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实际上现在走的也不是道路。
只是那伦沙漠里，多数人行走，踩出来的痕迹。
日复一日的行走，又没有沙尘暴或大风刮过，在周围那平缓的沙层地界就很是清晰，长年累月的走下去，估计都能真的成为道路。
起码在沙漠里，有这么一条踩的稍微结实点的沙层，那也不错。
若是松散的原始沙层才难受。
别说马蹄，就算是车轱辘陷进去再向前都要很大力气。
当初康德和那最开始的20名斯瓦迪亚农夫前往岗哨绿洲时，满载物资的马车由2匹挽马拉着，旁边的车轮还需要农夫们帮忙推动才能跟上周围人步行的速度。
由此也能看得出，能完美匹配平原地形的马车，在沙漠里的不适性。
从商人们最近几周的行为也看得出来。
最初开始食盐贸易时，商人们都是赶着马车到来。
现在，马车的数量急剧下降，反而驮马的数量增加，就算是有马车，也是运载日常物资来使用的，还是被几匹驮马一块拉着在沙漠里行走。
离开时，食盐反而都在驮马的背上，就如同驼队那样。
虽然运载的货物减少。
不过跋涉的速度却加快了很多。
这样能规避太多危险，免得在沙漠里浪费太长时间，毕竟对商人们来说，那伦沙漠真的就是文明的禁区，生命的坟墓，在这待太长时间可是会死人的！
快去快回，满载满归才是最正确的选择。
马车暂时不需要。
大不了回到坚石隘口在启用马车就好。
反正中央驿站的食盐贸易都是有定额的，虽然被他们垄断，但每人的份额也都不相同，只要确保自己的那部分定额就好，先把银币赚到手就行！
康德沿着这条踩出来的道路前行。
前往坚石隘口的路他还算熟识。
前方的地平线上，桑瓦亚山脉的模样越发清晰。
连绵不绝。
就如同一条正在沉睡的长龙。
不过，就在前方，桑瓦亚山脉的一处区域，却突兀的开了一条口子。
那是一条笔直的缺口，形成了一条峡谷，刚好能让人通过这条巍峨宏伟的桑瓦亚山脉，免得还有跋山涉水，突破魔化生物和散居低等豺狼人部落的危险。
没错，桑瓦亚山脉里面，危险就是那么多。
魔化生物依旧存在。
生活在山脉里，散居的低等拆拉人同样存在。
这是寻常商队的噩梦，也是坚石隘口或山脉边沿不少村庄的噩梦。
往常时候，都会定期组织部队前去桑瓦亚山脉边缘进行清扫，或是招募雇佣兵深入山脉，击杀那些对坚石隘口或村庄有明确威胁的目标。
但就算如此，山脉边缘的村庄、伐木场和采石场依旧会受到威胁。
这也是为什么坚石隘口发展困难的原因之一。
贵族的打压还在其次。
本身领地内就危险重重。
外加土地贫瘠，连能支撑农业和畜牧业及商业的河流都没有。
只有这座看似拥有丰富自然资源，实际上满是危险，完全就是拖累的桑瓦亚山脉，让坚石隘口怎么可能发展的起来！
不过想想也是。
如果坚石隘口能发展起来，也轮不到迪伦男爵。
这个家伙可是银盘王国的人，哪怕立了大功，实际上也不是雄狮公国的嫡系。
想要爬到贵族，哪怕是低级的男爵，都没有太多可能，却因为雄狮大公卡梅隆的恩赐，以及诸多贵族的默认，才让他正式成为贵族，受封此地。
当做看守桑瓦亚山脉，挡住那些魔化生物和豺狼人的缓冲盾牌！
第二天。
下午。
桑瓦亚山脉已经印入眼帘。
那庞大的山脉雄伟壮观，一座座山峰依次排列，越来越高，就如同遮天蔽日的庞大巨人，正排列成排，互相肩靠肩的列阵而待。
只有中间，看似一条细缝出现在眼前。
是桑瓦亚山脉唯一的峡谷。
“走。”
康德抖动缰绳，率先策马向前。
原本狼藉的峡谷内部，此时已经打扫过，沙土地平整，往日两侧山体上崩下来的碎石块，跌落下来的腐朽木头，这时候都已经不见了踪影。
一路上，还偶尔能看到不少成双成队，手持武器的雇佣兵。
看样子是在定期维护这处峡谷。
当然，看到康德和那身后30名身穿板甲，外罩亚麻袍的狮骑士之后，脸色都纷纷大变，一个个纷纷退让到道路两旁，脸上带着微笑行礼，也不多言语。
显然他们都猜到了康德的身份。
康德也没在乎他们。
平静的扫过，继续策马缓缓前行。
贵族的矜持还是有必要的，和这些卑劣的雇佣兵可没有太多可以回礼的地方。
对来自骑砍世界的兵员和平民们，康德当然愿意行礼，因为这代表是自己人，是可以依靠信任的存在，和这些见钱眼开，谁给钱就给谁卖命的雇佣兵可不同！
显然受制于人员不足，法提斯掌控坚石隘口后，也招募了本土的雇佣兵帮忙。
康德倒是不在乎。
只要坚石隘口还掌握在自己手里就好。
第372章 坚石隘口的民心
清扫干净的峡谷已经多了几分人气。
比起当初封锁的模样，来往的雇佣兵虽然依旧稀少，不过也能给人安全感，起码不像当初死气沉沉，近十年都没人到来的荒凉。
偶尔还能看到几个胆子较大的猎户结伴走过，拿着防身用的短矛和猎弓，腰间的箭袋里也是鼓囊囊的，背着在峡谷两侧的山头里狩猎得到的羚羊或野鸡，看着正骑着雄俊战马路过的康德他们，眼里满是敬畏和羡慕。
坚石隘口的兵员，本就是从这些猎户里招募来的武装民兵最为精锐。
寻常的农民只是炮灰。
这些猎户给把长弓就是不错的弓箭手。
康德对他们没有多少想法，在他眼里，这些猎户实际上也只是讨生活的平民，虽然过得比最卑贱的农奴要好点，但也好不到哪里去。
这个世界上平民的生活是受到严重剥削的，就算是想要过得好点也没办法。
各种税收科目繁多。
打猎都有十几只税在等着他们。
例如桑瓦亚山脉，狩猎沙漠羚羊和野兔野鸡，就要被领主收取进山费、狩猎许可费、四蹄税、两蹄税、羽毛税、伤生税、怜悯税、春夏秋冬四季税等等等等。
到了最后，能让全家人吃饱，那就算得上是好日子了。
对此那些猎户还感恩泣德。
农民们受到的剥削更多！
不仅要缴纳地主的税，领主的税，还要缴纳公国的税。
运气不好，还要拿着领主分配的简陋武器，直接上战场当炮灰，还是近战的那种，从一个只知道耕地的农夫，变成要被骑士老爷们收割的移动靶子。
总而言之，只要不是贵族，过得那真叫一个凄惨。
对此康德了解。
标准的封建领主的统治模式。
治下的人民凄惨，要比那种大一统的帝王独裁制国家还要惨。
哪怕没有战争，日常领主间的摩擦和各类税收，都要将底层人民的财富吸得一干二净，最终只剩下能裹腹的食物，遇到灾年或战争年月，更是会有成批的人破产。
这也导致，除了贵族还有归属感外，普通平民对谁是领主可没多大关心。
当然最关心的还是新领主的税收政策如何。
税收关乎生计。
至于坚石隘口，已经被康德所掌控的地方，反而因税收减免而好过不少。
法提斯取消了部分苛捐杂税，这也是康德和他商议后允许的，尤其是对猎户和农民的各种杂税，都进行了额度削减，算得上是极强的仁政。
只要两三年时间，估计就能让此地的平民阶层完全归心。
那些小地主、小商人、小乡绅也同样如此。
只有那些算得上是规模较大的地主、商人和贵族，才会对康德隐隐有种抵制，如果不是法提斯和那些精锐的部队在此驻扎，牢牢地掌控了坚石隘口，估计早就串联起来，企图进行叛乱，恢复雄狮公国的统治了。
这点想想就能明白，一旦坚石隘口被他们所抢占下来，那么这份功劳绝对很大，无论是投靠北郡领的子爵韦恩，还是有大公背景的凯文，都能获得极大的利益。
北郡领内，韦恩子爵可不是一手遮天。
而为了制衡北郡领。
卡梅隆大公安插进来的凯文子爵，同样位高权重！
这两人的底蕴在众多坚石隘口的贵族的眼中，要比从那伦沙漠里走出来，或许幸运的获得了部分帮助的康德男爵，要好的多！
哪怕康德男爵的爵位，传言会上调，但那也只是传言。
看在盐矿的面子上。
一旦康德男爵在那伦沙漠深处的盐矿被其他贵族夺取，估计等待这位男爵的，非但不是爵位的提高，或许还会死的更为凄惨。
堂堂雄狮公国，想要对付一个小男爵，真的太过容易。
这也是思维惯性。
以武立国，以骑兵为长项的雄狮公国可不弱。
这点在和银盘王国的战争中就能知道，连拥有起码7个郡的银盘王国，都没能碾压仅有3个郡，其中北郡领还是贫瘠之地，南郡领和北郡领还在冷战状态的雄狮公国。
就凭康德和他的小伙伴们，或许短时间内占便宜还好。
时间长了。
就会被联合起来的贵族们碾碎！
从康德崛起到如今才不过半年时间，那些贵族和普通人都没反应过来。
何况最关键的是，康德的保密工作真的是做的太好，无论是雄狮公国的密探还是间谍，都没办法探查到他的真正虚实。
仅凭思维惯性，看轻康德也是在所难免。
来到城门处。
依旧是厚重的山石和粗壮的原木所搭建的城墙和城门。
不过驻守城门的，却是身穿链甲，外罩亚麻袍，拄着重型军用矛的斯瓦迪亚步兵，20人为一队，在城门前列好队形，很是威武雄壮。
就在城门顶端和两侧的城墙上，也有斯瓦迪亚步兵在手持军用矛站岗。
显然戒备谨慎。
毕竟这里并非自己的真正势力。
还属于占领区域，如果不谨慎点，估计会出大乱子。
城们上的斯瓦迪亚步兵们显然发现了康德他们，连忙招呼底下，纷纷把控城门，驱散了还在进进出出的佣兵和猎户，特意留出一条能够供人进出的通道。
周围的雇佣兵们也安分的站在旁边，手都不敢随意放在武器的柄上。
旁边可有斯瓦迪亚步兵在冷冷的看着他们。
目光极为渗人。
若是情况不对，这些步兵可不会手下留情，就算出了误会都没半点责任。
对于至高领主康德的安全，任何人都不得放松警惕，何况来到占领区域，尚未完全收服此地，里面的间谍密探极多，或许连伺机而动的刺客都存在。
有些贵族对康德男爵的崛起，可打心眼里不乐意。
例如当初刺杀了索菲亚公主的那批人。
康德策马前行。
30名狮骑士簇拥护卫，安全有所保障。
宽面的扇形盾牢牢的套在左臂，狮骑士们警惕的扫过四周，任何角落和阴暗处都认真打量而过，十分谨慎确保至高领主的安全。
两侧和前后方，还有20名斯瓦迪亚步兵开路和分隔人群。
不过局面还好。
多数人都呆呆的看着康德他们。
无论是平民还是贫民，都是羡慕和敬畏的看着康德和狮骑士。