先去抢下三份饭，于是顿时闭口不言。
荒山
贫瘠的山峰后，是一望无际的蒙科尔草原。天清，地旷，游牧民族便依靠着这片蒙科尔草原生存。在蒙古人眼里，这片草原是长生天的馈赠。
颜砚挖了大约半个时辰后，擦了擦额间的汗，伫立远望。
那年，贺之靖少年英雄，一人千骑，第一次在蒙科尔草原上与蒙古人交手。黑甲闪动着寒光，银枪舞出冽风，端的是意气风发。
他叹了口气：对一个将领来说，最幸运的，不过是马革裹尸，最残酷的，莫过于英雄迟暮，死于无声无息的岁月长河里。
“将军看的是兵法吗？”少年天子毫无形象的趴着他的手肘，好奇的问。
“回陛下，臣看的是‘汉书’。”他将手中的书递到少年天子眼前。
“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。”少年天子瞥了一眼，将其中的一段话念出声。
他含笑点头：“陛下进步很快。”
少年天子自得的笑了一下，垂下眼想了想，说：“将军是不是觉得呆在京城里很闷？”
他神色微愣，继而含笑不语。
少年天子说：“朕知道将军志在边疆，等朕亲征后，就派将军驻守边疆，开拓疆土，如何？但有一点，朕不要将军马革裹尸。”
他望着少年诚挚的眼神，轻轻点头：“好。”
只可惜，到头来，他连马革裹尸的机会都被剥夺了。
澄澈的天幕上，突然越过一只飞鸟，颜砚停下手里的动作，定了下神，扬起头朝空中的黑点望去：那是，鹰！
眼看那只鹰在半空盘旋一阵后，骤然收翼，向离这里不远的，蒙科尔草原边缘处的低空飞去。
颜砚心底升起一丝不安，他望了望天色，丢下手中的工具，大步朝飞鹰降落的地方跑去。
如果他没有看错，那只飞鹰极有可能是，被蒙古骑兵用来当‘斥候’探路的海东青。
颜砚凭借着贺之靖自身的功夫底子，和自身训练多年的攀岩技能，硬是绕过了前面看守所在的大本营，顺着石崖爬下了荒山。
正值冬季，草原上一片枯黄，齐膝的野草茫无边际。太阳越升越高，他跑了一个多时辰后，再度望见了飞鹰，但这次不是一只，而是三只。
颜砚停下脚步，几乎已经肯定了心里的猜测。但为了保险起见，他还决定再往前走一段，看看能不能遇见‘意外’。
又过了半个时辰，由于长时间的能量消耗，却没有及时补给。颜砚眼前开始一阵阵的犯晕，右腿也剧烈疼痛起来。
就在这里，他听见了马嘶声。拨开眼前的层层枯草，赤色大马正勾着头喝小水洼里的雨水，长长的马尾胡乱甩动。
颜砚右脚刚踏出去站稳，左脚却猛然朝身后回踢。
“啊！”身后响起一声惨叫。
颜砚顺势转身，看见一个满脸胡须的蒙古大汗抡着大刀朝他砍来，他抬脚侧蹬，狠狠地踹在对方的肘关节处，关节碎裂的声音听的人牙齿发酸，随后他快速近身，利用身体的冲击力，直拳打对方的鼻梁。
脚尖抄起地上的大刀，脚跟一点刀柄，大刀斜斜的插｜入刚从地上爬起的另一个大汉腹部。
“咚！”“咚！”两个试图偷袭的蒙古士兵先后倒地。
颜砚弯腰喘了口气，直起腰走上前，从蒙古士兵身上摸索出一根木哨，和一个令牌。铜质的令牌背面画着一只飞翔的雄鹰，正面是蒙古文中的数字‘十三’。
他神色一凛：能用飞鹰图案的，只有蒙古皇族。看来他之前的猜错是对的了。
想到这里，颜砚收回东西，牵过马匹飞身上马，朝回赶去。
“独眼李呢？”颜砚随手抓住一个人。
“在。。。。。。在大堂里。”那人被他的神色吓到，哆哆嗦嗦道。
颜砚松开手，不顾众人神色各异，几步走到矿山最大的屋子前，一脚踹开大门：“要想荣华富贵，从此刻起，所有人听我调配！”
靖平七年十一月二十日，蒙古三王子白音奉蒙古可汗之命，企图绕过蓟州、宣府、大同等几个军事重镇�