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“这是我趁账房不注意偷到的，你看看哪个是解药？”
跑堂翻找一阵，给自己吃了一颗。
“如何？”盗神问。
“咳、咳、我……”长时间没有说话，跑堂低声咳嗽几下，又活动了口舌，才慢慢说话。
一开口就是苦水，泪汪汪：“兄弟，我苦啊！”
娃娃脸道：“我一直很想问，你轻功天下无敌，长于盗术，擅于藏匿，是偷王之王，盗中之圣！江湖无人知你高矮胖瘦，我也是有幸见过你的步法才勉强认出。这些年你销声匿迹，我还道你在哪里逍遥，不想在这里重逢……到底是如何落到如今这个地步的？”
一提起其中缘由，跑堂一脸悔不当初：“我也就是好奇去皇宫转了一圈，结果正好瞧见一罪大恶极的恶人把手伸向贵妃，似要无礼……”
“这、这……谁那么大胆子，敢给皇帝……？”
“便是这客栈老板娘！”
娃娃脸有些无语：“你是不是看错了？他们都是女子，怎么可能？”
“谁说他是女的，他是东厂曹督主的义子！”
娃娃脸虽然惊讶牵扯到朝廷东厂，而且作为江湖上顶尖的易容高手他居然没有看出其男扮女装，但最终八卦的欲望战胜了其它：“太监？！”
“不是。”
“吓！！”皇家真会玩。
娃娃脸得知这段皇室密辛，急切道：“事不宜迟，既然我们已经找到解药，立刻逃吧！放心，有人在银川接应。”
“我们逃不出去的。”
“放心，我这帮手，官府都耐他不得！”
“不成不成。”跑堂头摇得和拨浪鼓一样，他非但没有听从盗神的建议，反而又在那堆药里找了一颗，吞进肚子里。
“这是为何？”
“因为他是话痨，藏不住秘密。”一个女子的声音插进来，娃娃脸吓得跳了一下，汗毛倒竖，他惊恐地看到门外站着姚晨和客栈里的其他高手。
“把我和贵妃、皇帝的流言传得到处都是，污蔑诽谤，败坏皇家声誉，故意捏造并散布虚构的事实，造成严重后果，罚他禁口三年，今日是为了你才给他解了禁。你的同伙名单，给你个机会告诉我，或者我让账房来问？”
姚晨没有被盗神一开始的安分骗过，一颗毒药吓不住胆大包天的江湖人。
毒药的制造者能。
盗神这回是彻底老实了，他甚至怀疑这个叱咤风云心机深沉的东厂厂公义子，就是因为亵渎了贵妃才被赶出京城的，至于为什么没有处死，大概是因为皇帝和他也有一腿吧！
他乖乖吞了账房给过来的东西，不敢反抗。
反正盗圣已经栽了，多他一个盗神也不丢脸。
调整了心态后，他就对无忧客栈适应良好，只鲁校尉对此非常不满意，只能积极投入到抓捕其同党的行列，顺藤摸瓜查出某商队常年来往于西域与中原，其东家是谢家的姻亲。
银川人都听说，鲁校尉见过老板娘之后，老板娘的心情似有好转，渐渐恢复了精神，开始热情招呼客人，与人打情骂俏，觥筹交错，轻歌曼舞，有几夜甚至闹到后半夜才歇下。
“你收敛着点，注意身体，”账房告诫了两句，“厨子给你煮了醒酒汤，放你房里了。”
老板娘不甚在意地摆手，似乎已经喝醉了，目光朦胧，调笑道：“你对我这么好，不会对我心怀不轨吧？”楼下发出一声哄笑，有几个还没走的在看热闹。
账房当没听到，收拾自己的纸笔。
老板娘却不依不饶起来，走到他身边：“你还记得我们第一次相见吗？”
账房知道他的目的，道：“历历在目。”
“骗人！你说对了就奖励你。”老板娘狡黠地眨眨眼睛。
“岭南瘴疠横行，秋时疟寒疾肆虐，患者无救，十不存三。我在当地采药，被当作探子关进牢中，你偶然得到我的手稿，见我略通岐黄之术，就把我救了出来，并说服官府令我治病赎罪。”
三年前秋天在南方蔓延的疟疾，中原也有不少人听说，疟疾一起，一传十十传百，无论老幼青壮，感染者寒栗鼓颔，腰脊俱痛，寒去则内外皆热，头疼如破，药石无救，仅半月便有数千病患丧生。当时朝廷调派军队驻守，竭力控制才免于泛滥。时有神医献方“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”，加上朝廷大力消灭蚊虫，才控制住疫情。
这件事流传甚广，没想到小小的账房曾经历那场大难，听者不胜唏嘘。
“大道至简，大音希声，小小青蒿竟是治愈疟疾的良药。如今青蒿方传遍天下，造福百姓，救人无数，当浮一大白。”
老板娘仍然不依不饶，又问：“还有呢？”她逼近账房，身体几乎贴到账房身上。
账房灵活地躲开，简单地说：“你的至亲得了乳岩，需要切除。”
乳岩就是乳癌，皮肤下凹凸不平、形如岩石的肿物，账房给贵妃做完那个手术，还来不及高兴，差点就被皇帝赐死，所以极不愿意对人提起此事。他招呼跑堂的过来，让他把喝醉的老板娘送回房里。
待只剩下两人，跑堂警告：你不要得意忘形。
老板娘冷哼一声，翻身睡了。
“老板，给马喂点好料。”
一娃娃脸的青年从车上跳下来，把马匹交给客栈小二，要了一壶茶水和几个小菜，坐在大堂中休息。
那模样长相不是别人，正是本应在无忧客栈的盗神。
有行商坐在另一桌讨论行程：“从这再往东半日就是南京城了。”
“总算可以松口气。”
娃娃脸心底也是放松的，他正安心用饭，突然被掌柜的吸引了注意。
“这位客官，恐怕我们这里不接受宝钞。”掌柜的一脸为难。
“唉，越往南方，宝钞价越贱，”那客人叹气，“如今米价已达到宝钞五十贯，再这样下去，恐怕宝钞将一文不名。朝廷发的俸禄还是一半用宝钞抵扣，这日子如何过得！”
掌柜的连道赎罪，却是半点没有松口。
娃娃脸想了想，突然出声道：“这位兄台，若不介意，我愿用银钱与你换。”
那人文士打扮，作揖道：“小兄弟，多谢仗义相助。某本是京官，出杭州通判，掌粮运。宝钞在京城价格尚稳定，也不过一石米三十贯，某不敢吃肥丢瘦，偶变投隙，便以此地粮价兑换如何？”
这价格也算厚道，娃娃脸应了，与他痛快交易。
待此文人走了，掌柜的看娃娃脸年轻，好心劝几句：“恕我多嘴，入春以来便有传言朝廷要废宝钞，客官还是谨慎些好。”
娃娃脸谢过掌柜，问了传言从何处来，目前的粮价，心中有了成数，他看日头差不多了，便赶路去了。
朝廷要废宝钞的消息，并非空穴来风。
大明宝钞由□□发行，主要因为缺铜，便用宝钞这种纸笔作为代替，由中书省首先在南京发行，渐渐推广全国。朝廷曾一度禁止民间用黄金、白银买卖交易，然而屡禁不止，因为宝钞价值不稳定，时贬时升，贬值最低时，米一石一度值钞一百贯，最好的情况，也不过一贯钞相当于八百文。
南京还算靠近帝都情况都如此，可见偏远地区情况更烈，宝钞恐怕还不如废纸。
有官员上书：“宝钞积之市肆，过者不顾，遂请废止。”
帝留中。
不交议也不批答，其中耐人寻味。
这不是官员第一次上书请废宝钞，上回那个倒霉鬼刚提起就被暴怒的皇帝用奏折砸了一脸，然后出判它州，也不知道死路上了没有。
由此看来，圣意恐怕有变。
朝廷拖延不采取行动，宝钞贬值的情况却在持续恶化，大部分店铺拒收，哪怕收也是极低的兑换比例，宝钞持有多的人损失惨重，收到宝钞当俸禄的小官衙役甚至去找上官抗议。
就在这样的形势下，南京一家不起眼的地下钱庄，却开始大肆囤积宝钞。
不限量收购，比市面上的兑换比例高一成，一经传出，便有无数人闻风而来，交易最大的一笔，高达十万贯铜钱。
“老弟，你这消息靠谱吗？你哥哥的全部身家可都砸进去了。”这地下钱庄的主人尖嘴猴腮，其貌不扬，他是南京的地头蛇，掌控着销赃的路子，算是黑道一把手。
娃娃脸老神在在：“猴子，咱是过命的交情，还能骗你？我刚给谢家办了件事，他们欠我的。放心吧，宝钞废不了，我们囤的还是少的，谢家才狠呢，那么多钱庄……嘿！真是无奸不商！咱们这些汉子，风里来雨里去，每天脑袋别在裤腰带上，才挣几个钱？等官府出手，宝钞恢复价格，咱这回挣的十辈子都花不完！”
“到底是什么事？”
“还不是西北那边……”娃娃脸说到一半便住口了，“不说这些了，来来喝酒！”
“喝酒喝酒！”
娃娃脸松快了两日，突然地下钱庄的主人给他引荐了一个人。
“盗神有礼，久仰大名，在下是为宝钞而来。”
娃娃脸恼怒，朝猴子骂道：“你就是裤腰带栓不紧什么玩意儿都掉出来！口风严一点会死吗？”
猴子连连讨饶：“这是我拜把子的兄弟，在两广极有势力，当年你得的那尊贡品玉佛，还是有他帮忙才脱的手。”
娃娃脸勉强压抑住怒气，与人草草拱手见礼。他这模样十分不客气，却更是印证了此事有利可图，不愿他人分一杯羹。
猴子见有可为，立刻道：“再说，我们银钱花得差不多了……”
“下不为例，你要知道，若是透出风声去，宝钞价值稳定下来，咱们的利润就少了。”
“这是当然。”
江湖人要是能守住秘密，就不会有那么多精彩的故事了。
无论什么秘密，总有风声透出去，通过背主的仆人，床边的妻子，同门的师兄……导致“谢家有内部消息，宝钞不会废，欲借此获厚利”的消息在暗处传遍了江湖。
谢家的姻亲曾去试探，谢玄矢口否认，并真诚地告诫不要打宝钞的主意，朝廷国库空虚，官员蚁膻鼠腐，贪墨成风，断不会花大力挽回宝钞颓势。
其姻亲表面没说什么，却打听到谢家与京城宝钞提举司的官员来往甚密——想要促使宝钞废止，且谢家多处钱庄资金流向不明——暗地里支持明教活动。此人暗叹一番商场如战场，谋略定天下，嫁个亲女儿也换不到一句实话，他偷偷分出一些资金，专门收购宝钞。他还算谨慎，哪怕损失也不会伤筋动骨，但利润实在诱人，高风险高回报，值得一试。
殊不知有人也密切关注他家的动向，他见过谢玄之后立刻收购宝钞，无疑证实了传言，纷纷行动起来，胆大的，谨慎的，区别在于投入多少。
他们皆是累世之家，一旦行动起来，效果显著，南方沸腾的物价终于停止上涨，宝钞价值竟渐渐趋于稳定，虽仍低于平时，却是不再狂跌了。
南镇抚司一直关注着纸币升贬，民间交易，在发现暗潮汹涌，有人伺机牟利，并循着线索追查到一处地下钱庄，便来请幕后之人吃茶。
猴子早已带着重要账本和存货机智地躲了开去，此时地下钱庄不过小猫三两只，以及坐在大堂中的娃娃脸，他面前摆着茶具，悠然自得，仿佛已经等候多时。
朴嘉言暗道这地下钱庄不好对付，看样子已经料到了锦衣卫的行动，谨慎地命各缇骑力士看守好各个出口，自己坐到娃娃脸面前。
“盗神果然名不虚传。”朴嘉言