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魉就都活分起来了。旁的不说，纳穆图是咱们王府的长史，有官职在身，都震慑不住府里那股子妖气。爷也想借这次机会，给他些锻炼的时间，否则，这长史的位置，爷就得思量思量了。”
“这也不能全怪纳穆图，”被夸奖的苏公公还有些沾沾自喜，“你刚建府时，怕惹万岁爷忌讳，选的奴才都是不避亲的。虽说这几年，经过几次清洗，但是一人牵着一家，根子都还在那儿呢。纳穆图即便是长史，也不得不顾着各个小主的颜面，各个家族的势力，难免放不开手脚。我看，还是得让福晋立起来，她身份正好。你也不要总避讳这，避讳那的，我可是听小英子说，你把府里不少事项都交给大格格了。这大格格毕竟还是个孩子，你用个孩子把福晋架在那儿，让人家怎么想？”
“我看茉雅奇做事倒比福晋还稳妥些，”四阿哥嗓音闲闲的，两眼也未睁开，“爷不是故意架空福晋，只是怕给了她大权，会让她的性子更加执拗，弘昀还未成年，爷总是不太放心……”
入夜，彩霞园
太监冯进朝称夜进了侧福晋嘉仪的小院，侍女绣香把门窗都关得紧紧的，又留了信任的奴才在外头看守，才放心带着冯进朝进了内厅。
“你说的都是真的？”嘉仪一手按在梳妆台上，满脸都是掩盖不住的喜色，绣香站在一旁，脸色却是白了又白。
“千真万确，”冯进朝弯着腰，嗓音压地低低的，“奴才因着小主提拔，最近在贝勒爷跟前很是得脸。那荣平在慎行司挨了板子，贝勒爷也不怎么叫他伺候了。最近都是奴才跟着贝勒爷去畅春园议事，在九经三事殿外头，听其他阿哥的太监说的。那苏培盛不止挨了雍亲王责罚，还被扔到了庄子上。现在，雍亲王跟前最得脸的，是一个叫万祥的公公。最近，还有传言，说那个叫万祥的，跟雍亲王有一腿呢。”
“这真是老天有眼啊，”嘉仪深深吸了口气，又长长地吐出。
冯进朝有些微诧，好奇地问了句，“小主跟那个苏公公有过节吗？哦，对了，奴才听人说，小主曾在雍亲王府里呆过。”
嘉仪瞬间冷下脸色，冯进朝自知失言，慌忙垂下头去。绣香冲他摆了摆手，冯进朝连忙行礼告退。
“绣香，你看，老天爷还是眷顾我的，”待屋里只剩了主仆二人，嘉仪回身拽了绣香的手道，“没了那个苏培盛，雍亲王也自顾不暇，我终于不用再日日担惊受怕了。现在福晋不中用，贝勒爷也只宠爱我一人，只要日后，我把弘旺捏在手里，这偌大的八爷府，迟早是我的。”
“小主，”绣香强撑了精神，提醒嘉仪道，“咱们还是得小心谨慎些，贝勒爷的身子如今也未调养好。咱们当初做的事儿，还不知雍亲王府里有多少人知道。就是福晋那儿，估计也不会善罢甘休的……”
绣香的话警醒了嘉仪，看起来是山重水复疑无路，柳暗花明又一村，实则仍然是危机重重。贝勒爷的病，就是嘉仪的催魂符，随时随地都可能要了她的命。
“我到底，该怎么走出这副困局……”嘉仪走到窗前，望着窗外的沉沉夜色，陷入了无尽愁绪。
八月二十日
两辆马车一前一后地驶出畅春园，李氏、年氏倒是少有地坐在一辆马车上。
两人都穿了侧福晋的冠服，心里也随着马车的颠簸七上八下。
年氏倒比李氏还镇定些，李氏心里是真有些发慌，连连看了年氏几眼，还是忍不住地先开口道，“你说，德妃娘娘召咱们觐见，是不是为了万祥那码事儿啊？这要真为了那码事儿，召福晋一人就行啦，还捎上咱们做什么啊？”
“娘娘的心思，我怎么知道？”年氏不想与李氏多说，心里对德妃却是多少有些不满的。连皇上都没有追究，她这样大张旗鼓地召见，又算什么？
“反正都是些瞎传的胡言乱语，福晋心里自当有数的，咱们跟着她说就是。”
“那是自然，”李氏捏着手里的帕子扇了扇，末了又有些埋怨地道，“王爷也真是的，做什么现在还留着那个万祥？左了，在万岁爷那儿也证了清白了，回头把人悄没声地处理了不就得了？现在眼瞅这谣言越传越广了，等底下的百姓嘴一张，可就不是那么好闭上的了。那个万祥活着一天，外头的流言还不知要传成什么样。要依我说，王爷实在不必为了争那一口气，白白受这么多委屈。”
“姐姐说得有理，不过，王爷可能还是有自己的打算吧，”年氏垂下头，默默敛去眼中的失意。
她不得不承认，李氏的话其实也是她心中所想。她不相信，王爷会真的因为争一口气，而做出这种吃力不讨好的决定，之所以坚持不杀万祥，其实还是为了那个人吧。
只要万祥还活着，就等于为那人竖起了一面盾牌，他活得越长，这面盾牌就越结实。可以让那人活的更恣意一些，更安全一些，哪怕射向这面盾牌的箭，其实都等同于射向了王爷自己。
闻风阁
苏伟也是一大早地出了农庄，到达闻风阁时，已经到了午饭时间了。
库魁替苏伟打开车门，眉头都皱成了一团。
苏伟瞥他一眼，啧啧了两声道，“干嘛愁眉不展的，本财东今天可是请你来听曲儿的，新进京的戏班子，别人花钱都听不到。”
“奴才消受不起，”库魁声音闷闷的，“您前天还答应王爷好好呆在庄子里呢，一转眼就偷跑出来了。巴彦他们也是可怜，吃了那么多泻药，也不知啥时候能缓过来。”
“哎唷，你放心吧，”苏伟拍拍库魁的肩膀，领他往闻风阁里走，“等这笔买卖谈下来，我一定好好补偿他们，也好好补偿你。”
“我不用补偿，少挨几下板子就行了……”库魁嘟囔两声，还是认命地跟在苏伟后头，进了闻风阁。
今儿是苏伟跟瑞升祥的东家正式见面的日子，上次代表东家来的福掌柜先到了一步，看到苏伟的马车忙迎了出来，“苏大财东来得早啊，我们东家先往铺子去了，一会儿就到。”
“不急，不急，”苏伟笑着摆摆手，跟随福锦进了二楼的包厢，“我也是听说京里来了新的戏班子，特意早点过来开开眼。”
“苏财东也是一位雅士啊，”福锦笑着应道，“这戏班子的班主跟我们东家是故友，这次也是我们东家特意拜托老友，格外在闻风阁开一场，以补上次对苏财东的失约之过啊。”
福锦一语双关，既提了上次瑞升祥许财东南下采买失约，未露面之事，也提了福锦私下与杨泰先合订了价格之事。
苏伟不欲与福掌柜多生纠葛，笑着拱了拱手道，“许财东实在太客气了，苏某今日可要大饱眼福了。”
福锦很是感激苏伟的大度，忙叫了小二上茶水、点心。那头许财东还未到，戏班子也还在准备。闻风阁大厅的台子上，是一个年纪不大的说书人正在讲京城的新奇异事。
苏伟一边吃着点心，一边心情愉悦地听着。
那说书人讲了一段，端起碗喝了口茶，茶碗放下，手里小鼓一敲，眉眼都生动了起来，“今儿小的再给各位爷来一段新鲜的，请诸君听一听，什么叫银安殿上小相公销魂瘦骨，金銮阶下痴贤王为卿一怒！”
第368章 杀人
康熙四十八年
八月二十，圆明园
待从畅春园回来，福晋与年氏、李氏面色都不好，平白在德妃宫里吃了一通教训，各个心里都不甚舒服。
年氏才回了住处，就叫了采兮道，“万祥今儿跟王爷出去了吗？”
“没有，”采兮低头答道，“王爷今儿就带了侍卫出去，万公公应该还在清晏阁呢。”
“小主，”凌兮知道年氏的想法，忍不住出声道，“王爷有令在先，福晋都没有动作，小主还是——”
“我知道自己在做什么，”年氏打断了凌兮的劝说，继续吩咐采兮道，“把万祥带来见我，尽量不要惊动旁人！”
“是，”采兮领命而退，留下心里七上八下的凌兮，陪在面无表情的年氏身旁。
一刻钟后，门外传来了脚步声，年氏站起身，门外进来的却不是万祥。
“兆佳氏恩绰给侧福晋请安，”恩绰止步于门槛外，俯身拱手。
“恩绰大人来此，是为了——”年氏没有把话说完，抬眼望去，恩绰的身后，没有万祥，也没有采兮。
“属下奉命监护万祥公公的一应事宜，听说小主有事传唤，特来此代为转达，还请小主谅解。”
年氏轻笑一声，半晌后摇了摇头，“罢了，采兮是奉我的命令才出去的，劳烦大人把她放回来吧。”
“属下自是不敢为难采兮姑娘的，”恩绰言罢俯首，行礼而退。
凌兮暗自吐出口气，年氏一手撑了额头，有些懊恼，又自觉深深的无力。
另一头，恩绰回了清晏阁，让人放了采兮，也是偷偷松了口气。对方是侧福晋，王爷又不在圆明园，若年格格执意要杀万祥，他还真不知自己能不能坚持到最后。
时辰已近傍晚，送膳的小太监进了万祥的房间，片刻后竟惊叫着跑了出来，“不好了！不好了！大人，大人，万公公，他他跑了！”
自打九经三事殿后，王爷在圆明园里也下了铁令，不许任何人伤害万公公，还特意指派了恩绰看护万祥，以防他遭遇不测。
虽说恩绰跟傅鼐他们一样，都不太明白王爷的用心，但总是保着万祥活了下来。
可时至如今，这送膳的小太监竟然告诉他，万祥跑了！万祥又不是个傻子，他应该知道，现在没有任何一个地方，能比清晏阁更加安全。
“他不会跑的，”恩绰镇定下来，吩咐其余的侍卫道，“你们分头，去福晋那儿、后院的各位小主那儿，还有两位格格那儿，务必找到万祥，把他平安带回来！”
“是，”众人领命而去，恩绰咬着牙，又把万祥的屋子里里外外地搜了一遍。
衣裳铺盖都没少，只有钱匣子空了，难不成，他真的跑了？
“恩绰！”
这边恩绰还在沉思，那边屋门被人猛地推开，一个人影扑了进来。
“巴彦？”恩绰心里咯噔了一下，“你怎么回来了？你不是去庄子上了吗？”
“别提了，”巴彦捂着肚子，脸孔苍白，“苏公公甩了我们，带着库魁进京了。这眼瞅着天要黑了，都还没回来，我觉得不好，赶紧过来找你，可别出什么事儿了。”
“是出事了……”恩绰缓缓睁大了眼睛，一个念头在心底呼之欲出，“坏了，不会是苏公公吧？”
“什么，什么是苏公公？”巴彦话还没说清楚，肚子里就是叽里咕噜一阵，“诶哟，不行了，我要去茅房！”
圆明园刑房
“李公公，你看，就是这几张纸。昨儿个京里送来的，虽说是手抄的，但是被人传的有鼻子有眼儿，也不知跟福晋那儿的案档有没有关系。”
李氏的兄长李涵，如今也是王府的六品管领，自打出了谣言的事儿后，就协助恩绰和小英子在京里调查。
“有没有关系，要到福晋那儿对一对才行，”小英子翻看了几张纸，眉头深深皱起，“这和咱们府上的案档还真有些像，难不成真是福晋——”
“李公公！”
小英子的话还未说完，就被一头冲进来的恩绰打断，“苏公公，苏公公是不是回来了？”
“我师父？”小英子翘起眉梢，“不可能啊，我师父不是在庄子上