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就去做，过年肯定能穿上……”
在旁边的洪豹听见自己的母亲如此低声下气，阴了脸色。
秦惟忙说：“不用不用，过年忙，您先去做别的，我有衣服。”只是怕太好了才没穿。
崔氏心中歉疚，又说：“我一会儿把豹儿的衣服给你拿来，你去宴席上能穿。”
秦惟又摇手：“真不用，曹郎中不让我吃宴，太阳一落，我就不出屋门了。”
崔氏听洪老大说过秦惟的身体，知道他怕冷怕风，心中更不落忍，说道：“那我去给你拿菜食。”
秦惟说：“给我一些清粥小菜就行了，小石头可以吃一两块肉。”他知道自己心肺有问题，只能吃得清淡。
崔氏忙点头：“好！好！我这就去弄。”忙走了出去。
洪豹闷闷地跟着崔氏，到了厨房，见崔氏一样样地察看饭菜，拿了小碗挑拣菜肉，说道：“娘，我来吧，您去忙别的。”
崔氏摇头：“我得亲自弄，你还小，别挑得不和他心思。”
洪豹这叫气，小声嘟囔：“他是什么人哪，娘这么用心……”
崔氏看洪豹，见他神色不爽，真想告诉他洪老大说的，秦惟凭一己之力救下了一个孩子，还给了洪家千两银子做本，指点了洪虎做肉干的窍门，日后大家都有了生计，这是咱家的贵人……可洪豹还是个孩子，万一他说漏了嘴，让大家注意到了秦惟……
崔氏说道：“他是个落难的，你爹说，他的亲人都不在了，我们就是他的爹娘，你们兄弟就是他的手足，你要对他好。”
洪豹心说凭什么？可表面没再说什么。崔氏又去给秦惟选吃的，没注意到洪豹的默然。
秦惟在自己的屋子里与小石头吃了晚饭，桌子上摆满了碗碟，秦惟动不动就感到自己的心乱跳，吃东西都不敢太快，看着旁边的小石头津津有味地吃着饭菜，也觉得有了些胃口。他们吃完了，小巧进来，收拾了碗筷，低着头问秦惟：“公子还要什么吗？”她才十一岁，看到十四岁的秦惟总脸红。
秦惟摇头，洪鹰一头撞进来，大声问：“你们不出去吃席？”
院子里摆了二十多张桌子，大家正热情洋溢地吃饭喝酒。
秦惟摇头，可是看到小石头的星星眼，就对小石头说：“你可以跟小叔出去玩。”他得培养小石头的独立精神，不然小石头日夜都跟他在一起。
小石头马上摇头：“我要和叔叔在一起。”他叫洪虎“大叔”，洪豹“二叔”，洪鹰“小叔”，而“叔叔”双称，则专指秦惟。
秦惟听着窗外人们热闹的声音，知道这对小孩子有极大的吸引力，再次鼓励小石头：“和小叔出去看看，别怕。”
小石头忸怩了一下，终是好奇，去披了斗篷，与洪鹰跑出去了。
秦惟长出一口气，觉得终于有了自己的时间。天其实已经暗黑了，只是院落里火把照天，屋里也不黑。他走出门，在屋檐下的暗影里，从人群边缘走过，尽量不惹注意地去洗漱了。一回屋，却见小石头大声哭着站在屋里。
秦惟忙问：“怎么了？”
小石头跑来抱住秦惟的腿：“叔叔……别走……”
秦惟看小石头身边的洪鹰，洪鹰有些不好意思，挠头说：“我二哥逗小石头，说你走了，不要他了，小石头就哭着跑回来了……”
秦惟微皱眉，觉得洪豹那个孩子不会说话，到床边坐下，把小石头抱起来，放在腿上哄着：“看，叔叔不是在这里吗……”
小石头抱了秦惟的脖子哭：“叔叔……不要走……”
秦惟叹气：“小石头说叔叔坏话，叔叔不高兴了。”
小石头抽搭着看秦惟：“我没……没说叔叔坏话呀？”
秦惟看着小石头的眼睛：“叔叔是会把小石头扔下的人吗？”
小石头眨眼，怯怯地看秦惟，秦惟没有移开眼睛：“小石头，不要把叔叔看成那么坏的人，凡事要往好处想。”
小石头一下笑了，秦惟平了嘴角：“小石头要对叔叔道歉。”
小石头害羞地把脸埋在了秦惟的胸前，小声说：“叔叔……对不起……”
秦惟哼了一声，“那方才是不是白哭了？”
小石头在秦惟怀里点头，秦惟问：“那小石头还是出去玩吧？”
小石头使劲摇头，秦惟看天也不早了，就对洪鹰说：“小石头小，得早睡，你接着去玩吧。”
洪鹰答应了一声，他犹豫了片刻，觉得该道歉——方才他二哥看见阿惟哥去了那边茅屋，才那么逗了小石头，把小石头弄哭了……可这也不是他干的，那是二哥的事……外面有人大声笑，洪鹰跑了出去。
小石头哭完，就困了，秦惟拉着他去盥洗，两个人就上了床。
熄了灯，屋里黑暗，院子里的火光映得屋里通红。小石头习惯地将手搭在秦惟的胳膊上，让秦惟在这人群外的孤单中有了一个陪伴。秦惟知道小石头在看着自己，就闭着眼睛，可是小石头不为所动，还是开口说：“叔叔是好人，我知道了。”
秦惟刚要同意，可是又想起自己的身体。他知道心衰会逐渐加剧，万一哪天……秦惟低声道：“小石头，也许哪天叔叔累了，会睡觉，可是那样，也会不舍得你。在那一天之前，除非你不想要叔叔了，叔叔不会走的。”
小石头眨巴眼睛，不知道这话的好坏，只是牢牢地记住了，以便万一哪天发现叔叔要走，可以拿出来质问。
第48章 第三世 （14）
次日出来认亲，洪老大自然将秦惟和小石头也拎到了正厅，向洪虎的新媳妇介绍这是洪虎的“阿惟弟”和侄子小石头，完全把秦惟叔侄当成了家人。
洪虎的媳妇邓氏才十六岁，黑瘦高挑，眉眼爽利，顺从地认了亲。秦惟早上从包裹里找出了条手绢，叠成了个小包，给了邓氏。邓氏回去打开一看，就被极品的针脚惊呆了——这不是人绣的，反正我绣不出来。
她问洪虎秦惟的身世，知道是公公从劫匪那里救下来的，还受了伤，就觉得秦惟可怜。她嫁入洪家，身为大嫂，自然要照顾弟弟们，对秦惟远比对健康沉默的洪豹周到细致，这一点又让洪豹发觉，心中不爽。
崔氏日夜干活，在年关前给秦惟和小石头做了从里到外，从头到脚的新衣服。秦惟小石头穿得与洪家兄弟一样，在洪家过了个热闹的年关。
出了年，洪老大就安排走镖的事情了。开春的天气已经过了严寒，可还不热，干燥无雨，是运货的好季节。邓镖师带着人拉了一车肉干去了京城，洪老大和洪虎准备带着两车肉干去富裕的江南地带。
洪豹快十五岁了，看到秦惟在家就心情不好，要求与父兄一起出门。洪老大这次是去做买卖，不是保镖，觉得没那么危险，就同意了。
一月底，洪老大带着两个儿子和一帮手下离开了，洪家的院子一下子安静了许多，少了人声不说，平时的马嘶声也都听不见了。家中最大的男丁成了秦惟，他虽然是个少年的样子，但是说话礼貌老成，崔氏不自觉地把他当成了可靠的人，有什么事就去找他说一声，秦惟俨然成了代理家长。
小石头过了五岁生日，秦惟打算教他写字了。因为小石头与洪鹰天天见面一起玩，秦惟不能只教一个孩子，问了崔氏一声，是不是让洪鹰也学写字。崔氏特别高兴——洪鹰不学习，快八岁了没识过字，现在如果能有人教，可不是好事？她去给孩子们买了纸笔文具，还给文昌君烧了香，想让两个孩子向秦惟拜师，被秦惟坚决拒了：他可不想成为老师。
秦惟不到一个月就庆幸自己的决定多么英明：教两个孩子，真是太累！
洪鹰思维活跃，总觉得自己可以另辟蹊径，如果“日”字写对了的话，“月”字就会少一横，他认为这样才正确。秦惟从没想过打孩子，只能靠说服，可秦惟在现代就不是学文的，来此后的三世不是“文不成”就是“文盲”，哪里能讲得出为何“日”里面是一横，“月”明明没太阳亮，可里面是两横？谁有这功夫苦口婆心？！
相比之下，小石头倒是温顺听话，学的也快，秦惟写一遍，他就会照着写，两三遍就不出错了，算是个省心的学生，但架不住他一定要坐在秦惟的腿上！还得秦惟抱着他！抱一会儿也就罢了，抱上半个时辰，还不能动弹，否则他的笔就不稳了……秦惟实在受不了！
秦惟向崔氏要求送两个孩子去私塾。崔氏原来也曾打算送孩子去念书，可是过去家里不富裕不说，三个儿子都想日后跟着父亲去走镖，没人想读书。现在洪鹰因为有小石头作伴，看着不排斥去上学了，崔氏忙不叠地向人打听固原城里的私塾，想趁热打铁，赶快把小儿子送去识几个字。
结果一打听才知道，全城只有一个私家的学馆，正好在城的另一边。
秦惟一听，表示不同意：固原城不大，但天天城中马过车过，从不清静。这隔着老远，每天还得送孩子上学不成？崔氏在家要带着人做饭做衣服，邓氏才过门，得帮着婆婆，不能整天往外跑，曹郎中不是在医馆里坐着，就是鼓捣草药，说来日后送小孩不就得是自己了？他本来就懒，现在走长路就喘气，路上还有土，决不能承担这种责任！
崔氏发愁，秦惟就让她去问洪家周围有没有识文断字的人，越近越好。
春夏的季节，作坊里不烤肉干，丈夫们离开了的镖师媳妇们经常过去结伴做个针线，聊聊东家长李家短，也提前缝制些那些装肉干的布袋子。崔氏因为是洪老大的媳妇，就是脾气温和，在女子里面也被尊敬。她说起要找教书先生的事情，妇人们就传开了。
不几天，张镖师的媳妇找来，说她娘家的侄子的老婆的外家叔伯妻舅……是个读书人，可是因为爱喝个酒，丢了官，现在游历到了这里，没钱了，退了客店就住进了她家的柴房，天天睡觉，饿了就要吃还发脾气要喝酒，明明是沾不上的远亲，可怎么说都不走，真烦死人了……
崔氏一听，就跑回去与秦惟商量，秦惟就说要见见这个人。
次日，张镖师十岁的儿子张大郎就拉着个中年人来了。中年人穿着邋遢，胡子老长，头发也没梳，一路摇摇晃晃，好像没睡醒。
张大郎跑进院子喊：“崔婶子！我娘让我带人来啦。”
崔氏从厨房跑出来，手在围裙上擦着，笑着招呼：“来啦来啦，快进屋坐！小巧，快给倒茶去！”
见崔氏这么殷勤，中年人挺直了腰板，举了下手：“见过……”他咳了一下，把称呼省了——一个民妇，我还得叫你大嫂？
崔氏也不在意，叫张大郎：“去叫你阿惟哥和鹰弟、小石头，说夫子来啦！夫子啊！进屋进屋啦！”崔氏淳朴，说是要找夫子，那来的人肯定是个夫子了！
旁边的屋子里，秦惟早上教了三个字，两个小孩子写了一张大字，秦惟坐得腰酸，去床上倚着被子半坐了，与小石头洪鹰下跳棋。他听见喊声，催促两个孩子：“走，咱们去见见。”
洪鹰坐在床边的小木椅子上，意犹未尽：“下完这一盘吧！”
秦惟笑着一拍他脑袋：“下什么下，没看出来小石头赢了？去见夫子，回来另起一局。”
洪鹰欢呼一声，起身就跑了出去。
小石头从床上慢慢地下来，自己穿了鞋，将秦惟的鞋又摆了摆，习惯地伸手去搀秦惟，小声问：“叔叔不想教我了？”
当然