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格温皱眉盯了一张爆炸背景下的照片里一道极为模糊的影子好一阵。
“呃，你们有谁听说过一个会放火的。。。。。。骷髅么？”
第三百三十一章 恶灵
洛杉矶，深夜。
空荡荡的街道，橙黄色的灯光照耀在汽车浅黑的外壳上。天剑特工沃尔特坐在汽车的副驾座上，手里夹着支香烟，嘴上对着窗外吞云吐雾。
“这是你今晚的第二包了。”他的搭档特伦斯特工，敲了下方向盘，道，“你最近好像抽得越来越频繁了。”
沃尔特无所谓地耸了下肩，在车窗边缘点了下烟灰：“家里人劝我戒过好几次，说什么对肺不好。。。。。。但是管他呢？像我们这样的家伙，这种时不时要跟外星人玩命的工作，难道还怕到头来会被这么一支小小的香烟杀死不成？”
“准确点说，上星期的那群不是外星人。”他的搭档一本正经地纠正，“是未来人，两千年后的地球统治者想要征服现在的地球。。。。。。你到底有没有认真看过简报？”
“都差不多啦，未来人，外星人，反正都是些你招惹不起的东西。”沃尔特哼唧一声，“然后现在我们又来到了这儿，找一个。。。。。。什么？”
“骑士。”特伦斯特工替他补充。
“是，骑士。”沃尔特不屑地哼哼。
这趟任务的起因又是某则街巷间的怪谈，是关于某个最近在附近散播开的传闻。据说附近出现了某种骑士，一个猎手，专门狩猎罪恶的猎手。他最开始引起的骚动是袭击了附近的黑帮还有暴走族，传闻说被攻击的那些罪犯中最惨的家伙——引用那种夸张的描述——什么都没剩下。
其中有一位穷凶极的谋杀犯，号称背负了十几条人命，在当地黑帮里名声也不小。但那样一个家伙一夜之间突然就人间蒸发了。第二天帮派里的同伴前往其住所找他时，只在其家中墙壁上发现了一个令人胆寒的焦黑色人形轮廓。那个黑黢黢的影子就是那谋杀犯留在世间的全部了，除此之外连一点骨灰都没留。
“被骑士审判的恶人，连灵魂也会泯灭。”沃尔特重复了一遍这句近日迅速流行起来的话，嗤笑了一声，“怎么可能有这么蠢的事。”
“谁知道，我们也不是没见过更扯的。”特伦斯说，“想想看之前。。。。。。”
剧烈的爆响打断了两人的交谈，听起来就像有人引爆了一整桶汽油。火光在前方的转角轰然爆发，将夜空染成了火焰的颜色。
紧接着是枪声，嘹亮、连绵的枪声在空荡荡的街巷里回荡，奏出的仿佛绝望的乐章。
“什么情况？”特伦斯特工吃了一惊。
“鬼知道！”沃尔特弹飞了烟蒂，打开车门跳了出去，“也许是黑帮的蠢货突然决定要互相送对方一梭子子弹当礼物呢。”
两名特工箭步抢了出去，迅速向着火焰和枪响的方向奔去。
前方路口的转角后是个小型的仓库。明面上那里归一家医药公司所有，但实际上那里是本地某黑帮的据点。
沃尔特和特伦斯在加入天剑之前就曾为九头蛇效力，作为体系里级别不低的外勤特工，他们在九头蛇里也很出过几次危险任务。他们杀过人，也吃过枪子，严格意义上说也能算是亡命之徒了。
但就算如此，他们这辈子迄今为止，也从未见过类似这样的场面。
他们赶到时，火焰已基本吞噬了大半个仓库。燃烧着的恶魔正飞速地扩张着自己的领域，舔舐着仓库的外壁、燃烧着所及范围内的一切。墙壁被烧得通红，一根根悬挂的链条有如烙铁。
枪声就是来自这片火海。几个“火人”翻滚着从那片火海中冒了出来，赤金色的火焰在他们身上熊熊燃烧，啃噬着他们的皮肉，烧得他们面目全非，让他们发出了声嘶力竭的惨嚎，直到似乎连最后的生命都在这绝望的嚎叫中消失殆尽，肉体也随之灰飞烟灭。
火海中又响起了数声响亮的惨嚎，跟着枪声也逐渐变得窸窣了。一个戴着银链、穿黑色夹克的混混连滚带爬地跑了出来，嘴里含糊地大喊着“救命”。惊恐的表情仿佛被深深地刻在他脸上的一样，那是超越了死亡、甚至足以支配一个人灵魂的恐惧。他没命地向外跑着，直到在接近门口时绊了一跤，接着整个身体都仿佛被麻痹了一样，完全爬不起来了。
然后两个特工也清晰地看到了，恶魔的姿态。
模糊的影子从那亮得刺眼的火焰里浮现，随后逐渐开始变得清晰。穿着黑色皮衣的人影踏着不紧不慢的步伐从火海中走出，任由道道火焰不断舔舐着他的身躯。那道身影显现出来的刹那，整个仓库里的气氛都仿佛为之一凝，那几乎掀开天花板的烈火瞬间就完全成为了他的背景，他的陪衬。
而将最深的恐惧刻印在每个人心底的，是他的头颅——一颗在永不熄灭的火焰中燃烧着的骷髅头。
倒地的混混发出了杀猪般的嚎叫。他近乎出自本能地从身后掏出了手枪，一枪接着一枪地把子弹打向那缓缓逼近的身影。但子弹接触到他身体的瞬间就被火焰焚化了——而就算不是如此子弹也很显然不可能伤得了他。
弹夹打空，手枪随着持枪者一次次机械地扣动扳机的动作发出“咔咔”的悲鸣。那个东西走到了他的面前，停下了。
惨嚎声在混混被那个东西揪着衣领提起来时飙升到了最高潮，随后就戛然而止。
特伦斯特工不知道该用什么样的语言来描述这种景象。他看到那个混混停止挣扎，垂下了胳膊，像具死尸一样地停下了动作。接着火焰仿佛拔地而起，瞬间笼罩了这具放弃了抵抗的躯壳，将他的皮肉灼开，露出了森森白骨，然后连骨头也吞噬殆尽。
两个特工呆呆地怔在了原地。所有的经历，所有的训练，此时此刻在这个燃烧的骷髅面前都变得苍白无力了。成为了本能的绝望充斥了他们的大脑，恐惧就仿佛那腐蚀一切的烈火般蔓遍了他们的四肢百骸。
这个瞬间里，沃尔特特工终于想起了这个东西的名字，想起了街巷间的流言里是怎么称呼这个死神一样的东西——
——恶灵骑士！
那个骷髅头缓缓转了过来，黑洞洞的眼窝里射出了火一般的视线。
“你们。。。。。。都有罪！！！”
第三百三十二章 筑造墙壁
新的任务经过天剑内部系统的分配，最终来到了超常小队所在的单位时，几乎所有人都露出了难以置信的表情。
因为对任务目标最简单、最直观的描述，就是一个。。。。。。会着火的骷髅头。
“所以这玩意儿居然是真的？”皮特罗表示世界观受到了打击，“你们真的确定这玩意儿不是谁编出来的？”
“你还能随时徒步超音速嘞。”杰西卡吐槽，“对于一个本身就是反物理的典范来说，你的接受能力出奇的差。”
“这不是重点，重点是我们真的要去对付这个玩意儿吗？”格温盯着资料中那张极度模糊的图片影像，抱了下胳膊，“但是他让我好不舒服。。。。。。我们要打倒他？还是收编他？不对在此之前，我们能确定他是个超能力者还是别的什么东西吗？”
系统给出的关于这家伙的资料相当匮乏，身份不明能力不详，甚至连一张正面照片都没有。以天剑的监控能力来说这还是相当罕见的情况。所有涉及这家伙的影像资料里他总是一团模糊到极点的影子，哪怕用图像增强技术进行最大限度的处理也根本没法看清。
唯一能解释的，就只有对方拥有某种特别的技术、或是神秘的力量能干扰影像设备，所以一切电子监控系统才全部都对这家伙无可奈何。
再加上这人差不多是两个多星期前才开始活动的，而一周前全球范围内刚刚迎来了一场四十一世纪的大规模入侵，战斗加上善后的事占据了天剑的大多数资源，所以到现在为止都没什么人去过问这个神秘骑士的事。直到两天前，两名驻扎在洛杉矶附近的天剑特工被派去执行了常规调查程序，但还没超过二十四个小时，两人身上携带的体征监测设备便表明他们的一切生命迹象都已停止。
两名特工的载具被发现在了洛杉矶的某药品仓库外，并且前夜那间仓库爆发了一场原因未明的大火。但两人的尸体却至今都还并未被找到。
因此事情就由单纯的坊间传闻升级为了“超常规事件”的范畴，自然而然也就被交到了这支专业队伍手里。
旺达看着资料影像中那压根看不清的模糊身影好一阵，轻微地蹙了下眉毛。她表情细微的变化被格温注意到了，她问：“怎么了，姐姐？你认出他了？”
“不。”旺达摇摇头，“只是。。。。。。总让我感觉有点不太妙。只是单纯的直觉，但我感觉这家伙或许也拥有某些神秘侧的力量。”
“魔法么？”杰西卡抱着胳膊，似乎这个词勾起了她某些不大好的回忆，“我不大喜欢魔法。”
埃迪连连点头：“毒液说它赞同。”
“那么这样，就由我和黛西去调查好了。”旺达道，“我们会弄明白这个‘骑士’到底是怎么回事。”
黛西指了下自己：“啥？我？”
***
拉托维尼亚，如今国王的宫殿。
披着黑色大衣的女人蹬着高跟鞋走在威严的宫殿里。她皮肤偏黑，身材高挑，眼睛里荡漾着清澈但坚定的光，似乎丝毫没有为她即将面见这个国家权力最大的人而有半分惶恐。
当她来到大殿外时，两个守门的卫兵恭敬地为她拉开了门。她目不斜视地走进去，仰头望着端坐在王座里的那个男人，那个披着墨绿的斗篷、裹在铁灰铠甲里的冰冷男人。
“真的是你吗，维克多？”她出声问道，“四处都在流传，说新的国王是维克多·冯·杜姆，吉普赛的冯·杜姆。。。。。。真的是这样？”
王座里的男人抬起了钢铁的面具，用几乎没有温度的视线直视着她。
“薇莱瑞亚？”他钻石般的眼神似乎稍微动摇了刹那，“你来这里做什么？”
如果说这个世上还仅有那么几个算是让杜姆关心的人，薇莱瑞亚绝对算是一个。薇莱瑞亚和他出生在同一个部落，他们从很小开始就是玩伴。随后部落几经波折，杜姆陆续失去双亲，薇莱瑞亚一直作为朋友陪伴在他左右。甚至当部族所有人都开始疏远杜姆时，薇莱瑞亚对他的态度也从未有过改变。
有那么一阵，杜姆甚至几乎以为薇莱瑞亚就是那个唯一能站在他左右的人了，这个世间剩下的人里唯有薇莱瑞亚最为特别。他当年离开拉托维尼亚远赴美国时还曾向她许诺，说等他拥有了足够的力量，迟早有一天会回到她身边。
但那都是过去了。
“你想要什么？”杜姆淡淡道。
“过去这么多年，你见面的第一句话就是问我想要什么吗？”薇莱瑞亚说着，却只面无表情，“无所谓了。我并不想要任何东西，‘陛下’。我只是想亲眼看看你变成了什么样。现在我看到了，但我又不知道该作何反应。”
她仰起头，似乎仔细地打量了杜姆一阵。
“这身铠甲，”她说，“这就是你牺牲一切换来的东西？”
“你所看到的只是外在，薇莱瑞亚。而在里面的这个男人已经不是你能理解的了。”杜姆轻轻闭上了眼睛，“不再是了。”
薇莱瑞亚目不转睛地看着他：“是么？但我看到的和过去相比可没什么太大变化。你�