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送的轻了，不免被人看轻，认为太小家子气，甚至万一传到皇上耳中，引来不快。送的重了，更会被人认为是在讨好谄媚，引得有心人忌恨。
“如今我们娘娘正为准备什么礼品头疼呢，”香萝接口道，“陆嫔的事你也是知道的。”
她所说的陆嫔苏谧自然知道。
今夏的时候，陆嫔还是陆贵嫔呢，数年前她初入宫时也得宠过一阵子，可不过几个月就被抛在了脑后，再也无缘得见天颜。
她所住的朝安宫离云妃所居的聚荷宫最近，眼见云妃盛宠不衰有心讨好，以结为援，特意备下重礼拜访上门，可惜云妃淡然处之丝毫不为其所动，使得她败兴而归。
祸不单行，没过多久，她又被人发现宫中所用的衔珠金凤有一枝竟然是六尾（宫中规定正二品妃以上方可用六尾凤），因而获罪被罢黜贵嫔位，降为嫔。贵嫔与嫔，不过一字之差，品级却足足差了四级。
只是对于此事，宫中暗地里另有传言，是因为有宫中掌权势大的贵人对云妃得宠不满，但碍于她圣眷正浓，只好把气出在陆贵嫔这样不长眼色的人身上了。
说道这里，宫人多半会隐隐约约地向西边一指，这其中的意思不言而喻，西边的西福宫中所住的皇贵妃倪晔琳，论位份是这个后宫中仅次于皇后的两位皇贵妃之一，而且出身显贵，皇上对她也是极为看重，再加上在云妃之前一直是她最为得宠，如今被人抢了风头，岂能不怨。
无论云妃还是西皇贵妃，都不是她们小小的采薇宫能得罪的起的。
“可惜苏谧愚钝，不能为娘娘分忧……”苏谧不动声色的道，卫清儿病弱避世，这些宫中纠纷自然是旁观者清。
“其实我们娘娘已经有了计较，”香萝接口道，“昨个儿就说，‘我们采薇宫合宫上下姐妹情深，本为一体，索性我们各位当主子的备了礼物一齐送过去就是。礼物也不必是什么贵重的，云妃娘娘那里什么奇珍异宝没见过呢，只是一份心意到了就行。’所以今天趁大家过来领份例时想同各位主子商量一下，郝常在，吴美人她们已经同意了。只是……卫主子一直病着，我们又不好劳动她，好在你是个有主意又懂事的……”
“姐姐过奖了，我们采薇宫的人自然是听凭郑娘娘作主，只是不知道娘娘打算哪天过去？也好让我们备好礼品过来。”苏谧立刻应道。郑贵嫔也不过打着个法不责众的想头。
“今天已经初七了，这个月十二就是个不错的日子，众位主子都议定了这天过去，妹妹可别忘了。”
苏谧自然点头称是，香萝拉她进来，也不过是交代这件事，眼见已经完毕，两人随口说了一会儿家常琐事，苏谧便借机告辞了。
正文 第三章 宠幸
刚回到东侧院，就看到小禄子正在门口探头探脑，见苏谧回来大喜，连忙跳出来，
“姐姐可算回来了，我正有一件大事要告诉姐姐呢。”
“什么大事？不会又是从哪里听来的小道消息吧？”苏谧迎他进了屋，一边随口问道。
“绝对不是，这次可是十足的好消息啊，我要是敢骗姐姐就让我下辈子还当太监去。”小禄子诅咒发誓道。
他看了看四下无人，这才凑近苏谧低声道来。
原来就在刚才他送完苏谧刚想回东后院，忽然想起把自己随身的拂尘忘在师父那里了，反正闲着无事，便转回去拿。刚走到师父那里竟然地远远看见惠儿的身影在他师父的屋里，他见左右无人，就蹑手蹑脚地走近窗下，就听见惠儿与他师父在里屋争执起来。
原来，惠儿去找韦福隆是为了能得到一点消息，以求能有一个机会见见皇上。为此，前些日子她着实送了不少财物给他，自己在宫里攒的家当几乎全填进去了。可韦福隆还是嫌惠儿的礼物太轻，任她如何好言哀求，就是不肯透露一个铜子的消息。
两人争执不果，惠儿只好悻悻然地走了，小禄子在外边听着偷乐，她原本就看惠儿不顺眼，正想从暗处出来，跟上她讽刺两句，却见到郑贵嫔那里的丫头香霖走了进来，他生怕师父责怪自己偷听，只好继续躲着不敢出来。又听到了香霖与韦福隆的谈话。
香霖与香萝一样也是郑贵嫔身边得力的大丫头，她来找韦福隆的目的竟然与惠儿一模一样。
“平时倒看不出来啊，她竟然也存了这个心思，如果让郑贵嫔知道了……”小禄子摇摇头，咂着嘴“不过她在郑贵嫔那里当差，可着实攒了不少好东西啊。那包袱一打开，啧啧……”
她送的礼物够份量，韦福隆很痛快地告诉了她想要的。
“前几天皇上正在读诗集时曾问道未央池东边的那处梅林开花了没有，昨天皇上身边的内监总管高升诺又差人过去仔细打扫看护了一遍，恐怕皇上这几天会有兴致过去。”
这可是天上掉下来的馅饼啊，小禄子逮准机会，一溜出来立刻就来找苏谧。
“不如姐姐也去试试，依我看姐姐肯定是个有造化的，惠儿、香霖她们，哼，去了也是白费劲儿。”
“她们去了是白费劲儿，我去了难道就能得奇遇了不成？”苏谧忍不住笑道。
“姐姐那里是那些人可比的，”小禄子见苏谧全然不为所动，忍不住劝道：“姐姐模样生的比她们好不说，识文断字，又懂医术，哪一样不比她们强啊？”
苏谧正要答话，却见窗户外面人影一闪，她忍不住暗笑。
“在这个宫里，想要真有造化，单凭着模样，才学可是万万不够的……”苏谧悠然道，转而一笑，“况且，大冷天的，我也不去凑这个热闹，卫主子原本就病着，若是我也折腾倒了，这日子还怎么过呢？难不成由你这个小猴子来伺候啊？”
小禄子听她说得在理，只好不再劝说，本来这个机会就很渺茫，再加上苏谧原本是南方人，怕冷易冻，万一真的因为这事儿害了病，实在是不值得。
“可惜了，难得从我师父那儿听到点儿中用的话，又偏用不上。”小禄子灰心丧气地道。
“未必用不上啊。”苏谧看着窗外笑道。
窗外的人影已经不见了，苏谧透过蒙冷的窗纸，看着惠儿住的角屋。
她的动作倒快！
小禄子却是一头雾水得看着她。
打发走了小禄子，苏谧进屋静静地坐下来开始思量。
对于云妃的生辰贺礼，在香萝那儿她心里就有了主意。
如果用的好，这才真正是一个机会，一个真正让她能够飞黄腾达的开始。
对于刚才小禄子梅林待宠的建议，苏谧压根儿没有放在心上。
这个宫里头有多少女子朝思暮念，绞尽心力只为着能够见皇上一面，先不论那些一年到头都无缘圣眷的妃嫔，便是宫里头粗使的丫头，无论有姿色的，没姿色的，哪一个不是做梦都盼着飞上枝头变凤凰。
然而美梦成真的机会何其渺茫，前朝先皇的后宫里由宫女得蒙圣宠而晋为妃嫔的旧例只有三桩。
就算真的有了这一天……苏谧冷笑，那三位宫妃后来的下场可是没有一个得善终的。
惠儿既然打了这个守株待兔的主意就随便她好了，她苏谧自然有自己的办法。
她站起身来，打开自己屋角的柜子，与平常宫人所放的衣物钱财不同，里面堆满了一卷一卷的画轴，她取出其中的一卷，轻轻打开。
画中所画的是一池荷花，淡淡的曲线勾勒出池塘粼粼的水波，池面上的荷花开的正盛，一只小蜻蜓轻巧地立在一只花苞上，将飞未飞。明明是一副只有黑白两色的水墨画，可整张画却给人一种色泽明艳、格调富丽的感觉，其中荷花更是娇艳欲滴，睹画闻香。
苏谧的目光落在画中的题记上，无声地笑道：这次可要全凭你的了。
苏谧拎着药从太医院出来，走过未央池畔禁不住放缓了步子，远远地向东眺望。
只是一片小小的梅林，不知道里面藏了多少期盼的身影。
不知那边是个怎样疏梅横斜，暗香浮动的美景，可惜隔得这么远只依稀可见树枝上点点的白色，也不知是盛开的梅花，还是前几天的残雪。
若是那位九五至尊真的去了，也不知道赏的是人，还是梅花。
从小禄子传消息过来已经过去两天了，这两天惠儿总是天刚亮就起来，仔细地对镜梳妆，然后就一天不见人影。
苏谧自然知道她去了哪里，去干什么。
略站了一会儿，苏谧快步离开了，卫清儿还等着她的药呢。
回到采薇宫，远远地看见她们东侧院门前的光景，苏谧顿时怔住了。
原本失宠妃子的宫室，门庭冷落是少不了的，平时这个时候，就算是采薇宫正殿的门口也只有偶尔看见几个当差的内监宫女，她们一个侧院就更不用提了。可是眼前……
十几个侍卫分列四周，把宫门守得严严实实的，还有很多光看服色就知道品级不低的内监在四周来回走动着，他们或远远张望着，或低声细语着。
在苏谧发愣的时候，早有一个尖下巴的小太监跑了过来，上下打量了她几眼，严厉地问道，“哪里当差的？干什么的？”
苏谧连忙低头报上名号原委，看眼前这光景，苏谧已经大致能够猜到发生了什么。可真是意料之外啊。
听完她的话，小太监脸色有点变了，低声问道：“你是说，这个院子里还住着一个一直病着的主子？”
苏谧点了点头，“我还要进去赶着给主子熬药呢。”并把手中的药递上。
那个小太监神不守舍地接过来，略一翻检就还给苏谧。然后指了指左侧不远处一只大槐树底下，“都去那儿候着吧，还熬药呢……这时候，天大的事都得先拖着。”
挥挥手说罢转身走了。
苏谧转头一看，那里已经站了不少内监宫女肃手侍立，都是采薇宫的人，小禄子和香萝、香霖都在其中。
苏谧只好走过去，轻声问小禄子：“这是怎么回事？”
“是惠儿那个小丫头，”小禄子低声道，“说是今天去东边梅林里折梅花时刚好让万岁爷给看见了，如今正在里头……嘿嘿，承欢呢，也不知道她哪座祖坟上冒了青烟，怎么就让她给……”
“惠儿原本模样性情都是一等一的人材，”香萝在一旁接口道，“我就常说她是个有福相的，如今果然有了这个造化，我们采薇宫又要添一个主子了。这可是天大的喜事啊。”
“谁前天还骂着说，惠儿这个丫头又懒又馋，不干正事，真应该打发到苦役司那儿的……”小禄子忍不住翻了个白眼，低声嘀咕着。
香萝脸上一红，不说话了。
苏谧吃惊过后已经静下心来，见到此景不禁暗暗好笑。
微微侧头正看见香霖站在那儿，她今天打扮地倒也够费心的，上穿一件洒红对襟小薄夹袄，丝光荡荡，下身是石榴红裙，水光漾漾，脸上蛾眉淡扫，朱唇轻点，倒真有点“眉黛夺得萱草色，红裙妒杀石榴花”的气度。
不知道如今数九寒天的，她穿成这样事后会不会大病一场啊？只怕这两天她也够辛苦了，只是运道不好，怨不得旁人。苏谧转过头去想着。
香霖此时站在那里，脸色阵阵发青，嘴唇不住地打颤，几乎是快要晕倒过去的样子。也说不清是因为这天气太冷冻的，还是因为被人捷足先登气的。她的手无意识地拉扯着丝帕，心里却在拉扯着那个小贱人的头发，丝帕已经几乎快要被她扯破了。
等了不久，远远地从西边跑过来一个身穿褐色总管服饰的内监来。
“那个就是皇上身边的大红人，乾清宫总管高升诺，”小禄子向那边指了指，向苏