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这种连个家都没有、托人买的地还得现找地方的辛酸，就不提了。
踢踢踏踏到了田地间唯一的一套农家小院，姜卫衍跳下车。
“有人吗？”
院子里传来急促的脚步声，吱吖一声，木门被拉开，走出一个黝黑精瘦的中年汉子。
他看到姜卫衍大喜：“衍少爷，你回来啦！”
“诶，彭伯，怎么是你在这儿？”姜卫衍诧异。
“老爷子买了这田庄不放心呢，让我们过来打理一番，好让你们回来能吃上口热乎饭。”彭伯乐呵呵，“赶紧进屋，算着你们这几天回来呢，材料都是现成的。你们先洗漱，马上就能吃。”对着后面的陈庆几个喊着，打算接过姜卫衍手上的骡子缰绳，让他们进去。
姜卫衍忙摆摆手，走近骡车，扶着季玉竹下来。
彭伯定睛一看，这才发现是个哥儿，乐了：“诶诶，瞧我，是季哥儿吗？好好好！赶紧、赶紧进去歇着，别累着了。”
季玉竹走前两步，施了个半礼以示尊重，唬得彭伯急忙跳开。
“使不得使不得！我不过是个下人呢。”
姜卫衍扶着季玉竹，含笑对他开口：“彭伯，你自小看着我长大。受得起这一礼。”
季玉竹也笑了：“彭伯你好，往后多多照顾。省得衍哥整日欺负我。”
“诶诶。”彭伯乐得见牙不见眼，“衍少爷这就不对了，媳妇儿是用来疼的，怎么能欺负季哥儿呢。”
姜卫衍挤眉弄眼：“彭伯，哪是欺负，不过是——”
季玉竹一肘子拐过去，他顿时收声。
彭伯哈哈大笑。
后面的陈庆等人陆续下马，牵着马走过来，一一跟彭伯打招呼，看起来跟彭伯都挺熟稔的。
“快进去，别站门口吃风。”彭伯吆喝着，挥手把他们往里赶。
房子比较小，传统的口字型院子，进门三间倒座房，看着像是做了厨房跟仓库，剩下一间是洗浴间，左右两边各两间小厢房，正房位置也隔出了一个堂屋跟主卧间。
彭叔么从厨房出来，腼腆地跟几人打过招呼，又钻进厨房忙活去了。
彭伯夫妇住了西厢一间厢房。
剩余三件厢房，陈庆等人两两一起，各自选了一间就坏笑着进房放行李去了。
“臭小子！”姜卫衍笑骂了一句，抱着几包行李，示意季玉竹跟上。
季玉竹尴尬地跟着他走进正房，装作打量房子的样子，左右张望。
姜卫衍扫视一圈，在窗边卧榻放下行李：“你先收拾着，我去给你提水洗漱。”
“在这里洗？”
姜卫衍努努嘴：“看，那边有个小角房。”反正就算没有角房，他也会想办法搞一个出来。
季玉竹顺着他眼光看过去，墙角立着一个竹制屏风，后面是个窄窄的门洞。
挑眉：“麻雀虽小，五脏俱全嘛。”
“休息几天我们就要准备建房子了。”姜卫衍摇摇头。
“这不是你买下的吗？不是住这儿？”
“当然不。反正地方大，我们自己盖，你想要盖成什么样的都可以。这院子太小了，有娃了可就住不开了。”姜卫衍坏笑。
季玉竹随手抓起卧榻上的蒲扇就扔过去：“废话忒多。还不去提水！”
“哈哈哈哈哈……”
季玉竹羞恼地捡回蒲扇，一一解开行李，把两人衣物分类整理好，干净地塞进衣柜里，穿过的放到一边，明儿歇过了再拿出去一起洗。
姜卫衍进进出出几趟，搬进来一个崭新的浴桶，连着用水刷洗了两遍，才提着热水倒满。
“浴桶是新的？哪儿来的？”绕着浴桶转了一圈，季玉竹眨巴眼睛问道。
“我特地让他们准备的。”姜卫衍耸耸肩，“省得你用不惯。”
“……”他有这么讲究吗？
“有！”姜卫衍仿佛听到他心里话，笑着点点头。
哼！不用白不用，才不管他怎么想。季玉竹甩头。
把干净的衣物搭在屏风上，对着他努努嘴：“我要洗漱了。”
姜卫衍瞄了一眼小几上的脏衣服：“宝贝，你把我衣服塞哪里了？给我找一套干净的出来，我到外边洗去。”
季玉竹翻了个白眼，走回衣柜边，把内衫外衫亵裤腰带各挑了一件配成套，一股脑塞进他怀里：“好了，快走快走！”想了想，又补了一句，“把头发也洗洗。”
“好嘞！”姜卫衍抱着衣服笑眯眯地往外走，顺手就给他把门关上。
等大家都洗漱完毕，晚餐也弄好了。
简单的炊饼热菜，还有一大锅的肉汤。
草草吃过一顿久违而满足的汤水热菜，大家就早早回房歇息了。
姜卫衍跟在季玉竹身后走进正房，回身把房门关上，转过来发现季玉竹正犹疑地站在房中。
“怎么了？”走过去拥着他往床边带，“不是困了吗？早点歇息。”
季玉竹咬着下唇：“那你呢？”
姜卫衍了悟，轻笑一声：“别担心，我睡卧榻。”
季玉竹望了望卧榻。
虽是卧榻，能出现在农家小院里的，其实不过是个加长加高的木凳而已，本就不宽敞，加上姜卫衍这高壮的身形，想想就憋屈得慌。
“要不，我睡卧榻你睡床吧？” 虽然不想承认，但对比之下，他确实瘦小多了。
姜卫衍扶着他后脑勺在他额上印下一吻：“说什么傻话呢。放心，往日我行军在外的时候，石头草地也一样睡，有卧榻已经不错了。何况现在天气转暖了，不怕着凉。”
季玉竹踌躇了一下，正想开口——
“可别叫我跟你一起睡床。”姜卫衍苦笑，“我可没那么好定力。”
季玉竹的脸刷地就红了：“谁、谁要叫你一起睡了。不要脸！”挣脱他的手，快步走到床榻前，脱鞋就爬上床铺，手忙脚乱把帐子放下来，才低低道了句晚安。姜卫衍笑着摇摇头：“睡吧。”凑到桌前吹熄油灯，才回身到卧榻躺下。
一夜无话。
第24章
季玉竹醒来的时候，天色已经大亮。
姜卫衍等人也早起锻炼完毕，用过早饭进京述职去了。
季玉竹收好桌上压着的纸条，开门出去。
院子里彭叔么正在洗衣服，满满一大盆，看样子是陈庆他们的？
“彭叔么。”季玉竹忙打了个招呼。
闻声，彭叔么抬起头：“季哥儿起来了？快洗漱，锅里给你留了一小碗粥。”有些不好意思地笑了笑，“衍少爷不让给你留多，说是怕你起晚了，吃太多了午饭就吃不下。”
“没事儿，谢谢叔么。”季玉竹挠挠头，“都是我起晚了，衍哥他们都出门很久了吧？”
彭叔么抿唇微笑：“哪能跟他们比呢？他们打仗的时候比赶路辛苦多了，你一哥儿，跟着他们出行半个多月，没病没痛已经很好了，一时半会睡晚了是正常，别在意。”
“嗯。”季玉竹看了看洗衣盆里的衣服，“叔么你这是帮他们洗衣服吗？”
彭叔么羞赧地笑了笑：“嗯，反正我闲着也是闲着，帮他们把衣服洗洗。”
“这么多~一会我也来帮忙。”
彭叔么连忙摆手：“那可不行，你一哥儿，怎么能帮别的汉子洗衣服呢。倒是衍少爷的衣物可以上手。”
季玉竹想到昨晚整理出来、准备今天洗的脏衣服，脸上瞬间火辣辣的，忙随口扯了两句就转身去洗漱。
用过早饭，季玉竹就把两人的脏衣服抱出来，找了个小凳子在彭哥么旁边坐下，捋起袖子就开始洗刷。
彭叔么欲言又止：“要不你别洗了吧？放这儿，我一起洗了。”
“嗯？”季玉竹疑惑地抬头。
“衍少爷好歹也是侯府出身呢，再怎么样，也不至于让他的夫郎洗衣服啊。”彭叔么有些心疼。
“他不是被除族了吗？算什么侯府呢。而且，我也不是什么大富人家出身，这些家务往日里也是做惯了的。”季玉竹边洗边安抚他。
彭叔么抿抿唇，有些呐呐地反过来安慰他：“没事儿，衍少爷能干着呢，以后必定不会再让你吃苦的。”
“……嗯。”彭叔么这是给他脑补了多么穷苦地出身呀？
季玉竹黑线。
突然想起什么，忙向彭叔么打听起来：“叔么，衍哥究竟是为什么被侯府除族啊？”
“唉，”彭叔么叹了口气，“不知道呢，有一天突然就……也不知道那家子丧天良的是怎么想的，可怜衍哥儿好好的，突然就被除族，听老太爷说，为了这事，他还差点儿被罢官夺职呢。”
“衍哥还有其他兄弟吧？”
“当然，衍少爷是庶长子，下面还有两个弟弟、一个妹妹。弟弟都是嫡出的，妹妹也是庶出。”彭叔么拧干手上的衣服，放到另一个木盆里，“衍少爷的姨娘啊，自个儿立不起来又不受宠，从小也不管衍少爷。衍少爷很小就跟着老侯爷的。”
看来是嫡庶之争？季玉竹如有所思。
那边彭叔么继续絮叨：“后来老侯爷去了，就托我们老太爷多多照看衍少爷。衍少爷从那么小个子开始，”抬手比划了一下高度，“就整日过来我们将军府读书习武，可以说是跟小少爷一起长大的。” 小少爷应该是指尤峰了。
然后彭叔么边洗衣服，边给季玉竹描绘当年的衍少爷是多么可爱，跟小少爷一起做了哪些淘气捣蛋事情。
话说姜卫衍那边，几人进了京城就直奔吏部报到，然后在一边候着。
估摸着不过是早朝刚散朝的时候，宫里就匆匆来人，召姜卫衍入宫觐见。
跟着宫人来到永元帝的寝宫偏殿，姜卫衍目不斜视走进去，低头就给上座的永元帝叩拜行礼。
待听得上方传来的起，才起身抬头。
“这段时日辛苦姜将军了。”苍老而又威严的声音，带着久居上位的语气。
“末将职责所在。”姜卫衍拱手，沉稳答道。
“一段时日未见，卫衍倒是看着胖了些。”旁边站着的四王爷——宁王骆潜打趣道。
姜卫衍才发现这偏殿里就他们三个人，忙跪下向宁王行礼。
“免了免了，起来说话吧。”骆潜扶起他。
“末将惭愧。”姜卫衍告罪道，“不过这趟出去，比之战场，还真是算得上轻松。”
“说说那边的情况。”永元帝摆手，直接转入正题。
“是。”姜卫衍应道，“清平县私兵营缴获的兵丁刀枪已全数入册移交给章同知。其日常用度粮饷，基本上能确定是来自清平县、清和县，以及涧水上游的徐州府。他们最近入仓的粮饷，就是从徐州府水运过去的。清平清河两县涉事官员名单已调查出来，请陛下过目。”掏出奏折，往前几步恭敬地递给永元帝，又退回原处，“至于徐州府……”
骆潜接口：“禀父皇，徐州府那边，姜将军已经传讯给我，我正在调查中，已有大致眉目了。”
永元帝轻皱眉头，缓缓地翻看着奏折，半晌才放下：“唉，是朕老了吗？朕还在这位子上坐着，就这么亟不可待地开始屯兵！”
这话题……姜卫衍可不敢接茬，忙低头装作没听见的样子。
“父皇，臣下有不恭之心，何必怪在自己身上呢。”骆潜安慰道，“好在三哥并没有酿成大祸，一切尚有回转的余地。”
“罢了罢了，且让他冷静冷静吧，整日里上蹿下跳的。”永元帝叹了口气，转而又威严地看向姜卫衍，“姜将军，这回差事秘不可宣，你的功劳也不好封赏，暂且搁置，日后再找机会给你补上，如何？”虽是询问，却语