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除秦连横的一家子之外，卢潜参加春闱时认识的朋友、以及他在外放做官时认识的同僚，也大多投在了夏侯宣和齐靖安的门下。夫夫俩从中挑出了六七个可用的人才，并趁着先前的那次好机会，把他们的名字都给添进了执政重臣们的举荐名单中，至此，他们的“小团体”越发蓬勃了起来。
至于纪彦平、陆天石和凌远他们仨，仍在北地奋战，劳苦功高，夏侯宣自然不可能不帮他们捞好处。事实上，真正举荐他们的是镇北侯，再有夏侯宣和齐靖安这对舌灿莲花的夫夫俩在皇帝面前鼓动鼓动，事情自然没有不成的道理，那三个哥们都升官发财了，只可惜一时半会儿还没法回京享受美好人生，还得继续奋斗。
而夏侯宣和齐靖安呢，他们俩很是过了一段美得冒泡的好日子，对外霸气侧漏，彼此间腻歪甜蜜，但他们毕竟还没有奋斗到最终的高度，所以这样的日子尚且无法一直延续下去，终于还是告一段落了。
“西蛮国主其实没死？他蛰伏了一段时间，这会子又冒了出来，正在以极其强势的手段收拢西蛮各部？！”
勤政殿内，皇帝瞪大了双眼，直愣愣地看着肃立于大殿中央拱手上奏的陈长清——“陈将军，这个消息当真属实？”
“臣敢以性命担保，绝对属实！”陈长清斩钉截铁道。
皇帝因震惊而无语了好半晌，这才转而看向站在他右手边第一位的夏侯宣，“我儿于此事有何看法？”
“除恶务尽，绝不能姑息养奸！”夏侯宣霍然出列，语气也是同样的斩钉截铁。
关于这件事，在上报皇帝之前，陈长清已提前跟夏侯宣沟通过了：自从去年郭老将军一举使得西蛮国不成国、四分五裂，陈长清就趁机往西蛮各部落派去了许多探子，让他们分别潜伏下来收集情报，而这个消息就是探子们拼命传递回来的，陈长清已反复确定过真假了——确实是真的，西蛮国主当真命大，所以他们绝不能有所拖延，必须立即出兵再一次将其击溃，否则一旦让西蛮重新恢复一统，郭老将军就白死了！
皇帝想了一会儿，沉沉地点了点头，说：“你们尽快拟个章程出来，并着枢密院加急筹备出兵所需……这就赶紧去办吧，退朝。”
绝大多数的大臣都有种如堕梦中的感觉，这是什么情况？也太意外了吧！
他们看看神情坚定的长公主殿下，再瞅瞅表情极其严肃的驸马爷，哎？也就是说，他们又要出征了？
再往徐丞相那里瞥一瞥，众臣都暗暗觉得，这事儿真不简单哪。说句大逆不道的话，皇帝的身体可是眼见着越发衰弱了，在这样要紧的关头，三皇子一系的中坚人物离京远征？万一他们赶不回来或是在战场上出了什么意外，这……这可就悬了啊。
“真的没有别的办法了？我们一定要分开？”
驸马府内，齐靖安一边帮自家心上人收拾东西，一边还是忍不住又问了一次这个问题：皇帝要的章程，他们早已拟好了，那就是让夏侯宣和陈长清、这两位曾经的平蛮左右将军再次同征西蛮，务必要彻底为大魏消除这个威胁；而齐靖安呢？他身为执政重臣，当然不可能再随军做什么从属官或说军师了，他必须留在京城里，稳住三皇子一系的人心，并为离京远去的夏侯宣提供坚实的支持。
“实在是这消息来得太突然，而且也容不得拖延，否则大可将陆凌两兄弟还有表哥召回来，让他们跟着陈将军去戈壁深处打仗去……”
说着，夏侯宣长叹了一声，一把搂住齐靖安，送上了一个深深的吻。良久，他把下巴搁在自家驸马的肩上，喃喃道：“我是真不想跟你分开，奈何确实没有别的办法了……真希望这是最后一次！”
☆、第七十五章 瑕疵
秋天本是收获的季节，可连续两年的这个时候；夏侯宣都要离京远征；而且目标都是西蛮：不得不说；这真是一个不怎么令人愉快的巧合。
齐靖安站在高高的城楼之上；目送自家心上人骑着战马越去越远，那熟悉的背影终被猎猎飘扬的旌旗以及队伍扬起的尘土淹没；再难以捕捉到了，他心中的郁闷感和失落感就更浓了几分。
由于这一次的事态当真紧急，所以皇帝的决定下得很快；枢密院的效率也出奇的高，陈长清在前天的朝会上奏报了这个消息、夏侯宣昨天把章程递了上去，而今天他们就誓师出发了，令齐靖安完全没法放下手里的担子跟上去，只能与心上人匆匆分别……
“好啦，他们都走远了，你也别在这儿傻站着了，想要变成望夫石么？”
同在城楼上的陈淑瑶忽然蹦到齐靖安的眼前、挡住了他的视线，嘿笑着打趣了一句，但随即她又纳闷地摸了摸自己的下巴，咕哝道：“按理说，即使你真的要变，也应该变成‘望妻石’才对，可我偏就觉得‘望夫石’这个词儿更贴切些，真是奇了怪了……”
齐靖安回过头来，朝陈淑瑶这位“犀利的闺蜜”翻了个白眼，一句话也懒得多说，就径自往台阶处走去。
陈淑瑶眨了眨眼，下意识地朝那远去的队伍望了最后一眼，这才小跑着追上了齐靖安，与他一起往城楼下走，并继续打趣道：“瞧你这幽怨的小表情，也难怪会让我生出错觉了，简直就跟我娘送我爹出征的时候一个样子，既为我爹的安危担忧，也担心他一个忍不住就会在外面偷腥，男人呵……”
“停停停，”齐靖安摆了摆手，幽怨的小表情顿时就转变成一副“我真拿你没办法”的无奈脸——“我说陈大小姐啊，你一个女孩子，居然跟我聊起你娘担心你爹在外面偷腥的话题？这也未免太过豪放了吧！”
“哎，论豪放，我哪里比得上你家那位？驸马爷你难道不应该早就习惯了我们这类豪放的女孩子么？”陈淑瑶学着夏侯宣的样子扬了扬眉，得意地笑着。
齐靖安无语地抽了抽嘴角，暗暗腹诽道：我家那位根本就不是女孩子啊，陈大小姐你真是我所见过的最为豪放的女孩子了！
“其实我本来也没这么豪放的，”得意地笑了一会儿，陈淑瑶又纳闷了起来，“关于我爹偷腥的话题，我在公主面前都没提过呢，可偏偏在你面前一顺口就说出来了……真是的，怎么我竟然会觉得你比公主更合适当我的闺蜜呢？”
“……陈大小姐！”齐靖安磨了磨牙：先前他整天被公主殿下调戏也就罢了，谁让他是驸马呢？可现在公主出征去了，竟换了公主的闺蜜来调戏他，难道他真的长了一副很好调戏的脸？！
“好了好了，我不逗你了，虽然你这不经逗的小模样还真是挺有趣的，但本大小姐说什么也不可能染指闺蜜的夫婿的！”陈淑瑶双手叉腰，大摇大摆地走下城楼，继续说道：“对了，我反而要帮公主好好地看着你，绝不教你趁她不在家的时候拈花惹草！”
“我怎么可能拈花惹草？”乍从窄小的城楼台阶上行至地面，齐靖安立马往横向跨了一大步，拉开了他跟陈淑瑶的距离，哼道：“我恨不得跟所有女人保持三尺以上的距离，尤其是聒噪至极的你！”话毕他就拂袖而去了，身为执政重臣，驸马爷忙着呢，才没空跟闺蜜多说闲话。
目送齐靖安匆匆而去，陈淑瑶又眨了眨眼，“真是越来越觉得公主和驸马的夫妻身份应该调转过来才对，不然真有些别扭……”这样想着，她终于忍不住发了一句感慨：我和公主分明都应该投生成男人嘛！
另一边厢，领队出征的夏侯宣可不知道陈淑瑶竟是如此犀利，不但调戏了他的贤内助，甚至还隐隐触摸到了真相的边缘……
此时此刻，夏侯宣一马当先、英姿勃发，这积极的模样极大地鼓舞了跟在他身后的将士们：除了陈长清和他的亲兵以外，剩下的五千余人都是夏侯宣从京郊大营里挑出来的，这些兵士们大多出生在京畿附近，又长期驻扎在京郊，虽然训练还算刻苦，却是实打实的新兵蛋子，所以夏侯宣才要带他们到战场上练练，争取把他们培养成他的又一批精锐的亲兵。
是的，这五千余人，都只是夏侯宣这一回出征所带的亲兵而已：从这里就看出身份提高的好处来了，身为三军副帅、护国大将军，他此次出征的待遇与上次出征时相比，差距真是大啊。
至于上一次的那些亲兵，原本能从战场上回来的就只有两三百人了，后来在太子造反事件中又折了一半有余，最后剩下的都升官发财了，虽然他们都非常愿意再次跟着夏侯宣上战场捞功劳，但公主殿下仔细考虑了一番，还是婉拒了那些弟兄们——他们都是禁卫军的小头目了，留在京里为齐靖安所用，可比跟去战场上冒险有意义得多了。
其他弟兄们尚且如此，许胜就更不用说了，他现在是皇帝面前的红人，全权负责皇宫安全，自然不可能随军出征了。
事实上，就连秦连横也留在了京城里：谁让他成了监察御史、进入了文官序列呢？哎，如果早知道会有这一码事，夏侯宣说不定会给他换个官职的，但现在嘛，事情已成定局，公主殿下干脆就谁也不带，一个人潇潇洒洒地走了……才怪呢，这不是还有陈长清吗？他现在的职级略低于夏侯宣一头，所以就从“陈叔叔”变成了公主殿下此次出征的副手，简而言之，就是小弟咯。
当然话又说回来了，夏侯宣对陈长清还是很尊重的，即使不提年龄辈分和资历，怎么都是好闺蜜的老爹嘛，总要给点面子。而好闺蜜本人呢，话说陈淑瑶还真是想要再次随军的，但由于这一回跟上一回的情形有了一个很大的不同之处，那就是公主殿下已经“嫁做人妇”了，而陈大小姐还是云英未嫁的身份，所以她不能再使用“公主都能去我为什么不能去”的理由了，终于就没能拗过她的祖母和母亲，只能留在京里进行相亲大业……唉，何恨生而不为男？
如果让夏侯宣知道了陈淑瑶的感慨，真不知他会作何感想。不过，到了现在这个地步，夏侯宣已越来越不需要为了性别的事而纠结了——他，已越来越有底气了。
“陈叔叔，平南军的潘元盛将军性格如何，你可有了解么？”
策马奔行了一段时间之后，队伍进入了匀速行军的状态，夏侯宣便扯着缰绳与陈长清并列而骑，一边向对方这个老行伍问询情况。
陈长清控制着身下的坐骑略略落后夏侯宣半个马头，仍是板着一张脸，说：“潘将军为人忠厚宽和，并不是那种爱争功、抢风头的性子，应该能与我们配合得不错。”
夏侯宣松了口气，微笑道：“这可真是个极好的消息，此次出征，天时与人和尽在我方，而敌方虽有地利，也讨不到什么好处。”
陈长清淡淡地点了一下头，说：“虽如此，可我还是很不赞同枢密院急调潘将军及其所部来与我们会合的这一项安排。”
潘元盛将军手下的平南军足有二十万人，他们常年镇守于大魏的南部疆域，与那些时不时作乱的夷�