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“啊； 哦。”小鬼乖乖换了个地方蹲； 双手环抱着膝盖，下巴也抵在膝盖上，微微抬着眸，静静在不远处看着他。
钟浚没有管它； 摸出火折子继续之前没做完的事情。
这次没有鬼捣乱； 白烛终于顺利点亮了，微橙的烛光如同一层暖色披风，把洁白的花灯熏染得温暖了很多。
小鬼大睁着眼睛看； 小小的烛光倒映在他眼中，形成了两簇可爱的火苗。它似乎真的很喜欢这个花灯； 忍不住再次喃喃道，“好漂亮的花灯啊。”
钟浚已经站起来； 准备走过去把花灯放进水里了，听到小鬼的声音后，他顿住了脚步，侧过头去看它。
小鬼也发现了他的眼神，抱着膝盖的手臂下意识紧了紧，恨不得蜷缩成小小一团的样子，显得它更加怯弱无害。
虽然心里知道，这小鬼能吓走水鬼，绝不会是什么脆弱的存在，但钟浚还是被它过于无害的表象给欺骗到了，他看着手里的花灯，突然觉得当着小鬼的面将它放进水里飘走有点残忍。
若是换一个人，还有可能在他走后偷偷把花灯据为己有，但钟浚知道眼前这个小鬼绝对不会。
景姒太子过世已经一百多年，早已不会有侍卫在雍都汋水边等待着百姓们送给太子的花灯，与其让花灯随水漂走，不如将它送给小鬼……
“你喜欢？”钟浚心里暗暗叹一口气，走过去蹲在小鬼面前，把花灯托举到它眼前，“喜欢就送给你。”
小鬼似乎有点不敢相信，它眼底有迟疑，“真的吗？送给我…”
“真的。”钟浚第一次觉得一只鬼可怜，心里突然有些酸涩。
不知道该说什么，他把花灯放在一块平整的鹅卵石上，就转身走了。
小鬼惊喜的声音从他身后传来，“谢谢哥哥。”
哥哥？钟浚脚底一个趔趄，陡然扭过头去看它。
人死的时候是什么模样，变成鬼了之后就是什么模样，所以很多孩童模样的小鬼其实有可能已经有几千岁了。
这只鬼虽然只是少年模样，但它身上穿的衣物，钟浚隐隐记得自己在哪里见过，那是几十年前的款式了，因为过于繁复，现在已经很少见了。
被一只至少五十岁的鬼叫哥哥，钟浚心里的复杂可想而知。他回过头，发现那只鬼已经欢喜地把花灯抱起来了，举在眼前看。
它看到钟浚扭过头来，弯唇笑了起来，眸子亮晶晶的，笑得很好看，又说了一句，“谢谢哥哥。”
钟浚对着这样一只小鬼，实在生不出什么气来，他干巴巴地说了句“不必客气”，便头也不回地离开了。
钟浚的脚步声很快消失在丛林里，小鬼依旧站在原地，像捧着一斛珍珠一般，小心翼翼地捧着那一盏花灯。
它搬到这里之后，最喜欢的一件事就是坐在河边看花灯。
但花灯并不是每天都有的，而且，就算花灯漂满了河面，那也都不是它的。
没有一盏是它的。
不过从今以后就不一样了，小鬼把花灯举起来，它也有属于自己的一盏花灯了。
暖光照在它小巧的脸颊上，让它看起来更像一个普通的富家公子，而不是汋水河边的孤魂野鬼。
那只方才骚扰过钟浚的水鬼从河里慢慢爬出来，它不明白这盏灯哪里特别，让小鬼如此另眼相看。
它浮在水面上，突然灵机一动，从河里捞出一盏牡丹花模样的花灯，端详了一会儿之后，满意点头。
比起素白单调的莲花灯，这一盏有层层叠叠的花瓣，还染成了鲜艳的红色，中心的红烛还剩下一大半，像明艳的花蕊。
任谁来看了，都会更喜欢这盏牡丹花灯的。水鬼这样想。
托着牡丹花灯，水鬼慢慢飘上岸，凑到小鬼身边，献宝一样地递给它，“小寒，这个，更好看。”
鬼死了以后，就没有生前的记忆了，运气好的可以从墓碑上知道自己的名字，若是运气不好，连墓碑都没有的，连名字都得自己取。
小寒就是小鬼给自己取的名字。
小寒顺着水鬼的手看过去，那一盏牡丹花灯与莲花灯此时正摆在一起，一眼就可以看出，无论是材质做工还是外形，牡丹花灯都比莲花灯要好上很多。
莲花灯在牡丹花灯面前，就像是衣衫褴褛的丑丫头，被突兀地拿来与穿着绫罗绸缎的富家小姐对比，差得实在太远了，几乎没有可比性。
似乎…它的莲花灯真的不如牡丹花灯好看。小寒一瞬间意识到这一点，它有点失望，还有点生气。
把莲花灯放在背后，小寒把牡丹花灯推远一些，“再好看也不是我们的，快放回去。”
水鬼知道小寒跟大部分鬼不一样，总是有一大堆奇奇怪怪的原则。
它失望地摇摇头，随手把牡丹花灯放进水里，花灯一入水便漂动起来，顺着水流往下，不一会儿便消失在两只鬼的视野里了。
“阿淼，你娘亲最近来看过你吗？”
水鬼叫阿淼，是它娘亲来到水边给它烧纸的时候叫它的名字，它才知道的。
阿淼不能离开水太久，但它又不愿意离小寒太远，所以就把一只肿胀的脚泡进水里，坐在岸边，跟小寒说话，“昨天你睡觉的时候，她来过了。”
“她说了什么？”小寒也坐下来，把花灯放在膝盖上，一连问了几个问题，“这次有没有带点心？上次桂花味的那种。”
事实上阿淼的娘亲只给它带过一个点心，阿淼分给了小寒一半。
那都是五年前的事了，小寒却还一直记得那半块桂花味的糕点，香甜软糯。从那以后，没过几天它就要问阿淼它娘亲来没有。
阿淼的情绪不高，说话也恹恹的，“她说她终于又怀上了，以后可能都不会来看我了。”
“……是吗？”小寒隐约知道自己说错了话，但又不知道哪里错了，只是陪阿淼肩并肩坐着，半晌，才说，“那以后都吃不到桂花糕了。”
阿淼似乎有些生气了，“小寒，你是饿死鬼吗？怎么就只知道吃？”
“我也不知道，我到底是什么鬼。”小寒这次知道阿淼生气了，却不知道该怎么安抚它，只能呐呐低语，“可能，真的是饿死鬼吧。”
阿淼看着它懵懵懂懂的表情，心里又好气又好笑，但最多的还是憋屈，它站起身来飘进水里，慢慢往下沉，“我要睡了，小寒晚安。”
“……晚安。”
没有玩伴了，小寒抱着莲花灯，慢悠悠地飘起来，往钟麓山最高的那棵树飞去。
它在那棵树上用竹子做了一个小竹屋，树很高，枝叶也很浓密，站在下面发现不了竹屋的存在，小寒住在这里觉得很安全。
它从窗户飘进去，竹屋里只有一张老旧的木桌，小寒不会做家具，这张桌子还是钟麓书院里废弃了以后，小寒捡回来的。
把花灯珍重地放在桌上，小寒趴在桌边看它，看着看着，又觉得这是世界上最漂亮的花灯，心情又愉悦起来。
因为太兴奋了，小寒一点睡意都没有，它往窗外看去，月亮已经落下了，此时外面是稠密的黑，一丝光线都没有。
黎明之前，往往是最黑暗的时候，也是鬼们魂力最强的时候。
小寒突然想起钟浚。
它认得钟浚的衣裳，知道他是钟麓书院的学生，按照他的脚程，此时应该还在半路上吧。
钟浚能看见鬼，一般的鬼由于魂力太弱，根本无法对活人造成损伤，所以钟浚才能平安活到现在。
但此刻是阴气最盛的时候，钟浚在百鬼间穿梭，难保不会出事。
一想到这里，小寒就坐不住了，它把花灯留在竹屋里，又从窗户飘了出去。
沿着钟麓书院的方向，一路找去，小寒终于在一片低矮丛林里找到了钟浚。
大概是天太黑的缘故，钟浚已经偏离了回书院的方向，迷失在密林里了。
但也因为四周一片漆黑的缘故，他看不见一只小山一样的恶鬼，朝他张开了血盆大口。
小寒匆匆忙忙地飞过去，往那只恶鬼头上拍了一下，“滚！”
恶鬼睁着一双红眼睛，被小寒拍了之后，闪烁了一下，它似乎很畏惧小寒，一点也没反抗，身体慢慢隐没在黑暗里，离开了。
小寒松了一口气，还未去查看钟浚的情况，就听到钟浚的声音，似乎是在叫它，“是你吗？在河边的那个…”鬼？
小寒知道他猜出了自己，也大大方方地应了一声，“哥哥，是我。”
钟浚沉默了一会儿，才克服了某种心理障碍地说，“我迷路了。”
小寒当然知道他迷路了，但看钟浚一副不想提的样子，也就识趣地没提起。
它凑过去牵着钟浚的手，笑着说，“牵着我啊，我带你出去。”
钟浚顺着牵引的力道，大概知道了小寒站的位置，他手背上有一片冰凉的触感，意识到那是小寒的手，钟浚竟也没有反感。
他反手将小寒比他小很多的手握住，低声道，“谢谢。”
“不必客气。”小寒摇摇头，意识到钟浚看不见，赶忙出声道，“哥哥，我叫小寒，你以后可以这样叫我。”
刚刚钟浚没说完的话，它显然知道是什么。
钟浚一时觉得尴尬，他从来没有把鬼当做需要尊重的存在，这还是第一次知道一只鬼也是有名字的。
这个念头冒出来之后，钟浚又觉得自己可笑。
鬼是人变成的，是人都有名字，鬼当然是沿用生前的名姓了。
他不由得羞窘，意识到身边的这只鬼是不一样的，是跟人一样有名有姓，有情绪的。
“我叫钟浚，你可以叫我钟浚，也可以叫我哥哥。”
“哥哥。”小鬼立即甜甜地叫了一声。
钟浚这次总算没有丝毫抵触地接受了。
有小寒在，鬼都离得远远的，钟浚耳边清净了很多。
一人一鬼在林间穿梭了许久，天边破晓时，他们刚好到达钟麓书院的山门处。
第33章 第二世（3）
钟浚攥着小寒的手； 觉得那冰冷的指尖似乎被自己捂热了些； 握在手里像温凉的玉石，绵滑细腻。他顺着手臂往上看； 小寒瓷白的侧脸映入眼帘； 在逐渐明朗起来的天光中，钟浚甚至还能看见他脸上细小的绒毛。
他真的太不像是一只鬼。
小寒没有注意到钟浚的异常，他正仰头去看那块牌匾，熹微的晨光下； 那牌匾上龙飞凤舞的“钟麓书院”四个大字清晰可见。
那些游荡在山林里的鬼怪； 之所以不敢靠近钟麓书院，就是这块牌匾的缘故。
当初小寒听了他们的话； 也以为这块牌匾有多可怕； 搬到钟麓山之后便绕着书院走，生怕体会到鬼怪们所说的要被烧成灰的痛楚，但他此时就站在牌匾下面，却没有感觉到半点不适。
站的有些累了； 他动了动手脚； 纤细的手轻易便从钟浚掌心里滑了出来。
钟浚回过神时，便发现小寒已经凌空飘起来了，直直朝那块鎏金的牌匾飞去。
他想起之前关于鬼怪不敢靠近书院的猜测； 一时间心惊胆战，下意识叫了一声； “小寒，回来——”
可是已经晚了； 小寒伸出的手已经触碰到牌匾坚实的表面，细白的指尖甚至还在顺着字迹描摹。
听到钟浚的声音，他回过头看他，“怎么了啊？”指尖还正停在“麓”字上。
“……没什么。”钟浚摇摇头，看到小寒安然无恙，他也不禁在想是不是自己猜错了。
鬼怪不敢靠近，难道不是因为牌匾，而是另有原因吗？钟浚百思不得其解。