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爱德华走过来，两人相距咫尺，近得艾尔维斯能嗅到他身上淡淡的烟味和隐约的古龙水味。
艾尔维斯心中微微一紧，接着就感到面上一凉。
爱德华摘了他的假面戴到自己脸上，拿起桌上的号码牌。
“200万。”
*
罗城恍惚间以为自己落入深海，猛地睁开眼坐起身，“哗啦”水声中，他发现自己不过是躺在一个盛满水的浴缸里。
他抹掉脸上的泡沫和水，陌生的记忆纷至沓来。
他现在用的这具身体叫林柘，华夏人，二十七岁，父母是华工，在他儿时就意外去世，六岁时被罗格里斯家族收养，改名为爱德华•；罗格里斯。罗格里斯家族对他不错，一路将他供到了生物学博士，如今林柘在罗格里斯家族和政府合办的研究所里工作。
没有了系统就是不方便，罗城揉了揉胀痛的太阳穴，打开花洒将身上的泡沫冲干净，擦干身体后穿上浴袍，刮干净胡须，将自己好好打理干净。
DC的夏天并不太热，卧室里风扇吹送着凉风，罗城在沙发坐下，抽了根烟点上，眯着眼放松了一会儿。
今天将是他和司尘见面的第一天。更确切地说，司尘现在还在他娘的肚子里。
罗城也搞不明白，这次传送的时间怎么这么早——是为了让他把罪恶掐灭在萌芽状态吗？
抽完一支烟，看看时间也差不多了，罗城起身换了衣服，出门时正好碰上罗格里斯家族的管家。
管家欠了欠身，问：“大少爷，您现在要出去吗？”
罗城一边调整表带，一边状似无意地问：“这才刚放暑假的第一天，艾尔又跑到哪里去了？”
艾尔维斯喜欢收藏的小“癖好”，除了长期在外求学的林柘外，其他家里的人都清楚，并且这位不知人间疾苦的大少爷出手极阔绰，称得上挥金如土。溺爱小儿子的父母没有对此加以阻止，但是每回面对雪片般飞来的天价账单，还是会头秃。
管家其实并不赞成艾尔维斯频繁出入地下拍卖场所，也希望林柘能劝劝他，于是隐晦地回答：“艾尔少爷前去回访他的母校了，您也要前去吗？”
罗城又抽出一支烟点上，颔首道：“去看看吧。”
管家点了点头：“我这就去安排车。”
…
地下拍卖场防守严密，罗城费了好一番功夫才让人递消息进去，等走进艾尔维斯所在的包厢时，拍卖已经到了白热化阶段。
面对突袭的兄长，被抓了个现行的棕发青年一脸尴尬，却见向来端正自持的兄长毫不犹豫地举起号码牌，姿态异常熟练，张口就喊了两百万！
见多了大场面的艾尔维斯也不禁大脑一片空白，全场更是哗然——他们还是第一次见，有人直接把价格从五十万提到两百万的！
艾尔维斯连声音都抖了：“哥……哥，我没那么多钱啊……”
两百万美元，那可是罗格里斯家族一年的收入，别说他手上没那么多钱，就是有，要是被这么撒出去了，他老爹能把他打死两百回！
罗城把号码牌搁回桌上，悠悠一笑：“你不想要她吗？”
艾尔维斯结结巴巴地回答：“想是……想的。”
“那不就得了，”罗城坐回他刚才坐的位置，“放心，应该不会有出价比我们更高的人了。”
场中司仪正在高喊：“200万第一次……200万第二次……200万——”
从另一个包厢传来一道声音：“250万！”
艾尔维斯捂住差点脱臼的下巴：“……埃迪，你不是说……”
罗城尴尬地咳嗽一声：“偶尔，偶尔也会出现一些特殊情况嘛。”
说完，他镇定地举起号码牌，声音平稳流畅：“五百万。”
艾尔维斯彻底维持不住他的贵公子风范，失声叫道：“五百万？老天啊，你疯了！”
“五百万第一次——”
罗城转头问他：“你身上最多能凑出多少钱？”
艾尔维斯一边狂擦汗，一边艰难地说：“我只有一百万，再卖掉一些股票和不动产的话……大概两百万？”
“五百万第二次——”
罗城眯了眯眼：“两百万？”
艾尔维斯精致漂亮的脸彻底皱到了一起，欲哭无泪地讲：“……三百万，不能再多了！”
“五百万第三次——”
罗城点了点头：“那差不多够了。”
“哪里就够了！”艾尔维斯抓狂地说，“还有两百万要怎么办啊！”
“成交！恭喜17号买家，拍得第四件拍品，来自东华夏海的珍贵人鱼！”
艾尔维斯浑身发软地瘫在沙发里，双目无神地重复：“我完了，我们完了，埃迪，我们彻底完了……”
十几分钟后，拍卖会的工作人员带来了《拍卖成交确认书》，在罗城的眼神威胁下，艾尔维斯强装淡定，抖着手签下了自己的名字。
按照合同，他们需要当场交付50％的订金，并在一个星期内付清所有的款项。
艾尔维斯用方巾按了按额角不断渗出的汗水，在拍卖员的微笑注视下，嘴角矜持的笑容开始发僵。
接着，他就见他哥淡定地从兜里拿出支票簿，在上面写了三百万的金额。
艾尔维斯：“？！！”
走出地下拍卖场，他还是满脸不可思议：“埃迪，你哪来的三百万？老爹给你的？”
罗城拉开汽车的车门，让他先坐进去，自己紧接着上车，“不，这是研究所给我的项目资金。”
“项目资金？”艾尔维斯愣了愣，恍然大悟，继而愤慨，“你用你的研究经费来买那条人鱼？埃迪，你怎么想的？你……你该不会是想把她带回实验室研究吧？我没记错的话，你们那个实验室是研究化武的吧！”
罗城知道，以艾尔维斯的个性是绝不会同意自己将那条美丽的人鱼送进化武实验室的，于是说：“当然不，她是你的。”
我想要的只是她肚子里的崽罢辽。
艾尔维斯感到奇怪地问：“那你为什么要用研究经费帮我买下她？”
罗城笑笑：“只是需要些附属品而已，放心，绝对不会伤害到你的人鱼娃娃。”
艾尔维斯皮肤很白，脸上瞬间就红透了。
…
一周后，艾尔维斯瞒着父母变卖了手里的一些资产，付清拍卖款和佣金后，着人秘密地将人鱼运到了自己专门用来存放收藏品的小别墅。
人鱼运到别墅的那天，他也叫上了罗城一同前往。
人鱼被安置在别墅的地下室里，艾尔维斯还专门为她修建了一个透明水池，里面种上水草，灌进空运来的天然海水。
人鱼少女进入水池后并没有躲远，她趴在池沿，漂亮的银色双眸哀婉地望着他们。
少女开口，嗓音空灵如仙乐：“两位公子，求求你们放我回家吧，我有珍珠和宝石，只要你们让我回到大海，我什么都可以送给你们。”
她说的是中文，艾尔维斯听得一愣一愣地，下意识向哥哥寻求帮助：“埃迪，她在说什么？”
罗城蹲下同她对视，轻柔安抚道：“放心，我们绝不会伤害你。”
人鱼少女的眼中闪烁着盈盈泪水，哽咽道：“我想回家，我只想回家啊。”
“我可以帮你回家。”罗城的一句话让少女脸上瞬间亮起明媚的希冀，但下一句话却让她陷入了更深的绝望。
他的嗓音就像蛊惑旅人走向死亡的恶魔：“——那么，你愿意用你的孩子作为交换吗？”
少女下意识捂住自己的小腹：“你怎么会知道……”
罗城伸手捧起她的脸，“你愿意吗？”
人鱼姑娘哀哀哭泣起来，莹亮的泪水一离开眼眶就化作了温润的珍珠，一颗颗扑簌簌地落进水里。
即使在哭泣，她也美得像一幅画。
艾尔维斯急得过来扯开他：“埃迪你们在说什么，她都哭了！”
罗城任艾尔维斯把自己拉开，淡定地说：“她问我可不可以把她放回大海，我说不行，她就哭了。”
艾尔维斯动作一顿，讪讪松开了手。
“公子……”
罗城回头，看那个人鱼少女咬了咬嘴唇，怯怯地说：“我，我愿意同你交换。”
水形物语（十三）
一口气花掉了所有的项目经费，在研究所那边势必要有所解释。
罗格里斯研究所是由罗格里斯家族和M国政/府合办的，在私人资本这边林柘基本是一言堂，但是在公权力面前，他还是得低一头。
政/府那边派出的负责人名叫罗杰·赫尔辛，五十来岁的白人男子，是一名不折不扣的官僚，对生物科学基本一窍不通，但他手里却捏着政/府的拨款和整个研究所的最高命令权。
赫尔辛是白人至上主义的拥趸，据说暗地里还是个3K党，对于黄皮肤的林柘，他一向很看不惯，罗格里斯研究所目前一共有三个项目组，林柘领的组永远是项目经费卡得最紧的那个。
赫尔辛把项目报告书翻来覆去看了足有两个小时，揪着标点符号问了无数个不着四六的外行问题，这才抬起头，不怀好意地看向期间一直站着报告的罗城。
“爱德华，你们中国人有个成语叫做‘口说无凭’，”他的声音里透着股夸张的虚情假意，灰蓝色的眼珠流露出毫不掩饰的怀疑，“你光凭一份六页纸的报告书，就想让我相信你把所有的研究经费花在了——哈，什么，美人鱼身上？老天，你在讲童话故事么？”
罗城保持微笑，鸡毛上司他经历过更恐怖的，赫尔辛这样的完全比不上好么。他好脾气地讲：“赫尔辛先生，我在报告书里附了人鱼的详细照片和她的血液样本分析——您可以看到，她的血液里含有一种非常神奇的自愈因子，若是这种因子能被用在医学领域，对我们的士兵将是多大的福音？或者反之，如果我的团队能利用它研发出抑制愈合的物质，先生，这将是我们在现代战争中势不可挡的胜利。”
“当然，当然，爱德华，你说的很美好，”赫尔辛不以为然地点头，“那么如此‘珍贵’的美人鱼小姐，现在在哪里呢？”
罗城平和应对：“她被我的弟弟艾尔维斯买下，如今是罗格里斯家族的私产，先生。”
赫尔辛的脸色瞬间变青。他最讨厌的就是林柘用罗格里斯家族来压他，毕竟罗格里斯家族是M国政府最大的军火合作伙伴之一，赫尔辛就算恨不得一枪崩了林柘，但他背后的家族，是他一个小小的国安部官员完全惹不起的。
他假笑道：“既然如此，爱德华·罗格里斯博士，您让我怎么相信你的计划？”
“她是罗格里斯家族的私产，但她的孩子并不是。她的孩子将成为我们的研究对象，那个孩子，将开创新的战争纪元，”罗城按了按桌面，俯身笑道，“这就是‘神之子’计划，先生。”
赫尔辛的瞳孔一缩，被他突然爆发的气势惊得下意识朝后仰了仰。
罗城满意地直起身，十指交叉相握垂于身前，微微一笑：“请给我半年的时间，先生。哦，当然了，还有更多的研究经费——毕竟我的团队应该也享受所里另外两支团队相同的待遇，不是吗？”
赫尔辛冷笑：“半年后要是没有成果，你会被永远踢出这个国家，小子。”