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倘若是个牙口不好的，指不定要崩掉半颗牙。
季灯嚼的腮帮子都酸了，实在嚼不动了，端起碗就喝一大口水努力把团子咽下去。
然而季灯其实有能力买些好咬又顶饱的吃食。
季河和齐氏脑袋都精明灵活，知道自己不受季老秀才和方老太的待见，并不像季江一样老老实实的总想把挣来的钱都上交给方老太。
季河常在冬日里去县城打工，挣上一百文，回来便谎称只有七十文，如此便悄悄截了三十文下来。
齐氏会些香方，但碍于季家人多眼杂不能弄，只能隔上些时候捣鼓上几份，平日里再做些香囊装了，往县城里一卖，价格比普通荷包要高出几倍去。在季家就只打了做荷包卖的明面，因此手里也截了不少钱下来。
哪怕季河夫夫去了后，季灯不得已割舍一部分被方老太翻见，手里也还存了一两银子下来，再加上这几年季灯自己想法子攒的，也有一贯半还多。
可一来季灯警惕惯了，万一哪天方老太或是谁发现了他私藏吃食，见是乌糯团子，也不会就猜及他私藏了钱财。
二来，长兄如父，哪怕季灯只是个哥儿，也是要为季小妹考虑的。季小妹将来的嫁妆这些，季灯都是要从现在开始攒起来的，又怎么敢大手大脚的花。
三来，季灯手里总得留点应急的钱，万一他和季小妹有个伤病的，像季河一样，季灯是不寄希望于季家会出钱的，毕竟方老太也好，还是大房也好，眼里心里都没有他们兄妹的一隅之地。
三叔虽然牵挂他们些，在方氏和方老太的眼皮子底下连一个馒头都拿不出来，更不用说钱了。
所以说，求人还是不如求己。
何况还有山上那么个人在等着……
季灯盘算着手里的私房咬了咬牙，他顶多养这汉子一个月，之后就只能让汉子自求多福了。他对一个陌不相识的汉子做到这份地步，已经算是仁至义尽了。
季灯狠狠的咬了一大口乌糯团子，硬着腮帮子努力嚼。
明天去一定再不能心软了！
……
日子平淡的过，和从前的每一天都别无二致。季家的男人们照常读书，方老太仍旧每天早晚都要盘算一遍家里的家当，徐氏方氏各自打着小算盘而互不对付，季灯则一如既往的跟着季江下地去。
然而刚进三月里，季家的晚饭刚吃完，季海就突然宣布了一个消息，在季家砸起了巨大的水花。
“真的？！”
方老太抱着笸萝愣在原地，不可置信的又问了一遍，
“老大你…真把县试给过了？！”
季海坐在桌边，平淡无波的一点头，微微颤抖的语调却不经意间暴露了说话人强自按捺的激动，
“嗯，过了，再过一场府试就是童生了。”
季烁骄傲的立在季海身边，与有荣焉。视线暼向方氏身边的季焕时，就带了得意。
季焕对上季烁投过来炫耀的眼神，暗暗咬了咬腮帮子。
“好啊！”
方老太激动的一拍大腿，鸡也不喂了，笸萝随手塞给一边的烟哥儿，激动的抓住季海的袖子笑得牙不见眼，
“我就晓得，我家老大最是出息，瞅瞅，这不就过了县试了！谁以后要再敢说我们家人没出息我就照他脸上甩他一大耳光子！”
擦洗着桌子的季灯听了这消息，内心古井无波，只摆过了抹布仔细把桌面擦过一遍。
季海也好，季烁季焕也罢，考不考得上功名，总归都是不干他的事。反正方老太和大房，哪个也不会因为季家多了个童生就让季灯少干点活儿多吃点饭。
在火房里洗碗筷的熳姐儿却是竖起了耳朵，听的认真，无神的眼珠转了转，一副若有所思的模样。
方老太可不管别人心底的弯弯绕，凭个笑得畅快。
季家供了五个读书人，除去主动放弃学业做了账房先生的季燎，剩下四个人里，就只有季海有个功名在身。
季海前些年也下过几次场，却次次在县试就被刷了下来，以至于如今三十好几的人了，还是个白身。村里人哪有不说闲话的。方老太虽然气的不行，却也没有底气让村里人闭嘴。
但眼下可不一样了！
季海过了县试！再过一场府试就能做童生，等秋天里万一再过一场乡试，那可就成了秀才公了！
届时，他们季家读出来两个秀才公，谁还敢说他们疯魔了？！谁不得羡慕着讨好着？！
想着想着，方老太就按捺不住赶紧要去村里好好给季海正正名，好好舒一舒心里压了这么多年的郁气。
季海连忙伸手拦住，
“娘，四月的府试还不知道能不能过，万一成了，等童生的名头下来再去说也不迟。”
徐氏也在一边劝，
“是啊，娘。相公现在正是潜心准备府试的要紧时候，不好叫外人议论分了心的。”
方老太一听，脑筋一转，立马就回过味儿来，拉着徐氏的手眉开眼笑，
“对，老大媳妇儿说的对，老大现在正是要紧的时候，村里人嘴碎，指不定会瞎说什么，还是等等，等着我们家季海考了童生回来，好好教那些人看看，届时羡慕不死他们！”
徐氏也是笑意盎然，时不时附和方老太几句。偶尔柔柔视线一转，正好与季海撞上，徐氏便展露一笑，眼神里又是崇拜又是欢喜，看的季海心底更是男人气概大涨。
8。第八章
方氏立在一旁看着这边欢喜和乐的模样，却是不服气的很，然也不敢当着方老太的面甩脸色看，撑着僵硬的笑随口讲了几句场面话，就赶紧搂着季焕回了屋。
转身看见自家憨憨的男人也跟着开心的傻呵呵笑，气的方氏伸手就狠狠掐了季江一把，又狠狠瞪了季江一眼，这才搂着季焕回了屋。
季江迟疑的看了眼季海那边，见几人其乐融融，便缩起了脖子慢吞吞的往自家屋走去。
一进屋，方氏强扯的笑立马就垮了下来。
大伯子个快当爷爷的人了，这会儿才考过县试，还不知道成不成得了童生呢就这样得意。就是成了童生，也不知又要多少年才能考上秀才，白头童生难道还少见嘛？！
可酸话是酸话，方氏不得不承认，她对季海过了县试，还是既羡且妒的。
方氏搂着季焕，苦口婆心，
“我的儿，你在学堂可要好好念书，将来万一能考上个举人，娘就是立马闭了眼也甘愿！”
进屋来的季江正好听到这么句话，没什么气势的斥了句，
“瞎说什么呢。”
方氏睬都不睬自家憨傻的男人，只管搂着季焕说贴心话。
季焕脸庞还带着孩童的稚嫩，面容却已经有了初步的成熟，坚定道，
“我在用功读书，将来功名一定会尽全力考回来的。等我中了进士做了官，就给娘你请个诰命回来。”
这话一下说到了方氏心坎里，慰帖的不行，慈爱的摸摸季焕的脸，
“好，娘等着我们家阿焕给娘挣诰命。”
季江听了季焕这番话，也是高兴的不行，
“阿焕有志气，爹一定努力干活供你读书。”
方氏闻言却是从鼻子里冷哼一声，打发了季焕去书房，插了腰揪住季江的耳朵就是一顿说，
“你？你拿什么供阿焕念书？人大房精的很，两口子都知道偷偷藏钱，看季烁和大伯子吃的用的哪样不比咱儿子强，也就你傻乎乎的以为老两口一样对待，傻不愣登的把挣来的钱一股脑儿就要往外交！”
季江被方氏钳制住，却也不敢动，只耷拉着脑袋委屈道，
“你咋就知道大哥嫂子藏钱，爹是偏大哥些，可娘不是还向着你呢么。平日里大哥和阿烁去阿燎家里吃饭的时候，也没落下过咱家阿焕哪。
“再说了，那钱，最后不也是没全给了娘嘛。”
最后一句，季江说的尤为小声。
方氏简直要被自家男人气的倒仰过去，侄女再亲能亲过亲生儿子？在念书这档子事儿上，就是方老太亲娘来了，也要给季家男人让出一里地去！何况就她悄悄截下的那些钱，看够他们家阿焕买刀纸不！
知道季江的榆木脑袋开不了窍，方氏只恨恨的瞪了季江半天，末了撂下一句，
“你当你大哥这次县试的钱是哪儿来的？里头就一点儿没你爹娘私下贴补的？里头就没有一点儿咱俩的一份儿？你猜我信不信？！你且等着罢，最迟明天一早，娘肯定要过来跟咱要钱供你那好大哥！”
说罢愤愤的躺到床里头，面朝墙面，再不肯跟季江说一句。
季江被说的面色讪讪，最后只好硬梆梆的躺在床外侧，蒲扇大手小心翼翼的搭在方氏的肩上。
方氏正在气头上，伸手“啪”的就打掉男人的手。
季江便再不敢动。一个七尺汉子就这样委屈巴巴的在床边蜷了一晚。
门口，牵着季小妹路过的季灯正巧听到了方氏这么一番推测，心底颇以为然。季老秀才和方老太一方面强行把下面子孙的钱都攥在自个儿手中，一方面又在钱不够使时死活要让人出私房钱。
而下面的三房子孙，包括季灯在内，看着个顶个儿的孝顺，却个个存了小心思藏了私房，只是到底没过明面，多时是只装糊涂不承认藏了钱的。
两边儿却还都以为对方不知道自己的算盘，拼了命的矫饰。
也不知道可笑的是谁。
季灯心底哂笑一声。
“灯哥儿。”
忙活回来的烟哥儿看见季灯，低低的打了声招呼，一并的熳姐儿默不作声。
“烟哥儿。”
季灯笑了笑算作回复。
烟哥儿喏喏的应了声，低着头越过季灯兄妹，和熳姐儿进了二房的屋子。
季灯也不再关心季家即将上演的一场好戏，赶紧回屋给两人简单收拾了一番便睡下。
明个儿还要早早起来去山上呢。
……
第二天一早，果不其然，季海三人才出了门，方老太就来找了方氏。徐氏倒是装模作样的回了屋，却连门也没关紧留了个缝，竖着耳朵听三房动静。
方老太拉着方氏的手一把鼻涕一把泪，
“眼见老大就能考个功名回来，可这来回的路费，吃住纸笔，哪样不要钱？！加上阿烁和阿焕还要念书，家里真是一点银子都拿不出来了！”
方氏听着就咬紧了牙，面上只作通情达理，
“这是大哥和咱们季家都长脸面、有好处的事儿，可千万不能耽误了！”
方老太连连点头，顺坡下驴道，
“老三媳妇儿啊，你手里还有没有点银子，先借娘些，到时候你大哥考了功名回来，让你大哥连着利息还给你和老三！”
方氏皮笑肉不笑。笑话，就算季海成了秀才，徐氏季烁哪个不在前头排着，她这个弟媳又能拿到多少好处？借出去的钱不打了水漂就是神仙开眼，还连本带利一起还？也不怕风大闪了舌头！
可明知方老太是在诓她，方氏也不敢直接跟方老太闹起来，场面话说的一套一套，
“都是一家人，谈什么利息。我和季江手里虽然没什么钱，但心意总是要尽到的。等种下完了，就让季江去县城打几日短工挣些铜板回来，地里有我和灯哥儿，倒是也落不下活计。还有熳姐儿和烟哥儿，每日跟着做上些帕子荷包，卖了多少也是一份铜板。”
方老太听了心里慰帖不已。她生的儿子，她当然清楚季江有几分本事，从来只懂得用蛮力干活儿，哪里有藏私房钱的本事和心思。侄女方氏虽然精明些，可一心向着她�