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就在众人等着看笑话的时候，杨演替那完全不成比例的“小手”以闪电般的速度握住了光头的手腕，然后咔嚓一声，机场内响起了光头的惨叫声。
在众人惊讶的目光中，光头的手腕已经完全变形，看来是被扯脱臼了。
“去叫医生来，他手腕关节被卸掉了。”
一个老佣兵检查了光头的伤势，然后对杨演替道：“抱歉，我们的欢迎方式有点特别，希望你别介意。不管怎么样，你获得了大家的认可，我叫瑟内斯，响尾蛇佣兵团欢迎你的加盟。”
杨演替也伸出手，和这个黑人握了握，道：“演替·杨。”
“别和他握手，那黑鬼是个基佬，当心你的屁股！”
“给我闭嘴鼬狗，否则我撕烂你的嘴。”
机舱里再次爆发出一阵哄笑，好像刚刚的一切都没发生过一样。杨演替也一笑，看来这些佣兵也不是想象中那样不好相处。不过，他可没时间考虑战争的事儿，而是低下头，继续研究起了陈雨教授的笔记。
（本章完）
第16章 酒馆
当天空中多出第一颗星的时候，灾难便要降临了。
杨演替反复将这段话读了几遍，也无法明白其中的意思。不过他很快，他想起了前些天看到的新闻。某个天文学家在夜空中发现了一颗二等星，当时杨演替只将这则新闻当做玩笑，天空中有一颗二等星，而过去的几千年从来就没人发现过？这简直是无稽之谈。
不过现在，杨演替反而觉得这一切是真有其事，天空中多了一颗星辰，预示着灾难的开始。
自己必须加快脚步。
几十万年前的地貌和现在完全不同，那时候或许大陆都还没开始漂移，仅凭借现有的资料很难找到具体地点。东非大裂谷很大，大得横跨了好多个国家。杨演替做了大量调查和预测，也只能确定大概就在布隆迪境内的某个地方。
关于这个地点的描述，文献上只有简短的一行：
我将在这里洗净自己的罪孽，日日夜夜歌唱着你的名字，将你的丰功伟绩告诉后来者。
毫无头绪，杨演替叹了口气，关上了笔记。
这个时候，飞机已经抵达了机场。石油大亨为自己等人安排的住处不错，简单地休息之后，他们被允许自由活动。佣兵大多没什么纪律可言，也没什么约束。
于是杨演替有机会走上了街头。
这个年纪的青年对未知的世界都充满了好奇心，砂石砌成的房子，穿着斗篷的图西人和衣着随便的由胡图人，简直像是另外一个世界。在过去，图西人是当地的贵族，曾经在这片土地上实行过漫长而且残酷的统治。不过在被身为平民的由胡图杀得七七八八之后，就再也贵族不起来了。
虽说如此，但是当下的图西人在当地也还是要有声望一些。
当地人说法语，虽然杨演替临时恶补过，但是也只能进行一些粗浅的对话，所以并没有和当地人进行交流。
“嘿！演替，我们准备去喝一杯，你要一起来吗？”
杨演替想了想，然后点了点头，和响尾蛇的几个佣兵一起离开了基地。
响尾蛇人不多，只有七八个，但是大多数都是这一行的好手，在圈子里很受尊敬。杨演替也不知道刘静好是怎么找到的这群家伙，看起来，这个兼职空姐的小妞也是很不简单。
在佣兵行业，由于任务和雇主的需要，有时候会接受外来的独行侠佣兵，他们管这种临时加入的外来佣兵叫做“野兔”。是的，你看错，就是这么一个温情脉脉的名字，或许是他们一般都同野兔一样跳来跳去。除此之外，野兔中还有一些喜欢黑吃黑的角色，他们将之称作“臭鼬”。
佣兵们很讨厌臭鼬，一般的臭鼬也隐藏得很好，一旦被发现，大多数时候都会被群起而攻之。这种博取他人信任然后再背后捅刀子的家伙，最为佣兵们不齿。
瑟内斯是响尾蛇的老大，这家伙性格豪爽，据说以前曾经效力于fbi，后来因为被组织出卖，转头当了佣兵。除此之外，那个头上纹着响尾蛇的白人壮汉叫做霍华德，是整个佣兵团最老的几个人之一。
这家酒馆不错，整体装潢颇具本地风格，不过唯一不同的是这里很干净，似乎是大家常来的地方。
“这间酒馆是老皮特开的，这家伙以前也是个佣兵，后来不干了，就开了这间酒馆，专门接待我们这些老伙计。”
霍华德举起酒杯和杨演替碰了一下，向他介绍这里的由来。
别说，这白人汉子还挺是豪爽。虽然之前发生了一些不愉快，不过显然，这家伙并没有放在心上。
正当大家交谈的时候，一个老人从吧台后面的小房间走了出来。他的耳朵上打满了耳钉，穿着肥大的牛仔裤，高高的牛仔帽让他看起来有点儿像西部片里的枪手。当然，这里是非洲，不是美利坚。
“呕！你们这群混蛋竟然还活着，上帝难道是老花眼吗？我想我得花点儿钱给他配副眼镜。”
“老皮特，我在路上遇到了一位巫医，他预言你的脑袋明天就会被榴弹炸开花。”
瑟内斯向老人的胸口打了一拳，然后整个酒馆都响起了笑声。
皮特指着杨演替道：“这家伙是谁？怎么来了个黄种人？这可真是少见。”
瑟内斯介绍道：“演替·杨，中国人，一只路过的野兔。”
皮特耸了耸肩，道：“但愿这家伙不臭！”
皮特所说的不臭是指臭鼬，在这种四处跳槽的佣兵里，少不了这些黑吃黑的家伙。
酒馆里的人都攀谈起来，肆意地开着各种玩笑。这些佣兵无法无天习惯了，大多数都是老相识，所以聊得很投机。在响尾蛇里面，只有一个干瘦的黑人一言不发地坐在吧台上，沉默地喝着酒。
“他怎么了？看起来不大高兴。”
瑟内斯看了那个黑人一样，喝了一口酒，然后道：“他叫尤里卡卡，是卢旺达人。”
杨演替看了那人一眼，叹了口气，继续喝酒。
（本章完）
第17章 敌袭
因为布隆迪切断了水源，所以卢旺达正陷入水深火热之中。在这样的情况下，不能为祖国出力，反而要当卖国贼，去杀死自己的同胞。这种时候，任谁心里都不会好受。
要说到佣兵，最出名的就是瑞士。
是的，是瑞士，这个崇尚和平的永久中立国。
瑞士人热爱和平，但是其中的原因首先是因为他们厌倦了战争。在过去，瑞士的军刀象征着雇佣兵的忠诚，瑞士也是盛产佣兵的国家。
有个传说，说战场上如果出现了一对瑞士的佣兵父子，如果他们各为其主，那么他们首先会砍死对方，然后再抱着尸体失声痛哭。这个传说不知道真假，但是却广为流传。
这个圈子不大，有点儿本事的人大多都互相认识。如果出现了背叛雇主这种事儿，那么这个人也别想在这一行混下去了。
再说了，一个人的力量在战争中也是杯水车薪，没什么作用。
不过，杨演替却对这个当地人产生了兴趣。
他倒了一杯酒，坐到了尤里卡卡旁边，道：“如果我是你，我也会很难过。”
尤里卡卡喝了一杯，然后道：“我没心情闲聊，请你滚开好吗，我不喜欢外来人。”
杨演替撇了撇嘴，然后离开了这个家伙旁边。别人不待见，他也不自讨没趣儿。
不过，当地人语言不通，要想知道本地的具体信息，看来还得从这个家伙身上下手。他又想起了笔记上记载的那句话：我将在这里洗净自己的罪孽，日日夜夜歌唱着你的名字，将你的丰功伟绩告诉后来者。
这片地区，究竟有哪里是符合这段描述的呢？
短暂的酒会之后，杨演替一行就来到了军事驻地报道。
雇主詹姆斯给他们的任务很简单，就是在西面的防线上坚持一个周，一只等到援军到达。事成之后，他们每个人都可以获得30万美元的报酬。
北半球已经入冬，但是现在正是南半球最热的时候，天上的太阳毒辣得让空气都发生了扭曲。因为要运输足够的武器，车子已经没法载足够多的水了，水源和食物都得自己找。
好在尤里卡卡是沙漠生存专家，只用了两个小时就找到了一大片成熟的面包果树林。
用刀子在面包果树上画出一道口子，清泉就会从伤口处冒出，一刀足以装满半个水桶。除此之外，面包果也是富含淀粉很高的食物。
一连两天，别说敌人，他们连鬼影子都没见到一个。
这群精力旺盛的家伙闲得发慌，偶尔会在战壕里打打扑克牌。两天过去，霍华德已经输了十几万美金，这也让杨演替暗叹这些佣兵的富有。
时间在无声无息中溜走，一转眼，两天的世界就过去了。
在这两天中，夜晚睡觉的时候，杨演替老是能听到奇怪的歌声，那声音很轻柔，像是从地底深处传来的。他问过响尾蛇佣兵团的其他人，大家都没有听到这种声音。
难道这是天气炎热产生的某种幻听？
在第三天入夜的时候，杨演替再次听见了这种声音。
他再也睡不着，从军用睡袋中爬了起来，然后走出了战壕。
守夜的霍华德已经因为无聊睡着了。
夜晚的沙漠寒冷异常，但是以杨演替超越正常人几倍的**，并不觉得难受。天空星光灿烂，无垠的沙漠就这样蔓延到视野所无法触及的远方，有一种荒凉的壮美。
冷风带着砂砾在荒野上飘摇翻滚，飘摇向远。
远处的大坝恢弘壮丽，就像是一座人造的山岳。也正是这座阻断河流的大坝，造就了这场战争。
杨演替给自己点了一支烟，然后在沙漠上坐了下来，却发现背包里的石板正在发烫。
“看来不是幻听，笔记所描述的地点就在这附近才对。”
正当杨演替准备一探究竟的时候，一阵窸窸窣窣的声音在从沙地上传来。那声音很轻，也幸亏他耳目远超常人，才能听得见。顺着这声音转身，他看见一群黑影正小心翼翼地向着这边摸了过来。
“敌袭！！”
随着杨演替的一声大叫，战壕中的伙伴们都惊醒了过来。
（本章完）
第18章 战争
瑟内斯迅速地从被窝里爬了起来，探头却看见了黑压压的一片人影。来不及思考，他抓起枕头边上的重型机枪就开始了射击。剩下的伙伴也接二连三地进入了战斗状态。
杨演替急忙一个翻滚，进入了战壕之中。在他刚刚站立的位置，一颗榴弹炮轰然爆炸，把他吓得不轻。
密集的枪声就轰然作响，敌人的子弹如同暴雨一样落在战壕前，沙子如同沸腾的油一样四下乱飞。敌人的数量超乎了他们的想象，这只是一个小据点，但是敌人却投入了几十倍于己方的军队。
一个佣兵连续开了几枪，怒吼道：“该死！对面起码有好几百人，我们根本就守不住，该死的詹姆斯，我们被当成了炮灰。”
话音刚落，一颗子弹就打爆了他的脑袋。
“冈比亚诺！该死！”
战况很快向着极端不利的方向倾斜，紧接着，又有两个家伙倒下了。鲜血在战壕里横飞，不到五分钟的时间，响尾蛇佣兵团已经是死的死伤的伤。这是杨演替第一次面对真实的战场，此情此景，在过往只在电影了见过。他咬了咬牙，开始犹豫要不要召唤骷髅战士加入战场，不到万不得已，他还不想暴露自己的杀手锏。
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