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乱,我想孙县丞也不想看到这种情况发生吧。”
孙县丞一手不住地捋着胡须,面上渗出些许细汗。思虑许久,终于点了头,“那下官便逾越了,还请大人务必将那山贼清剿,还百姓安宁!”
“放心,我自当竭尽全力。”唐子畏矜持地勾起嘴角,看着县丞将椅子上的公文弯腰拾到手中,转身满意地向外走。
季童跟在他身后,一张小脸恹恹地垮着,已憋了许久,“少爷,这不合规矩,你又这么任性。”
“成大事者不拘小节。”唐子畏随意地摆摆手,走出门外却突然想起什么,脚下一转又走了回去。
“孙县丞,南昌历代考取童生以上功名的人,可有记载的文书?”
“有是有,大人想看吗?”县丞抬起头。
“有在意的,想查一下。”唐子畏手指扣在门边,半眯着眼,脑海中浮现出昨日在草丛中当着他的面将山贼拖走的书生面孔。
第60章
“三十人的先遣部队潜入探查山寨,剩下的一百人兵分五路,分别清剿十一查探到的五处小规模山贼流寇。按照计划逐步向山寨包围,合兵后发动总攻。”
唐子畏在地图上画出一条直抵山寨的线,又在周围相差不远的位置画了五个圈。
“切记清剿为虚,攻打山寨为实!那些小规模的山贼放走一些也无所谓,只要将最大的山寨给处理了,他们反而能帮我们将消息散播出去,让远近的山贼心生忌惮,不敢轻易来南昌作乱。”
两队护卫军的领头听了,皆目露恍然之色,垂下头应道:“大人英明!”
唐子畏摆摆手,让两人下去准备。自己也回房套了件锁子甲在衣服里,牵了马匹慢悠悠地跟在护卫军后面,一同向着城外进发。
此次剿匪出动的一百三十护卫军,其中百人来自于宁王护卫,三十人则是府衙里平日练的兵。浩浩荡荡列队鱼贯出了城,在城门外如计划一般分散开来。
唐子畏没有与护卫军同去,在城门处便下了马,与十一、黑煞二人登上城墙,遥望着护卫队行进的路线。
城墙下,不被人注意的角落里,一个商户打扮的汉子低调而迅速地转身离开,从另一个城门上马,狂奔而去。
一刻钟后,飞驰的马匹在山寨木制的大门前停下,商户模样的汉子拽下脑袋顶上的帽子,仰头与矮墙后的山贼们对上眼。
手脚灵活的山贼小弟连忙下来打开大门,汉子牵着马快步走进去,就见到早已在里面等候多时的纪生和他身后的一干探头探脑的山贼了。
“情况如何?”纪生问道。
山贼面色有些紧张,咽了口唾沫道:“这次他们是动真格儿的了!那些官兵,我瞧着有几百人,都配着大刀长…枪往咱们这边来了。”
“几百人?祥子怎么说只有几十人,你不会是因为胆小才把那些官兵人数夸大了说吧?”有人狐疑地道,顿时引起了不少山贼的附和。
“咱们反正是要和他们战到底,你若害怕,就滚出去!不过是些成天在城里娇生惯养的官兵,不管来多少,俺都通通给他们打回去!”
“我才不怕!”商户打扮的山贼涨红了脸,挥舞起拳头。
“都消停点。”纪生掏了掏耳朵,不耐烦地走过去给了他一巴掌。
见到面前的人露出惊愕的表情僵立在原地,纪生又浮起一个笑容来,手掌轻柔地抚上山贼被他打的泛红的侧脸,道:“抱歉,一时没忍住。疼吗?”
“不、不疼。”山贼木讷地摇摇头。
“那就好。”纪生眼角余光瞥到寨主面色严肃地从屋里走了过来,笑眯眯地冲他挥挥手,自个儿走到一旁的木栏上坐了下去,一边道:
“看来官府是打算采取分兵之策,先让一部分人来探我们的底。至于大部队,无论是打算清剿其余分散的山贼,抑或是为了埋伏起来将我们一网打尽,只要我们未被缴获,最后都必然集中起来对付我们,希望大家心里清楚这一点。”
“寨子里的兄弟只有五十众,依先生所言,是不是暂避其锋芒为妙?”寨主堂堂一个粗犷大汉,对上纪生却也显现出几分礼让的态度。
纪生手一指那商户打扮的山贼,语调轻松道:“他与官兵同时从城内出发,纵使驾马脚程快上一两分,也绝不会留出能让我们寨里这么多人从容撤退的时间。再者说,就算人逃进了山里,官兵追击,必然四散而逃,又无落脚聚首之处,恐怕……”
“跑什么跑!既无退路,兄弟们便与他们拼了!”那山贼听得心烦,忍不住出声。
寨主随之望向纪生,便见纪生一手掐了根草在手中把玩着道:“战,自然要战。”
“便耍一出空城计,将寨门大开,擒获他们的先头部队。待他们放出求救讯号,附近的官兵必来援救。若你们运气够好,下手够快,或许能逐个击破,赢得胜利。”
“这么说,咱们还是有赢的机会咯?!”山贼们面面相觑,露出笑容来。
寨主心知这场战争不会那么轻易胜利,但他却也没有更好的方法了。不管怎么说,有胜的机会,就值得一拼!
“好,就这么做!兄弟们,抄家伙准备!”他大手一挥,山贼们纷纷散开,将消息通知下去,立马做出准备。
在这些人中,一身青色儒衫的纪生也从木栏上跳下来,悠悠然向着大门走去。
寨主注意到他的动向,问道:“先生,你到哪儿去?”
纪生脚步一顿,回头满面笑容道:“我是读书人,与你们武夫可不一样。接下来的事儿,我已经帮不上什么忙,就先一步告辞了。”
寨主看了一眼他的小身板,点头道:“我让祥子骑马送你到城里去吧。”
“那最好不过了,多谢寨主。”纪生拱手道谢。
那被叫做祥子的山贼很快牵了匹马过来,将纪生扶到马背上,自己也跨了上去。
马儿载着两人小跑着远去,纪生回头看了一眼山寨,轻轻笑了起来。这笑声在祥子不解的目光中,逐渐加大,直至笑得喘不过气。
“哈哈哈哈……!!”这群山贼,这群山贼!
“你没事吧?”祥子有些不安地看着纪生问道。
“没事。”纪生霎时收了笑脸,揉了揉自己笑得发酸的肚子。
他身后的这位山贼兄弟还不知道,别的山贼或许可以逃过一劫,唯有山寨里的那些人,无论如何也逃不掉了。即使这次撞到那小得不能再小的几率将官兵打败,也只会迎来更残酷的围剿罢了。
所以,至少最后让他看一场有趣的战斗吧!
……
清剿行动进入尾声,唐子畏与十一、黑煞二人骑马从城门处赶来。
宁王护卫队的领头骂骂咧咧地一脚将一个络腮胡的大汉踹翻在地,见到唐子畏跳下马,连忙迎上来道:“唐大人,这边已经处理干净了,一共五十四人,除三个死亡外,其余全部生擒。”
“我们这边的伤亡呢?”
“护卫队死了十二个。”护卫队领头的面色有些难看。
衙门的官兵也聚集过来,带队的人满身血迹,却不似护卫队那般狼狈,“我们这边重伤的有几个,无人身亡。”
“怎么回事?”唐子畏皱了皱眉,看向护卫队的领头。
按他想来,身着整套软甲的官兵对上这种山贼当是更加轻松的,不过两百人的血拼,又没有热…武器,己方的人数还是对方的一倍多,伤忙应该可以忽略不计才对。
“是我手下的人贸然行动,结果被擒。我们发动总攻的时候,那些山贼就……”
唐子畏默然,不想再听下去,摆了摆手将视线投向俘获的那些山贼身上。
他目光扫过,没有发现那日见过的书生模样的年轻人,于是在一个山贼面前蹲下,问道:“你们山寨里,平时是不是有个读书人?怎么没见到?”
那山贼吃了一惊,却强作镇定,闭口不言。
见他这样子,唐子畏心中顿时有了底。一旁的黑煞不用他多说,嘿嘿笑着拔出腰间的短箭,在山贼面前晃了晃。
“看见这上面的刺了吗?插到肉里面不过一根筷子的大小,要是用力拔…出来,你这半边胳膊都会生生被撕掉。”黑煞瞧着山贼的脸色,道:“你也别逞强,你大爷我早就知道那书生是你们寨子里的——”
“你都知道,为何还要来问我?!”山贼忍不住打断他的话,面露怒色,对于他的戏弄很是恼怒。
“看来还真是。”黑煞眼睛一亮。
“这句可以不用说出来。”唐子畏瞥了他一眼,对于山贼那懊恼的神色视而不见,直接问道:“那个书生叫什么名字,到哪里去了?你告诉我,就放你离开。”
“我不知道。”山贼道。
黑煞目露凶光,手中寒光闪烁的短箭抵住了山贼的脖颈。
山贼头上出了一层虚汗,慌了神,“我真的不知道!他与寨主相识半年多,平日里有什么大事都是他拿主意,我们寨里的人都叫他先生。今日也是,作战的计划还是先生给出的,他如果不在的话,大概早已全身而退了,你们也抓不到他。”
“哦?”听他这么说,唐子畏倒像起了兴趣。他从衣襟内拿出一折纸,展开后放到山贼面前,问道:“那你看看这三个名字,可有眼熟的?”
山贼倒是认真看了一会儿,方才苦着脸道:“我不识字啊!”
“孙旭、纪生、刘潮。”唐子畏一个一个点着名字道,“两个秀才一个举人,你可听过他们名字?”
那山贼没答话,却是旁边的另一个有些犹豫地出声道:“我听过寨主叫他纪先生,或许……就是那个。”
唐子畏眯起眼,锐利的目光直直刺向那个突然说话的山贼,只看得他面色发白忍不住缩起脖子,这才突然展颜一笑,“很好,希望你没有骗我。”
“没有、没有!……你会放了我吗?”
“等我找到他,你就可以离开。”
唐子畏起身走到自己的马匹旁,看了一眼渐晚的天色,翻身上了马。“如果我是他的话,至少今晚,我会在城里待着。”
“我们现在就去抓他吗?”黑煞问道。
“嗯,十一留下负责将这些山贼押回府衙,伤了王爷的交给王爷处置。”唐子畏一句话便将十一留在了原地,转头招呼了黑煞一声:“小黑,上来。”
黑煞咧嘴一笑,拉了一把唐子畏伸出的手,轻飘飘地飞身上马,落在了唐子畏身后。
别看他功夫好,骑马什么的……果然还是很难啊。
第61章 60。59
“……唐公子与黑煞乘府中黑蹄马先行回城,抓捕那日在场的从犯,命十一留下善后。十一与府衙中人商谈后,将当日害王爷落马的六名山贼带回了王府,王爷打算如何处置他们?”
王府昏暗的书房内,十一半低着头,等待桌案后半躺着的朱宸濠给出指示。
朱宸濠摆了摆手,道:“杀了便是。比起这个,唐子畏与黑煞共乘一骑?你为何不阻拦,为何不跟上去?!”
“阻拦?”十一神情一怔,张了张嘴,道:“王爷不是让我协助唐公子……”
朱宸濠一巴掌拍上桌子,发出“嘭!”的一声巨响,砚碟俱颤。
十一不经意瞥到王爷牵扯到伤处龇牙咧嘴的表情,心中一惊,唰地跪下道:“十一失职,请王爷责罚!”
“哼,知道失职,你还待在这里做什么?”朱宸濠不满道。
“王爷!”十一嘴唇直哆嗦,想他从小被王府收养,跟了王爷十几年