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盛元当时年纪不大，正是好奇心重的时候，某天半夜睡不着就去跟踪那个男人，反正村里的路他熟，哪怕远远跟着也丢不了。
他记得那天月亮皎洁明亮，是难得一见的满月。
在入夜后格外寂静的红染村里，那个男人游荡到染坊的那口巨大陶缸旁，在月下捧出了一面镜子。
一个大男人，随身携带镜子？
盛元觉得奇怪，更奇怪的是那人捧出镜子后不照自己，而是反复去照那口染缸。
就这么照了片刻，直到头顶正中的月亮偏移，男人才收起镜子回到招待他的丁家某户家。
盛元的好奇心都被钓了上来，跟到那户人家的墙下听壁脚。
“当年烧制这口缸的时候有个染匠不小心掉进窑里，骨肉在高温中化在里面了，所以被执念染就的红色才格外显眼。现在虽然是死物，但再过不久就会精变化形，那时候它有了自我意识，不一定愿意留下了。”
在草丛虫鸣的衬托下，男人的声音格外清澈好听。
丁家最年迈的族长客客气气地问：“苏先生有什么办法呢？”
男人沉吟片刻回答：“那口缸不用的时候给它喂点血，猪血牛血都行，不要给鸡血，热煞罡气的东西对它有害无益。再过段时间我会回来助它精变，你们若希望它留下，也有压制的办法。”
盛元伸长耳朵躲在墙角，最后听见了丁家族长一连串的道谢声。
妖怪？精变？
他爹希望他当个读书人，孔圣人说子不语怪力怪神，对这些要敬而远之。
盛元听得迷迷糊糊，又莫名觉得可怕，揉着眼睛溜回家了。
此后过了很多年，他读书考功名，又得了大家小姐的青睐，风风光光的返乡。
唯一能确定的，就是那个捧镜子的男人次日离开后始终没回来，仅在染缸边缘留下一个十字印记，证明那夜的确发生过。
“再然后的事，两位道长见多识广，恐怕也能猜出来了。”
盛元定定的望着钱亦尘，眼底涌起悲哀：“对于即将精变的染缸来说，猪血牛血已经不足以喂饱它，晚上少给了一点，白天染出的红绸就会成色低劣。丁家人没有办法，想着……用人的血。我少时离乡，和丁盛两家都不怎么亲近，是个外人，这次回来只为给去世的双亲扫墓，更别提阿秀了，那些人强行把她带走，说要借一点新嫁娘的喜气！”
丁家人当时或许真是想借一点血来试试，但染缸的胃口已经越来越大，尝到人血瞬间疯狂，嗡嗡震颤着索求更多。
“他们扣下你，又让妖物杀害了你的娘子么？”钱亦尘问出之后才觉得唐突，看到盛元痛苦地点头。
喂了人的血之后，那口缸的确染出了最漂亮的红色，但对于红染村的人来说这方法无异于饮鸩止渴。
毕竟总不可能天天找个新娘子喂给它，普通男人的血又没那么好的效果，杀了一个阿秀之后，也把自己推到了绝路上。
盛元眼眶微红，却阴森森地笑出声：“哈哈哈……这就是报应！村里再也染不出那样的红绸，村民断了财路只能背井离乡。”
钱亦尘觉得有些话说了伤人不说憋屈，想了想插嘴道：“严格来说不算报应，毕竟那些人还好好活着呢，就是可惜了那些姑娘……对了，你还没说为什么新娘子都会消失。”
“并非消失……”盛元脸上闪过惊恐，盯着地面不敢看他，“是阿秀怨气深重不肯投胎，从那以后每一次有人办喜事，新娘都会失踪，还、还穿着阿秀死时的嫁衣，就是你身上这件！每到深夜，更有人看见那件嫁衣在村里游荡，挨家挨户的出现在院子里，丁家的人觉得害怕，并不敢限制我了。”
他说到激动处忍不住抬头，对上那抹红色又迅速移开视线：“但我在恢复自由后已经找机会砸了那口缸，把妖怪杀掉给她报仇……还是没用。”
贺兰玖一直在沉默地听着，终于开口纠正：“那不过是还没精变的异类，如果真是妖物，怎么可能轻易被你毁掉——怪不得察觉不到妖气，染缸根本没有化形能力，那个男人居然能和死物沟通，还真是不容小觑。”
“但这解释不了现在的情况。”钱亦尘展开鲜艳的衣袖给他看，“染缸日久生灵，精变之前索要鲜血又被人砸毁，这是一件事。而阿秀横死后村里的新娘失踪，以及我现在被它缠上又该怎么说？除非染缸和嫁衣，是两回事。”
话音未落，整个地下空间发出轻微颤动，闷闷的碰撞声从远处传来！
钱亦尘猛地站起，差点被头顶的狐火燎了头发：“妖怪？”
“不，是人。”贺兰玖侧耳听了片刻，“井下没有风，是人把刚才的那个入口堵上了，我们先离开这里。”
盛元哆哆嗦嗦地扶墙站起来，一边解释：“我保不住阿秀，她死后也没脸回岳丈家，在县上替人写字画画勉强糊口，偶尔来一次这个荒废的村子，那夜见到两位道长只是因为晚走了一会儿，在老宅中睡着，醒来时就莫名被换上了新郎官的衣服！”
“那为什么一开始不说实话？”钱亦尘走在中间扭头。
盛元僵了片刻：“要是你们真超度了阿秀，我该怎么办啊……”
☆、第三十二章
“我们道士不管超度。”贺兰玖说得飞快却没回头，末了轻笑一声，“最多打得你娘子魂飞魄散罢了。”
钱亦尘走在后面一拍他肩膀：“乱说什么，没有的事！村子里干干净净，盛家娘子根本没有成为厉鬼，这嫁衣——就是不知道为什么会附在我身上。”
他停顿片刻，声音低下去：“没解决的问题太多了，还有那些新娘为什么会在染缸砸毁后依旧失踪，把盛元带到这里的人又是谁？”
“不用想了，那夜出现在房顶上的人，就是他自己。”贺兰玖沿着井下通道向前，“盛元，你在离开屋子之前最后看见的是一件衣服，对吗？”
盛元脚步拖拉的被拉开一段距离，闻言点头：“……就是道长身上这件阿秀穿过的嫁衣，突然出现在房里，我被吓晕了。”
“所以昨天晚上嫁衣夹裹着他离开，放在井下又回来附在了你身上。”贺兰玖别有深意地停步，头顶正好是被封死的井口，“这件衣服全无妖气但绝对有自我意识，裹在红染村那么多新娘身上把人带走，不是难事。”
盛元本想反驳，这么多年的事实却连自己都说服不了，颓丧道：“我娘子生前良善，为什么死后会去杀人呢……”
“醒醒吧，她早就投胎了。”贺兰玖冷冰冰地抱臂抬头，“我虽然没接触过处于精变之中的异族，可如果她的意识仍然存在，依附于嫁衣上的也不过是一抹执念。执念的范围就太大了，嫉恨其他女子能或者享受新婚之乐，或者不甘于横死的命运又觉得你这人没本事杀不了全村的人……可能性太多了。”
钱亦尘夹在中间，看到火光下盛元苍白的脸色咳嗽一声：“少说两句吧，吸干人血的是那口缸，他一个外人没法和全村作对，又不能拿柴刀把那群人都砍了。”
“我也想向丁家人的寻仇，那时他们说念在曾是一村人的份上放我一马，但我一旦闹事就会……”盛元喃喃的为自己辩解，末了苦笑一声，“后来真有胆子去砍人的时候，才发现那些人都离开了，我就是没用。”
钱亦尘从他话中听出无限自责的意味，干脆强行扯开话题：“别在下面站着了，你赶紧上去把堵住井口的东西挪开。”
“怎么挪？”贺兰玖不屑地瞥了盛元一眼，“周围狭窄无处可避，我催动妖力后估计你没事，这个凡人就先被狐火熏死了。”
钱亦尘生怕那个小书生自责到死，连忙打圆场：“那就换条路！再往前走走，这附近的水道相通，肯定能从别的地方出去。”
井下被开凿的地方不少，只是高度不一，有些地方矮到只能容人弯腰经过。
为了避免凡人蹭到狐火被烧尽魂魄的意外状况，贺兰玖将光焰聚拢成一束握在掌心，当做火把照亮前方的路。
钱亦尘在地下兜兜转转，虽然只有一条路，却不知道身处哪里，分神思考时脚下打滑，被类似木棍的东西绊了一跤！
“啊！”
低头时忍不住发出惊呼，在幽幽的火焰下能看清那不是什么木棍，而是人的骨头！
盛元落在最后，往前凑了凑才明白那是什么东西，神色惊恐不输于他。
“这点程度就受不了？”贺兰玖嗤笑着侧身让开前方的空间，“这附近都是尸骨——准确来说是年轻女人的尸骨，红染村丢的那些新娘子去了哪里，不用我解释了吧。”
触目所及全是腐朽的骨头，凌乱堆在一起显得惊悚荒凉，远处则是一口井落下的投影，提供零星照明。
盛元踉踉跄跄的硬挤到最前方，不顾身旁就是灼热狐火，眼底慢慢涌上一层泪：“阿秀，真是阿秀干的啊……”
钱亦尘叹了口气，实在不知道该怎么安慰他。
“不过……本来还有些疑虑，这下可以确定了。”贺兰玖将手抬高挪开狐火，“无论附在嫁衣上的执念是什么内容，都不可能是杀了这些新娘子。”
他才不会安慰人，那么这些一定是实话。
盛元家的新娘子，不会杀人。
钱亦尘仔细看了前方半天才恍然大悟：“盛兄，你也别伤心了。看那些骨头，某些上面有折断的痕迹。如果真是这件嫁衣做的，不可能做出这样的效果，哪怕裹在身体上绞杀，骨头也应该更稀碎一些。”
“……啊？”盛元用衣袖擦了擦眼泪，半晌才想明白他的话。
钱亦尘郑重地对他点点头，又向贺兰玖露出极浅淡的微笑：“干得不错。”
贺兰玖顿时弯起眼睛补充：“我还想到一件事。嫁衣和之前的怨气附在脑袋上的孙文君很像，都是被无尽的执念束缚住，唯一不同的是它是死物，无法和我们沟通……但或许，能猜到它想做什么。”
“想做什么？”钱亦尘重复一边问题，同时在思考，“既然没有害人，就表示不是嫉恨那些新娘子，那么就只剩……拜堂了？盛元，你是不是带阿秀回来在双亲灵前拜堂的？”
盛元怔怔的点头：“我是入赘，喜宴已经在岳丈家办过一次，但也想让家中二老看看娘子，在灵前拜堂不是不可，只是本着尽孝的心当夜不能洞房……”
“差不多就是这样，新娘子没等到成亲就横死，执念就是完成亲事。一件轻飘飘的衣服无法代替她拜堂，所以找个了人来附身。方圆几里没有大姑娘，就只好委屈你了。”贺兰玖调笑的拍了拍他的肩膀，“要想让嫁衣离开你，不如跟这书生拜堂试试？”
“哦。”钱亦尘倒没什么很抵触的情绪，“那回去之后就试试吧。”
贺兰玖一下子变了脸色：“你还真要和他成亲？”
“不是我，是衣服。”钱亦尘扯扯自己的衣襟，拽动后又一阵收紧的痛感，“而且你没听到么，这种为尽孝的喜事是不用洞房的。”
“那也不行！”贺兰玖伸出锋利兽化的利爪，闪电般向他接近，“我这就撕碎它，忍一会儿就好了。”
钱亦尘下意识向后跳去：“这个主意是你一开始提出来的，怎么现在反悔？衣服绝对不能撕开！”
“放心，喝热水包治百病。”
钱亦尘被噎得无言以对，连连向后躲避他的双手，然而身体很快贴上了粗糙的井壁。
贺兰玖含笑