按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他跟着太子身边的大太监乘车去见禁军张都统，让张都统马上派人搜东南水关附近的居民。而后，东宫太监原车回宫复命，方临洲向张都统要了车马，亲往离东南水关最近的东南门行去。
太阳正在天尽处，微光初显，街上行人稀少，可方临洲心中焦躁，连声催促车夫快行。到了东南门时，方临洲下了车，随行的禁军跟在他身边。
城门处空空荡荡的，大多兵士们在站着聊天，城门间可以看见有几个农人担着菜蔬柴火正往城里来，城外的田野间，有个推着独轮车的人渐渐走远。
方临洲看了城门附近，发现竟然没有一个宫人！他明明指明要在这里安排个十七皇子府中的宫人来查看过往行人的！他心头一股邪火腾地升起，但是没法发出来，只能咬着槽牙对禁军说：“问问他们，早上是不是见过……”他皱眉思索，问什么呢？他已经将需要的吩咐下去了。
禁军向守门兵士们问道：“早上都有什么人出城？”
兵士们相互看了看，都摇头道：“没有那些吩咐下来的。”
有人不在乎地说：“门才开多久？没出去多少人。”
方临洲指着远方的独轮车：“那是什么人？”
兵士们看禁军，禁军点头说：“好好答话。”
一个兵士望去：“哦，是个运粪的。”
方临洲忙问：“是年轻人吗？”
众人摇头：“不是！该有四十多了。”
方临洲眯着眼睛看——那人不瘸，他又问：“那是粪缸？打开看了？”
有兵士回答：“看了！还捅了一棍子，臭极了，恶心死人……”几个兵士一同笑。
方临洲难以想象那个在水中洗了刀又在火上烤的少年会藏在粪里面……他收回目光，问道：“早上有两三人以上结伴的吗？”
一个兵士点头：“有。”
方临洲忙问：“是何等样人？”
兵士回答：“一个胖子，带着两个书僮。”
方临洲比划：“书僮有这么高吗？”
兵士忙摇头：“没有，也就十二三岁。”
方临洲又问：“那个胖子呢？是真的胖子吗？”
兵士回答：“是，有三十多吧，白白嫩嫩的，我们还戳了他几下呢！”几个兵士都笑了。
方临洲问：“还有其他结伴同行的吗？有骑马的吗？”
几个人相互看，一个领头的带了些不耐说：“我们都接了命令，要找骑马的，出去的都是步行的。另外几个人是城中顶香楼的伙计们，我都认识，他们是出去采买香料的。”这是什么人？来这里问三问四的！
方临洲忙询问：“可有十七八岁的？瘦高的人？瘸腿的？”
几个守城兵士同时摇头，看着不似作假。
方临洲不甘心地看左右：“怎么没有妇人？怎么查女子？早上有女子出去吗？”
兵士们又都摇头，“一个女子也没有。”
说话间，一辆马车停下，车边是两个宾客府的人，一个太监从上面慢慢地下来，神情委顿。这该是十七皇子府里的宫人之一，前来帮着辨认行人的。另一条街巷中，一个兵士领着个中年妇人慢悠悠地走了过来。宾客府的人们见到方临洲，忙带着太监过来行了个礼。
方临洲冷着脸，没有说话——斥责他们有什么用？这个太监已经迟到了，还不如让人好好干事，但是回去得查查这些人！看他们是不是故意来晚的！
宾客府人看见了方先生的脸色，都吓得不敢出声：这个方先生杀人不眨眼，才来了半年多，京城死的人比前面十年都多。他不会抓这么个小错来整人吧？这才迟了多久？还不到半个时辰！大家昨夜忙了大半宿，早上起来容易吗？加上从城那边赶过来，时间上没拿准……
十七皇子府的太监更是提心吊胆，眼睛一个劲儿地瞟方先生——这是什么人？是那个人称方先生的人吗？人家说自己的小命可攥在方先生手里的……
相对讲，兵士和妇人就很轻松的样子，到了面前，对着禁军的将领和着官服的方临洲行了一礼。
中年妇女是从女牢叫过来的，满脸疙瘩肉。
人都到了，方临洲不必继续在这里停留了，他压住烦躁，说道：“疑犯可能男扮女装，要注意瘦高的女子。”
兵士们嘿嘿笑着点头，方临洲紧抿嘴唇，转身往马车走去。
他上了车又撩开车帘往城门处看，兵士们三三两两地说着话，发出低笑。宾客府的人拉着太监站在了城门边，大概是想挽回方先生的坏印象，大声对兵士们呵斥着：“小心些！别走了要犯！”
看着众人各就各位的样子，方临洲忽然有种强烈的遗憾感：他自己该在城门未开前就来这里等着！谁能想到那个太监会迟到！可他早上必须先去见太子，怎么都不能天亮前就到这里。而且，谁知道那个人会走哪个门？那个人该是知道自己可能顺流来追，难道他不该选择离此地远的城门吗？何况，他有马匹，京城十二门，他选哪个门都不费事……方临洲放下车帘，微叹了一口气，说道：“回去吧。”
禁军听了，才命车夫催动了马匹。
街上的行人好像突然就多了，街道两边的早点摊子、小食店铺纷纷开张，居户的炊烟弥漫在空中，方临洲这才觉得腹中饥饿。他天黑起身马上就去了皇宫，没来得及吃早饭。他习惯地从车窗向外看，想买些吃食。入眼一个食摊，老板才支起锅，边往下面添柴边吆喝着：“面片儿……”让他想起了近山镇的小食摊……
方临洲一下子坐直，闭上了眼睛。腹部隐隐作痛，他不自主地微皱了眉头。他在脑中思索几件要干的事，转移了自己的注意力。从今后，他要找的人已经找到了，他再也不会向街上张望了……
拂晓之时，秦惟、洪老三还有老宫女已经吃了早饭。
秦惟还是一身女装，只是头上的头巾早上被老宫女细心地重新扎过，挡住了他大半额头。他提着个包裹走到院子里，仔细观察独轮车和上面臭烘烘的半人多高的木头大桶，没发现什么破绽，点头道：“洪叔已经在东南城门试过几次了吧？”
洪老三点头：“我借了给城外孙家庄送粪的名头，已经在那城门过了四次，都是一个时辰，有的兵士可以认出我。就如公子叮嘱的，我过的时候，都穿了那鞋子，步子不瘸。”
秦惟觉得腿瘸会吸引人的注意力，让人容易指认出洪老三，就给洪老三检查了腿，发现洪老三腿瘸是因为受伤后两腿不一边长。秦惟给他的脚板压了模子，用木头做了垫，老宫女专门纳了鞋底，洪老三穿上了特制的鞋子，虽然不能走太长的路，但是能掩饰住腿瘸。想到方先生见过洪老三，必然关注腿瘸的人，秦惟庆幸自己已经将这个特点抹去了。
秦惟说：“好，那我们出发吧，就去东南门！”
洪老三问：“如果那个人认出了你，知道你没死，顺着河下来的可就是东南城门了，你不用换个城门？”
秦惟摇头：“别的地方太远，我想城门一开就出去，何况，这个城门你走熟了。”
老宫女的双手在肚子前面紧握，焦急地说：“公子……要小心哪……”
秦惟点头说：“放心。”
洪老三将一个包裹围系在了腰间，去墙角端过来一个大瓦盆，将里面土黄色的浓稠浆汤倒入了大桶里，然后给大桶盖了木头盖子。虽然那些东西是剩菜剩饭加上泥土和染料弄成的，可是看着还是让人反胃。他又去屋中拿出了一根两尺来长的细木棍，小心翼翼地放在了大桶边的车板上。车板上有两个小浅槽，这根细棍子的头尾正好陷在其中。
老宫女去打开了门，往外看了看，回头向他们示意。洪老三双手推起了独轮车，先出了门，秦惟半低了头，跟上了他。
天还没亮，路上空荡荡的。洪老三已经将路线摸熟，这一片地方靠近水关，离城墙不远，两个人很快就接近了东南城门。在一个街巷的死角处，洪老三停下了独轮车，向周围又看了看，从身上解下包裹，拿出鞋子换了。
他再次观察四方，见无人，就到大桶边双手一抱，将大桶的上部四分之一提了起来——原来这桶早就锯开了，上面一截用糯米黏合油木板子封钉了底部，可以盛入浆汁，下面则是空的。两截桶的接缝处用箍桶的三寸铁圈遮掩住了。
秦惟攀着桶沿爬了进去，大桶的底部开了三个洞，一个透气，两个木楔钉在了独轮车上，稳住了木桶。大桶内部糊了一层厚泥，以免敲击时发出空音。
等秦惟抱着包裹在桶中抱膝坐好，洪老三把上面一截小心地盖上，又检查了遍接缝处上下桶板纹路的连贯，然后低声说句：“走了！”抬起独轮车，走出了巷子，向几十步外的城门走去。
城门刚开启不久，只有几个出城的人。洪老三推车走到人们后面，兵士们对那几个人反复盘查，有个兵士向洪老三招呼：“又一车？”
洪老三淳朴地笑：“他们说霜降前得加够了，然后就歇了。”
那些人出了城门，洪老三推车到了城门洞，有兵士捂鼻子：“快走快走！”
另一个说：“刚刚才下的令，什么不都得看看？”
“要看你看！”
一个兵士看着盖子和大桶外面可疑的黄褐色物体迟疑，对洪老三说道：“打开看看！”
洪老三将独轮车停在车尾的两根脚架上，一手打开盖子：“军爷……”里面是黄了吧唧的浆水，洪老三拿起缸边的那支小棍，向“粪水”里插了进去，露在粪水上的棍子越来少，他一失手，棍子竟然没入了粪水中……
洪老三懊恼地看粪水，臭气弥漫开来，人们纷纷捂鼻。
秦惟其实也被熏得快晕了！食品发酵后的臭味威力无穷——秦惟在加拿大时住的城市，为了环保，建了食品回收再利用的厂子，收集所有家居中的剩余食品，与草木发酵后做成土壤。人的粪便随下水道入海，这个厂子没有粪便，可是比粪便还臭。建成后，不是厂子周围，而是整个城市都被笼罩在了臭气中！最后几十万市民签名，要求政府关闭工厂，迁往市外农村！可是那样费用会大增，环保措施就无法持续了……
兵士们见棍子没入了粪桶，再无疑问，此时也希望这粪车赶快离开！有人发出作呕声，骂道：“快走！见他多少次了！给乡下送粪的，穷得只能手推！有什么好看的？！我刚吃完饭！”
洪老三忙盖了盖子，推起车，陪笑着：“对不住，这在他们乡下可是宝呢……”他慢慢地推车过了城门，步履稳定，不瘸不拐。
那支细棍子是秦惟在屋子里憋着无事做的，棍子是用沾水就化的纸糊的，秦惟调和了颜色，画得逼真。棍子的头尾和中间有小面团，棍子入了水浆自然化了，看着像是越探越深，洪老三一放手，小棍中的面团就带着纸棍沉到底部，好似两尺的小棍全身没入了大缸中。
兵士们没再多看洪老三：这种运粪的本来就要捡没人的时间出入，否则会搅扰其他人的日常活动，遭人嫌弃。运粪可是有钱可赚的！人们每天都得吃喝拉撒，如果没有这些人，那些大户人家可怎么生活？高级运粪的甚至赶马车出入，一天能跑两趟。像这种用手推粪桶的还不是最下等，有些人是用肩挑，走一路撒一路臭水点子，真是……
洪老三推着车往南走去，就在这时，方临洲的马车到了东南城门。
方临洲不