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朴嘉言摇头。
“太急了。”房老太爷有些不满地看着他。
“错过今年解试，又要等五年。”朴嘉言也是没办法了，才来找老狐狸问计。
他过了生辰虚岁都十九了，实在等不起。
科举最初时间不定，有时一两年，当今登基后，才正式定为三年一次。秋天各州进行州试（解试），次年春由礼部进行省试，省试当年进行殿试。
“你在谋划什么？”房老太爷目光锐利，警惕地看着眼前这个自己最看好的小辈，他察觉对方在憋大招，细细回想又没有发现什么蛛丝马迹。
如此迫切地将姚晨推上仕途，对他又能有什么好处？
“您就别问了，不是坏事。”朴嘉言担保发誓。
房老太爷犀利地说：“哪次惹祸你以为是坏事？”
朴嘉言被噎了一下：“这次不一样。”
他不想纠缠这个话题：“您就给句准话，景行现在去考，能不能中。”
“中不中是圣上说了算……”老狐狸滴水不漏，本来想打太极，看朴嘉言是真急了快到爆发边缘，才沉吟道：“或可一试。”
“成！我当你允了。”
老狐狸：谁允了？！
朴嘉言带着老狐狸的“意思”去找姚晨，姚晨听了倒没多大反应，他陷入沉思，没有留意到朴嘉言隐藏得极好的紧张。
吃翔趁热……呸，趁热打铁。
这其实隐隐符合他的期望，可担心被说轻狂，在他老师面前尤为小心，没有透出任何仓促应考妄图侥幸过关的意思。
真没想到老爷子那么开明。
或许他老师觉得年轻人失败了也没什么，当挫折教育了。
姚晨干脆道：“那便听老师的，今年下场，你对我有信心吗？”
“房老相爷的关门弟子过不了解试，这不是天大的笑话。”朴嘉言暗暗松了口气，嘴上还是不饶人。
“……”姚晨：我就当你在说“当然对你有信心呀”。
于是姚晨便更加勤奋了，甚至削减了谈恋爱的时间——睡觉休息的时间还没有动，这是最后的防线。
朴嘉言毫无怨言，他会在姚晨看书的时候默默守在一旁，添茶倒水。
姚晨也未觉得不对，大概以往小狼狗表现得太好了，他就习以为常，没去细究。
偶尔，姚晨也会泄气，烦躁地看不进去书，作不出一句诗。
“我要是没有功名就好了。”他冲小狼狗撒娇。
朴嘉言玩笑道：“要是没有功名，我会想法子把你去了良籍，圈养在府里，什么都不让你做，天天宠你。”
简直是梦想照进现实。陪吃陪/睡不用动脑，想想就爽。
这给了姚晨灵感。
他上下打量了一番朴嘉言，锦衣华服，神态张扬，目光中透着冷峻迫人的气势，活脱脱一个炮灰纨绔反派攻，可以把小受受关进小黑屋酱酱酿酿，然后被正牌小攻一掌拍死。
两人自导自演自娱自乐了一出恶霸强迫良家妇男的戏码。
“求……求你放过我吧。”柔弱纤细的少年身体瑟缩着往后躲，他目光中隐隐有泪，似乎被欺负得很了，才鼓起勇气看了那个掌控了他全部的男人一眼，说完这句讨饶的话，他就失去了所有抗拒的力气，只能无助地颤抖。
“你以为你在和谁说话？”男人的声音在室内响起，冷酷霸道，似乎毫不留情，里面又压抑着炽热的欲念。
少年抖得更好厉害了，他发出呜咽的声音：“不要……”仿佛小兽的悲鸣。
男人好像失去了本就不多的耐性，逼近快要奔溃的少年：“给我放聪明点。”
“你不要过来……再过来，我、我就要叫人了……”少年绝望地后退，直到退到墙边，被困在死角。
男人，不，朴嘉言有点为难：“非要念这个吗？”小兔子写的词迷之尴尬。
姚晨猛点头，这是标配。
好吧……小狼狗挑眉，扯出一个恶劣又冷酷的笑：“就算叫破喉咙也不会有人来救你的。”
“哈哈哈！”
姚晨乐得在小狼狗怀里打滚。
朴嘉言叹气，纵容地看着他，目光温柔得能溺死人。
仅有语气勉强维持了冷硬，敬业地说完了最后的台词：“不听话的宠物是要受罚的。”
姚晨享受了一把角色扮演，受了点大棒加身的惩罚，又元气满满地读圣贤书去了。
圣贤书：……不想被你读，感觉自己好脏。
姚晨告假赴解试。
郑浩听到这个消息的时候，觉得在意料之外，又在情理之中。
意外是因为准备时间太短，他转念一想，又觉得能理解，姚晨的学习进度一直很快，天资过人，一路顺畅，转眼从白身到生员，又不声不响地成了老房相的弟子。好像什么事情发生在他身上都不奇怪。
对比之下，自家还是老样子，求平求稳，要他再读几年书再看，尽管因为姚晨后来居上，进展颇快让人内心有点不安稳，他也雀雀欲试，终是顺了家人的意，磨一磨性子。
不过好在亲事家里也没有着急。
郑浩脑海里浮现出一个身影，嘴角不自禁弯了起来，目光透出丝丝情意。
不急，待姚晨过了解试再说……
姚晨并不知道自己考试被许多人惦记着，此时他刚刚走进贡院。
在排队等待搜身检查的时候，姚晨胡思乱想。
贡院这名字有点意思，向圣人贡献俊才之意思，而解试因在秋天，又被称秋贡。
自己就像等待质检的猪肉，等通过了全方位的考验检测，由审卷官盖上“合格通过”的印章，进献给皇帝享用。
前面的队伍慢慢变短，终于轮到姚晨了。
解试明显比童子试严格许多，他脱去鞋袜，解开外袍，由兵卒检查，篮子包裹都被一一打开翻检，防止夹带。朝廷科考非常严格，防止徇私舞弊，一旦发现最轻禁考，剥夺功名，情节严重的流放砍头。
待搜完身，姚晨觉得自己已经不纯洁了，对不起小狼狗。
兵卒：……我有媳妇的好伐！胸比你大！
“自己去取一个牌，进去！” 对书生脑内一无所知的兵卒向远处一只大筐子指了指。
姚晨从大筐子里取了个写有编号的木牌。
考试实行糊名制，要在糊名纸的表面写上这个卷号，便于审卷官将考生的卷子归拢。
姚晨看了眼号码：六九，好兆头。
进了考场，姚晨紧了紧心神，物我两忘，打点起全部精神应付。
解试历考三天，共考三场。
他已经有了一些考试的经验，又在学堂里受科举经验非常丰富的先生和同窗指点，并没有太大的不适应。
比如有考生因精神紧张或吃坏肚子拉三天的，蜡烛用完了没得补充只能摸黑写字的，东西带少了受冻挨饿的，把草稿当厕纸用最后成绩作废的（考试发多少张纸就要交多少张，少一张都不行）……
这些雷区完美避过。
姚晨对时间的把控和规划少有人能出其右，该休息的时候休息，该抓紧的时候抓紧，考试节奏把握得很好，再加上他年轻，同考场里的考生就属他的精神最好。
他仔细看了第一道题目：“子曰，君子之于天下也，无适也，无莫也，义之与比。”
打好腹稿，在草纸上作文，先写诠释，解释这句话的意思：“君子于天下人，无亲无疏，惟义之所在，与相亲比而已。”然后发挥自己理解，谈君子，谈小人，逻辑严谨，思路顺畅。顺顺利利答完全部题目，最后检查，誊抄到正式的答题纸上。
贡院整条街戒严，朴嘉言在两条街外的客舍等着，仆从劝他用饭，被他挥退。
“没甚胃口，先放着。”
“诺。”仆人只能听命。
两个时辰后他又劝了几次：“少爷还是用些点心罢，饿坏了就不能照顾姚小郎君了。”
朴嘉言这才吃了一点。
他望着贡院的方向，推测姚晨此时在考第几场，也不知道他晚上休息得如何。
在贡院右面可以隐隐看到一座三层的高楼，叫做劝学楼，是整个贡院的核心。朴嘉言有幸参观过，劝学楼所在的那片院落就是审卷院了，评卷便在那里进行。
当时朴嘉言还觉得贡院建筑老旧，巷子逼仄狭窄，没多大意思，谁能想到自己会有对它遥望茶饭不思的一天呢？
朴嘉言自嘲地笑笑。
录取名额朝廷限定，朴嘉言打听过，今年解额约为五千人，晋阳这边不比南方，名额不多，解试约百人取一。
不是对姚晨的学识没信心，只是关心则乱，神情不属。
姚晨被放出来的时候，精神有点萎靡，他看朴嘉言的脸色居然比自己还差，收了已经在嘴边的抱怨，语气变为安慰。
“我觉得自己能中。”
有一中年考生刚好听到，不由侧目而视，觉得现在的年轻后生真是狂妄自大，不过他已经没有力气去说教，气息奄奄地被家人接走。
姚晨与朴嘉言睡了一整日。
纯睡觉。
睡醒了吃，吃饱了再睡。
让过度运转的脑子休息了十来个时辰，关机重启，这才能重新思考。
之前备考无法分神，他现在回想起来，终于发现了朴嘉言这半年的不对劲，略试探了一番，朴嘉言只说家里父亲作妖找他麻烦，已经在处理了，却不谈细节。
什么麻烦这么久还未解决？
姚晨猜测麻烦怕是不小，可小狼狗避而不谈，便只好暂时放下。
审卷院。
审卷官们在卷子上用朱笔写下“通”或“否”，判断考生去留，同时在下方签署自己的姓名，卷子要由监官、试官共同考定，卷子上“通”字越多，越优秀。
一审卷官将手上的卷子递给主文胡学士：“此卷理胜文简，切中要害，笔调犀利，可为优等。”
胡学士细细看完，点头：“可。”在下方写上点评。
审卷规矩也不比考试少，需在合格者批写优长之处，黜落者批写纰缪之处，以显公正。
夜幕降临，院中灯火通明，朱批下不知多少学子的命运就此落定。
十来天后解试放榜，姚晨榜上有名。
舞象之年的举子，不是史无前例，但也是罕见的年轻俊彦了。
十六七岁的少年，身上充满了无限可能，相貌俊美，文质彬彬。
而且还未婚配。
一时间，姚家的门槛都被媒人踏破了，有不少商贾地主想趁早下手，现在自家的家世还配得上举人老爷，要等他再进一步，金榜题名，那时候就有点高攀不上了。
姚家二老和双亲问过姚晨的想法，都觉得不急这一时，遂一一将人推拒了，但这并没有挡住大家的热情。
姚晨在婚姻市场的行情节节高升，连带着姚曼姚星都有人问嫁娶。
姚星：我还只是个孩子啊！
姚大郎和李氏商量，觉得自家女儿相貌清秀又有手艺，如今姚晨又中举前途无量，绝对不愁嫁，不过也确实到了说亲的年纪，如今有媒婆上门，话就没说死，道再相看相看。
媒婆见有戏，就很上心。做不了举人老爷本人的媒，做举人姐姐的也不错，而且姚家也算殷实，谢媒礼薄不了。
听闻姚家频频有媒人上门，有人坐不住了。
姚晨以为找上门来的会是小狼狗，不料竟是郑浩。
郑浩先给他道喜，寒暄几句，接着很干脆地说明来意。
“求娶我姐姐？”姚晨愣了愣。
接着恍然，上下打量了一番，眯起眼睛。
这小子什么时候下手的？自家的好白菜就被人拱了