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“请讲。”
大皇子浑然不觉地肃容道。
……
“这个就要从头说起了……”
外交部长笑了笑。
“您知道，老臣一向与殿下您亲善有加，却一直是支持您将来在陛下百年之后，继承皇位的。”
他却是开始说起了一个风马牛不相及的话题。
“这个……这个跟我们现在急需解决的问题没关系吧……当然……这个自然，对此，我也是对张卿感激万分的。”
大皇子脸色变了变，他尴尬笑道。
“但殿下。三皇子在大凌河光辉夺目，想必，您也因此而感受到了危机吧……”
外交部长却是似乎没听到大皇子提出的异议，他悠悠说道。
……
“这个……也有点。”
大皇子的脸色更是尴尬万分。
“然而三皇子却在最后的决战中，为了保护女神殿下，壮烈牺牲了。收到消息的那一刻，您悲痛的同时，想必也有着侥幸？”
外交部长却是再次说道，他奇异地望着大皇子，眼中已满是诡秘的笑容。
“张卿……我一向与帝国各大贵族亲善……更是主张贵族权利应该不仅限制于军界。亦应在帝国政府事务中发挥更大的作用，这点您是知道，也是赞同的——这亦是我们，恩……志同道合的亲善之桥。”
“我也没什么对不起您的地方吧……您到底想说什么？不妨直言。”
大皇子却似乎有些气急败坏了，他不耐地说道。
……
“呵呵……”
外交部长却是再次笑了起来。
“殿下，老臣只是想知道您的真实想法而已，老臣的话也句句肺腑，更是想从另一个侧面……为您分析你到底该如何……决定当前之事。”
他满脸诡秘地说道。
“哦？请讲。”
大皇子的神色再次认真了起来。
“您知道，皇帝陛下在之前。一直只属意您和三皇子，但三皇子失之魔战能力不强，亦是更喜爱军事。而您……则总是在扩大贵族权利上，似乎与陛下格格不入。”
“所以陛下一直迟迟难定太子人选。亦觉得自己春秋鼎盛，不需要那么早确定。”
“而现在，陛下依然春秋鼎盛，这场大病虽然来得猛。但得益于第八路军……陛下的健康总算是绝无可能出现问题了。与此同时，陛下百年后的传位之人，似乎也只剩下了您一个选择……一条金光大道。似乎就在您的眼前了，是吗？”
外交部长轻轻说着，更是微笑望着大皇子。
……
“这也是……幸运，幸运所至。其实……三弟是不让与我的，没想到他却是……唉，英年早逝。”
大皇子顿时叹息道，眉间却满满的都是喜色。
外交部长笑了笑：“但殿下，您也许想得太过简单了——在我看来，您与皇位，已是彻底无缘了。”
他斩钉截铁地说道。
“怎么可能！”
大皇子豁然起立，他惊疑未定地看着外交部长，却是又缓缓坐了下来。
“张卿，你到底想说什么？”
他沉声说道。
……
“殿下，您别忘了，三皇子可也有孩子，那个孩子似乎也完整继承了他父亲与他爷爷的智慧，少年早慧，亦是被陛下称赞为皇家未来之千里驹，更是即使在病中也是带在身边时刻教导，亲善有加，寄予厚望。”
“但怎么可能……他还只是个孩子，父皇怎么可能……皇权现在又没什么大不了了，一向是代代相传的，父皇怎么可能隔代……”
大皇子的神色猛地变了变，他喃喃道。
“但您一直希望皇权更大不了一点……而这点，陛下一直是坚决不认可的。”
外交部长却是再次笑了笑。
“那也不至于就放弃我吧……不是都代代相传的吗……虽然说父皇春秋鼎盛，至少也要过个十几几十年才会传位，那时候我那侄子也大了……确实可以接受皇位了……但皇位现在没以前那么重要了……不是都代代相传的吗……”
大皇子喃喃道。
……
“但殿下，您忘了吗？在胜利大阅兵过后，在帝国的权利阶层中，与皇室几乎并立于帝国贵族之顶的存在？”
外交部长淡然道。
“你是说……英烈谢氏？不，帝国王族极北谢氏？”
大皇子猛然色变了。
“但他们也不至于无聊到去影响皇位更迭吧……”
随即，他又是楞楞地喃喃道。
“殿下，您又错了。”
外交部长却是再次诡秘笑道。
……
“您难道又忘了，三皇子殿下。是为了谁而牺牲的吗？雍王夫妇据说当天祭拜他们父亲之后，就立即祭拜了齐王殿下与三皇子殿下。更是让他们的三个孩子，认三皇子殿下为义叔，以全那段自帝国开国起，开国英烈侯与太宗陛下的兄弟之义。”
“这可真是冥冥中自有天意啊……多年前，开国英烈侯以生命之危，更从此魂脉残缺，拯救了太宗与夏氏，重创了英烈谢氏，却成全造就了极北谢氏。多年后的今天。与太宗有着同样名字的三皇子，却是不负夏式先祖之侠烈，以命相还，沉沉报恩。”
“两个义叔，两条性命，两个英雄——这固然是一段美好的故事，更是夏氏与谢氏密不可分、亲如一家的标志。但您难道就没想过，这在帝国的天空中已闪闪星耀的煌煌极北谢氏，在将来的皇权更迭中。会支持谁？”
“而他们的话……对陛下乃至对帝国的影响……又将会有多深呢？”
外交部长悠悠说道，大皇子却是已脸色大变。
……
“而殿下，更别忘了，极北谢氏在帝国权利版图中。虽然还只是王族，但他们对皇族与对帝国的影响力，现在几乎都能与皇族并列！”
“他们一个是天上地下，仅此一人的帝国女神。没有她，帝国或许早就灭亡！一个更是千古罕有的双传奇星耀、顶阶魔能空间的人类唯一掌控者，更率领第八路军拯帝国于倾覆之前！”
“他们如果支持三殿下的孩子为皇太孙……您……胜算几何？而他们……又会不会倾力支持以生命保护了极北谢氏女主人、现在更是极北谢氏三子义叔父的……三皇子殿下的孩子呢？”
他一叠声地说道。大皇子的面容却是无比地震颤了起来。
“您说得很有道理……很有道理……您说得对……那怎么办……怎么可能……对了，您肯定有办法，您既然提出了这点，肯定有办法！”
他惊慌失措地喃喃道，猛然间，更是有如望向救命稻草一样望向了外交部长。
……
外交部长捻须微笑了。
“殿下，您说得对，老臣既然将此提出，也必然有了应对之策。”
“最开始的时候，老臣也是为了您惶惑万分，却是没有任何办法的，大势已成，徒呼奈何？”
“但现在……西边的蛮族，却给了我们一个天赐良机！”
外交部长的眼里闪过一丝阴狠，他缓缓说道。
“您是说……”
大皇子的神色已满是苍白，他无比诚恳地问道。
“殿下，您想想，蛮族有蛮神，短期内，是不可能剿灭的——那么，放他们回去，帝国有什么损失吗？”
外交部长却是四处看了看，他已是低声问道。
……
“好象没有……反正我们现在也打不过去，等能打过去了，我们放回的这些兵力恐怕都老了……这些兵力……似乎只可能对希望东岛有威胁？”
大皇子喃喃道，他似乎想到了点什么。
“是的，对希望东岛，雍王殿下血誓盟友的希望东岛，雍王殿下第八路军的希望东岛。也是……将让雍王殿下乃至整个极北谢氏，都不可能不为了保护他们而去努力，乃至可能根本无暇顾及帝国内政、更可能因此而对整个山与海失望不满，从此一怒之下，再不与我们来往的——希望东岛！”
外交部长淡然说着，大皇子的目光更是无比明亮了起来。
“可是……我们怎么可以……”
他随即又喃喃道，脸上更是现出了无比挣扎之色。（未完待续。。）
第一百零一章：永远不要再见吧，谢宁
大殿中，大皇子的神色无比挣扎，他似乎很痛苦，又很不愿意接受外交部长的建议，然而……他的神色中却更带着某种疯狂的渴望与不舍，他犹疑万分的想了又想，目光更是在大殿中游移未定。
外交部长望着他，却已是再次悠然地笑了笑：“殿下，您别忘了，这件事，帝国本来就难以抉择。”
“我们完全可以是很无奈很无奈，才放弃他们的——陛下知道了后，人民知道了后，也很可能无法指责我们，只能无奈默认。”
“我们能有什么办法？我们还能怎么样？要知道，那是我们坚定盟友的近亿子民，以及西陆的数亿人！加起来近四亿的鲜活的生命！我们一旦选择第一项，他们就死了！因我们的决定而死！”
“到了那时候……您……恐怕非但继承不了皇位，还将是替罪羊的最好人选……陛下反正还有皇太孙，不是吗？”
他的话声一再剧烈了起来，更是在之后无比阴沉地说道。大皇子面色却已是随着他的话声一再抖动，更是在闻听他最后话语的时候脸上已遍布阴云。
……
“所以，殿下，您认为您真的值得为了别人……去害自己吗？而如果您想先保住自己的话……我们不是故意的，我们是不得不做出如此选择！两难之下的艰难选择，无奈选择！没人会怪到你，因为没人能拍着胸脯做出自己认为的好选择——孟总长与朱首辅不是照样无奈？照样吵得不可开交？”
“而如果我们真那样选了……希望东岛，又失去了什么？他们有雍王殿下的领导，有神奇的血精灵，有极度有利的防守地形，他们也许会比较吃力，但未必会害怕蛮族。他们，不更将是帝国乃至山与海之前的，天然屏障。又一条长城吗？这也不负极北谢氏帝国长城之名嘛。”
他悠悠说道。
……
“更何况，殿下，还有一个更为重要的关键点，我还没跟你说。”
外交部长的神色陡然一肃，他似乎是趁热打铁地悠悠说道，顿时，正满脸怔忪的大皇子亦疑惑看了过来。
“您想想看，极北谢氏又已是帝国王族，希望东岛只有雍王殿下一个人可以打开通向它的通道，那里的人民。也许对皇族没什么印象，但对林氏、谢氏，却早已是拥戴万分——而我们的华夏军神看起来似乎对雍王殿下死心塌地，这在帝国已是路人皆知，林氏和谢氏看起来，将来更是很可能将联为一体！”
“那么……那地方真是帝国的吗？这简直等于那块遥远位面的飞地以及那些子民，根本就不是帝国所有，而是谢氏私有、国中之国！”
外交部长阴冷地说着，大皇子的神色却是再次若有所思地震颤了起来。更开始带着某种倾向。
……
“但帝国怎么办？难道您希望帝国再回复到古代的分封制吗？而就算您不希望，极北谢氏也已不王而王！这样的情况，对帝国就真的好吗？帝国就真的能将之认为是自己的领土吗？”
“而这样的谢氏，这样的王族。他们这几代固然都和皇族会亲如兄弟，密不可分，但过几代，父辈们的真挚感情淡去后的子孙们会吗？万一不会呢？而他们。却早就有了足够的声望与地位，对皇族的地位乃至身份，进行最直接的冲击！”