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李四之前从未下厨做饭过，也没考虑过这方面的问题，闻言迟疑了一下，想了想才回答道：“这个我们未曾想过……不过若是想做，应当会比一般人做得好些吧。”
“那就妥了！”严墨戟高兴地一拍大腿，热切地看向了李四和钱平，“你们两个，介不介意把武功用在厨艺上？”
李四张了张嘴，没想到自个儿东家竟然打起了这种主意！
俗话说得好，君子远庖厨。他李四虽说不是什么君子，可也是名门大派出身，理应诗酒花剑，怎么能进后厨，与那些锅碗瓢盆、柴米油盐打交道？
他憋了憋气，迎上严墨戟热切又期盼的目光，坚定地回答道：“东家，你发给我和钱平的工钱本就比镇上其他酒家要高不少，我等一直受之有愧；如今东家有吩咐，我们二人自然毫无怨言、万死不辞！”
——东家可不仅仅是他们的东家，还是那个人的男妻……连“他”都日日下厨为东家烧饭，他们二人还有什么放不开的？
钱平有些不明所以，不过他习惯了听李四做主，跟在李四后面连连点头，以示自己的立场。
“那就成。”严墨戟高兴地站起来，“天也晚了，具体要做什么，明日我再跟你们俩说。”
他进了大堂取了今晚想看的账簿，吩咐李四和钱平关好门，这才高高兴兴地往回走去。
回了家，纪明武的木工房的纸窗还亮着橘黄色的灯，让严墨戟莫名有种温馨的感觉。
他略带兴奋地走上前，刚想敲开纪明武的门，和纪明武分享一下今晚打开新世界大门的惊喜，却在手指碰到门之前停住。
——这么晚了，武哥说不准也准备睡了，自己一碰到兴奋的事就要话痨，拉着武哥说半天怕也不好。
——何况武哥这么一个普通木匠，对江湖中人恐怕也是怀着敬而远之甚至有些恐惧的心态在，还是别叫他白白担心了。
严墨戟沉思了一下，决定等自己把李四和钱平在厨艺上的作用挖掘出来之后，再让纪明武知道这件事。
他揣着账簿高高兴兴回自己房间去了；而纪明武在木工房内，坐在床上，听着严墨戟没有敲门、逐渐远去的脚步声，不知为何心里微微泛起一丝失落，抿了下唇，抬手屈指轻轻一弹，桌上那盏油灯昏暗的光芒好像被什么风刮过一般，倏然熄灭。
房间内登时陷入了昏暗。
…
李四望着面前方方正正的豆腐块，有些迟疑，看向了站在一旁的严墨戟：“东家，你的意思是让我把这块豆腐切成丝？”
严墨戟点点头：“对，能切多细切多细。”
然后他转过头去，对着捧着一小盆蛋清的钱平嘱咐道：“我给蛋清里加两勺糖，你把这盆蛋清打发——打发的意思，是用筷子一直沿着一个方向快速搅拌，一直到蛋清变成泡沫状，懂吗？”
钱平老实地点点头：“懂了。”
“成，那开始吧你们，我就坐在这看着。”严墨戟拿过装着蛋黄的瓷盆和装着精磨的白面的面盆，一边慢慢打着蛋黄液，一边看着那边李四和钱平的动作。
钱平那边简单，挥舞着筷子“啪啪啪”地打起蛋清液来，动作快得严墨戟都看不清楚；李四那边为了精细度，动作就迟缓了很多，能看到李四出刀时精准而细致地切在豆腐的位置上。
最后钱平的成果令严墨戟颇为满意：一盆蛋清都被完全打发，变成了如同奶油一般的白色膏体；而问钱平感觉，钱平老实地说自己完全没感觉到劳累。
这么看来，习武之人的体力确实比一般人高出太多了，以前很多受限于没有现代机械没法做出来的食物，说不定可以靠武人重现在这个世界上！
而另一边，李四的成果却不是那么令严墨戟满意：豆腐丝切出来虽然勉强说得上均匀，可是长度不一、也不够细，有些还断裂成碎块，虽说这也有豆腐的材质比较粗糙的原因，可李四展现出来的刀功还不如自己呢！
李四见严墨戟似乎不太满意的样子，脸上微微有些发烧：“东家，这怎么办？”
——真拿起菜刀来，他才发现，切菜不是那么简单的事情，尽管用上了内力，可是切豆腐的过程还是失误频发，比东家之前切的差远了，让他昨晚说的“比一般人强不少”被打脸。
如今李四也只能安慰自己：他们东家的厨艺，那能算一般人吗？
严墨戟其实心里清楚，自己的刀功还真不算太好，原本指望李四有武功加成可以胜过自己，这样不少考验刀功的食物也可以批量制作了。
不过目前看来……
严墨戟无声叹了口气，摇摇头笑道：“没事，你拿出去让张大娘炒了吧；是我想错了，刀功这方面还是走不了捷径啊。”
李四端着盘子出去了，钱平站在一边，忍不住问了一句：“东家，你的刀功不是很好吗，为何要李四来切？”
严墨戟看他一眼，把钱平打发的蛋清倒了一半进自己混了蛋黄和清水的面糊里，一边回答道：“我刀功就算好，也只有一个人啊，店里要想做大，肯定不能全指望我。”
——能批量复制的技能，才是一家小吃店能不能做到全国连锁的重要关键啊。
钱平不太懂，迷迷糊糊点了点头。
严墨戟知道钱平脑袋比较死板，也没强迫他想明白，手里动作不停，把一半打发的蛋清和面糊搅拌在了一起，拌匀之后又重新倒回了剩下那半蛋清中，再次搅拌均匀之后，就着这个瓷盆，把面糊表面抹平，才满意地拍拍手：“成了。”
然后他取了一个大瓷盘，完全盖住瓷盆的表面，用浸了麻油的草绳紧紧绑住，带到后院的烤房，放进了烤炉中。
草绳浸过麻油之后，耐热能力大幅度提升，烤炉的温度还勉强撑得住，不会燃烧。
等过了一个时辰，严墨戟再来，戴上同样浸过一层麻油的厚厚的棉麻手套，把那个滚烫的瓷盆端出来，解开麻绳，掀开瓷盘，一股浓郁的甜香顿时扑面而来，并迅速扩散到整个店面中。
这个点店里没多少人，什锦食的厨子伙计们大都清闲着，闻到这股陌生而浓郁的甜香，那些新来的伙计和帮厨们不由得议论纷纷：
“这是什么香味，怎地这么甜？”
“定然是东家又在做什么新吃食了！我听说咱们东家厨艺可高超呢！”
“这味儿也太甜了些，我看老刘家的桂花糕也没这么甜哩！”
“等东家端出来了，俺要买一块回去给俺娘吃。”
后厨里，纪明文已经循着香味过来了，惊讶地看着桌上那一大块散发着浓郁的甜香、蛋黄色的松软糕点：“墨戟哥，这又是什么？”
“这个啊，叫蛋糕。”严墨戟自己闻着这股熟悉的甜香，心里也颇为满意——能不借助现代炊具，在古代做出戚风蛋糕，他也非常有成就感。
严墨戟拿起刀，把盘子上的蛋糕一切四块，拿起一块包好：“剩下几块你们分着尝尝吧，我这也是第一次做。”
纪明文欢呼了一声，冲了上去。小孩子本就爱甜，纪明文早就按捺不住了，上前接过严墨戟手里的刀，把蛋糕多切了几块，抓起一块就吃了起来。
“唔，好香！好甜！”
纪母他们也好奇过来分别尝了尝，惊讶于这从未见过的点心，竟然如此香甜松软！
钱平咬了一口，傻了半天，才问：“这是我之前打过的蛋液做出来的？”
严墨戟笑着点点头：“是啊，要不是有你，我自己打得累死。”
钱平又咬了一口，再抬起头时，眼神已经变得亮晶晶的：“东家，这蛋糕咱们什么时候卖？”
严墨戟有些失笑地看着钱平这一副被蛋糕完全征服了的模样：“别急，这蛋糕只是个粗胚，想拿出去卖还得好好改良，早着呢。”
没想到钱平一个糙汉子，竟然也这么喜欢甜食？
蛋糕一人分一小块，还剩下四分之一。
纪母环视一圈，没看到张大娘，不由得有些奇怪：“张家妹子呢？怎地没看到她？”
纪母年纪比张大娘大一些，自从主持煎饼铺子之后，白天也只有午饭时会来什锦食，跟大家一起吃饭。
“张大娘今儿个告了假，说是家中有事。”纪明文一边吃一边回答道。
严墨戟点点头补充道：“不必给张大娘留了，我还要做新的。”
纪明文吃了一块还想再吃，刚想伸手拿那块大的，犹豫了一下，忍住口水，把蛋糕切成了小丁，端出去给店里新招的伙计分了起来。
严墨戟看在眼里，与纪母对视一眼，看到了彼此眼中的欣慰和笑意。
纪明文端着空盘子回来，有些肉痛，垂头丧气的样子让严墨戟忍俊不禁。纪母笑着把自己吃了一半的蛋糕塞给了她，小丫头才又高兴地吃了起来。
严墨戟提上手里那块蛋糕，看看天色到了午饭的时间，让店里的伙计们一起吃饭，自己先回了家。
——他家武哥喜欢吃甜，他想把这块蛋糕带回去给武哥尝尝。
新鲜出炉的蛋糕又松又软，刚刚揭开油纸包，浓郁的香甜气息就扑鼻而来，让纪明武脸上顿时露出了一丝怔忡之色。
严墨戟把盘子向纪明武面前推了推，笑道：“武哥，这是我新做的蛋糕，快尝尝味道怎么样？”
纪明武闻着那香甜的气味，喉结微微动了动，伸出手去，隔着油纸拿起了这块蛋糕，刚想尝一口，忽然又停住了。
他沉默了一下，看了眼一脸期待的严墨戟，另一只手伸过来，微微用力，把蛋糕掰开成了两块，将其中一块递给严墨戟。
严墨戟愣了一下，接过来，心里微微散发出一股暖意，脸上的笑容也变得更加灿烂。
他想起几个月前，自己第一天出摊摊煎饼的时候，最后一份煎饼馃子，自己摊好递给武哥的时候，武哥也是这样，分了一半给自己。
严墨戟伸手接过来，笑得眉眼弯弯：“多谢武哥了。”
纪明武看着严墨戟笑得如此开心，怔忡了一瞬间，旋即恢复正常，只是脸庞的线条都变得柔和了许多，低下头开始吃起手里的蛋糕。
香甜的感觉刺激着味蕾，连同纪明武心里莫名的暖意，让纪明武感觉整个人都放松了许多。
纪明武下意识摩挲了一下自己的拐杖，才开口道：“很好吃。”
“武哥你喜欢就好。”严墨戟几口吃完自己那一小块蛋糕，兴致勃勃地道，“不过这戚风蛋糕现在还只是个试验品，外形和口味都很粗糙，后面还得慢慢进行改良。我打算拿蛋糕来敲开镇上富贵人家的市场缺口……”
纪明武看着眼前这个介乎少年和青年之间的人眉飞色舞的表情，听着他昂扬积极地展望着将来的发展，嘴角不由得勾起了一个温暖的弧度。
严墨戟说了半天，没听到纪明武的回应，看向纪明武，忽然愣了一下，有些好奇地问：“武哥，你笑什么？”
纪明武迅速收起嘴角的笑容，恢复了平时淡然的神色，否认道：“没有。”
严墨戟捕捉到纪明武眼眸中挥散不去的笑意，心里忍不住想：看来武哥是真的很喜欢吃甜食啊！一块做工不算精细的戚风蛋糕就让武哥难得开怀了。
——嗯，以后他要多做点甜食，哄他家武哥开心！
下了决心的严墨戟在家里吃过午饭之后就斗志昂扬地回去什锦食了。他现在正考虑扩大什锦食的铺面，一大堆事等着他处理。
纪明武简单收拾了一下厨房，拄着拐杖走到院落