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“那……格雷泽大人他……”
“他也一定不会介意的。”沐言想了想，笑道：“如果你实在想赎罪，就去帮帮米卡吧，帮他把蜜卡之家开下去。他受的伤很重，希望你们别因此偷懒，比如像上次一样把繁米簇和莳萝弄混。”
杰瑞彻底松了口气，再次认真地深鞠一躬。
“赞美您的仁慈，愿海拉庇佑着您。”
沐言同样笑着微微欠身。
大约半天后，余烬庄园里，沐言带着一阵风跑了回来。
“格林先生！我带回来一个绝对精彩的故事！还有一个惊喜！”
人还没到，他的声音就由远及近地传了过来。
“是嘛。”老人笑着从厨房探出身子，手上沾满面粉。“那我可要准备好红酒和食物，然后认真聆听这个精彩的故事了。”
……
霍斯狄向东二十里外，乌诺大汗淋漓地奔跑着，一边喘着粗气一边抱怨。
“瑞，瑞奇舅舅，你，你怎么，怎么知道我，我在霍斯狄的工作？”
隐匿身形的塔林人不紧不慢地跟着旁边，慵懒地回答道：“我不光知道你压根儿就没参加过冒险，还知道你热衷于食物，每个月为数不多的薪水全拿去购买甜品了。”
乌诺心中一紧，突然听到一阵清脆的声音，还伴随着阵阵香气。
他几乎瞬间就反应过来，这是魔鬼豆饼干！那清脆的“咔嚓”声是饼干掰碎时发出的天籁……
“瑞奇舅舅你……”
“我什么我。”瑞奇的声音不甚清晰，仿佛在咀嚼什么。“你说的没错，这东西吉欧尔港一定没有，味道棒极了。”
“我当初说的是香草甜甜圈！这明明是饼干！”乌诺认真纠正道。
“哦。”
仿佛为了应证他的话，前方又飘来一阵熟悉的香草味。
“这个你也有！！！”
乌诺奋力向前一跃，循着香味抓向看不见的食物。
瑞奇如果这都躲不开，干脆拔了山羊角去当地精好了。他轻巧地躲开来自外甥的攻击，惊讶于对方突然迸发出的活力，来了灵感。
“小乌诺，我们换种方式吧，特训奖励是食物，怎么样？”塔林人如数家珍似的更换着手里的食物，丝薇特为表感谢，给他做了满满一袋子。
“我这里还有许多，比如这个，还有这个，见鬼，我把它们的名字都忘了……”
他不明白，但光是凭着香味儿乌诺就能区分那是什么，他咽了口唾沫，感觉浑身充满了力量。
“成交！”
“那么为了你的美好未来，奔跑吧。”
塔林人回头看了眼逐渐消失在迷雾中的霍斯狄，微笑着说道。
＇153。
第153章 剑与花（上）＇
信仰历776年，晨星帝国的皇家观星师们按照新叶、烁花的顺序将这一年命名为青木之年。象征帝国这三年间人民安居乐业，综合国力蒸蒸日上，宛如从幼苗成长为参天大树，下一步就能化为森林，荫蔽四方。
当初玩家们也讨论了许久，如果黄昏纪元没有到来，信仰历777年该叫什么，有人说叫柴火之年，有人说叫枯木之年，其中沐言提出的“林荫之年”曾一度当选为最优答案，直到一次抖机灵诞生的“有生之年”出现，大家觉得这才是最接近正确答案的答案，甚至打破了次元壁，一语双关。
在70级末期，就有不少胆大包天的盗贼玩家组团去皇家观星台的档案室偷看卷宗，试图找出标准答案。
在付出惨重的代价后，他们收获了一个让人啼笑皆非的答案：这群懒散的观星师们都是拖延症晚期患者，新叶、烁花、青木这些名字都是上一年快结束的时候才临时凑出的，甚至都没有来得及交由礼仪部门审核。
因此足以想见777年这群家伙听到一个纪元终结，从信仰变更为黄昏时有多么开心了——终于不用苦了吧唧的去想那些“简洁中透露着隽永”、“彰显皇家气质又寓意深刻”、“朗朗上口又高贵典雅”的名字了。
不得不说这是件非常讽刺的事。查理三世在鼓捣这些虚名上的热情超过了他之前的任何一位君王。
从珈蓝协会脱离晨星开始，与周围的邻国相比，这个古老而庞大的帝国就在走下坡路了，像一位过了中年的老者，步幅缓慢，时不时停下来喘两口粗气。
但晨星的贵族们却没有发现这一点。他们认为那些皱纹和花白的头发是高贵和古老的象征，是积淀，是底蕴。
今天是青木之年的1月25日，也是荆棘花挑战赛海选结束的第十天。再有十天，来自珈蓝和图灵的十六名优胜者就将抵达晨星，然后在自由广场展开最终角逐。
虽然选手们还没全到，但来自牧马平原各地的观看者们已源源不断地涌入晨星，为这座翻修过四次，经历过数次政变和血腥镇压仍屹立近千年不倒的宏伟城市注入新的活力。
撇开由此带来的骚乱和治安压力不说，光财政报表上蹭蹭上涨的数字就足以让查理三世眉开眼笑，看向自己第三个儿子洛兰·晨星的眼神也温柔了几分。
“如果抛开暗地里那些小动作，他还算个不错的继承人，只可惜，啧。”查理大帝经常这样摇头叹息。
他认为一个英明的君主可以不够聪明，甚至可以愚蠢一些，因为就目前的局势来看，不掀起战争的话，能任由一位君王施展拳脚的空间非常狭小，比如他从圣言教会的主教手中接过皇冠后就没觉得和身为王子相比生活发生了什么改变。
但千万不能自作聪明。太自以为是会招致灾难，甚至灭亡，史学家的无数教诲让他明白了这一点。
很不幸，洛兰·晨星就是这样一个自作聪明的人。
现在他就陪着两位客人在圣湖附近的公园里散步，侍卫亦步亦趋地远远缀在身后，只有伍德陪同。
客人是元素高塔介绍的。一男一女，男的身材高大，始终没脱过斗篷，兜帽下偶尔露出一张若隐若现的铜质面具。女的身材姣好，银发披肩，长得美丽端庄，一双会说话的眼睛闪烁着狡黠的神采。
但洛兰总觉得她看起来有些面熟。
“或许是银发的人类女人太少了，所以我总觉得她们长得一样吧。”三皇子在心里这样解释。
四个月前，奉命前往灰谷寻找苏利亚的伍德回来后带给他一个好消息和一个坏消息。好消息是的确找到了苏利亚，晨星的蔷薇花再次回到了她生长的地方。但坏消息是，苏利亚并非独自一人。
除开布兰多和怀恩这两个总是和他作对的家伙外，自己的未婚妻还带了个莫名其妙的“剑术老师”回来。（沐言，或说夏穆存在感太低以至于所有知情者都未提及他）
洛兰以为是埃德华兹家族找到了某个隐世高人来对付自己，毕竟他们和神秘的东方人关系不浅，这一点从迷雾酒肆就能看出来。恰好那个时候晨星皇室的守护者黑衣剑圣克里托阁下尚未离开，他便请求克里托前去试探。可没想到结果让他大失所望——克里托阁下不光告诉他这个杉斯身份没问题，还隐晦地建议他放弃婚约！
开玩笑的吧……
开什么玩笑！？
我洛兰·晨星，晨星的三皇子殿下，王位的有力竞争者，荆棘花挑战赛的发起人和总负责人，要因为一个不知道从哪儿来的乡野之人咽下这份羞辱？
虽然心里是这么想的，但洛兰很清楚自己不能在克里托阁下面前表现出一丝不满，因为这位守护了晨星四百多年的黑衣剑圣深得查理三世信任（具体说是深得几乎每一任君王信任），说他的一句话可以左右王子之位也不为过。
因此洛兰难得消停了一段时间。
一天前克里托离开晨星，返回他位于南边高拉尔地区的领地时，洛兰知道自己的机会来了。
巧的是，他还没想好怎么动手，元素高塔的人就突然找上了门。
来人是信仰元素之主伊卡莉的首席祭司克里斯·寒风阁下，这位时年214岁的寒语者原本在图灵帝国，因为对水流之主虔诚的信仰得到了赐福，于是被派到信徒更多的晨星。他如此高龄依旧精神矍铄，让洛兰不禁感慨信仰的神奇，同时也忍不住抱怨，晨星皇室一直笃信的圣言者阁下从未降下过神谕。
克里斯告诉他元素高塔来了两位实力强大的贵客，十分仰慕这次荆棘花挑战赛的总负责人。
洛兰好奇地问他有多“强大”，克里斯暗示说足以和黑衣剑圣媲美。
于是两人一拍即合，洛兰百忙之中抽出时间，化身导游带着两位贵客在晨星四处游览，这也是他现在正在做的事情。
……
“洛兰殿下。”女人开口了，声音清亮，带着几分灵动。她指着湖中心的修女雕像道：“能否为我讲述一下这座雕像的来历？”
她说这句话的时候还有意无意瞥了身旁的男人一眼。
洛兰倒没注意到这一点，他当即微微颔首道：“这是我的荣幸，莉莉丝小姐。”
“这座湖可以追溯到七百多年前，那时它还叫做‘达希米尔’，据说这在克拉贡语中是‘于晨曦中升起的星辰’，银烛会的学者们解释说这是‘晨星’的来源。”
“哼。”男人传来一声不屑的冷哼。
“雷奥先生似乎另有见解？”洛兰皱眉问。虽然有些生气，但在女士面前他可不想丢了风度。
莉莉丝连忙解释道：“洛兰殿下不用在意他，他这个人最不喜欢历史，觉得那都是‘胜利者随意涂写的画卷’。”
洛兰却眼前一亮。“雷奥先生这句话说的很对，我就十分认同这一点。”
雷奥不禁有些诧异。
洛兰以为是表现的机会来了，先前对他的不满也消失的一干二净。他清清嗓子道：“刚好和湖之仙女的雕像一并解释了吧。我们都知道晨星的开国君主是李奥瑞克陛下，但人们往往都忽略了另一个人。”
“殿下指的是？”
“兰斯洛·晨星。”洛兰丝露出一副仰慕的神色。“我觉得这位才是当之无愧的英雄。正如雷奥先生所言，历史是胜利者随意涂写的画卷，说句冒犯的话，我觉得兰斯洛阁下正是被胜利者故意隐去不写的人。身为胜利者的李奥瑞克陛下花了太多笔墨对自己歌功颂德，反而忽略了真正的英雄。”
气氛突然凝重起来，寒冷让洛兰不禁打了个哆嗦。
见状莉莉丝忙转移话题道：“那他和这座湖，这座雕像有什么关系？”
“达希米尔湖之所以改名为圣湖，就是因为这里沉睡着兰斯洛阁下的养母，欧玛修女。她也被称为湖之仙女，相传她是弥娅的侍女，所以兰斯洛阁下也被称为神眷者。”
“哼。”掩映在斗蓬里的男人又发出一句冷哼。
“雷奥阁下有什么话要说吗？”听到那句话后，洛兰对眼前这个高大的神秘男人有了不一样的看法。
莉莉丝这次没有多嘴，同样饶有兴趣地望着雷奥。
后者握了握拳，看着雕像呼出一口气。
一月份的晨星，即便在湖畔，空气都干燥而寒冷，但雷奥呼出的气却温度更低，一片白茫茫之色。
“‘晨星’这个名字和‘达希米尔’没有关系。之所以叫圣湖，只是因为它在晨星城，是牧马平原的最中心，没那么多乱七八糟的隐喻和含义，那时的晨星城也叫圣城。”
雷奥的声音厚重沧桑，仿佛落满尘土的木制家具。
“李奥瑞克不是什么胜利者，他也是被历史遗忘的人，就像自由广场的浮雕里没有他一样�