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在数十枚核武器在伦敦上空爆炸后，路梦瑶的策略是直接通过机械术士切入全球各大政府的管理体系，通过一系列暗杀、囚禁和伪造命令，直接把原先的政府部门变为自己的傀儡。但是范纽文提出的策略是更为隐秘的一系列舆论操控计划，他对人类社会性心理分析有着极深刻的理解。
且不提阴谋家们在幕后的忙碌，在核爆后三个小时，四个身影出现在伦敦的城郊。
“根据我们任务进度的显示，曼杜斯应该的确已经死了。一口气跳了30％，但是很奇怪的是，我们中没有一个人收到了击杀奖励。”
苏荆腰间悬着阎魔刀，用一个自制的呼吸过滤器罩在鼻子上。即使距离爆心有着三十几公里，城郊的房屋同样在冲击中倒塌了许多。五十一枚核弹的反复爆炸将威力反复叠加，高强度的辐射将百分之九十九的生物全数杀死——虽说在之前的战斗中，活着的东西就不剩多少了。在上个世纪的切尔诺贝利核电站，泄露的核辐射曾经催生出一些体型变异的生物，但是苏荆可以确定，在伦敦中心往外延伸五十公里，就算是生命力最强的老鼠也不可能幸存。
“在这种强度的电磁辐射中，我甚至连零散的灵魂都感觉不到。怎么说这一招也干掉了一千多万的人口啊。”通向城外的高速公路上排满了车辆，这些人活过了地狱边境崩溃后的第一波恶魔屠杀，甚至在核爆发生后依然试图逃离城市。苏荆拉开一辆公路上汽车的车门，曾经的驾驶员趴在方向盘上，皮肤表面呈现焦黑的颜色。在单纯的热量辐射中，很少有东西可以保持原先的形态。事实上，这会儿四人都能感到城市中央的酷热依然在向四周辐射。
拉撒路的一头红发在热浪中有些蜷曲，他又变回了原来的衰老模样，而且看上去比原先还老一些。原先神完气足的仙道炼气士这会儿看上去有些萎靡，以他的实力不会畏惧核弹的威力，真正让他受损的是九狱雷锁的崩溃带来的反噬。
苏萝手背上的黑色罗盘晃晃悠悠地指向一个方向，少女挑眉道：“曼杜斯的感应很微弱，恐怕能找到的只有残骸而已。”
“在这种程度的集火下居然还能留下碎片，我觉得它的体质也是相当高了。”苏荆向着城市的深处望了一望，过滤器里的声线微微有些发闷，“不过去看看也好。”
苏荆从储物戒指里取出几瓶饮料，因为这东西不能跨世界运输物质的局限性，所以他从路梦瑶那里赢来这小玩意儿后都是拿来存些生活娱乐用品，四人捧着加冰的汽水往深处走，由于过滤器没有吸管插口，苏荆不得不又临时修改了一下构造。
二十分钟后，迪格瑞兹第一个发现了曼杜斯的碎片。那东西实在很好认，一块带着角的头骨碎片，恰好挂在一根扭曲的钢筋的顶端。不锈钢老鼠把它取了下来，它的硬度很可能超过了苏荆所认识的任何一种合金。
“根据空气动力学的计算，其余的碎片很可能散布在方圆一公里的范围内。”苏荆捧起妹妹的手，罗盘在漫无目的地缓缓转动，再也不能为他们指引方向了。
四人中以詹姆斯·迪格瑞兹的速度最快，不锈钢老鼠很尽职地没有抱怨一句，而是开始了超高速的地毯式搜索。拉撒路把喝完的饮料罐随手丢开，突然很不明显地皱了皱眉毛。
“哥哥。”苏萝一边吸饮料，一边抽了抽小鼻子，“可能已经有东西比我们先来一步了。”
“什么？”
“我闻到……一股很淡的硫磺味。不像是曼杜斯的味道，曼杜斯是大量的幽魂聚合在一起的味道，本质上是一种异型聚合体。但是这个硫磺的味道很纯正，而且很新鲜。技术上来说，让我判断的话，我会说是地狱的高级贵族。”
苏萝皱起鼻子四处嗅探，空气中的刺鼻硫磺味和核爆带来的烟尘有一定的相似性，但她分辨得非常清晰。曾经和大量恶魔打过交道，她已经将这种独特的气味用自己的本能记住了。
苏荆想起了那个叫津岛修治的恶魔，路梦瑶把他带出了伦敦。在曼杜斯死后，魔法学者应该已经取得了他的效忠。接下来，他将成为下一步战略的重要棋子。
迪格瑞兹的收集很快有了结果，四人面前的是一副残缺的巨大黑色骸骨，留存下来的只有一小半，就算是剩下的部分也有着古怪的缺口。
“怎么像是……被什么东西啃过一样……？”苏萝捏着自己的下巴凑上去观看。剩余的肋骨上有着非常浅的齿痕，无论那是什么东西造成的，它的牙齿必然如针簇般锋利坚硬，以至于可以破坏这比航天合金更坚固的生物骨骼。
嚓的一声，四人同时回过身，一个衣着破烂的人体出现在他们面前。原先的红色风衣已经化为灰烬，只剩下几缕布条和材质不明的项链挂在身上。银色的假发也消失了踪迹，只有绘画在全身皮肤表面的魔法纹路向众人点明了他的身份。
“嗯，第二项工作，回收兵器也完成了。”苏荆掏出笔记本打了个勾，“接下来就是难得的放假时间——好吧，说起来还有一堆公务要处理……”
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“一堆公务”此刻正聚集在纽约市的联合国总部，虽然联合国安全理事会一向被称为五大常任理事国的傀儡，建设性相当有限的多国外交平台。但是当全球各国的行政机构都陷入瘫痪的时候，这里很讽刺地成为了唯一一个可以获得有效沟通信息的交流平台。
一般来说，联合国每年两次举行定期会议，但是在紧急情况发生的时候可以随时召开临时会议。而这次事件毫无疑问是“紧急情况”。在总部外密布着荷枪实弹的蓝盔武装部队和装甲车，在恶魔现世之后，相当部分的低阶恶魔开始了对人类的盲目杀戮，不过至少人类的武器可以对它们产生作用。
会议还没有开始，各国代表们以平日的势力为圈子聚集在一起，不安地讨论这次“异型生物入侵”，站在会场里的人是整个地球上消息最灵通的一批人，伦敦上空的核弹轰炸在全世界各国目前都处于消息封锁状态，但是这里的人已经全部知道了具体情况。各种流言在一个个小圈子中传播，不乏一部分人已经猜出了一些端倪。
身着正装打扮的路梦瑶从侧门里走进会场，带着平光眼镜的山村贞子身着一套职业套裙跟在她身后，接着是表情有些僵硬的津岛修治。
“说真的吗？召唤所有的大恶魔？是不是一次少召唤几个比较好？”高阶恶魔的语气很急促，但是魔法学者胸有成竹的姿态让他有些捉摸不定。
路梦瑶的表情和平时一样不带一丝感情，她走上主席台，转过身面向熙熙攘攘的代表群。
“按照你给出的名字和谱系，这七十二头大恶魔就是操控着全世界人类政权的影子主宰。这些东西是不服从曼杜斯的叛逆者，以及身处曼杜斯的恶魔统治体系内，却又保持着自身独立性的诸侯……它们就是我们统治这个世界所需要的节点与枢纽。”
魔法学者用随身携带的金属大书敲了敲桌子，人群的嘈杂交谈声逐渐低落下来。
她清了清嗓子。
第510章秘密
恶魔瓦解他人心智的伎俩有很多，有许多随着社会的发展已经不再适用。但其中最古老，也最有用的一招，直到今日依然适用。
这个伎俩叫做“秘密”。
某种意义上来说，掌握了“秘密”的人就掌握了无上的力量。作为恶魔之王的曼杜斯深谙这个古老的技巧，为了刺探各种秘密，他建立了全球最大，分布最广泛的中央监控技术公司。而从这个角度上来思考，接管了这个数据之海的津岛修治是最有战略价值的俘虏。
恶魔的记忆构造和人类不同，津岛修治放弃了战斗方面的强化，在晋升为高阶恶魔时专项强化了自己的记忆力。如果让他完全继承前任主管的力量，或许会蜕变为比之前被干掉的电子恶魔更可怕的存在。
不过，在他自愿向路梦瑶献上自己的真名后，魔法学者立时掌握了一股强大的助力。
“根据目前所截获的数据统计，各国的政府首脑及相关行政人员都被某种……’异种生命‘所占据，其所占比例从40％到95％不等……如果仔细观察的话，在座的各位代表中也缺了一些大家都熟悉的老熟人。加上数个小时前英国首都被核弹轰炸，相信各位已经对这一系列事件感到非常惊奇和疑惑了吧。”
聚集在会议厅中的人都是各国外交公使，相对其余政府部门，外交部门的异变相对比较轻微。这也是为什么此时安全理事会居然还能聚齐这么多人开会。
魔法学者无视台下部分人员的疑问，继续念自己的稿子：“这里是银袋塔的特使，凯尔·赖德先生的继承者，津岛修治先生。由于之前的核武器过饱和轰炸是针对银袋塔而来，所以，从技术上来说，我方对此次变动有着一部分的责任。”
“你到底是谁？”台下有人大声喊。
“我们来到此地，是为了和七十二位君主谈判。世界经历这次变革，已然迈进了一个新时代，有别于之前两千年人类文明的新时代。从幕后走出来，不再深居于阴影中，而是以真实的力量统领新的世界。这是’第二地狱国度‘的纲领。”
台下一时间没人说话，即使是一天内两次遭遇扭曲世界到异常的变故，大部分人都在沉默，在思考这是不是某个疯子做出来的恶作剧。
“台下的各位，容我做一点小小的讲解。或许你们没有听过这七十二位君主的真名，但是你们必然听过他们行走人间所使用的名字。你们中的所有人，无一例外，都在以不同的方式为它们而服务，你们已经收取了它们的贿赂，为它们所驱使——第二地狱国度的目标不是改变现状，而是将这七十二位有着巨大权力的恶魔统一到同一面旗帜之下。因为接下来，我们将要面对的敌人将是单独的军队和力量所无法抵挡的。曼杜斯的覆灭只是天启号角的第一声奏鸣，如果我们无法抵御接下来的全面战争，那么血与火将降临在人世间的每一片土地上。”
台下的鼓噪声开始变响，路梦瑶翻了一页，念出了一长串名字。这些名字有的是国家的统治者，有的是世界闻名的富豪，慈善家、科学家、意见领袖、地下势力的首脑、激进政派的党首、导演、作家、流行音乐巨星……到后来，一些名字甚至只有简单的一个字母，一个代号，而这些名字令台下鼓噪的代表们渐渐安静了下来。有些人脸色变得苍白，因为他们曾经从这些只有代号的神秘人手中收取过利益。
“……他们使用过的名字……还有十五页。为了节省我们的时间，接下来我们还是直接召唤他们吧。”魔法学者在念诵咒文之前停顿了一下，“你们是否觉得这一幕非常的滑稽？说实话，连我自己也这样觉得。”
砰！
本来关闭的会议室大门被一股巨力撞开，保安警备人员被乌云般的鸟群突破，上千只黑色的鸟类以不可思议的协调性拍打着翅膀，却没有一只发出叫声，嘈杂的振翅声淹没了与会代表们的惊叫，黑色的鸟群在宽广的会议大厅高空盘旋，接着降下地来，变化成了一个高达三米的长袍巨人——准确地说，他的头部不是人类的头颅，而是一只乌鸦的鸟头。
这一幕已经超出了凡人的承受能力，惊恐的人群拥挤着试图向外逃窜，但是却被不知从何而来的流沙所淹没腿脚，这流沙像是有生命的流水般卷入会场，将试图逃脱的外交人