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这样吃着喝着， 比在宫中， 更要松快许多，无论何种吃食， 谢靖总能说出一二掌故， 给皇帝凑趣。朱凌锶心想，这人还真是有意思。
太白邀月楼的美食吃得，宫中的珍馐玉馔也吃得， 到现在府上却只有一个老家人，为他做些粗茶淡饭，昔时他离京去，旅途之中，干嚼两个饼子，喝几口水也吃得。
听说他在外边，卷着铺盖在野庙里睡过，关隘城墙底下睡过，在内阁值房中也睡过，如今这龙床……总之就是，到了什么境地，都能安之若素，面不改色。
见皇帝眼睛不眨瞧自己，谢靖下意识摸了摸下巴，发觉胡子没问题，便假装不为所动，依旧替皇帝布菜。心中却隐隐有些自得。
他不是周斟，说笑时爱以潘宋自况，只是这幅皮囊，若能得皇帝青睐，他也是与有荣焉。
眼底手上，愈发欢快殷勤起来。
朱凌锶吃了一阵，便觉有些饱了，桌上菜剩了大半，谢靖估摸着皇帝的饭量，倒是不差，又惦记皇帝没进主食，便柔声探问，又叫了粥来。
谢靖做这些，已经是轻车熟路，皇帝小时候，有好一阵子脾胃虚弱，谢靖管着他吃饭，还帮他揉肚子。一晃过去十多年，如今情形，又不一般。
他也想不到，居然能比那时更亲密许多了呢。
谢靖仔细看皇帝脸色，并不显得难受。今夜带出宫来，吹了冷风，又吃了外边的食物，也未见不适，如此便可安心带回去了。
心下稍安，他就有些饿，端地是雷厉风行，狼吞虎咽。皇帝见他吃得这么香，忍不住又动筷子，谢靖见了，微微一愣，君臣对视一眼，便都轻轻笑起来。
先时他们才吃了不久，旁边雅间里就来了人，偶尔飘来只言片语，似都是官身。这边吃得差不多了，那边却正酒酣耳热，高声嚷嚷起来，就有一人说，
“首辅致仕，恐怕接班的就是谢靖了。”
皇帝筷子停了下来，谢靖还不为所动，嚼个不住。
又有人说，“我看也未必，何烨近来，似是极不喜谢靖。”他这话一说，便纷纷有人问着“为何？”
朱凌锶看了谢靖一眼，心里好生意外，这事他居然没察觉，谢靖也没说过。
那人言语中，似有得色，“你们不知道，谢靖与何烨，本来不过尔尔，他的座师是徐程，何烨是那年副主考。”
“昔时刘岱把持朝政，徐程被压一头，刘岱倒了，张洮又在内阁中，稳稳压着何烨。于是何烨和谢靖，自然同气连声，通力合作，不然哪儿还轮得到他们说话。”
“可何烨一朝当了首辅，那呼风唤雨的威风，哪里容得下一个谢靖在旁虎视眈眈，他今年堪堪三十有六，若是接了何烨的班，少说还有三十年无限风光。”
众臣便都嗟叹起来。
须知在官场上，寻常人总要几经宦海沉浮，才能有所成就，隔壁那班人，听着都还年轻，初涉官场，被几个浪头打过来，几许意气，不免消沉。
不管境况如何，他们的眼睛，始终是盯着排在最前面的那几个，也就是内阁中人。谢靖虽然人近中年，但在阁臣中，实在是了不得的青年才俊，因此不免也成了、众矢之的。
“那个谢靖，不过是运道强，要说多有本事，我看也是虚的。”就有人这么说。
“入朝两年就当上顾命大臣，跟在皇上身边伺候笔墨就升上三品，此等好运，不服不行。”另一人附和着。
“可惜我等既无运气，也学不来谢阁老能屈能伸，殷勤服侍，手段了得啊，”此话一出，众人便都哄笑起来。
“他一把年纪，仍是面白无须，打眼一看，不像朝臣，倒像是宫里的……”
众人听到这，一起哄笑起来。
这话后边没说完，朱凌锶知道，这是骂谢靖像太监。
他一下子站起身，就要出门去和那群人理论，被谢靖拎了回来。
“皇上恕罪，”谢靖低低地说。
朱凌锶这才清醒了些，自己是皇帝，去和朝臣吵架，太不合适，再说被人发现他和谢靖单独在一起，影响也不好。
那边却越说越过分，“诸位公公是心有余而力不足，不知道谢阁老，是不会呢，还是不能？”
哄笑声越来越大，还有人说，“胡说，长不出胡子，他还是不是男人？”
一群人快活地拍桌子打唿哨，全无朝堂之上正人君子的风度。
谢靖主持刑部，自然得罪过不少人，又是年纪轻轻就入了阁，叫人眼红不已。偏偏他平时行事，虽不免强横一些，却没有一桩一件，不是按律法行事。
他又素有清正耿介之名，因此若要寻个错处，也不容易。
偏偏他自己，亲手给众人送上一个把柄。
外臣日日留宿宫掖，这如何都说不通。
只是皇帝不说，余人最多只能从礼法方面提些意见，可管着礼仪法度的大佬周斟，又恍若未闻，对此事不置一词。
于是他们心中怨恨不平，无从发作，只能借着这样的场合，宣泄出来。
皇帝气得满脸通红。
无论是刑部还是内阁，谢靖无一不是兢兢业业，宵衣旰食。到现在手中没有一件积案，也没有一处延误。
他们这些人，好生奇怪，不去往别人的好处看，偏偏要编造一些，下流的谣言，自己也不信，只图个嘴上爽快。
其实人心嫉恨，到最后，不免都要奔着下三路走，为的是泥沙俱下，明珠蒙尘，才叫他心中畅快。
谢靖深谙这个道理，他从省事以来，此类宵小，见得多了，反正也就仗着人多，聚众哼哼，成不了大事。
皇帝却忍不了，尤其谢靖悉心随护种种情分，被说得如此不堪，真是要气到爆炸。
他一跺脚，不管不顾，“谢卿留下，”想着自己一个人过去，把他们怒斥一番，方才解心头之恨。
谢靖见他这怒不可遏的小模样，本来极容让的一个人，竟然要为自己出头，胸中爱怜，冉冉而升，情不自禁，把皇帝揽到身前，
“皇上无须烦忧，谢靖不怕人说。”
他的下巴，在皇帝发顶，恋恋不舍地蹭过去，
“谢靖一片心意，皇上知道就足够了。”
又在心里，补了一句，说他“是不是男人”的，同上。
皇帝伸开胳膊，用力搂着谢靖，又是愤懑，又是伤心，
“那也不能叫你受委屈。”
他说这话，几乎带着泪，却让谢靖，差点笑出来。
他的小皇帝呀……
谢靖轻轻揉着朱凌锶的头发，口中喃喃劝慰，仿佛当他还是从前那个、在外受了气的孩子，噘着嘴，怎么都不肯笑一下。
好不容易给皇帝顺好毛，却听那边又议论上了，
“……谁知先帝看上他什么了？”说的是先帝让谢靖当顾命大臣的事。
“先帝也就罢了，恐怕病眼昏花，如今这位，十多年了，不也被他哄得服服帖帖。”
行，谁都别跑，皇帝也被挤兑上了。
谢靖听到这里，嘴角悄悄抿紧。
“你们没听说吗，这位、”听语气似乎比了个手势，“幼时便不如祁王殿下，平日对内阁，总是唯唯诺诺，从无决断。”
不知是不是因为说皇帝坏话，应和他的人少了些。
“四年前武威侯要出兵北项，他胆子小，被吓坏了，‘嗡’地一声，连耳朵都聋了……”
谢靖“腾”地站起来，椅子在身后应声倒下。
“谢卿……”这次换皇帝死死拉着了。
那边说这话的愣头青，前程肯定是没了，咱们回去下黑手就行，不用抛头露面了吧。
谢靖看着皇帝，轻叹一声。
每次皇帝生病，眼见着皇帝受苦，他心中难受自责，恨不得以身相代。他真是恨极了别人拿皇帝的病来做文章。
先时张洮这么说，他为着大局，没有发作，如今这无名小卒，居然也敢嘲讽皇帝，这还是他平时做好人做得太多了。
朱凌锶狂点头，意思是“我懂、我懂”，先把这尊神稳住了。
谁知那边，又有人悠悠地说，
“你看不惯谢靖，说他就是了，何必拉扯皇上，莫非皇上还有什么对不住你的地方？”
这声音清亮，语气耿直，明明夹枪带棒，却又显不出一丝火气。
先时那人便连连称“不敢”，就又有人，把话岔过去，于是一群人，又各自说笑起来。
谢靖颔首赞叹，“他还不错。”
朱凌锶听着，后面说话的人，声音有些耳熟。
谢靖又对皇帝道，“若臣听得不差，是大理寺正霍砚。”
皇帝点点头，确实是霍清池。
这一顿饭，可谓是跌宕起伏，他们离去时，谢靖上了马车，忽然又想什么，掏出一锭银两，交给侍卫，
“去帮隔壁雅间的大人们会钞，就说谢靖路过，听大人们高谈阔论，见识不凡，谢某颇有所得，恨不得见，聊表寸心。”
朱凌锶一听，心里窃笑。
恐怕隔壁这帮人，听说谢靖来帮他们付的饭钱，再想想自己说了什么，回去还不都得战战兢兢，吓得睡不着觉啊。
可见谢靖这人，还是记仇。
第67章 遐思
元宵节的假放完， 下一次集体放长假， 就又要等到冬天了。农业社会里，假期基本上集中在农闲时期，官员们虽然不直接涉及农业生产， 但也都在配合着时令。
谢靖这个人， 原本对放假这种事是无感的。他在朝中， 就好比大家在上学的时候，最不爽的那种好学生， 明明各门功课都很优异， 还要给自己加码，主动学，拼命学。
有这样一个同事在身边，为了不被显得太惫懒， 群臣便都要勤奋一些，作为刑部老大和阁臣， 他又是百官榜样， 于是大家在这种无形的鞭策下， 不得不打起精神， 加班加点。
周斟就很不喜欢这种做派。他这个人，爱好广泛， 兴趣丰富。个人生活方面， 夫妻恩爱带给他许多创作灵感，不仅披马甲写带颜色的话本，还大胆尝试作画， 终成书画双*修一代大触。
所以他有些瞧不上，谢靖这种毫无生活情趣，只知道工作的人。劳逸结合才是社会进步的动力，如果不会享受生活，那人和工具有什么区别，他这种言论，从前谢靖听了，只一笑而过。
谁知居然有一天，谢靖也会有“不想上班”的想法了呢。
放假的时候，虽然皇帝还是有很多推不掉的应酬，但是余下的时间，他们可以自由支配。尽管君臣二人在一起，大多数时候还是很正经的。可就是这样，也比上班强得多。
关起门来，往炭灰里埋一颗江西建昌府的橘子，少顷捞出来，满室飘起带着酸意的果香。谢靖假装很烫，在手中抛来抛去，皇帝从旁看着，很是着急。
等稍凉一些，皇帝就把薄薄的橘皮剥开，往谢靖嘴里，塞了两瓣，“甜的，”皇帝笑着问他，“是你小时候的滋味儿？”谢靖嘴里占着，含笑点头。
其实不然，建昌府与吉安府，虽然挨着，可南丰蜜桔一直是贡品，不是谢靖吃得起的。
朱凌锶得他认定，连忙也吃了两瓣，本来极清甜的果肉，被火气一燎，露出点酸酸苦苦的调子，让他觉得很是新奇，又往嘴里，塞了两瓣。
因谢靖先前说起幼时过年，烤橘子吃的事儿，故而有此一出。朱凌锶嚼着口中酸甜清新的果肉，有些出神，想谢靖在相遇之前，他都是在哪儿，见了什么人，过的什么日子。
谢靖怕他上火，只吃了一个，就不让他再吃了。二人在书房中