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掌柜心疼，可黄金有价玉无价，这东西的确是带色古玉，别说远了，转手就能五百两卖给城中最大的玉店……他紧皱了眉头，像是肚子疼。
洪虎见掌柜犹豫，觉得自己过了，不好意思退让，只能装到底：“就说你们没钱吧？我们走！”
掌柜切齿道：“你们等着！”转身跑回了店中！
洪虎和张镖师交换了个愕然的眼神，掌柜匆匆从店里出来，拿着一个布袋，递给了洪虎说：“这里是二十两黄金，百两纹银。”一般来说，一两黄金能兑换八两到十两银子，这个掌柜到底卡了他们一下。
洪虎见了钱，也不想多计较了，将袋子给了张镖师，说道：“好好数数！”张镖师打开了袋子口，一块一块地捏了黄金，又匆忙掂了掂几大块银子，对洪虎点了头。
洪虎从怀里拿出了小老虎给了掌柜，掌柜珍重地捧在手里，用疼爱的目光仔细端详。
洪虎一拍张镖师的肩膀：“走！我回去找找，好像还有个小龙……”
“什么？！你还有？！”掌柜尖叫起来，洪虎皱着眉回头：“怎么啦？我小兄弟给了我好几个呢！小龙小羊……”
“啊？！你真有十二生肖？！”
洪虎摇头：“没那么多！”
掌柜额头渗出汗珠，左右看了一下，到洪虎的跟前低声说：“你们去城中最大的珍玉楼，卖你们的玉件，那个龙的千万别少要，至少要五百两！”
洪虎瞪眼看掌柜，掌柜干笑：“别说是我说的！”掉头跑回了店里，他激动地看自己手里的小虎，虽然凑不齐十二生肖，但也能配个龙虎斗。如果那个大店买了龙，那就得出大价钱买自己的虎，算了，不管什么镇店之宝了，先赚一笔再说……
洪虎与张镖师没有去玉珍楼，反而先出了城——把钱放在城外自己人手里。现在知道了那些小玉器那么值钱，洪虎摩拳擦掌，要狠狠地卖个好价钱，也让人们记住他！他再进城，除了张镖师外还带了王镖师壮胆，去了玉珍楼。
玉珍楼的装潢比那个当铺高档多了，外面门上的黑色牌匾用金粉漆了，里面一水的红木柜台，门内靠墙设了太师椅，供来客坐下喝茶。
但是洪虎因为刚过手了一笔“大钱”，底气特别足！他大步走到了柜台前，拿出一个小龙说：“让你们掌柜的来看看！”
伙计厌恶地看这几个乡下人，“掌柜的也是那么好见的？”
洪虎大咧咧地说：“我有好东西自然能见到掌柜！我的小兄弟说了，这玉件儿可值钱了！至少要六百两！”两个镖师在他身后下扯嘴角，使劲皱眉——免得笑出来！
伙计看了一眼洪虎手里的玉，哼了一声：“没见识！”
如果洪虎没有前面的经历，可能就被吓住了。但他此时可不是个没见过世面的乡下佬了，大声说：“你才没见识！我小兄弟的家世你根本想不到！他的东西你不会认识的！让你们掌柜的来！”
伙计撇了下嘴，真的喊道：“去找李东家来！有东西请他看一眼。”——那块玉的成色的确不错。
李东家有些富态，慢条斯理地从里面走了出来，问道：“什么东西呀？”
洪虎见对方这么平缓，倒是泄了些气，伸手给他看：“就是这个！”
李东家拿起来，在手指间仔细看，见龙身上有紫气隐隐缠绕，半晌后，才安然地问道：“你要多少钱？”
洪虎有些心虚了，可还是鼓起勇气道：“六百两！”
李东家撩起眼皮，静静地看洪虎，洪虎有种想转身就跑的冲动。但是他想起他为何要来当这个东西——不是为了钱，而是为了留下个印象，就挺起了腰板说：“你不给就算了！还给我！我去别家！”
李东家眼中终于有了一丝讶然，但又很和蔼地问：“你还有别的吗？”
洪虎见自己态度恶劣，对方竟然这么有涵养，就变成了个听话的孩子，从怀里又摸出了个小羊。
李东家看了看，自语道：“该是那……所说……十二生肖……”
洪虎说：“前面那个买主也说……”
李东家看洪虎，目光里透出一缕犀利：“买主？”
洪虎很骄傲地挺胸：“是啊！我卖出去了个小老虎！你不要的话，我再回去找他！”
李东家想了片刻，说道：“两件，一共七百两。”
洪虎不高兴：“一件就该六百两的！”
李东家也不急，慢吞吞地说道：“你这些东西凑不成套，就不值那么多钱，我只是想要你这个龙，那个羊算是捎带的。何况，这城里能出得起这个价的，可没几家，你前面的那个，肯定没卖过三百两银子去，我给你七百两两件，你已经得了便宜。”
洪虎一想，可不是吗？这已经比前面的价钱高了……
李东家像是看出了他的犹豫，叹息道：“算了，你看着像我的一个侄子，这样吧，一共给你八百，你拿了，千万莫要告诉别人！”
洪虎连忙点头：“好吧，就照你说的。我要黄金，拿着方便。”
李东家让人去取了金子，放在个小托盘里，推给了洪虎。洪虎与两个镖师验了，把金子包成了包裹，洪虎背在背上，对李东家一拱手，“谢了。”
李东家语气缓慢地说：“小哥倒是个做买卖的好手，不贪不惧，日后可以往这方面多试试。”
洪虎卖掉了东西，恢复了天性，咧嘴笑着说：“谢谢东家！”兴高采烈地与两个镖师走了。
看着他们出了门，李东家将那只小羊玉件递给在一旁站着的伙计说：“放个风声，说找到了和氏璧角料雕的玉握，只有皇家能用。太后是属羊的，让他们把这个玉握镶在个小玉香炉上，放到我们京城的店里，说是专门给太后祝寿用的，五千两起，少了拿不出手去。”伙计忙从柜台下拿出个锦盒，把小羊放了进去。
李东家又说：“去城中当铺里打听一下，谁买了小虎，五六百两买下，也送往京城，弄个龙行有风虎行有雨的摆饰，卖给要为天家做礼的人，跟他们说，起价一万六。”伙计恭敬地答应了。
后来，所谓用和氏璧角料做的玉握一说，真的被传得神乎其神。李东家指示创作的两样玉器被卖了比他开价还高的钱。又后来，机缘巧合，在外面跑生意的洪虎真的知道了这两件闻名的宝物，想到他卖了多少钱，憋屈得差点吐血。再后来，许府因谋逆之名被抄家时，库房里找出了同样玉质做的十二生肖里的其他属相——许家竟然藏着国玺用料做的玉器，明显僭越，灭门罪行之上又加了一条。
此时，洪虎自然不知道这些，他情绪高涨，出城后，一不做二不休，索性将那件衣服也扒拉出来了，这次不带镖师，自己就进了城。这是他今天第三次来当东西，洪虎飞速地成长为爱卖东西的商人，充满了马到成功的信心。
找到了一处收衣服的当铺，洪虎拿出了件从领子折边绣到了袍襟青蓝底色的衣服，展开了摊在柜台上，得意地看伙计：“这个你们给多少钱？”
一脸刻薄的干瘦伙计扫了一眼：“一两！”
洪虎急了：“怎么可能？！你看看这绣工！至少二十两！”
瘦伙计嗤笑道：“你疯了吧？哪里有旧衣服当二十两的？”
洪虎叫：“这怎么是旧衣服？这边角的绣花一点儿都没旧！”
瘦伙计哼道：“那我们就不要了！”
这本来是洪虎套路的词儿，现在被对方用了，他有点儿承受不了这种心理反差，很想拿了衣服就走。可这是个大物件，当了最有可能被追踪的人发现，只能忍着怒火问：“你是不是瞎了？这么好的东西为何不要？！”
瘦伙计鄙夷地说：“看你这副乡下样子！不知道是在哪里偷的这衣服！我跟你说说，日后别伸手干这种没用的事！”
洪虎咬牙说：“这才不是偷的！是我小兄弟给我的！”
瘦伙计哼声：“让你当？他是不是被赶出家了？”
洪虎眨眼：“你怎么知道？”
伙计指着衣服说：“这是大家院里主人的绣衣，这种层次的衣服，高门户绝对不会从当铺随便买来给公子少爷们穿的，一定要自家绣制或者高级的绣楼定制才可，所以我们如果标了高价，肯定没有大户人家来买件旧衣，而平民小户，也付不起这件衣服的价钱。如果我们标了低价，平常人家就是买了，也不敢随便穿出去——能穿成这样的，必然得有马车随从，一个走在街上的百姓若是敢这么穿，随时可能被人抓了说是偷的。所以我们不要！”
洪虎恍然，没了脾气，对瘦伙计说：“受教了！”
他这么恭敬，瘦伙计就缓和了脸色，挥手说：“你走吧！”
洪虎却执意要当，坚持道：“但是你可以买下来，放在窗户上装点门面哪！你看这绣得多好，跟一幅画一样！我……不多要你钱，就十两吧！”
瘦伙计歪嘴：“你可真敢说！还十两？五两都多！”
洪虎争辩道：“你看看这些绣花，剪下来放框子里都能挂墙上了，要不是……我才不想当呢！算啦，就五两给你吧！别以为我不知道你占了多大便宜！”
这件衣服五两的确便宜了，瘦伙计骂骂咧咧地：“五两买了个挂件，你这不是坑人吗？”给了五两银子。
洪虎大声说：“有钱了！我喝酒去！”昂头走出去了，输阵不输人！
瘦伙计果然找了个架子把衣服挂了起来，给店铺提些档次。
洪虎出了当铺，就没了气势。他深感将绣得那么漂亮的衣服卖得这么便宜真是亏了！虽然这五两银子在边城算是数量不菲，可比较着那几件玉器，真显得微不足道。他从成功的顶峰跌落，心中不快，就大手大脚，在城里买了许多粮食用品，把五两银子花了个精光。
他再出城时，天色将晚，城门都快关了。洪虎与镖师们找了个城外客店，大家挤在屋中，商议后面该如何行动。
现在他们有了千两多银子的“巨款”，人们既激动又忐忑。
洪虎说：“这是我那小兄弟的钱，咱们只是替他先管着，有要紧的地方可以花，但不能浪费了！”
镖师们都同意——虽然这么说，那位少年病成那样，这钱最后肯定落到洪老大手里。洪老大的仗义人所周知，边城中谁不佩服？他能亏待了大伙儿吗？人们本来以为只能分二两银子，现在看来钱会多很多，所以要有舒坦的良心来享受。
这些天的独立行事，让洪虎变得比过去口严多了，他那时与父亲猜出小石头是京城被灭门的卫家后代，他从来没有告诉过镖师们。但他还是怕有人说话露出些痕迹，就嘱咐众人道：“大家都知道我那小兄弟和他侄子有仇家，这事可不能再对别人说了！”
张镖师点头：“对，要是被他们那仇家知道了，我们也没好。”
洪虎说：“咱们现在就说好了，这故事是我们在路上遇到了强盗，大家都被冲散了。日后我爹回去，他带的人是落难的，被他救了。”
王镖师说：“对，大家伙儿可真得小心，连浑家都不能随便说。”
张镖师嘲笑地看洪虎：“但是你肯定会告诉你娘吧？”
洪虎脸有些红：“我们家不一样，爹要带人回家，不跟我娘说，我娘许是以为……”
人们笑：“知道，你爹在外面有了儿子！”“哈哈哈，老大一向正经，不懂嫂子为何那么多心……”
洪虎忙打断人们：“好啦好啦！我们既然把东西都