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他们租赁的田地都不太多，通常一户人家也就只租十亩二十亩的样子。他们这些人也并不是从此就打算以种地为生，除了种地，他们还有其他营生，比如说帮罗用做做牡丹坐垫之类。
只不过对于这时候的人来说，自家若能囤些粮食，心里就能安稳许多，毕竟很多人都是从苦难年代过来的，挨过饿，对屯粮一事都比较执着。
后来的这些弟子，也都把宅基地定在了许家先前定好的那块地旁边，几户人家住在一起，平日里互有往来，没事的时候也能凑到一起唠嗑说话，那日子过起来就比较有滋味。
他们租赁的田地沿着溪沟往北面延伸，直到挨着山脚下的那一片。
挨着山脚的那一片田地颇为肥沃，土壤松软，堆着厚厚的落叶，但是那里也很危险，因为靠近山林，深山里的野兽找不到食物的时候，常常就会下山来觅食。
“这边就这么放着肯定不行，咱得寻些荆棘，在这一带种下几排。”既然已经决定要在这里安家落户，各方各面就都要考虑周全，尤其是安全问题。
“那荆棘没个两三年怕也不能成林，眼下还是要小心着些。”大人一般倒也不怕什么，就怕小孩子遭了什么意外，那些野兽可都狡猾得很，专门拣容易得手的下口。
“先种荆棘，然后耕地，师父买的那些蓿草籽，近些时日也该要到了。”一名弟子言道。
“种草而已，竟也要耕地？”有人吃惊问道。
“要的。”许二郎这时候也说话了：“听师父说，那法子倒是与种豆差不多。”
“可它也不能长出豆子来啊，就是些草。”有些人对此表示不解，如果种草也要这么麻烦的话，他们还不如直接种豆子好了。
“这蓿草一年能割几茬，而且这一年种下去，后面的几年都不用再种，自然是要比豆子省事。”许大郎言道。
“那羊脂皂若是好卖，此后羊价必然居高，师父现在早早就把蓿草引种过来，待将来其他人也识得了此物的好处，即便是卖种子，也能颇赚一笔。”许二郎补充。
“既如此，明日就开始耕地吧。”听闻他们兄弟二人这番言语，其他人便也不再有什么异议。
帮他们师父干活，这些人向来是没有二话的。当然这跟罗用自己对这些弟子颇为大方也有关系，许家兄弟几个以及衡玉那边就不说了，就是去岁冬日去往长安城的那些弟子，也都赚得了不少。
一边是他们自己帮人盘炕赚来的钱粮，另一方面是卖牡丹坐垫赚来的，罗用反正就是按一百文钱一个的批发价收钱，其他多卖的钱，就叫他们自己分了，长安城那个小院算是罗用的，扣除那些牡丹坐垫的钱，还差多少，罗用近日也都补给了他们。
这么一大笔钱财，对于许多原本家境贫穷的弟子们来说，无异于一夜乍富，饮水思源，自然就很愿意为罗用出力。
另外，他们心里其实也都很清楚，今后若是还想挣钱，那就得继续跟着罗用干，这时候根本没谁想下车，一个个都是一心想要在师父面前好好表现。
对于罗用的这些弟子，很多人也是羡慕得不行，前年在离石县跟他学得了盘火炕的手艺却没有拜入他门下的那些人，这会儿估计都要把肠子给悔青了。
只可惜在那一次之后，罗用就再没有要收弟子的意愿，不少人旁敲侧击，都被他一口给回绝了。
“三郎，你看这几头羊羔如何？”西坡村这边，王当这时候赶着几头羊羔来到罗家院子：“咱这回出去收猪油，经过一个小村，刚好遇到一群羊，就买了几只小的回来。”
“不错，多少钱啊？”罗用近日刚好也是打算要养山羊，这时候买羊羔自然是合适。
“那钱就都跟你换了艾草皂吧？”王当挠着胡子厚着脸皮说道。
“行。”罗用倒也爽快。
王当他们这回自己收了猪油回来，将这个油拿给罗用加工，到时候加工好了他们拿走一半，另一半罗用就按五文钱一块也全部卖与他们，这几头羊羔多少钱，到时候算一算，多退少补。
这也是王当与罗用关系好，其他人都没得这种待遇，但凡找他做肥皂，反正都得留下一半，剩下的罗用就拿它们卖钱。
要买他家肥皂的人很多，后边还有老长的队伍呢。虽说现在皂方也已经半公开了，但一般商贾想要以较为低廉的价钱买到肥皂，依旧不是一件容易的事。
“这次这些肥皂，我们打算拿到定胡县去卖，听闻最近那边来了许多商贾。”王当对罗用说道：“先前你不是说要去孟门关吃桑葚，这时候再不去，怕就要过季了。”
“我怕是走不了。”罗用无奈道。
他的草籽差不多也快要到了，那边又新得了那么大一片地，要想在入冬前养出一批山羊，这时候可就不能再四处闲逛了。
“既如此，那你便明年再去吧。”王当拍了拍罗用的肩膀，这少年郎也就比他儿子王绍大不了几岁，如今已经要挑起整个家庭了，说起来也是怪不容易。
“你们此次过去，若是遇着晒干的桑葚，便帮我收一些过来。”罗用说道。
“你要多少？”王当问他。
“价钱若是合适，你便帮我收个十来石回来。”罗用说。
“你要恁多桑葚干作甚？”王当先是吃惊，复又劝道：“那桑葚干也不好吃，随便买个一辆斗尝尝滋味也就罢了。”
这时候的糖是很贵的，于是市面上也就很少有蜜饯之类的东西，那桑葚不加糖直接晒干的话，晒出来的桑葚干又干又硬，基本上没有什么口感可言，与柿饼干枣之类，着实是无法相比。
定胡县那边桑树很多，这桑葚又很难保存，不像梨子之类的水果，可以运到较远一些的地方去卖，晒干了以后的桑葚又不好吃，只药店会少少地收一些，其他也没什么人买，中原各地多产桑葚，外地的商贾也根本不需要从他们这里采购桑葚干，所以价钱也就相当低廉，一般都是穷苦人家晒一些放在家中，青黄不接的时节拿出来果腹而已。
罗用知王当是好心相劝，于是便也不做隐瞒：“我是打算拿它做肥皂用。”
一般在手工皂的制作过程中，不少人都喜欢在里面加一些新鲜的蔬菜瓜果，希望尽量可以起到护肤的作用，不过这些东西加进去以后，那肥皂就会很容易酸败。
罗用这一次打算用桑葚干泡水，作为水相入皂，情况应该会比新鲜桑葚好一些。他现在的制皂方式基本上也可以算是热制法，只是没有进行盐析那一步而已，这样一来，在营养上应是不及新鲜桑葚冷制法，但是保存时间肯定会更长。
王当不懂制皂，听闻罗用并不是要买这么多桑葚干回来吃，便也不再多言。
桑葚干并不贵，不管这个肥皂能不能做得成功，十来石桑葚干的风险，罗三郎必定还是承担得起的。
若是做成了，那也是好事一桩。
在定胡县那边，也不是所有的养蚕户都是有田有桑的殷实人家，不少人都是跟人租了桑田在养蚕，那桑田的租金颇贵，养蚕风险也比较高，当年的丝价若是不高，亦或是遇到一些其他的什么天灾人祸，往往就要血本无归。
这桑葚干若能卖得好价钱，那往后桑农们也就可以多出一项收入。
第96章 养蚕户
五月份的孟门关，红色的紫色的桑葚挂满了枝头，妇人孩童在采摘桑叶的时候，往往也会采一些成熟的桑葚带回家中。
桑蚕们吃着桑叶，人们就吃着桑葚，这时候冬小麦还没有下来，春豆子也还未成熟，正是粮食稀少的时候。
对于很多腹中饥饿没有油水的人来说，桑葚其实并不算是很好的食物，肚子饿的时候再吃带酸味的东西，那滋味，大约也只有真正挨过饿的人才会知晓。
又因桑葚乃是寒凉之物，本身可以入药，体热者食之，可以滋阴祛火，身体虚寒的人吃多了，自然就没有什么好处。
但就算是这样，人们也依旧要感谢大自然的馈赠，无论是在多么困难的年代，每年一到桑葚成熟的季节，就很少再听闻有人饿死的事情发生。
“阿婆，你莫要再吃这桑子了，屋里还有杂面饼子，我去拿一个与你吃吧。”
十几岁的少女背着满满的一篓桑叶回到院中，见她阿婆又坐在那里拣着桑葚吃，熟透的紫红果实还不舍得吃，专拣那浅红色鲜红色的吃，言是那药店若肯收干桑葚，专门就喜欢拣这品相好的收。
“横竖无事，不过是坐在这里吃着玩。”院中的老妇人摆手道：“你管自己进去喂蚕吧，这些春蚕也快要到吐丝的时候了，这当口，莫要叫它们给饿着了。”
今年的蚕丝还未收未卖，这家里头哪里就敢大手大脚地乱嚼乱用，她这把老骨头也活不了多少时日了，如今竟连摘个桑叶都不行，前两天她从外面背着一篓子桑叶回来，半路上晕了，还好当时是栽倒在了平地上，也没受什么伤，被人抬回家来，大半天才缓过来，这两日家里的儿孙便不肯再叫她出去做活了。
“你耶娘也在外头大半日了，你等一下给他们拿几个饼子出去，还有你阿兄阿弟，年轻人，莫要伤了底子。”老妇人放下晒桑葚用的笸箩，一步一步挪到蚕房外头，看着她孙女儿喂蚕。
“阿耶让我在家给你熬些粟米粥。”少女手脚利落地将新采回来的桑叶薄薄地铺在桑床之上，然后提着背篓出了蚕房。
“大中午头，吃甚的粟米粥，哪里就有那般娇贵……”老太太口里念叨着，一步步又挪到灶房那边，却见她孙女从腰间摸出两枚鸡蛋放在灶头上，登时就问了：“你这哪儿来的鸡蛋？”
他们这些养蚕户家里最见不得脏污，春蚕可娇贵了，只要有那么一点点的不干净，它们就爱生病，所以一般养蚕户家中都是不养鸡鹅的，自然也就没的鸡蛋鹅蛋可吃。
“哎呦……你这傻子啊，又去动那个钱了是不是？跟你说过多少回了，那个钱不能动，像咱这样的人家，本来就帮不上你什么，好容易自己攒几个嫁妆，今日拿出来几文钱，明日又拿出来几文钱，你这下半辈子，是不是还想过这样的日子啊……”
老太太说着说着就抹起了眼泪，她这都是半截身子入土的人了，还吃个甚鸡蛋，再看看眼前这孙女儿，正是青葱一样的年纪，又孝顺又勤快，就是没有生在好人家……
“这是在念叨甚呢，这一条巷子静悄悄的，远远就听着你在说话了。”这时候院门口那里又进来两个人，一个是她儿子，另一个长得人高马大，倒也是熟人，正是人称王老大的王当。
“王大郎今日怎的来了？”老太太见到王当过来，也是很高兴，抹了抹脸上的泪水，搬个板凳出去给他坐，这王大郎也是她看着长大的，如今这身子一日不如一日，能多见一回也是好的，这回见过了，就不知道还有没有下回了。
“这回弄了批肥皂过来卖，前头刚脱手，路上遇着涂二，便跟他一道过来了。”王当也乐得在对方跟前显摆，这年头一说是做肥皂买卖的，那也是有几分脸面，比从前给人当脚夫那是有面子多了。
“好好，你如今真是出息了。”老太太果然很为他高兴。
“这回过来的时候，那罗三郎托我收些桑葚干，不知你家还有没有了？”既然有买卖，那自然是要先照顾相熟的人家。
“有有有，他要多少啊？”一听有人要�