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“介……你？”
蒙括看着方元的脸色，有些狐疑。
“不知此次征伐东夷，进度如何了？”
方元回过神来，却是问到了其它方面。
“这个啊……”
蒙括苦笑一声：“还能如何？虽然小挫，却无大碍。”
他身上洋溢着一种泱泱大国，天朝上邦的自信，毕竟，在这个时代的文明看来，所谓的“东夷”，就是一群顽固不化的猴子，蛮夷！
以商朝之力征伐，又怎么可能有着大败？最多战事胶着罢了。
甚至就连“东夷”，也是诸侯所起的外号，在这一块土地上，各种蛮夷部落众多，甚至互不统属，只是被简单地以东夷称之。
因此，商朝的惩罚之战，也只是今日攻下一个山头，明天斩首几十，后天灭了一个小部落，仅此而已。
哪怕成功扫荡，班师回朝，用不了多久之后，这些躲进深山的野人又会再次出来，作威作福，危害一方。
“这次虽有小挫，但等到我大军压境，必能旗开得胜，到时就可班师回朝了！”
蒙括的脸上也带着矛盾之色。
大丈夫建功立业，乃是本能的追求，但东夷这里环境恶劣，再加上死了一个弟弟，也是令他起了回归的心思。
只是哪怕平了东夷，过不了几年又要反复，劳师动众，这就是成为天下共主的代价！
四夷崛起，是对中央王权的挑战，哪怕兴师动众，劳民伤财，也得做出回应，狠狠打压下去！
方元细细听着，脸上就浮现出冷笑。
“虽然知道大商这么做，只是为了维护权威与边境安全，但每次都打没有收益的仗，哪怕赢了也是大损士气体力，此时的东夷，简直就是一个泥沼，拖得大商泥足深陷的同时又在不断放血，如此，民怨必起也！”
“民怨一起，就给四方诸侯可乘之机，并且哪怕大商军队再犀利，也要在与东夷的来回割据中锐气泄尽，到时候只要一方诸侯登高一呼，四方群起响应，再直捣黄龙，必能逼得商朝大军回援，以新锐之军，一鼓作气将商朝精锐打掉，亡国灭族就在不远了。”
所谓太阳底下没有新鲜事。
遇到这种情况，方元只是略微一想，就推演出了个大概。
甚至，对方用的都是阳谋，以东夷人的上蹿下跳，还有商王的好大喜功，只要遇到了，就会绝对一脚踏进去，怎么也抽身不得。
“走吧！”
方元转过身，拍了拍蒙括的肩膀。
“去何处？”
蒙括一脸的茫然。
“当然是商军大营了！”方元理所当然地道：“看在你如此诚心的份上，我就勉为其难地帮你一把，将这次的东夷解决。”
“多谢壮士！”
蒙括大喜，两人并肩而行，飞快出了密林，又经过跋涉，就来到一处军营之前。
“是蒙括！”
“蒙括无恙！”
“速速开门！”
很显然，这个蒙括的人望比方元想象得要高许多，甫一出现，军营中就传来了欢呼。
“果真是括？”
从军营里面，跑出来几个人，都是一脸关切的模样：“蒙括你无恙归来，幸甚！”
“当时乱兵冲阵，我不得已躲入山林中，幸喜有着这位壮士介相救！”
蒙括推脱了几句，向后面几人介绍方元：“这位壮士力毙敌十余人，有百夫莫当之勇！我请他来，共同面见方伯！”
这时的方伯，就是最高军事长官的意思。
“百夫不当之勇？力杀十人？”
狐疑的目光落在方元身上，旋即又转为钦佩之色：“既然是括之所言，必是真事，我们得此勇士，何愁东夷不破？”
蒙括进了军营之后，就神色肃穆起来，不苟言笑，又有些担心地瞥了方元一眼，显然是害怕他的横行无忌，冲撞了其它贵人。
但方元既然改变主意来到军营，自然也收了性子，待人接物都是彬彬有礼，丝毫没有违背规矩的地方，倒是令蒙括看得啧啧称奇。
“你先休息片刻，我去通报方伯，顺便为你请功！”
蒙括将方元带到他自己的营帐，旋即又召来奴隶，命他们好好招待方元，旋即匆匆离去。
“贵人请用！”
方元落座之后，顿时有着奴隶上前，为他布置酒水食物。
酒用青铜爵盛着，带着古朴的韵味，菜肴则是煮烂的肉糜，还有各种炖烤烹煮之物，种类也十分丰富，总得来说，比介还是个大头兵的时候吃得好多了。
“这个蒙括的身份，或许比我想象的还要高一点……”
方元也不管三七二十一，直接大口喝酒，大块吃肉，不亦乐乎。
他间或问着周围人几句，那些服侍的妾隶碍于蒙括，丝毫不敢隐瞒，对他有问必答，倒是令他了解到不少情报。
比如，驻扎在此地的，只是商朝的一个偏师，五千人上下。
商朝军队征召国民而成，划分行伍，以方伯统领，诸士辅佐，现在这程度，只是对于东夷的一次试探惩戒，之前连战连捷，直到今天才遭遇小挫。
第553章 凶人
“如此看起来，商人的实力，还是蛮强横的么？”
方元一口将杯中酸甜的酒液饮尽，心里默默想着。
此时他喝的酒水根本没有多少度数，也醉不了人，顶多相当于一点酒精饮料。
不得不说，自从知道商朝乃是他建立的部族发展而来之后，他心底就多了一丝亲近之意。
当然，也仅仅只是一丝而已。
这一丝好感，能让他在力所能及，又不会损坏自身利益的前提下，遇到事情出手帮忙一二，再多也没有了。
“介……”
这时，蒙括掀开营帐进来，脸上带着不好意思之色。
“可是有着难事？”
方元抹了抹嘴。
“唉……方伯不愿见汝，并且否决了赏功的提议！”
蒙括的神色有些赧然，又狠狠一拳砸在桌案上：“有小人作祟，方伯不信我之言辞，以为那十人首级，乃是你我共同斩获，为此我还损失了那些下卒……”
“原来如此！”
方元点点头，却没有多说什么。
区区一个下士的赏赐，又算得了什么呢？
他之所以来此，还是想见见大商的军队，并且看看是否有着隐藏的高人。
大规模的两军交战中，各自掌握的高端力量，终该展露一二了吧？
不过他也不是那么容易就被说服的人，反而盯了蒙括一会，编排是非，挑拨异己，可不是别人的专利。
但如果这个士族以为能凭借着这些手段拿捏住自己，那就大错特错了。
还好，梦师特有的情绪感应之力，让方元知晓，对方说的乃是实话。
第二日，东夷人乘胜追击，大军来犯。
商人大军直接在营地外摆开行伍，严阵以待。
方元跟随在蒙括身边，倒也很是见识了一番此时的军队。
不得不说，时代在这方面，还是有着进步。
比起夏时，此时商人的军队更加齐整，并且有了细致的划分，最为惹眼的，还是中间那数百辆战车。
作为此时战场的明星，战车乃是一个诸侯实力的集中体现，甚至直接以数量来划分实力。
方元略有兴趣地打量了两眼，就见这种战车以青铜与漆木打造，前面拴着两匹马，车上能乘坐三个人，中间的是御者，左边人持弓，右边人持戈，周围又有步卒跟随。
这样的战车，只要有着一百架，在平地冲锋起来，普通军队的确很难抵挡。
蒙括此时就自豪道：“我大商乃天下共主，万乘之国！区区东夷，不过疥癣之疾，转眼就灭！”
方元心里却是转动算计：“万乘之国，就是一万辆战车，三万人！再算上步卒与后勤之类，大概可以拉起十几万大军，这就是天下第一诸侯国的实力？”
虽然大商是天下共主，商王是唯一的王者，但其它诸侯国仍然存在，各自有着千乘到数千乘的势力，只是名义上臣服，真正程度如何，完全要看历代商王的手段。
此次商人征伐东夷，也有宣威示霸，威服诸国的意思在内。
当然，这次只是小小惩戒，真的要一举灭之，还是得商王御驾亲征。
即使如此，上万人马的对峙，也令人心情压抑。
“哪怕我军昨日小败，也绝对不是东夷人可以匹敌的……对面这几个都是东夷中的小部落，加起来还不到万人，兵器更是远远不如，居然也敢与我军对阵，不知死活！”
蒙括以一个曾经学习过兵法的人，下了结论。
“的确……”
方元瞥了一眼对面的东夷人军阵，那或许根本不能用阵列来形容，歪歪斜斜，有些惨不忍睹的味道。
甚至，越是大战临近，那边的吵杂声就越发剧烈，简直让人以为他们下一刻就要一哄而散。
在战场上，绝对不是以人多人少定胜败的。
大商这边人数虽然少，却凝重如山，对面人数较多，却一盘散沙，孰胜孰负，简直是一目了然之事。
“这些东夷人，不会这么蠢吧？”
方元有些讶然。
昨日密林中所见的东夷人，却是阴险狡诈，与这些完全不同。
“东夷可分为十三大部，三十六小部，互不统属，我们这次面对的，只是边角两三个小部的联合……”
蒙括解释道：“能有这个，已经是相当不错了！”
“好吧！”
方元无语，旋即看向战场的眼神一凝。
从对方军阵当中，一辆战车缓缓驶出，来到自己这边阵前，做出挑衅的姿态。
“阵前挑将？”
他有些惊讶：“现在就有了这个风俗么？哦！不对！这是超凡之力现世的世界，个人勇武得到无限增强，自然就有着这种比武的余地，双方高手出马，胜负的确能对战局起到预示的作用。”
“吾乃东夷管中豹，有谁敢与乃公一战？”
前来挑战的乃是一个身高八尺的莽汉，单手驾车，膂力惊人，另外一只手挥舞着战斧，展露出精湛的武艺与御术。
“哦，这人在普通人中就算不错了，终于可以见识一下现在的高端武力了么？”
方元眼睛一亮，细细观察。
很显然，这个管中豹的挑衅，是任何商人都无法忍受的，没有多久，一辆战车就从军阵中冲出，上面一名武士同样单人驾车，冲了上去：“贼子休得猖狂，看我武士诺前来会你！”
律律！
两辆战车越来越近，蓦然交错而过。
旋即，就听管中豹一声大笑，战斧之上鲜血淋漓。
那个冲出的武士，胸膛赫然被破开一道大口，鲜血淋漓，从车上坠落，整个商人军阵的欢呼声顿时一滞，仿佛被掐中脖子的鸭子一般。
“这个管中豹，武艺可谓是凡人的巅峰了……”
方元却是眼睛一亮，加了几分注意。
这时候，军阵中心，方伯所在似乎传了什么命令，另外一架战车又冲了上去。
“哼，无名鼠辈，前来受死！”
似是之前的斩杀令管中豹极为快意，他眼珠通红，挥舞着战斧，毫无惧意地迎敌。
咻！
两辆战车飞快靠近，甚至可以看见管中豹越发狰狞的面容。
就在这时，大商这边的武士忽然出剑。
铁剑的清鸣直上云霄，远近皆闻，令普通军士骇然色变。
呲啦！
原本的铁剑之上，精芒一闪，竟然暴涨了一尺，宛若青蛇一般伸缩不定。
“剑芒？！”
方元想到了一个贴切的名词。