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没人说话，他们沉默，安静的走着。
沉默会让人情绪低落，慢慢绝望。
可他们已经没有力气说话了。
就在他们停下来吃雪的时候，忽然有人喊道：“城墙！我看到城墙了！老天爷啊！我看到城墙了！我们到了！”
寡妇怔住了，她一动不动的站着，像雪地里的一块冰雕，她慌乱的去抱光棍背后背着的儿子，她掀开那层薄薄的皮毛，她伸手去摸儿子的脸，去感受儿子的鼻息。
还活着。
寡妇张开嘴，她只能发出类似喘气的哭声，她抱着儿子蹲下去，不停的吸气，她快喘不过气来了，光棍把他们娘俩抱住，已经有不少人发足狂奔，用自己最后的力气奔向城墙。
活下去的念头从没像现在一样清晰过。
光棍再次背起男孩，和寡妇互相搀扶着走向城墙。
但是还没走到城墙下，他们就被眼前的一幕惊住了，在城墙外，有一座规模不算小的外城，这里有不少人在街上行走，他们穿着厚实的衣裳，因为寒冷脸蛋微红，但是都带着笑，有不少人正摆着摊卖东西。
还有卖熟食的铺子，他们能闻到面香，有人在卖面条。
也有人在卖黄面馍馍。
那是食物的香味，不是树皮，也不是草根，不是没什么肉的虫子，是实实在在的粮食，能填饱肚子，让人感到幸福的食物。
外城的地上没有积雪，他们看到人们把雪铲到木板车上，然后拉倒一边去煮成热水，很多人都去取水。
光棍和寡妇站在同乡中间，他们害怕这些人不收他们，赶他们走，可哪怕害怕，他们也不会离开。
“周管事！这里有逃难的过来了！”有小贩大喊道。
坐在路边烤火的管事站起来，拿起自己的围巾围在脖子上，搓着手走出小摊的屋子。
流民们也是普通百姓，他们怕官，听到管事两个字的时候每个人脸上都如临大敌。
周管事先数了人数，然后用本子记下来，先写日期，再写人数，然后冲旁边的人说：“给他们热水，领到屋子里去，再去买点馍馍来。”
旁边的人领命下去，周管事冲流民们说：“跟我来。”
流民们也没有别的选择，他们不敢说话，束手束脚的跟着周管事走。
周管事把他们带到了一个小屋里，里面燃着碳火，和外头的寒冷不同，里头温暖的像是春天，流民们冻得僵硬的身体得以舒展，麻木的皮肤似乎终于苏醒了。
周管事指着屋内的长凳说：“坐。”
这些人才一个指令一个动作的坐下去。
周管事：“一个个的报名字，还有你们是从哪儿过来的，一路上路过了哪些地方，哪里比较安全，哪里比较危险，越详细越好。”
流民们纷纷报了自己的名字，周管事记在本子上，然后开始记他们的家乡，还有路过的地方。
周管事记的时候，被派去买馍馍的人回来了，把馍馍和热水分发给流民。
流民们狼吞虎咽的吃着馍馍，他们一句话也说不出来，埋头苦吃，直到把一人分到的三个馍馍吃光，喝完了一碗热水，才重新抬起头来。
馍馍是温热的，做的很好，很软，适合下咽，他们甚至都没有咀嚼。
周管事又开始给他们每一个量身高，看牙齿和记录他们比较明显的特征，然后一人发了一个小木牌：“这个你们收好，以后买房和做工都需要这个，如果磨损了就过来换。”
他详细的说了要去哪儿报名做工，报名做工后会被分配房子，不过不是不收钱的，以后得从他们的工钱里扣。
周管事问他们：“还有什么问题吗？”
所有人都是一脸恍惚被带走的，管事的说了，他们先去报名，然后就能分到房子，可以休息三天再去上工，这三天会给他们提供食物和热水，上工之后也会提前预支一个月的薪水用以日常生活。
报名登记的时候，光棍说寡妇是他妻子，男孩是他儿子。
相处的时间久了，男孩也早就把他喊成爹了。
他们三分到了一间小屋，一张帘子把房间和堂屋分隔开，对三口之家来说已经足够了。
而单身一人的人只能跟别人一起挤宿舍。
在高邮待了七天以后，他们这些人已经融入这里了，官老爷从不会要他们孝敬，没事也不会来找他们，邻居们都很友好，也没人看不起他们。
寡妇现在每天都和邻居们一起浆洗衣服，在一个暖和的大房子里，里头全是热水不会冻手冻脚，也不会生冻疮，孩子则放在托儿所里，那里有专人看孩子，还会教孩子们一些简单的识数，她们都很放心。
“用这个洗。”旁边的人对寡妇说，“这个洗的干净。”
她让寡妇去提草木灰，兑水以后能把衣物洗得很干净。
寡妇冲对方感激的笑了笑。
休息的时候，女人们会拿出针线来缝补自家的衣裳。
寡妇轻声问：“你们都来了多久了？”
女人们七嘴八舌的回答。
“外城都是外来人呢，我来了半年了，以前在内城，后来南菩萨说外城要人，我跟我家的就出来了。”
“我也是！”
寡妇奇怪道：“内城不是更好吗？”
女人们笑了：“内城挤呢！”
寡妇又说：“可是内城有城墙啊……”
外城没有城墙，要是有危险怎么办？
女人们又说：“每晚都有人巡逻，军营也在外头，要是真有事，当兵的马上就能出来，安全着呢！”
寡妇终于放心了。
女人们开始问她是怎么逃到高邮的。
寡妇说：“我老家，村长被流匪杀死了，我们怕朝廷派人来，只能逃，家里也没有余粮了，再待下去，还是得死。”
女人们一阵唏嘘。
不是迫不得已，谁愿意远离家乡，长途跋涉到一个陌生的地方重新讨生活？
女人们开始安慰她。
“来到这儿就好了，上头的大人们从不找我们麻烦，也不找我们要孝敬。”
“只要肯干，就能找着活，我们女人也能有私产呢！勤快一些，饿不死的！”
“对，我们洗衣局待遇挺好的，逢年过节还能分到肉。”
“想要什么能自己去买。”
“我们送孩子去托儿所都不收钱的。”
安慰过后，女人们又教育她：
“南菩萨是活神仙，你不能做对不起南菩萨的事。”
“否则老天爷会惩罚你的。”
寡妇在洗衣局里工作了七天，就被洗了七天脑，成为了一名忠实的信徒。
光棍也是一样，连孩子都是。
他们一家三口甚至存钱去买了一尊神像，神像就是南菩萨。
雕刻的不算精细，但对他们来说，这已经是他们见过的最好的神像了。
林渊不仅是他们的统治者，还是他们的精神领袖。
每一个到高邮的流民都会经历这样的洗礼。
如果用现代的话来说，这就是个人崇拜。
除了林渊以外，他们不认同任何领导者。
林渊说的话就是真理，就是神谕。
知道这些的林渊心情非常复杂，他以为这种现象和人们的狂热追逐会随着时间慢慢减退，可现在看来，真是一点减退的迹象都没有，反而越发蓬勃旺盛。
宋石昭却认为这是一个好兆头。
“东家，明年开春，时机就到了。”宋石昭十分兴奋，他近来越发充满信心，认为照着这个势头下去，谋取天下都只是时间问题，虽然红巾军发展的很快，可是现在论规模和人心来说都比不上他们。
看看那些几乎跨越大半疆土赶赴高邮的人，这难道不正代表着民心吗？
林渊冲宋石昭说：“刘基和宋濂还有罗贯中，这三人有回信吗？”
宋石昭连忙说：“宋濂和罗贯中已经差人来信，正在赶来的路上，刘基那边……”
林渊叹了口气：“看来还不是时候。”
刘基的心气比宋濂和罗贯中更高，林渊也明白。
宋石昭悄声：“要不然我派人把他绑过来？”
林渊笑了：“你以为那么好绑？再者说了，强迫和真心，哪一样更有用，你心里明白。”
宋石昭叹了口气。
“军需准备的如何了？”林渊招来杨子安，杨子安这段时间就惯着军需储备。
包括炸药，攻城器，投石机和刀枪剑戟这些武器，以及盔甲。
他们现在还没办法把所有盔甲都换成铁质的，但是林渊叫人做了一批头盔，如果对方的武器比较钝，攻击身体可能不会致命，但是攻击头部就说不定了。
头盔能够保住一些人的命。
杨子安坐到一边，他很累，好几天没睡一次好觉，只能喝一口浓茶来保持精神的清醒，他冲林渊说：“足够了，粮草能够支撑两年，武器都叫人重新打磨，不说吹毛求疵，但也足够锋利，炸药这几天正在赶工，女人们也好几天没合眼了。”
林渊点头：“这段时间辛苦了。”
杨子安摇头：“没你辛苦，你看你的眼睛。”
林渊摸了摸自己的眼袋，他最近熬得眼袋都出来了。
有时候林渊都觉得古时候的皇帝真是可怜，白天忙得跟狗一样，晚上又要去找后妃，在前头被臣子嫖，回去被妃子睡，大概他们自己还挺开心的。
有时候做昏君比做明君开心。
昏君能享受快乐。
明君要带给别人快乐。
林渊靠在椅子上，却不敢闭眼睛，怕自己一闭眼睛就想睡觉。
“忙过这段时间就好了，明年一鼓作气。”林渊朝杨子安笑。
杨子安呼出一口长气。
“新来了四百多个流民，都安置在外城了。”宋石昭说道。
林渊点头：“最近有多少犯人？”
作奸犯科的人还是有的，现在都在劳里。
宋石昭：“一千多人。”
林渊：“都拉出去建城墙。”
宋石昭点头：“人有点少。”
林渊：“也能招人，建城墙的待遇给高一些，总有人会去的。”
城墙必须要有，不然外城就会成为香馍馍。
——
和泰州高邮相比，常熟的冬天就不怎么好过了，有钱人一样能烧炭，餐餐有肉，可普通百姓干再多的活，也只能维持生计，安老四穿着绫罗绸缎，假装成商人，用粮食敲开了知州的大门，知府名叫苏赫巴鲁，是个蒙古人，他看到安老四带来的粮食以后，就连忙叫仆从把安老四带到了自己面前。
安老四假装自己是从杭州过来的商人，除了粮食以外，还带着精美的金银器跟玉石。
他的身边还带着一个美姬，这美姬就是添香，不过现在添香跟安老四是搭档关系，两人并没有像之前一样有肉体关系。
添香负责跟女眷们打交道，从她们的嘴里套话，不过因为是美姬，所以她能接触到的都是妾，而不是主母。
不过比起主母，妾们知道的消息反而更多。
因为老爷们不会带着自己的妻子出席某些场合，而妾就没有那么多顾虑了。
并且大部分妾都没受过什么教育，她们也不知道哪些能说哪些不能说，添香稍微一套话，她们就把自己知道的都透露了。
反而是安老四这边，老爷们的嘴都不好撬，旁敲侧击之下，有用的信息都不多。
两人半夜在屋子里对消息，安老四会写字，由安老四来写信相传。
他手里还有一本书，这本书上不同的文字对应着特殊的符号，他需要用符号来写信，这样能保证就算信件被截获了，也不会走漏什么消