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傲祁点点头,把淇奥杯中剩下的酒饮尽,率先站起身往院子的方向走去,一只手向后伸过去,刚好拉住淇奥的手。
千玥山庄所在的锦兴城最大的酒楼来了一个新厨师,是西北来的粗犷汉子,尤其擅长做面食,重油重辣和这里素来清淡细腻的口味大不相同,一是因为新奇,二是确实味道不错,所以最近在城里卖得也挺火。
淇奥对这个面垂涎很久了,今天刚到酒楼就兴致勃勃地点了一碗酒楼的招牌面条,等了一会儿,伙计端上了脸盆大的一碗上来,把淇奥都给唬住了。
等客人来到时,看到的就是独孤淇奥被辣得眼睛通红嘴唇也通红的样子。
客人低头看了看自己一身又是灰又是土,再看看招呼着自己一起去吃面的被辣得都快没形象的淇奥,咧了咧嘴将一肚子准备好的客气话丢去,迅速加入了吃面的队伍中。
“能在你们这吃到如此地道的味道,也是不易。”客人被一大碗面条辣得满头大汗,袖子都挽到了胳膊肘上,此刻整叼着一根细竹签,翘着二郎腿大大咧咧坐在椅子上,心里十分的舒畅。
一大碗面淇奥只盛去了五分之一,享受完了美味之后却并没有对方那样洒脱。面条吃进胃里以后成了火药,把自己的五脏六腑都架上了铁架灼烧着,随着时间的推移,那火越来越烈,从胃里一路烧到了鼻腔里。
喉咙泛起阵阵刺痛,淇奥清了清嗓子,脸上依然不动声色,礼貌地给对方和自己沏了一杯茶:“百先生觉得满意就好。”
“挺满意的,这味道我大概有十几年没有吃到过了。”像是喝酒一般百先生百晓生朝淇奥举举杯,一口把茶喝下了肚,“茶也是好茶。”
淇奥拍了两下手,几个伙计推门进来将吃面的碗筷撤掉,换上滋养肠胃的饭食,最后离开的伙计给两人一人盛了一碗汤。
淇奥喝了两口汤开口道:“既然如此,我们也该谈谈正事了。”
百晓生放下脚,改成单臂支着脑袋,望着淇奥意味不明的笑了许久,才缓缓悠悠地开口道:“没想到手握日月的独孤淇奥竟然还有需要到我百晓生的地方。”
淇奥大大方方地对视过去,话却是模棱两可:“百先生说笑了。”
两人以茶代酒,举杯又饮尽一杯,算是达成了共识,不再二话。
百晓生与淇奥将一些事情细细说来:“万煞宗虽然以人为点在江湖中遍撒渔网,但据说在万煞宗立宗之初,以总坛为中心在北方立下了四座分坛,只不过这分坛建立以后几乎没有什么行动,也没有见他们出来执行过什么任务,一直都是默默无闻。所以这么多年过去了,分坛的位置、人数没有任何人知晓,甚至连它是否真的存在过、是否已经被废除了都成了一个迷。”
“百先生的意思是,这一切的答案都是确定的。”淇奥笑眯眯的搅动着碗里的汤。
百晓生似笑非笑:“我只和人说确切的事情。”
淇奥了解的点点头,做了一个请的手势。
百晓生继续说:“那日我回村里,听到一件稀奇的事情。说是村里的有女儿的家庭最近一心想要将女儿送上山当个山寨夫人。起初是山寨里的人下山来抢,后来有几家人怕惹祸,就将女儿送上去,山寨派人给那几家送了好些衣食用料,也渐渐有被带上去的姑娘下山探亲,穿金戴银的。到现在那些家里都争先恐后的往山上送人。”
“除了那些之前‘下山探亲’的,后面还有人下山么?”淇奥问道。
百晓生脸上浮现出了一个诡异的笑,像是嘲讽,又像是悲哀:“并没有。”
他叹了一口气继续说:“死活不愿意去被父母捆着送上了山的姑娘也不算少数。”
淇奥有些不相信:“这些事情村里的人会告诉你一个离家久未归的人?”按他所知,这种“好事”往往是一个村落最宝贵的秘密,只会在村落里流传,像百晓生这种自小就离开家乡的人,是没有资格知道的。
百晓生举起两根手指在淇奥面前晃了晃:“十袋米换一个消息。”对他们来说钱反而没那么有用,这样的物资才是他们真正需要的。
淇奥听了啼笑皆非,最后只感叹了一句:“居然会这么愚蠢。”
百晓生哈哈一笑:“所以我喜欢和这些愚蠢的人合作,像你就太聪明了。”和什么人在一起说什么样的话,因此百晓生在淇奥面前对这类的实话毫不避讳。
两个人喝下最后一杯茶,这个宴席就算是该散了,干干净净的交易关系对百晓生来说应该是最尊敬他的一个社交方式。
淇奥起身站在门口送别百晓生,他虽然是笑着热络的和百晓生说下次有机会请去庄上一坐,鬓角已经被汗水打湿。眼看百晓生就差半步就走到了门口,百晓生突然却停住了脚步。
他缓缓地侧过身,带着一个狡黠的笑提出了一个要求:“都快结束了,真的不请另一位露个面么?”
淇奥有些惊讶地“哦”了一声,对百晓生的这个问题也不是特别意料之外的样子:“果然什么都瞒不过百先生。”
说罢淇奥对百晓生做了一个稍等的手势,转身走到墙边,在墙上的暗钮处一按,原本是固定在墙上装饰作用的木框变成了可以活动推拉的木门,被隔开的两个包厢也就成了一个。
一个和淇奥身高相貌丝毫不差的人从那边的包厢走过来,神情身量和衣着打扮倒是没有半点要装扮成让人分辨不出的意思。
☆、行程
“孪生兄弟?”百晓生怪声尖叫了一声,几乎把屋檐的憩鸟都惊飞,他大声笑着喘了两口,拍了拍桌子,“我还真是第一次听说千玥山庄四公子还有一位孪生兄弟。”
对于这种说法,百晓生是不信的。这话他百晓生,应该不是第一个听到的人,但对于其他那些能听到这个理由的人,不论是基于什么原因傲祁和淇奥能让他们信了,这并不是他在意的事。
只不过他若是信了,还怎么对得起“百晓生”这个身份的声誉。
千玥山庄从来都只有一个四公子,至于另一个究竟从何而来他是真的不得而知,但在三四年前,这个被叫做“淇奥”的在江湖里都从未有过半点存在的痕迹,似乎他就是一瞬间凭空冒出来的。
这也是百晓生今日答应来赴宴的原因之一——有机会近距离观察一下这个被“养在深闺”的独孤淇奥。
傲祁给淇奥续了一碗玉珠甜乳汤才不在意地回应道:“是不是孪生的又怎样?如今我是千玥山庄的庄主,我便说有这么一个弟弟,山庄里不管是老人还是新人,都要认他是独孤山庄的公子。”
百晓生眼珠一转,眼中浮过一抹了然,他有些敬畏地看了一眼正在专心用膳的淇奥——独孤傲祁的野心不小,支撑他这样的野心的是他足够残忍的手段和决绝的精神。武林中的人,很少会说谁的手会是干净的,但像是傲祁这样的人也绝不是一般的脏,为这样的人做事容易,共事却很难,而且在傲祁计划的未来里,是摆明了要捆绑淇奥在自己身边的。
要是怎么样的资质和本事,才会让傲祁愿意留一个人在自己身边,并且自己有胆量承担随时会被淘汰的可能。
这个凭空出现的千玥山庄公子独孤淇奥,看似温和,到底没有辜负他长着与独孤傲祁一模一样的脸。
想明白了其中的是非曲折,百晓生洒脱地向傲祁和淇奥各敬了一杯酒,离开了早已气氛诡异的房间。
噫,真当他感觉不出傲祁周身散发出的赶人的气息么?
百晓生背手将门一关,那“咔哒”一声刚落地,傲祁脸色瞬间一变,原本是面无表情的一张脸变得乌云密布,这是他极少有的怒极的表现。
淇奥放下手中空空的碗,十指交叉叠放在桌上,低下头,一脸虔诚认真的忏悔。见傲祁下颚线条紧绷成了将将崩断的弦,淇奥索性先开口道:“我不该瞒着你吃这些东西,”他的肠胃是傲祁一直万分关注的事情,结果这一回他自己瞒着傲祁来吃这种食物……
淇奥抬眼打量了一下傲祁的神情,努力给自己再争取一点缓刑:“但我这也是投其所好才能事半功倍不是么?”
傲祁看着淇奥有些气不过,在原地踱了两步还是忍不住厉声斥责:“这些刺激性的食物是你能去碰的?赶着见百晓生也不差我那片刻的时间,让他先到等等又如何?”话里带着的火比面里十倍的辣油红椒还要猛烈。
“因为他是客人,而我们,”淇奥轻轻勾住傲祁的衣袖的一小片,歪着头眼睛带着一点点柔和,嘴角却不自然的微微抿着,额头也渗出了细细的汗珠,饶是这样他依旧平和而冷静地看着傲祁,愈发青白的脸色与更加春风暖泉的笑,“是主人。”
必要的时候他不介意示弱让自己身体的不适表现得明显一点,以此来争取傲祁的情绪。
“那也该客随主便。”傲祁果然忍住了明显的戾气,他环视一周周围的环境,最后几乎是咬牙切齿的召来外面等候的午城一干人。
所幸这一次没有对淇奥的身体造成特别严重的影响,调理了几日见没什么大碍,一切又步入了正规。
身为这次的领头人,傲祁需要比其他门派更早几日达到他们约定的地方,以便提前布置安排,或是根据当地的情况对他们的计划进行调整。
箱子都已经堆了两辆马车,身后忙忙碌碌的家仆还在搬置行李物品,傲祁同庄宁把之后一段时间的事情大致吩咐好了,另嘱咐他让他遇事随机应变。
“往后一顿时间庄内大小事宜还多需管家多多费心。”傲祁话音刚落,淇奥正好走来,言笑晏晏地补充了一句。
至此,庄内事情的处置权算是暂时完全托付给了庄宁,毫不保留给予的除了对庄内事情的处置权,更是庄主和公子两人的信任。
庄宁心里自然是如明镜一般,一边接下了这一重担一边思忖未来一段时间里对庄里的事要更加不能懈怠,以免还给在外的庄主和公子两人增添不必要的负担。
马车离大门渐行渐远,视线里矗立在门口送别的庄宁率领的家仆一干人身影也在一点点变小,淇奥百无聊赖地放下帘子坐直身,折扇在他的指间绕出了花,面上令人信任心暖的笑也破碎出细微的缝隙,露出一丝困倦和慵懒,显然是还没睡够。
傲祁拿出刚刚从厨房里送到手上的食盒,见淇奥越来越半耷拉着的眼皮和手中渐渐变缓的折扇,傲祁心里对比着刚刚淇奥那完美的千玥山庄独孤公子的形象,将食盒里的精致早食和碟碗杯筷放满了一小桌后摇了摇淇奥:“吃了这些再睡。”
清香扑鼻的食物稍稍唤醒吸引了淇奥的兴趣,加上被傲祁半哄半骗喂进去的,淇奥最后吃了一碟玲珑翠饺一碗粥,还喝了半杯牛奶。拿过备好的湿帕,淇奥将自己的双手擦拭干净,看了眼还在用餐的傲祁,淇奥浅浅的打了个哈欠。
傲祁很快也用完了餐,刚把清洁过双手的湿帕放到桌上,隔门一开一关,瞬间连同剩下的茶点碗筷和桌子一起被搬出了马车里间,换上了清甜的甘露果酒按照傲祁的眼神放在傲祁一侧的小柜上。
一伸手把半睡半醒差点因为颠簸撞到头的淇奥拉向了自己的怀里,看淇奥迷迷糊糊摸索到熟悉的地方枕着自己终于睡安稳了,傲祁放下了紧贴合在车厢上的木板作为临时的桌案,在确定能给淇奥留下一个足够的空间后,傲