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偶尔有些双重标准，棠落瑾私心里觉得，这倒也无碍。
只是，天元帝这次的双重标准，却是建立在很多女子的痛苦之上的。
但身份有别，观念有差，棠落瑾没有再继续为那些缠足女子说话，而是道：“父皇所言甚是。虽是女子应尊三从四德，大家闺秀更应大门不出二门不迈，少露容颜，然而纵观古今，田地之中，总少不了健妇把锄犁；普通百姓之家，必然有女子操持家务，洗衣做饭，孝顺公婆，哄带孩童；市井之中，中年女子抛头露面，赚钱养家的亦不在少数……这些女子，原是天足，身子健壮，自是什么都做得，可若是现下的女童半数被缠了足，那么十年、二十年后，原本天足女子可以做得事情，小脚女子因身子不便，如何能做得？她们若做不得，莫说是父皇所说的代替男子耕田之事，就是普通的补贴家里的事情，她们都做不得了。如此一来，岂非令我大棠税赋大减，负担增加？若有夫君离世或残疾者，那小脚女子，又该如何养育儿女？”
天元帝本就在烦忧这件事情，闻得棠落瑾这样一说，亦惊觉普通女子缠足，果然危害甚大，甚至比他所想的还要大。
棠落瑾继续道：“还有一事，方才儿子在赏宫女时，亦发现了几个宫女双足与旁人不同。儿细问之，才知晓这几个宫女幼年时家里亦令其缠足，以求得好人家。然而正巧碰上宫中采选宫女，这便来了宫里伺候。宫婢做得是伺候人的活儿，首先便是能站得久，站得直，其次则是能走路快且稳，这几个宫女原先缠足，如何能做到这些？这才放了脚，慢慢恢复过来，虽和寻常人差不多，但自家事自家知，那几个宫女依旧说，不如旁的宫女干活儿轻快。”
天元帝眉眼间隐有松动。
“可见女子缠足，除却令少数男子心悦之外，并无其余好处。缠足之风，请父皇务必禁之！”棠落瑾说到最后一句时，已然跪在地上，神色很是严肃，“我大棠女子，可温婉动人，可飒爽英姿，可一担挑起将士上战场后的那个家，却唯独不能，一双小脚，困于家中，任事都做不得，反而成为国家负担！”
这样一番话说了下来，天元帝亦严肃起来，打量一番棠落瑾后，见棠落瑾说话有理有据，可是他的人，却还是只有那么一点大——七岁幼龄，能有如此见识，能为国为民，如此劝谏于他，天元帝心底忍不住想，想来武帝当年，也就是如此了。
“这件事父皇会放在心上。”天元帝不知想到了什么，忽而又道，“倒也罢了，若有人再用此事参小七，小七便自己上朝，和那些御史自己吵去！如此也生得朕为着你头疼了。”
棠落瑾：“……”自来皇子都是成亲后，才能上朝站班。他是太子，本就有二把手的尴尬身份，怎么能这会子就上朝呢？
他刚要反对，就见天元帝亲自把他拉了起来，还摸了摸他的脑袋，叹道：“说来朕的小七，若论聪明，自是可与武帝相比；可是论起武功……武帝七岁射一虎，力能举巨石，武功更是出神入化，怎的朕的小七，竟在武功上格外不出色呢？”
棠落瑾面无表情道：“武帝是我朝开国皇帝，生而有异，正是应当之事。儿臣是武帝子孙，能托武帝之福，过目不忘，已是万幸，如何能在其他方面还和武帝比肩？且，人无完人，金无足赤，儿臣，只是这些不够十全十美的人里的其中一个而已，自不敢和武帝相提并论。”
天元帝其实心中大约也有数，知晓转世一事，或许只是巧合。不过，无论是不是巧合，棠落瑾天资聪颖，孝顺恭谨，友悌手足，有君子之气量，这样的棠落瑾，只要以后不长歪，就一定能得到他最大的信任，坐稳储君的位置。
“这些倒也罢了。”天元帝朗声一笑，“说来君迟说你上次的骑射课，又逃课了。读书的课程就罢了，那些你既学会了，逃也就逃了，这骑射上，小七可没太多天赋，所以以后，绝对不可以逃课了，记住了么？”
棠落瑾：“……记住了。”
他也不想逃来着，只是那骑射课着实无趣的很，再加上那几日他觉得宁君迟身边的小厮不太对劲，他心里总觉得是皇后看到她在他身边安插不了人，就把人安插在宁君迟旁边来监视或害他，所以才不肯去。
现在宁君迟说那小厮犯了错，被打发了，那他也就能继续好好上课了。
父子二人又说了许多话，天元帝就把棠落瑾带到了紫宸殿，让棠落瑾拿着笔，自己去批那几张参他的折子。
棠落瑾顿觉心中舒爽，好生在奏折里将参他的那几人给骂了一通。
末了天元帝拿着折子看，大笑一番，就给棠落瑾又赏赐了一大堆东西，让他回去了。
棠落瑾见那一大堆东西里有不少金子，登时心满意足，小脸板的越发严肃，高兴地往外往紫宸殿外走去。
可怜小太监不知道棠落瑾因为装了一年傻，慢慢练就的这项“越高兴越严肃越冷若冰霜”的高级技能，哆嗦着身子，冒着一头冷汗，度日如年的走了大半晌，才把棠落瑾给送到了紫宸殿殿门口。
殿门口正有一位穿着紫色宫装的纤细女子，背对着殿门口站着。
棠落瑾只消一眼，就认出了这女子身份。
他顿住脚步。
那女子正巧也转了身，露出一张温柔似水地芙蓉面。
“原来是太子。”馨妃微微屈膝行礼，见棠落瑾侧过身，避开她，微微一笑。
棠落瑾行过半个晚辈礼，冷着脸道：“馨母妃可是等了许久了？”
他记得他和天元帝说了好半晌的话来着。
馨妃虽然很少见到这位太子殿下，心里也厌恶皇后表姐用红杏恶心她的那些事情，可是对着棠落瑾，她却怎么都讨厌不起来。
甚至连棠落瑾这样冷着脸说话的模样，馨妃都觉得可爱极了。
当然，就算心里这样觉得，馨妃也不会表现出来，只温婉一笑：“并没有多久。我来这，也并无大事。只是想提醒皇上一声，莫要忘了去把我的五公主接回来。”
棠落瑾和五公主是同年同月同日生，棠落瑾如今七岁了，五公主也是七岁，正好在庵堂里“修行”了七年，正是该接回来的时候。
棠落瑾看着馨妃面上的慈母之色，神色微微一顿，道：“既如此，那便先恭喜馨母妃和五公主了。”
馨妃笑得格外和煦：“多谢太子。”
紫宸殿外，人多眼杂，棠落瑾告辞道：“如今天还有些凉，馨母妃多保重身子，也多看顾九妹妹，落瑾告辞了。”
馨妃看着棠落瑾的背影彻底消失，才转过身来，往紫宸殿走去。
五公主到了年纪，该回来的事情，除了馨妃会记挂着，剩下的也就是皇后会记挂着了。
棠落瑾回到自己的东宫，发了会呆，就挑了两幅自己今日画的美人图，令河柳、长渠送到清宁宫里去。
二人回来后，倒没有说旁的，只道皇后那里，的确在准备七八岁女孩要用的东西；除此之外，皇后那里，还迎来了一位客人。
棠落瑾沉默了一会，道：“越侯夫人来了。”
长渠微微惊道：“殿下怎的猜到的？可不正是越侯夫人来了。越侯虽然还在岭南，可是越侯夫人听说是格外惦记弟妹，就先启程，来了长安。”
棠落瑾“嗯”了一声，就让人下去了。
越侯夫人，正是宁家长女，皇后宁氏、宁君迟、宁君榆几个的长姐。
比起旁人来，皇后自是信任这位年长她四岁的姐姐更多一些。
而越侯夫人，也是出了名的精明能干。
棠落瑾叹气，好不容易皇后因连失两女乱了心智，最近几年，虽然明显不太喜欢他，但也没有做出太过出格的举动。但是越侯夫人来了，五公主也该回宫，事情会如何发展，棠落瑾也不知道。
清宁宫。
越侯夫人相貌并不如何出色，可是却有一股子英气在，衬得她丝毫不逊色旁人。
她原先在岭南时，接到皇后的信，就微微察觉不妥，后来见了皇后派去的侍女，才知晓皇后做了甚么好事。
可惜那时候越侯身边离不开她，她的几个子女年纪也小，离不开亲生母亲，她这才回不得长安。
眼看现在越侯即将回京述职，她的儿女也渐渐长大，越侯夫人这才提前动身，好尽力劝住她这个糊涂的二妹。
“你好生糊涂！”越侯夫人恨铁不成钢道，“我从前在信里，不好明说。可是现在，你我见了面，有些话，我却不能不说了。”
皇后身边没了于姑姑，母亲又早早不在，抚桂几个又只会伺候人，有些出谋划策的事情，她们却是做不来的。
眼见长姐肯教她，皇后忙道：“大姐有话，尽管说便好。我这几年，”皇后微露苦涩，“我这几年，总觉得自己不像从前的自己，常常就忍不住想着我的小六、小七哭，恨不得立时杀了馨妃母子三个报仇才好！大姐要教教我，我上次利用玥儿，也只是让玥儿落了个被贬的结局，可是馨妃却还是活下来了。我总要让他们过得不好，我心中才会不那么难受。”
越侯夫人是知晓四年前馨妃生产的那件事的。
“那件事情，你做得便极好。”越侯夫人握住皇后的手道，“祸水东引，撇清干系，这不就很好么？只是巧就巧在，你没想到竟有女子也会医术，恰好救了馨妃一命而已。不过，也就是那一次了。她是妃，你是后，你要拿捏她，还不是手到擒来？总能找到她的错处的。就算你顾忌着皇上不好出手，想法子引湘贵妃或者蒋德妃出手，亦不难。”
皇后咬碎了银牙道：“我总要她尝了我连失两女的痛楚，才甘心让她去死。若不是她生的那一儿一女，又如何会克死我的两个嫡女？”
越侯夫人道：“环儿，馨妃不成气候，又没有太皇太后、太后看护，想要动她，总会有法子的。难就难在太子身上。现在，环儿，你要做的，是从今以后，放下对太子的成见，重新做一位慈母。”
“太子如今才七岁，正是需要母亲的时候。且，唯有慈母，才能令孩子，最不设防，相信你的每一句话，愿意为你的每一个想要的东西而努力，不是么？”
第30章 上朝
越侯夫人苦心劝诱，心中未尝没有私心。
至善大师曾说皇后要生三个比棠落瑾小的公主后，三十五岁后，才能得到一子。
可是眼瞧着皇后的两个公主都没了，身子虽养好了，第三个公主也没来，最后的幼子更是不知还在何处。
而皇室男子，本就多数短命，皇帝更是如此。自古以来，能活到六十岁以上的皇帝都是少数。
皇后若三十五岁后得子，那么这个孩子出生后，皇帝就已经是三十八岁往上了。
如果天元帝足够长寿，能活个六七十岁，那么皇后的真正嫡子那时正值大好年华，正是继承皇位的好时候。
可是，天元帝当真能长寿么？
越侯夫人和天元帝年岁相当，自然记得当年天元帝和数位皇子夺嫡时，曾经身受重伤，伤了心脉，幸而得至善大师相救，才终于活了下来，夺得皇位。
虽然这些年并没有天元帝身子不好的传闻传出来，可是皇室秘辛本就隐秘，越侯夫人甚是担忧天元帝寿元不足够长，至少长不到她妹妹的亲生子长大的事情。
况且，环儿连失两女后，对馨妃母子的痛恨遮掩了她的理智。环儿只�