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洪大公子忙说：“是殿下亲自起的。”
洪锐继续说道：“留在我府中原来皇子府的人，就剩了他们两个了，他们如果能走脱，就没什么可虑之人了。”
洪大公子知道这是故技重施，让母亲出城替十七殿下分散对方的注意力，可带上那两个人……他问父亲：“为何不让他们自己出城？”
洪锐说：“你听方才管家说洪府已经被围，想来从我们府里出去的人都会被跟着。如果他们和你母亲出去，多少有个凭仗。如果他们两个单独走，若是被人抓了，落在东宫手里……”
洪大公子心尖儿发颤，后悔方才怎么带了向东回府，可谁能知道那个方先生这么快！十七皇子选的行动时间是皇宫落匙之后，指望着东宫次日凌晨才能知道消息，这夜不会有大动静。
原先计划的步骤是：向东和小木在傍晚时对十七皇子做最后的“劝阻”，被赶出皇子府，向东接着来找洪大公子，带他去河岸演完最后一场戏，回府接上弟弟，明早城门一开两人就离开京城。那时东宫就是知道了十七皇子落河的事情，对这么个残疾皇子也不会多重视，谁会在意两个原来的仆人……
这本来看着很妥当的安排，现在全是漏洞！向东和小木就是大把柄！对方一起疑心，肯定首先就要抓原来十七皇子府里的人！尤其是与洪家有联系的人！
其他人家也许就杀人灭口了，可是洪家是军伍背景，讲袍泽义气，不会对自己人下手。十七殿下将两个人的奴籍都除了，可见对两个人的看重，此时洪家只能尽力保两个人的命。如今大家是一条线上的蚂蚱，如果那两个人被抓，严刑下供出十七皇子的事，洪家也脱不了干系。
洪大公子点头道：“好，我去告诉他们。”
洪锐长叹了一声，又说：“等上一年半载，如果这事过去，我和你母亲回乡下去，你要继续读书，就留下。”十七殿下跑了，他们还在这里待着做什么？
洪大公子缓缓摇头：“我想先陪着父母回乡下，此时没什么心思读书。”人在生死之间行走，当官入仕有什么用？还不如韬光隐晦，隐在乡间。
洪家父子自以为已经知道了最坏的情形——太子宾客方先生看穿了戏法，可那又如何？反正你没人证物证，说出大天去也是个“猜疑”，死不认账就是了。过段时间“尸体”被找到，这事就该结了，谁吃饱了撑着还抓着个无关要紧的残废皇子不放？
父子两个洗洗睡了，根本不知道再次低估了对手。
洪府一片安寂之时，皇宫外不远处的一所大宅院里的依然人来人往。这片府第就是太子设在皇宫外的宾客府。太子在东宫平素无事不出皇宫，他幕下的官员们却要在皇城外办事，不能在宫里坐守，所以这宾客府就是许多东宫官员宾客工作生活的地方。
夜深了，宾客府里的一个小院落灯火通明。正房中，方临洲袖手站在一面墙下，墙上挂着一幅京城地图。京城的地图因牵扯到城防不是平常人能看的，可见太子对他的信任。
一个又一个人进来向他汇报：
“已经对京城权知说了，他命人沿河搜索街道，盘查行人。”
“洪府四周布置了人，洪大公子带着仆从径直回了府，而后无人外出。”
“去十七皇子府中的人回来了，果然已经没有洪府仆从了。”
“对十七皇子府的宫人们询问了一轮，他们说十七皇子自从半年多前受伤后，就没有让他们近身服侍，直到这两日，傍晚时发怒，赶走了原来贴身的随从，他们才陪着十七皇子去了逍遥舫……”
方临洲只偶尔微微点了下头，一直看着地图不语。
他从河岸回府途中，就已经布置下了一系列事情。太子给了他调动百人的权力，并可动用东宫玉牌指令低层官吏，所以他回到府中不久，人们就来纷纷回报结果了。
即使如此，方临洲还是觉得自己慢了一招！他多希望能立刻逮住这个十七皇子！
他想起那段充满血和死亡的旅程，一连十几天，一处处的阻击截杀，百多侍卫一个个地倒下，直到只余十几人，因前方有埋伏，他们迟疑不进而被追兵赶上……最后他的恩师也中了箭。恩师将他推向流水，尖刀从恩师的胸口戳出来，可恩师还是喊着：“辅佐太子！此乃正道！”
他明白恩师的意思，他们曾多次商讨过国事。史上不立嫡的朝代，无不是在兄弟骨肉的残杀中灭亡，只有遵循正统，捍卫圣人传承，才能保证朝代传递的平稳。嫡传制度是多少先贤从血的教训中学到的经验。他的老师出山辅佐太子，不是为了世俗的荣华富贵，而是认识到一旦太子不稳，二十多个皇子就会公然展开夺嫡之战，京城百官不知会有多少人卷入厮杀，国家的人才大量浪费不说，若是再牵扯入边境的武将，更会是一片血光，国将不国，生灵涂炭……
他背部挨了一刀，跌入水中后，又被射中了大腿。如果不是河水冰冷，他大概会因失血昏过去。他能幸存是因他从小就喜欢在山上寒泉聚成的水潭里游泳，几个师兄弟里面，他游得最好，而教会他游泳的二师兄却没能坚持到这里，早死在了五天前……
后面的几天，他受伤后不利于行，落入宵小之手，被人侮辱，都不曾让他气馁：他的命不再属于自己，他已经不只是方临洲！个人的生死荣辱，他早已置之度外！他必须活着，为恩师和几个师兄弟活下去，为了死在了路上的那百多侍卫活下去！他肩负着为他们报仇雪恨的责任！
他只遗憾自己为何喜读经典谋略，不曾研习武功，逃走只能靠耍心机，在下手时无力杀死人，惊动了别人，被追上……
方临洲咬了下牙——十七皇子是想去亲自动手吧？他真是安排得好巧妙！
方临洲想起过去听到的有关十七皇子的情况：十七皇子在摔伤之前变了脾气，竟然独宠一个相貌不扬的小厮，连带提拔了那个小厮的兄弟。摔伤之后，十七皇子大发雷霆，别人都近不了他的身——想来那就是他私自出城的时候！
一个“瘫在床上的皇子”，料定了人们都知道他无能愚蠢，一段时间没有动静，无人生疑，竟然私自出京，截杀东宫侍卫护送的人，他何其大胆！
方临洲紧握了拳头：十七皇子回京后，假装伤势不愈，将屋子弄得臭气熏天，表面是个废物加废人，避开了所有的嫌疑，自己何尝不是也没将这个人放在眼里？！
十七皇子见到几个皇子接连被杀，怕他的所作所为暴露，就尽散仆从，当众与洪家了断，人前死遁，让太子背了个黑锅……此人如此阴险诡秘！
方临洲心中充满了憎恨和厌恶！你将所有人都玩了，但我抓住了你的尾巴！可见天网恢恢疏而不漏，你犯下的罪行没有放过你！
面前的地图变得模糊，方临洲思索着：
十七皇子已然在人前假死，他会尽快出城还是会滞留在京城？
这次逃遁必然有洪家的援手！今天傍晚这最重要的一步，洪家公子甚至亲自到场为他帮衬！那次短暂的接触中，十七皇子在乡间对仆从、对里长夫妻、郎中，甚至小童，都礼貌温和，这如果是他的性子，他对这样帮助了他的洪家必然更加情重，肯定不会冒险留在京城！何况，十七皇子胆大妄为，以前就敢装病出京，这次也一定会快上加快！——那么他一定是明天一早就到城门！
十七皇子既然看见了自己，定会伪装出城，他会扮成什么人？男扮女装？躺棺材里面？他最贴身的侍从是个瘸腿的中年人，可他会不会多带人？……
思绪间，方临洲的脑海里浮现起一个少年专注的面容——眉如远山，目含神光，嘴角的笑意浅淡若无，气质超然笃定，一豆灯光旁，宛如画中人物……
方临洲摇了下头，想起二师兄满身的血污，大师兄被砍在了一边的头颅，恩师垂死的目光……那张脸是杀手的脸！
方临洲对门口站着的太监缓慢地说道：“给城门的守军送个信，这几日要严查出城的人，尤其是中年的瘸子，有疑问就扣下人，带来让我鉴定。还有，让刑司派妇人协助，看可有男扮女装者。再，所有大形器具，如棺材衣箱等，一定要开启查看！……”他想起那个少年娴熟地上马，一手挽缰，一手将他拢在了身前……方临洲眨了下眼睛，说道：“注意所有的驴马，他想迅速逃逸，一定会骑马。将十七皇子府的几个宫人送往城门处，让他们帮着辨认……”
想到十七皇子府里只有五个宫人，可有十多个城门，方临洲说道：“尤其是东南，南门，东门，西门和西南门。”太监刚弯了腰，方临洲又说：“还有，如果是洪家出城的马车，每个人都要查看……”按理说，十七皇子该会让洪家调虎离山，可是随洪家出城也是十七皇子最安全的选择，十七皇子会放弃吗？现在十七皇子知道他已被识破，就该知道洪家必受监视，但万一这个人铤而走险……
方临洲不想犯最低级的错误，他停了片刻，继续说道：“将他们挡在城门，急报给我，我亲自去。”怎么也该看一下洪家的人，这些人可能都是帮凶！
太监应了声是，轻轻地走了出去——太子告诉他在东宫落匙后要听方先生的指令。
说完了，方临洲的眉头并没有展开，他久久地面对着地图，目光锁住了河流下游的水关所在，自语道：“你此时肯定就在那附近，可惜我不能逐户搜查……”
他毕竟只是个太子宾客，十七皇子落水人皆近睹，让京城府衙官员派人沿河岸去看说得过去，可若是入户扰民搜查，这动静就太大了。东宫已经落匙，方临洲没有这个权力，只能等皇宫开门去找太子请令才行。
方临洲嘴角下垂：我明早一得旨意，马上就让人开始入户核对人口，你就是想藏，也藏不了多久！
过了丑时，方临洲才勉强躺在了床上。可他无法睡得踏实：心里惦记着宫门一开就去找太子，要在太子上早朝前把这个事情说了……
朦朦胧胧地，他听见一个声音：“这个人，我要了！”他想睁开眼睛，可怎么也抬不起头来。那个少年人走到他身边，对他说：“……跟我们走！”他想站起来，但全身无力……
少年弯下了腰，将他抱上了马，然后上马坐在他的身后。少年的胸膛挺拔，他不自主地依靠着，接着，他听见少年大声地说：“我要了这个人也不会好好对他！折腾死了图个乐又怎样？！……”少年的声音响亮，胸膛似乎都在微微振动。他挣扎着向前倾了身体，知道自己又落入了魔掌……可是在寒风中，一只手抓紧了他衣服的前襟，给了他微弱的温暖……
方临洲一下子醒了，窗户还是黑的，他出了身微汗。合上眼却再也睡不着，那次相遇的情景一幕幕在脑中闪过……
半个月后，他觉得他的伤可以行路了，就对时不常来看自己老郎中说：“我想离开了，多谢郎中的照料。”老郎中虽然开始时是一副不爱搭理人的样子，可这段时间处得熟了，两个人倒是时常说说话，方临洲对这个恩人不能不告而别。
老郎中给他号着脉，没抬眼地问：“你不等那孩子了？”
方临洲撒谎：“我知道他住的地方，去找他就是了。”
老郎中轻哼了一下：“也好，反正那孩子我看也不会回来了。”
方临洲眨眼：“老