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脖子上的锁链限制了她的活动范围，不过还好元玛王有把贴身衣服放在靠近床的地方的习惯，她需要从元玛王这里拿到最新的军事图，然后献给耶索上诺。她已经计划了一个晚上，这段距离对她来说足够了。
淇奥晕倒一事的影响很大，不知道是谁把这个消息传到了士兵耳中，不过三日，士兵人心涣散军心动摇，原本被淇奥调教得终于有模有样的军队瞬间土崩瓦解。
就在第三日晚，西墨国突降大雪，像是被白色的绸缎铺满了整片沙漠。鹅毛似的大雪还在不断飘下，白雪织成的素纱将连绵的沙丘包裹出柔美的曲线，黄沙被掩藏在了茫茫白雪之下，在夜色下也像是洒满了白日日光，几个时辰内黄沙瀚海变雪原。
丑时一刻，雪停了。最后一片雪花落下的霎那，雪原的寂静遽然被一阵轰鸣打破，士兵的脚步将洁白无瑕的雪踏成了污浊的烂泥，和沙土混在一起。白色的绸缎被兵刃撕破，露出下面一块块黑黄的沙。将军哈纳利率领着精兵像一只利箭，在这一个本应该充满了睡意的时刻，猝不及防地插向了元玛王军队最薄弱的一块。
正如耶索上诺和哈纳利所料，元玛王的军队简直不堪一击，正面对抗没有两三下便落荒而逃，哈纳利骑在马上大笑三声下令继续追捕，等他回过神来时他被引入了大漠深处，身后不过是跟兵几百人，而他们一直追赶的败兵也停下了逃跑的步伐，转过身面对着他，明明是面无表情的脸，哈纳利却分明从他们的眼神中读出了嘲笑。
整齐统一的步伐从身后传来，在雪中踏出了一条路，脚步震乱了哈纳利的马蹄，也震慌了哈纳利的心，元玛王的士兵宛如幽灵一般从周围涌出来，像是扎紧口袋的一条绳子，把哈纳利和士兵扎进了口袋里，除非上天入地无处可逃。
“不要慌！不要乱！跟着我杀！”哈纳利挥舞着大刀，胯下的马不断地转换着方向，在重重铁甲中辨析着突破口。
在杂乱的马蹄声、兵刃碰撞和摩擦声、嘈杂的人声中，哈纳利似乎听到了一声不寻常的声音，像是鸟又像是虎，像是狂风又像是海啸，从他耳边擦过。他感觉到了一丝凉意，那凉意比雪还要冷，可是还没有感觉到更多，雪变作了烈火，从前胸烧到了后背，连身体里的血都沸腾，烧过了五脏六腑，沿着神经至头至脚。
他瞪大了眼睛，可是眼前一片模糊，低下头只能看见络续滴下的血滴，还有剑刃上比他的血液还要红的一缕火。下一秒，他眼前的天地翻了个个，他已经感觉不到砸在地上的疼，粗粝的沙子在他的脸上划出了血迹，停留在他视线内的除了还骑在高头大马上的自己的身体，只有身后那个凭空出现宛如鬼魅的身影。
夜阑破晓时分，天光刚刚划破夜色，深蓝的苍穹还缀着寥寥的晨星，耶索上诺翻来覆去一夜未眠，索性下床，然而他还未等他穿上盔甲，帐篷外就传来士兵的报告声。
一颗新鲜的人头，连眼睛还未闭上，盛放在托盘上端到了耶索上诺面前。整齐的切口，皮肉上还泛着微微的黑褐色，焦香味夹杂在血腥中不断地往耶索上诺鼻子里钻。
耶索上诺闭了眼，挥手让人将人头端下去。
淇奥醒来的时候是清晨，他就像是睡了一觉而已，但是外面阴沉沉的天气实在辨别不出准确的时辰，只能听见窗外不断的扑哧扑哧雪花铺下来的声音，他挺直着身子从床上坐起来，捏了捏鼻梁，一转头就看见子夜三个人站在床边，悄无声息地，像三座雕塑。
“我睡了多久？”淇奥问道。
“公子，您睡了五天。”也许是淇奥的错觉，晨煜的那个“睡”字尤其的龇牙咧嘴。
“五天啊……”淇奥还打了一个呵欠，“我是不是错过了很多好戏。”
门猛地被撞开，风雪从门外扑进来，带着大漠特有的干燥的寒气，随之而来的还有一个淇奥每天都听到的声音：“的确是。”那声音还能听出来些微的急切。
那声音刚刚传到耳朵里，人就已经出现在了自己的床边。
淇奥打量着对方，明明是丝毫未改的眉眼，此刻却像是跃出海边的旭日，夺去了所有人的目光。他是掀起破涛汹涌的巨龙，是百兽臣服的虎王，是世间所有力量的汇集，如中天之日，不是炫耀，他只是在那让所有人都抬头仰望，却又强大到让人不愿意去挑战。
淇奥故作疑惑地眨眨眼：“你到底是去锻剑还是把石头给吃了？”所练的武功会影响人的精神面貌，越是功力深厚，精气神的改变就会越大，像是傲祁脱胎换骨的变化，背后的意味可想而知。
话还没说完就被傲祁一把揽入怀中，锢着他的腰的手把他勒得生疼，他伸手摸摸傲祁的后脑勺，听傲祁在他耳边恨得咬牙切齿：“就算把心吃成了石头，也经不住你这么吓。”好不容易才锻剑成功，他一边调息一边让未明先一步报信，结果回来迎接他的不是一个活蹦乱跳的淇奥，而是战战兢兢的子夜三人，还有床上纸片一般的人。
静女把这段时间淇奥的情况事无巨细地禀告给傲祁，傲祁一算时间，才发现淇奥晕倒和自己从剑庐出来竟几乎是同时发生。
元玛王那边在第一时间就得到了傲祁出剑庐的消息，便催命似的不断召见他，傲祁却像是什么都没听到似的，任由元玛王在宫内暴跳如雷，他屹然不动地守在淇奥床前，偶尔阖眼时也就在淇奥身边躺一下，可是一日两日过去了，淇奥丝毫不见好转。
第三日傍晚，守在屋顶上的子夜听到了傲祁召见的信号，赶忙翻身下去。
那时候的傲祁几乎是三日三夜不眠不休，他的双眼布满了血丝，窗外的乌云沉在他的眼底，红与黑中生出了一丝死气。
他吩咐了子夜看护好淇奥，便向议事厅的方向走去。
后来的事情他是听午城说的。傲祁阎王煞鬼般的形象把元玛王满肚子愤怒给吓了回去，他向元玛王要了号令军队的符首，转身便去了军营，丝毫没有多解释的意思。再然后便是诱敌深入取上将首级，然后嘲讽般地将首级送了回给耶索上诺。
傲祁领着军队回去时说了一句，这几天的等待没有白费。
这事情他如实转述给了淇奥，彼时傲祁又被元玛王召了过去，淇奥听了子夜的转述笑得差点被清粥呛住，他喝了几口水，和子夜解释道：“耶索上诺以为我晕倒了，元玛王必无所依，军队人心恐慌，正是进攻的最好机会，为了保证胜利他采用了手下最厉害的猛将，想要以此一役狠狠地给元玛王一个教训，然而下的注越大，一旦损失返回的打击也就越大。”
他走到窗前，静女给他披上了大麾，窗外雪已经连续下了好几日，这样的大雪在西墨国也是五十年不遇：“之后再给他几个警告，他就不敢再有别的心思，我们要做的不用太多。”
此时傲祁正在和元玛王说明之后的打算，他驳回了元玛王要穷追不舍的决定：“他手下人数众多的士兵，原本是他的优势，可惜现在成了他的劣势。在这样的天气下，我们只需要一直拖着他，拖到他弹尽粮绝的那一天。”
一个半月后，耶索上诺斩决了几个小将领，将此次战役定义为将领叛乱，耶索上诺卧底有功，手下部队全部打乱，以王子名义为号的销声匿息。
☆、事实
喧哗热闹的街道如今却人烟寥寥，冷淡的样子怎么看都不会相信这是西墨国的王城，尽管战火并没有烧到王城之内，然而事先听到传闻的百姓早就打包纷纷逃走，尽管如今已经恢复了往日的和平宁静，但已经落脚他乡的人却一时不会再回来。
街道两旁曾经摆满了各种手工艺的小摊如今只剩下两三个，淇奥挑挑选选了半天，粗糙得实在没有看上眼的，但是看着那些老人小孩的眼神，还是买下了一些。
提着这些他们从主道走近了一个岔路，又左拐了两次，来到了西墨王城里唯一一间茶铺，茶铺外空空荡荡地摆着几张桌椅，茶碗里落下了被吹得纷纷扬扬的沙土，已经是很久没有被使用过了，伙计难得看见一个客人，忙不迭地招呼他们，打了帘子请他们进去。
茶铺里面很昏暗，除了一扇窗户其他窗户都用泥土封上了，茶铺里只坐了一个人，那个人背对着门口坐在唯一的一片光里，显得有些寂寥。
傲祁他们径直走向那张桌子。
那人听到他们的脚步，转过身站起来迎接他们，是一张他们已经很熟悉的脸，往日张扬的眉眼终于被打磨出了一点点的成熟，学会如何恰当的弯腰和笑：“独孤庄主，顾公子。”
傲祁点了点头，还是由淇奥开口：“不知王子殿下百忙之中专门请我们来此要喝什么好茶？”
说百忙之中一点都没错，硝烟与战火已经是两三个月前的事了，那一场大雪融化在沙中，一点痕迹都没有留下，这两三个月元玛王的身体日落西下，一开始只是头昏眼花但还能说话，最近一段时间已经是瘫在了床上动弹不得，所有国事再次交由耶索上诺负责，耶索上诺最近忙得不可开交，每日都要处理大量的工作，就像是所有的事情画了一个很大的圈，又回到起点。
伙计被打发出去守着，耶索上诺面对他们，双手抱拳，学着苍国的礼仪大大地鞠了一躬。傲祁和淇奥也不躲，就站在那自然地接受了这个大礼，这是耶索上诺应该给的，这也是他们有资本接受的。
三人坐了下来，耶索上诺向他们报告答应他们的事：“他周围我又多派了一批人，保护他性命无忧。”
“多谢你了。”沙漠的春天没有什么柔软的春风，耶索上诺也从来没有感受过，然而他看着淇奥的笑容，第一次明白了这个词的含义，可是看久了，他又觉得有一条蛇顺着自己的背脊慢慢攀缘。
他赶紧回到：“顾公子客气了，能帮到你们是我的荣幸。”毕竟他现在一切，都是他们给予的。
淇奥不在意地摆摆手，刚要伸手拿茶壶，傲祁已经先一步拿过茶壶帮他沏满了。
耶索上诺看着他们，两人举手投足间都带着苍国山水养育出来的优雅而又大气，似乎从他们相处之间的一来一往中萌芽的全是柔软和美好，然而耶索上诺却不敢在这时候出声，甚至不敢大喘气。他的记忆飘回到了大雪纷飞的那个晚上，但他并不奇怪，在很长一段时间里那些情景都在他梦境里不断的重复出现，这已经不是暗示，而是明示，告诉他他曾经的自傲有多可笑。
当时战争已经陷入了胶着状态，这件事于元玛王算不上什么，然而于拥有大批人马消耗巨大的他来说，这样恶劣的环境，拖的越久越不利。他为了打破这个局面发动了几次突袭，然而似乎每一次都正好落入了对方早已设好的网中，被傲祁带领的士兵打击地连连惨败而归，告诉他他们之间的差距绝不只是侥幸的天气，他会不会受到碾压式的打击只不过看对方的意愿。他的军队的生命长短掌握在对方手中，而对方似乎更乐于玩猫抓老鼠的游戏，并不是想给他一个痛快，对方想要看到他面对的情况决不只是如此——不但兵力大损，士气也受到了极大的挫败。
眼看剩余的兵粮所剩无几，而天气丝毫没有好转的迹象，耶索上诺终从梦中醒来，已几近绝望。
那天晚上，他坐在�