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檀九章只笑了笑：“放心。”
他轻轻亲了口夏翊的额头，两人头抵着头，无声地交换了一个拥抱。然后檀九章越过窗格，轻轻没入黎明前的昏暗。
檀九章走了，夏翊一两日都提不起劲儿，心里空落落的。
但他知道自己是边军的将领，手底下十几万人指着他，京中更有妇孺要依靠他，咬牙打起精神，开始谋划。
他心里数着日子。
宣抚使回去了，那再过一个多月，李成业就会对顾家动手。檀九章准备玩一出螳螂捕蝉黄雀在后，借着那个机会带走顾家人。
想来李成业会十分恼怒。
而不管他怎么应对，顾家亲眷消失，那个昏聩多疑的皇帝还是会疑心是顾大将军自导自演。
夏翊到时候就是“被逼无奈起事”。
而在造反之前，他少不得得把边关布置好，免得狄人趁火打劫。
夏翊琢磨了一番，叫柱子替他召兵械坊的人来问话。
很快兵械坊的宋管事就来了，战战兢兢行礼：“大将军。”
“兵械坊中，我记得有两门大…炮，状况如何？有无火铳？”
那宋管事表情一看就十分惶恐：“回大将军，两门炮在仓库里好好的。火铳……火铳有几百支，还是五年前那一场大仗京中配给的。打了那一场仗之后，除去炸膛的、损坏的，还剩下两三百，都在仓库……”
“你叫人去，检验火炮和火铳的状况，能不能用，多少还能用。再来回话。”
宋管事匆匆去了。
结果却很不好。
两尊炮，一尊还能用，另一尊却老态龙钟，炮身有了大量沙眼。
火铳还要更糟糕。不少木柄、引线都朽了，还有的里头火…药潮了。能用的，不过几十支。
‘果然。’
夏翊心道还是要靠自己来。
他又问宋管事兵械坊中有无熟练匠人，不光能打造盔甲，还做过火铳火炮的。得到答案有几个学徒，从京里过来的。
夏翊对这回答并不意外：皇帝多疑，边军军备无论盔甲兵刃还是火器，都是京中供给。能拨几个匠人来，只是为了修补维护。
能把熟练兵器匠人放到边关，加上威望十足的大将军，皇帝怕是要睡不着了。
若非上一次——五年前让顾翊父兄战死的那场入侵——就是由于边军兵不识将、将不识兵导致的战力不足造成的，皇帝更是被快打到家门口的狄人吓得差点迁都，否则绝无可能让夏翊常驻边境。
夏翊叹了口气：“你把那几个匠人给我召过来，然后统计完库里火…药原料的数量，再来回话。”
他心中有所计较：宿朝是有黑火…药的，然而就他所知，配比还不够成熟。后人都知道，黑火…药最佳的配比，大约是硫磺占10％，木炭占15％，硝石占75％。但大宿目前还没有摸清楚这个详细的配比，经常在做火…药时还要掺一些清油之类的助…燃物，结果反而不好。
火…药纯度与配比不够，是很影响威力的。
夏翊准备解决一下这个问题。
然后让匠人制造一些土地…雷备战。
但问题又来了：宋管事让人清点了库存，发现现有的火…药所剩无几，原料存的也不多。
夏翊一阵头疼。
得，还得弄原料。
木炭好说，硝石也方便得到——不说这本身就是中药店里的常备药材，就是现找也很容易。什么厕所、马厩、猪圈旁边土地上皮壳状盐花状的“地霜”，就是含硝的土，放水里浸泡，泡完了滤液熬干，就得到硝石结晶了。
愁就愁在硫磺。
虽然大宿整个比较腐朽，偌大的政治架构被蛀虫们掏得跟个筛子似的——最大的蛀虫就是政治金字塔顶尖的皇帝，但统治者最本能的脑子是有的：
危险品不能掌握在别人手里。
能拿来造火…药的，自然是危险品。
也就是说，虽然大宿自己军备搞得混乱不堪，但硫这东西开采售卖都是管制的。
但夏翊看了看自己呆的这地方，都乐了。
他们边军驻扎的地方，在某个平行时空的后世，叫内蒙古。这地方出产什么呢？硫铁矿。
而且夏翊这儿，现在啥都缺，就是不缺劳动力。又都是跟着大将军多少年的兵，指哪儿打哪儿，勤劳肯干。
再者边境这地方，天高皇帝远，顾大将军在此地威望甚重，带人开矿不在话下。
很快，三下五除二，黄铜色的矿石就源源不断地运了过来。夏翊组织匠人们开炉炼硫。
矿石在炉中经过分解反应、氧化反应和还原反应获得了硫磺。
考虑到这种土法炼硫，废气有毒，夏翊还特别强调必须要用回收炉回收废气，用水蒸气析硫，免得将士们被废气闹出病来。
原料备齐，又有夏翊给的精准配方，边军做出了配比最合适的黑火…药，并且将原本粉末状的火…药变成颗粒状，增大与空气接触面积。
然后，夏翊就开始指导他们做地雷。
铁做外壳是最好的，那些废弃的兵刃可以派上用场。
但铁到底比较稀缺，那就什么石头雷之类的一起上。
从黑火…药开始，夏翊就没让匠人做，而是拨了一些亲卫兵去。
这种大杀器，必须绝对保密，完全掌控在自己手里。比起匠人，肯定还是和大将军腥风血雨一起杀出来的亲兵更可靠。
武器悄然制造着，另一边，夏翊叫了边军中负责情报的一名千户：“大牛，咱们在狄人那头有几个得用的钉子？”
张大牛挠挠头：“将军，您要说人数，还是挺多的，有几百个。但是大部分都是跟着商队来来往往，最多是在狄人那头经营点买卖营生。但没几个地位高的……”
“这我晓得。”
夏翊也不难为他。毕竟狄人那头是游牧的习惯，几乎没有大宿这边固定的城镇，也就是津政权王族和权贵习惯把帐篷驻扎的地方兴盛一些，附近能经常形成津人和大宿商人交易的场子。
想开个店交换情报什么的，这都是做梦。最多跟着商队偶尔得到个只言片语或许有用。
至于获得津人的信任？
那就更困难了。两边人长相都不大一样，大宿的人很难混进去。
张大牛找的也都是被津人当年掳去的宿朝女子的后代。他们虽然有着津人的血脉，地位却往往很低，被同父异母的兄弟姐妹当做奴隶。而在大宿，他们又被认为是“耻辱”，活得十分痛苦。
顾翊来了此地之后，专门处理了一下这些混血儿和大宿这头百姓的矛盾。因为顾翊保护了边民，边民们也听他的，哪怕不情愿，到底渐渐给了这些混血儿一处容身之所。
其中有一些，就被选拔出来，经过训练，派去津那头当探子。
比起纯正的大宿人，他们更容易获得信任。
夏翊问张大牛：“探子里头，有没有能在都烈身边说上话的？”
都烈，就是津王的小儿子。
张大牛想了想：“有一个。但他身份卑微，也只能算是接触到，大事都烈肯定不可能跟他说，也不可能听他的。”
夏翊却满意地点了点头，伸手招呼他附耳过来：“你给他悄悄传讯。另外，让你安插在商队里的人也动一动。”
作者有话要说：
审核看我一眼……这俩是在床上坐抬腿减肥运动来着……别锁了（？_ _）？
第76章 第四个世界（6）
几日后。
随着商队的脚步； 大津的草原上悄然流传开一个小道消息：
“听闻前日大王与大妃阿其格饮酒时，忽然晕了过去跌破了头！”
“可是真的？”
“自然是真的。我同母异父的姐姐每日为大王挤羊奶； 她说那日清晨去王帐时听见大王大发雷霆……”
这样的话； 真真假假； 在不同的地方悄然被谈起。
起初是说大王喝多了酒摔伤了。
渐渐也不知怎么了，竟传闻津王年纪大了； 又酷爱喝酒，有了中风的征兆。也有人说他时常忘事； 恐怕记性不好了。
实则，醉酒是真的，摔倒也是真的，但后头缀上其他的言语； 就有了深意。
这样的话； 七分真，三分假地传着，渐渐竟有了些诡异的猜测：
“……听闻大王醉酒晕过去那日； 大妃没有叫大夫去看。”
“啊？”
“你小声些，悄悄的。”先前的人一副神神秘秘的样子，“我同你说……大妃是大王子赤木勃的母亲，是也不是？”
“是啊。”
“那你知不知道； 现在大王最疼爱小王子都烈？这些日子见部落的首领，都带着都烈去。贵人们都说； 下一任津王，是都烈王子。可是立下最多战功的； 却是大王子。你说，赤木勃王子会甘心吗？”
“你、你的意思是——？”
“嘘。我什么都没说。只是大王那天夜里醉死过去，还摔破了头，大妃却一点不急，没有叫人去看。换成是你，家里人摔坏了身体，你叫不叫人？”
听话的人倒抽了一口凉气，随即揣测起来：“大王难怪要对大妃发怒。这下，大王子必然做不了下一任王了。”
那人又摇摇头：“你想想，若是大王真的忘事，有了中风的征兆，他这样的身体又能撑上多久？小王子才十八岁，那些首领们，哪里会认可他？到时候，就算大王不愿意又怎么样？”
津这个政权，与大宿不一样。不是皇帝说了算的严密政体，而更像是一个联盟。在彼此征战中，各个部落达成某种和平，共推一个部落的首领做王。
说是王，更像是联盟盟主。
盟主若是露出衰弱之相，其他的部落首领会比别人更快露出獠牙，扑上去撕咬。
所以，随着津王体弱生病的消息越传越广，更多人觉得，大王子赤木勃的胜算大了。
——倘若这个小道消息是真的，那么这样的猜测也不算错。
津王如果立刻就老到了要死的地步，他再疼爱幼子，也不会选择让一个没有威势的孩子继位。
否则只会是大津无止境的内乱，和他自己的部落权力易手。
然而，事实上，津王确实曾喝醉摔倒，也确实逐渐年迈体弱，但什么中风的迹象、什么老眼昏花，都是没有的。
他逐渐拉不开十石的弓了，却还能骑马，虽然不能像年轻时一样肆意驰骋。他脑子还清楚，还有起码五六年的时间培养他的小儿子接班。
所以当他听到只言片语的谣言时，立刻便震怒地叫来人一五一十说来。
那女奴没想到自己和同伴闲谈几句，竟被大王听见了。
她跪在地上，哆哆嗦嗦说了，一句也不敢漏掉。
听说这样的消息早已传遍，津王心头怒急，一脚踹在了她的心口，把那女奴踹得口喷鲜血，昏死过去。
他一眼也没看地上的人，大喝着叫奴隶去叫大妃阿其格。
他质问大王子的母亲，自己生病虚弱的流言是不是她与赤木勃所传，又问她当晚在自己醉倒后不叫大夫，是不是希望他死掉。
大妃阿其格觉得无比冤枉：“您只是醉倒，摔下去的时候不小心碰倒酒壶，额头被划出了口子。这样的伤，对您这样的英雄来说算得了什么？当时那样晚了。所以我只是扶着您到榻上休息，没有叫大夫。”
这解释在平时是可以的。
津王确实不会因为那样一点小伤就叫人上药包扎，因为显得不够英雄气概。
但他听了传闻，正在气头上，对大王子母子是无比的怀疑。
所以他怒吼道：“不要骗我！阿其格！你想要我死去，好让