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“求娶我姐姐？”姚晨愣了愣。
接着恍然，上下打量了一番，眯起眼睛。
这小子什么时候下手的？自家的好白菜就被人拱了？
在他心里姚曼就跟他女儿一样——嗯，在小狼狗出现以前帮他洗衣做饭照顾他的女儿——总之是自己看着长大的，不能随便教野小子骗了去。
郑浩有些赧然，但为人君子端方，一五一十地把实情说了。
之前二人打赌，郑浩赌输了来姚家做了几日白工，认识了姚曼，对她印象极好。后来姚家开始做糕点买卖，郑家女眷非常喜欢，郑浩就常来光顾，一来二往地两人便相熟了，对彼此的印象都很好。
一个是举止翩翩小郎君，一个是温柔贤淑美少女，也挺般配。
姚晨谨慎地问：“你来找我，我姐知道吗？”
郑浩摇头，声音略带点窘迫：“我们发乎情止乎礼，还未表白心意。我是心仪令姐的，求娶也出于真心，碍于女子清誉，不敢述诸于口。”
友情以上，恋人未满。
姚晨心里有数了，八字还没一撇，很好，他家大白菜还是他家大白菜。
不过他高看了小学霸一眼，郑浩还挺有见识，懂得先来找自己。
除了他，这事儿找谁都不管用。
郑浩出身书香世家，虽然中途没落过，最近两代才渐渐起来，但论家世姚家是万万配不上的，毕竟那些大士族可是连皇室都看不起，除非郑浩能改变家族命运，顺利出仕，而且还必须今科高中，否则两人错过最佳婚龄，怕是就悬了。
姚晨又问了郑浩家中的情况，没说可或不可：“你先回去，我仔细想想。”
郑浩也没有觉得很失望，姚晨没有骂自己登徒子然后把自己打出去就已经很好了，告辞前还去前面铺子买鸡蛋糕。最近出了新口味，除了原味的，还有加了红枣、核桃或者果脯的。
他挑的时机正好，新的这一炉还在烤，他便一边等，一边与姚曼温声说话。
姚曼的心情最近不是很好，她娘私底下与她看了几户人家，家境都不错，男方也是好的，只她心里不大愿意。
正是少女怀春的年纪，春闺梦里人是温柔体贴满腹经纶的小郎君。
她从小就仰慕读书识字的人，在村里的时候姚晨姚星得空了会教她识字，她自己也努力在学，尽管学得很慢，零零碎碎的，但也已经识了几百字。后来进了城，她在铺子里帮忙，一开始害羞不敢说话，只默默听客人说，他们说的内容大多数她是不懂的，不懂就自己暗暗琢磨，或者偷偷问旁人。时间愈长，胆子愈大，眼界也越发开阔，不再只知道农事家务，如今就算家里大人不在，她也能独立支应铺子，招待客人。
郑家小郎君待人极好，不嫌弃她笨，悉心指点，知道她在学字还会鼓励她，不会像别人嘲讽一番，说什么女子无才便是德。
说不心动，那是假的。
她本来觉得能偶尔见到他，这么说说话就心满意足了。
而自从她娘亲为她相看人家，她就无法再逃避了。
自己是有点痴心妄想了。
姚曼黯然。
留了心，姚晨便发现了自家姐姐的变化。
他观姚曼并非对郑浩无意，便说动了长辈，待自己从京中回来再给姐姐定亲，理由是现成的：进士姐姐嫁得更好，顶多再等一年，也不会耽误很久，而且铺子里需要姚曼帮忙。
姚曼还不知道弟弟已经发现了自己的秘密，暗暗松了口气，脸上恢复了笑容，透出少女的明媚。
姚晨姨夫笑，深藏功与名。
第16章 农家子不想科举15
解试中举，这意味着姚晨有资格赴京参加省试，就是话本里常说的书生进京赶考，体验一路与狐妖鬼魅的艳遇。
朴嘉言：嗯？
姚晨：要什么艳遇，有你就够了。
朴嘉言发现郑家小子来姚家来得有点勤，自己过来几次都遇上了。
姚晨笑道：“这算什么，他私底下还与我提亲呢！”
小狼狗闻言立刻炸了：敢挖他墙角？！
“提什么亲？读书人没一个好东西！”
“你骂谁呢，”姚晨给了他一个眼神让他自己体会，“人家看上的是我姐。”
真是基眼看人基。
朴嘉言道是自己误会了，近来想与姚晨结亲的太多，他有些敏感。
不碍着他和小兔子，朴嘉言便顺手帮了郑浩一把。
他回想了郑家一脉，周朝的郑桓公为姬姓郑氏，晋阳郑家是偏远旁支，遗留下来的血脉，又是世家末流（郑浩：……），婚姻嫁娶算不上非常严格。
历代士族门阀著族谱家乘以尊世系别贵贱，“家之婚姻，必由于谱系。”先秦便有《世本》，发展到现在世家之间的姻亲关系更是错综复杂，谱系每几十年便要重修，谱学是世家子弟的必修课，朴嘉言也是背过的。
想想吧，不背说不定以后一不小心娶了自家的奶奶辈，或者嫁给自己的远房表舅，多么可怕！
郑家家庭简单，姚晨见过郑浩双亲，感觉还挺和善明理，就是不知道待媳妇怎么样。家中仆从也不多，女眷在家也做活，刺绣纺织之类，帮忙补贴家用。据说郑浩的母亲是举人之女，那举人家境也是一般，由郑浩祖父的同年保的媒。
有了朴嘉言帮忙留意，姚晨就有了底，心中把握更大。
商量好郑浩与姚曼的事情，朴嘉言便与姚晨说起赴京的安排。
省试在次年二月，外地举子几乎刚在秋季考完解试，就要收拾收拾进京赶考了，年也不能在家中过。
省试的程序和模式与解试差不多，好比解试是初赛，省试是复赛，殿试是面试。
所以，姚晨面前还有两关要过：省试和殿试。殿试以后便可以直接授官。
姚晨仕途之路每前进一步，就多一层保障，那人就不能轻易动他。
朴嘉言暗中绷着的神经也放松了许多。
终于要带姚晨去他从小长大的地方，朴嘉言心中雀跃，忙得脚不沾地，事无巨细，都与姚晨说了。
“行李不用多带，就带平时惯用的那些，厚衣服也不用带太多，京里什么都有……我那儿新得了一张好皮子，给你做件披风。”
姚晨无不应是。
待准备得差不多了，姚晨去房家与老师辞行：“路引文牒均已备好，行李也收拾妥当，轻便为主，再两日便去与祖父祖母辞行，老师有什么要嘱咐的？”
“这是朝中新颁的《韵略》，你拿去看。”房老爷子用手指点了点书案，姚晨赶紧道谢，把书收好。
房老爷子又指点了姚晨诗赋文章，他觉得姚晨的策论火候已经差不多了，就是诗赋略有不足。“新韵书里面有学士添了注释，多看看。”
“朝廷也是，一部韵书改来改去，每次改动不大，但考试不得有一丝一毫错误，半点不体谅农家子弟读书艰难。”姚晨没忍住埋怨，眼瞅着考试了还改。
房老爷子其实也对如今科举取士偏重诗赋有些不满，往年也有帖经不及格，诗赋好也通过，他以为科举应该罢试华靡不实之诗赋，而以策论、经义取士。
他不想弟子偏科，做学问松懈，也就没说这些。
房老相爷现在已经退休，闲赋在家，与当今圣上书信来往还是很频繁，当今会问候身体，有时也请教学问或朝廷政策。房老相爷比在朝时自在多了，毕竟他只动口不动手，想到什么写什么，就在给当今的信里怜惜了一番自家弟子的辛苦，还吐糟如今的科举制度不行啊。
这可把他儿子小房相坑惨了，他今天当值，被圣人请去吃茶，给他看了房老爷子的私信，问科举能不能罢诗赋。
小房相心里苦：亲爹哎，不带这么坑儿子的！这科举制度还是沿用你在职时候的呢！你上嘴唇下嘴唇一碰倒是轻巧了，干活跑腿累死累活的可是我啊！
可既然圣上都正式问了，估计也是意动，他总不能说我爹老糊涂了您无视就好，遂拿去廷议。
朝中有识之士也认同：“宜先除去声病对偶之文，使学者得以专意经义。”
反对的也有，主要是春闱在即，临时改考试形式对这届举子不公。
也有人认为寒窗苦读数十载，早改早准备，对大部分读书人反而是好事。
还有世家说：“自文章而言之，则策论为有用，诗赋为无益；自政事言之，则诗赋、策论均为无用。”什么都无用，别科举算了，还是举孝廉吧，我们推荐熟人啊，管够！
寒门：呸！
一阵扯皮，朝上沸沸扬扬了数日。
最终还是圣上锐意改革，定下自今科起罢诗赋重经义，至于具体章程，朝臣议好后晓谕天下。
这边，姚晨家中也十分热闹。
虽然说轻车简行，出门一趟哪有那么容易，姚家阿婆格外舍不得，就怕长孙一出门就没了。
这年头什么山匪强盗，虎豹豺狼，还有天灾人祸，不要太危险。而且交通不便，一次分别可能就是永远，客死异乡收敛尸体都困难，大家轻易不出门。
父母在不远游，游必有方。
“沿着官路走，一起出行的也是经验丰富的仆从和护卫。”姚晨反复保证自己一定全须全尾的回来。
姚家阿婆还特地从灶台上取土，让姚晨带着，病了就吃点，说“专治水土不服”。
姚晨是服的。
他看家人实在担忧，不如给他们找点事情做，便道：“要在京里过年，今年就吃不到家里的灌肠了。”灌肠就是腊肠，起源于夏商周，家里年景好的时候会买猪肉做。
“我也想吃！”姚星凑热闹，被阿婆打了下后脑勺。
“一提到吃的就来劲，读书怎么不见你用功？”骂完了，她又对姚晨道：“这几日天气好日头足，给你做了带上。每日吃点自家的东西，不易水土不服。”
姚晨：服服服肯定服！
姚家阿婆说干就干，立刻忙开了。她先指使阿爷去屠夫那儿割猪肉，自己亲手把肠衣洗干净，泡在清水里半晌，让肠衣充分泡开，后面好往里套肉。
姚晨也上手帮忙，将猪肉用热水洗净，去皮，且成条状，然后加入盐、白糖、酒、清酱、花椒粉等调料腌制。家里香料多，之前朴嘉言就送了不少，姚晨便不吝惜，放得足足的，又把肉跟调味料拌匀。
这时肠衣也泡好了，在一头打个结，阿婆让姚星用大眼的漏斗把肠衣撑开，把肉全部灌入肠衣内，每两寸留一段空白，扎一节棉绳，末端打结。
这些弄好了以后，姚家阿婆用针在腊肠表面扎一些小孔，方便里面的气排出，把腊肠晾在通风的地方。秋高气爽，日头足，温度不高，三五日便能晒好，又不至于晒出太多油腊肠不香。
姚家阿爷抽着旱烟，看一老二小在那里忙活，心中嫌弃老妻多事，不就出个门，一年半载的就回来了，瞎担忧个甚。
姚晨哄好了祖母，又拿着一包得很好的小包过来找祖父。
“阿爷，先前说给我留的地还留着吗？”
“留着呢。”
“朴家给了我一包寒瓜种子。”姚晨大概说了注意事项。
“行，开春了给你种上。”姚家阿爷把种子收好了，默默盘算起种瓜的事儿来。
周氏产期将近，心里很舍不得儿子远行，姚晨特地多花点时间陪她。
“娘，你莫担心，安心养胎。我到了京城就写信给你，姚星识字，让他读给你听。这一路有朴家照顾，到了京城也住他那里，不会有危险的。”
“会不会太麻�