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秦惟躺在床上问：“大伯，出了什么事？”
洪老大闭着眼睛呼吸了一下。
他方才正好要去街对面的大虎家，才出大门，就见两个镖师滚落下马，到了他面前你一言我一语将事情小声说了。洪老大的怒火腾地就烧着了，可是见两个镖师满身尘土，已经十分狼狈，他忍着没大骂，只让两个镖师回去休息，此事先不要外传。两个镖师见老大泰山压顶一点都不惊慌的样子，马上觉得自己那么害怕很不必要，一改方才的紧张，说笑着走了。
洪老大转身就来找秦惟。可到了屋中坐下，见到秦惟灰暗的脸色，才想到秦惟身体这么不好，气死了怎么办？但如果不告诉秦惟，日后那些人来了怎么办？得赶快把秦惟送出去……
洪老大使劲挤出一丝笑容，问道：“阿惟啊，你不想出去玩玩？让大虎用车载着你，到外面看看山景？你来这么多年了，也没到固原周围走走，其实，有些地方很不错的……”
秦惟嘴角翘起——这是洪老大过去就干过的事！前世他就让洪老三和大虎带着自己出了石城！洪老大明明怒不可遏，可还用力微笑，他不知道他的表情有多么勉强！秦惟叹气道：“大伯！我是不是有麻烦事了？您别担心，我的日子没多少了，东躲西藏干什么？我就在这里等着，但是我不想死在屋里，我等不到秋天了，有事就把我抬出去，死在街上，我想天气也不会太冷。”
洪老大虽然早就知道秦惟很快会死，也与曹郎中多次说过秦惟的病，可听秦惟这么说，眼圈一下就红了。他摇头叹道：“阿惟！你是个好孩子，可有人心不好啊……”
秦惟听这话的意思，该是与小石头有关，心也一沉，想了想说：“大伯，我求您，别让我糊里糊涂地死，真要是到了日子，告诉我一声，我想明明白白地走。”
洪老大咬着牙点了头，不想在秦惟面前露出情绪，就让秦惟多休息，起身出了屋。
他心情恶劣地去了街对面洪虎的家，告诉了洪虎，洪虎连声骂了几句，气鼓鼓地出去，召集了镖师们，在通往京城方向的三条路上走出了几十里，住在村落中，日夜观望大路，等着京城来人。
灵芝用完了，秦惟又没了精神，浑身无力。他本来希望速死，可是现在却想等等，看让洪老大愤怒的事情到底是什么。如果是有关小石头的，那秦惟更想探个究竟。原来他不想死在小石头面前是怕小石头伤心，可若洪老大说心不好的人是小石头，那秦惟还偏不能一死了之，那样反而显得自己胆怯不是？秦惟心底有个小傲娇。
洪老大对崔氏和洪鹰说了情况，崔氏哭了一场，洪鹰握了双拳，深恨自己没有习武。在这种情况下，读的那些书都没用了，只有打一场才能解气。但是两个人也同样不敢在秦惟面前说什么，洪鹰夜中醒来，听见秦惟的喘息声，罕见地流了泪。
七月的一天，院落外马蹄声停下，秦惟在浅眠中闭眼听着，没什么动静。洪老大的院子里经常马来马往，秦惟早对马蹄声免疫了，可他就是觉得这马蹄声不寻常。也许是因身体渐渐枯萎，肉体对灵魂的束缚减弱，秦惟的直觉变得很敏锐。
果然，骑马的正是洪虎，他放轻脚步走入了正厅，洪老大和崔氏刚吃了午饭，洪老大看着是在生闷气，崔氏也情绪不高。洪虎对父母行礼，到父亲的耳边小声说：“他们来了，明天该进城了。我的人已经都回来了。”
崔氏一听，又抹眼泪。洪老大说道：“你去让大家明早就到这里来，我倒是要看看，人心能黑成什么样！”
洪虎嗯了一声，走了出去。崔氏担忧地说：“这……这会不会出事啊……”
洪老大说：“出就出！怕什么？！我去找曹郎中！”
洪老大怒气冲冲地到了曹郎中的院落。此时没有病人，曹郎中的妻子张氏坐在屋檐下捣药，见洪老大脸色铁青，问道：“大伯呀，什么事？”她与曹郎中不同，一向快言快语，敢问敢说，敢要钱敢讲价，是曹郎中的公关。
洪老大没好气地低声说：“坏事！”进了屋。张氏好奇，耳朵支起，头往屋里侧。
曹郎中正在翻看医书，见洪老大匆匆进来，忙站起来问：“是阿惟……”
洪老大一摆手，坐下说：“小石头带着禁军来抓阿惟了，明天就到了。”
曹郎中惊讶：“为何？”
洪老大阴沉地说：“说阿惟是许家四房嫡子。”
曹郎中松开了手中的书：“真的？！”
洪老大冷笑：“真假有何区别？！”
曹郎中眨了下眼，劝道：“大伯，您先别生气，这些年我们是看着小石头长起来的，他对阿惟那么亲，怎么会带人来抓他？”竟然接受了洪老大的看法！
洪老大狠狠地说：“他认为阿惟是他的仇人！”
曹郎中叹气：“阿惟那时受了内伤，差点没了命，不是为了救小石头，怎么会到那个地步？这些年，阿惟过得多难，躺着就喘不上气来，不能娶妻生子，一辈子都完了……我可以作证。明天您把当年的事情告诉他，解释一下，小石头知道了就不会动手了吧？”
洪老大烦躁地说：“解释个屁！他这十年的日子过狗肚子里去了？阿惟是什么样的人，他不知道？阿惟怎么对他的，他都忘啦？！他的心被猪油子蒙了？别人说啥就是啥？！他自己的脑子干什么用的？！我明天叫了人来，让大家都瞅瞅，这个小白眼狼要干什么！”他这么生气其实也有对自己二儿子的失望，无法说出来，只能骂小石头。
曹郎中忙问：“阿惟知道吗？”
洪老大气焰灭了许多，不看曹郎中道：“我想让你去说……”
曹郎中愕然地看洪老大，洪老大焦躁起来：“我去说了，万一发起火来，吓着阿惟可怎么办？！”
曹郎中立刻软了：“好好，我去……去……看看……”他叹了口气，起身慢慢走了。
洪老大坐了会儿，一跺脚，站起来，出门看，张氏没在廊下，不知去了哪里。
曹郎中犹犹豫豫地进了秦惟的屋子，秦惟马上睁眼，曹郎中尴尬地笑，在秦惟床边坐了，拿起他的手号脉。
秦惟虚弱地问：“还有几日？”
都不是多少，而是几，秦惟的确活不过几天了。曹郎中吭哧着：“明天，小石头……嗯……带人来……”
秦惟微笑：“抓我？”
曹郎中结巴：“肯定……肯定……有误会……”
秦惟闭上眼睛：“我看不见得。你给我药，我要见他一面，别让我今晚死了。”
曹郎中嗓子发紧：“阿惟！你……你别伤心……”
秦惟艰难地说：“你去劝大伯和大虎哥他们，别为这事生气，我并不在意。”
曹郎中眼里湿润，劝慰道：“那就好。小石头那孩子毕竟还小，你别跟他一般见识。”
秦惟点了下头，曹郎中出去，回医馆取出了那棵洪虎给他的野人参，端详了半天，小心地切了片，含泪煎在了给秦惟的药里。
说是不在意，可秦惟还是感到胸口闷得无法呼吸。小石头走后，秦惟经常会想起他，但那种想念是对一个自己养大的孩子的欣赏，如小河流水，轻柔明亮，带着惬意和舒缓：在人生的终点处，他满意自己当初的选择。虽然他没有了健康，但是相较在许府不知生死的叵测，他更喜欢与小石头在洪老大家住的这十年，他得到了小石头纯洁的信赖和陪伴，得到了洪老大夫妇洪虎和洪鹰以及曹郎中的照顾。他非常知足。
可是小石头竟然要带人来抓他？这听来像是一个噪音，将原来的田园交响曲破坏了，秦惟感到遗憾，但并不恐惧：洪老大一家给了小石头安身之地，他们与许家没有干系，想来不会被追究。至于他自己，他有恃无恐：身后半步就是死亡——一个安全的归宿，可以逃避一切风雨的港湾，谁都碰不到他。
他只想看看小石头要如何面对自己。
第55章 第三世 （21）
太阳落山，像往常一样，曹郎中端着一小碗药汤来了。秦惟接过，慢慢地喝了药气格外浓郁的汤药，问道：“这尝着像有人参吧？”
曹郎中心中难受——对阿惟而言，这是送命汤，强笑着点头：“是大虎从江南带来的，说是百年的呢。”
秦惟随口说：“我曾有个同……朋友，喝了人参睡不着觉……”
曹郎中对药理方面的话题很健谈，接口道：“那该是因他本是健康之人，喝了人参，元气大增，燥乱无眠。你心弱神散，一直睡不好，喝了这碗汤，元气足了，就能好好睡一晚。”
秦惟笑着对曹郎中说：“多谢郎中了，这么多年一直为我治病，我们这一世的缘分快完了，我该是欠了你。”
曹郎中慌忙说：“阿惟说的什么话！这些年为了你我学了许多方子，你可是帮了我大忙呢……”他不敢再停留，以免自己露出悲伤，忙收拾了东西离开。
洪鹰进来，不敢看秦惟的眼睛，小声问秦惟需要什么，秦惟喝了药的确觉得心不那么憋闷了，轻了摇下头。他这几天深感疲惫，可夜里喘不过气来，睡不着觉，过了会儿，困意袭来，他竟然很快睡着了。
洪鹰轻轻躺下，却没睡好。他想起小石头，这是从小他最好的朋友。他想起二哥，小时候父亲大哥出去走镖，都是二哥带着他玩。他想起岳夫子，教了他识字读书，自己现在成了个夫子，可以去教别人。他的朋友，他的手足，他的启蒙老师……但大哥说了，明天小石头会带着禁军来抓阿惟哥，二哥会和他在一起，这是怎么了？
真如曹郎中所说，秦惟睡了一个好觉，醒来觉得神清气爽，洗漱后特别有胃口，吃了整整一碗粥不说，还要吃鸡蛋。
曹郎中一早就守在秦惟屋中了，他知道秦惟的胃脏早已衰弱，不能克化东西，秦惟这样，不是好转，而是人参调起他身体中的潜能，如同回光返照。他不敢给秦惟蛋白，只将蛋黄化在了水里，秦惟两勺就吃了。然后秦惟就要洗脸，还让洪鹰帮着擦身，给自己梳了头。曹郎中知道秦惟的意思，就给他找了干净衣服，和洪鹰一起给秦惟梳洗了，里里外外地换了衣服。
曹郎中和洪鹰都是男子，觉得不能像崔氏那样公然流泪，可是这期间也忍不住喉中梗塞。曹郎中没回家，看着秦惟躺好，就坐在秦惟床边，跟秦惟说几句话，时不常给他号下脉。
洪鹰忙完了，就去了学上，说自己有事，给孩子们放了假，回家守在了崔氏身边。
洪老大和洪虎纠集了镖师们，分散地守在洪家附近。
小石头自从与母亲道别后，就没怎么说话。每天，他在随行的仆从服侍下，吃饭换衣，在马车的颠簸中睡觉。禁军的领兵有时会来向他报告一下行程，小石头只是点头。
领兵的罗校尉对这次行动特别认真。开始时一天来好几次请示卫伯爷的意思，可才两天他就发现，卫伯爷有些晕菜！一问三不知，根本不言声！这也难怪，这个少年人虽然顶着个伯爵的名头，可才十三四岁，能知道什么？所以他就不再多打扰卫伯爷了，住宿行走完全是自己做决定，感觉很好。
小石头其实过得一点都不平静，他脑子日夜喧嚣。这是他朝思暮盼的旅程——回固原城去见叔叔，可是每一日都成了无与伦比的煎熬：他急着要到固原城，可又不想那么快就到！这种矛盾折磨得这个少年日渐