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她回头一见，身边之人风神倜傥，眉眼间更是笑意盈盈，他道：“公子手中之玉莫不是——”
“是什么？”她故作惊奇。
“稀世美玉。”
她摇头笑起来：“公子真会说笑，你见谁会将稀世美玉当街招摇摆弄，那不是同瓜菜一般丢了身价？”
那位公子愣了愣，显然迷惑间也以为自己眼神不济，看错了。他见江庾又要走，忙道：“敢问公子尊姓大名？”
“萍水相逢，无须——”
“公子很像在下认识的一位朋友。”
她警觉地打量了那位公子一番，不由也生出些模糊的印象来。他——是庾州人氏？
三十
江庾垂眸思忖片刻，莞尔应道：“公子差矣，你我素昧平生，何来相识之说？告辞！”说完，鞭马逍遥而去。
并非她的身份不可明白于世，而是时机未到。江庾——这个显赫的江家二公子的身份，她也不可能永远当下去。因此无论何种身份，对于她来说，都不过是过眼烟云，不可拘系。当下的焦点，全在江声楼上，尤其此时，多的是静观其变，以图渔翁得利的人，因此一旦突生波澜，则必生祸事。正如前几个月岌岌可危的聂家，那时若不是她及时从德记钱庄调出四千两银子，聂家楼想必早已成为他人的囊中物。而今，她的处境却比聂家更举步维艰。
思绪涌起，她不由又担心起聂濯玉来。濯玉虽说是天资聪颖，可生意场上诡谲多变，他初涉足其中，只怕一时应付不得周全。转而她又想到，她自己不也是从不周全一步步地走了过来？想要真正地成就大事，面对坎坷，能靠的唯有自己而已。当下江声楼深陷泥潭之中难以前行，尽管表面熙熙攘攘，内里已被蛀得千疮百孔；这次苦主围攻，正是竭力要将这张虚伪而光鲜的皮囊撕开扯下。那么她该如何做？殚精竭虑，食寝不安？还是低声下气，妥协退让，以度过困境？不，这场戏偏要闹得不可收场才好！
江庾怀着这样的心思，照例每日去江声楼，照例万事不管，偶尔读书写字，对窗吟咏一番。燕翁那里派了人日日察看她的动静，却见她如此游手好闲，无所事事，心里愈加摸不清她的路数。他那名叫官仲成的大徒弟近前来道：“我看他是黔驴技穷，无计可施，这才装作平静如常。”
燕翁紧锁眉头，幽幽开口：“这个江庾，没有你想得那么简单。”
“未见得。他自入主江声楼两年多，除了在外做了几笔大生意，在楼里却连个插脚的空儿都没找着。哼，这个地方，外面姓的是‘江’，里面刻着的可是‘燕’！”
燕翁不耐听那一番骄躁的言辞，摇头叹气道：“这或许正是他的高明之处。如果当初换是大公子的脾性，势必是先下手为强，将我等除之而后快。但实际上楼里楼外早已铁桶一样，他强硬也撑不过几日，最终只能落得下风；这江庾却不一样，除了要安插许君胄一人进来做些杂事之外，对我等所为视而不见，任意放纵。试问能有此心胸者又有几人？”
官仲成不以为然道：“他哪里能同大公子相比？行事藏头露尾，说话不着边际，竟跟女子一般！”说完，他又道：“师父您说该怎么办？外面的那些人闹了这么多天，不能任他们这样胡来下去；还有江庾，他不让师父你管，师父你就怕了，不再管了？”
燕翁嘲讽地“哼”了一声：“小子见识！越是乱，越要稳住。谁先乱了阵脚，谁就输了。”说完，他沉默片刻，示意官仲成附耳过来。他仔细交代了几句，官仲成听罢极是不满，忿忿地走出门去。
在苦主们多日的搅扰下，江声楼生意渐是萧条。然而楼内如被打了闷棍，从不见人出来处置。于是街头巷尾的孩童的嘴里又多哼来一支小调：“上啾下唧，洞里老鼠；缩头缩爪，江中乌龟……”如此云云。元哥听了这小调儿，笑罢啐道：“报应！”傅阳秋则照例走上琼香阁的二楼去，先四下扫了一遍，这才百无聊赖地进到雅间去。
元哥觑见傅阳秋神色有异，心中暗笑，而后故意道：“好生奇怪，为何聂公子好几日都没来？公子，要不要向小二打听一下？”
傅阳秋瞪了他一眼，道：“且喝你的茶。”
元哥撇撇嘴，不再纠缠此事，转而将话题扯到江声楼上来：“公子，你看这江声楼还能撑过几日？”他见傅阳秋只顾凝神望向窗外，又道：“这江庾真是好耐性——”
傅阳秋这时摇摇头，端起茶碗来浅啜一口，方开口道：“看来这江声楼是内外交困啊。”元哥自是不解，继续听他言道：“外面的事显而易见，若要解围，倒也不难，且放下不说；这内里的事，才是真的难事。”
“难不成楼里也有江庾的仇家？”
“或可作此说。他可不缺仇人，比如公子我。”
元哥听到这句，油然而生一腔怒火，破口道：“这厮狠毒，公子不过赢了他一笔生意，他就怀恨在心，实在小人嘴脸！”
傅阳秋冷哼一声，暗自叹道：“若只为这些，我倒不须恨他了。”那笔货物价值过万，至今杳无踪迹，他又赔付上万货款，确实损失惨重。可他在京城行商数年，积攒颇丰，经此祸事，根基却是未动分毫的。他之所以一怒之下，举家迁去庾州，其中隐情他至今尚不愿提起。
元哥见傅阳秋紧锁眉头，忽生煞气，以为自己多话，触怒公子，忙道：“公子您继续说，我闭嘴。”
傅阳秋也觉自己失态，甫定心绪，说道：“一来，据我所知，这楼里的大掌柜，人称燕翁，是江家祖业的元老，德高望重，江声楼就是他多年苦心经营所在。之前江行、江擎父子掌管，那是江家嫡系，名正言顺。而江庾则不同，江家二老爷江藏为人行事疯癫放诞，他说江庾是他的儿子，这话只有三分可信。江庾身份存疑，年纪又轻，忽然就接管了江声楼，你说燕翁会那般驯服，听他调遣吗？”
元哥坚决地摇摇头。
“二来，江大老爷江行顾念兄弟情谊，将江声楼一举托付。真心诚意，自不必说。然而江擎就不同，本性刚直自负，平生又顺风顺水，未遇风浪。而江庾一旦出现，硬生生分去了将近一半的家产不说，凡事江行又多偏护，任是谁也忍不下这口气去。我看，江庾在江声楼内尚未站稳脚跟，燕翁又作壁上观，他处境危矣。若然江声楼倒掉，一概责任全须他来承担，而他人则可坐收渔翁之利。”
“嘿嘿，这下有好戏看喽！”元哥这时方才明白为何公子到了京城，只顾喝茶闲逛，却原来是以伺机而动，以逸待劳之法，着实高妙。
“好戏，确实要看一看的。”傅阳秋一字一顿说道。
看戏的人饶有兴致，戏中人则首鼠两端，迷惑其中。
七月将尽，秋声四起。江庾孤立窗前，望向江面。白日的晴光照进眼底，只觉是双大手将天地间的遮挡都抹去了，天宇明净，江面空阔，只余黄叶枯草随湍流盘旋其中，萧索况味，一时萦绕心头。她垂眸微笑，如果数年前的她当真举身奔赴了这滔滔洪流，恐怕今日，困骨荒冢，鸦啼为伴，纵然她有再多的怨恨，再多的不甘，天地间又有谁知？而今她脱身聂家，入主江家，不管未来情势如何，她都当多谢他——她的师父，她的义父。她不曾口头这样叫他，但已镌刻心中。
忽然，一阵急促的敲门声打断了她的思绪。她回转身来，见一人慌张进来，气喘吁吁道：“公子，不好，他们冲进来砸了前厅！”
江庾顿时一拳砸在案上，片刻后问道：“燕翁在哪儿？”
那人听她问来，支吾半天才道：“燕翁身体不适，已回府去了。”
“老狐狸！”江庾早料到他会如此，可这件事当初是她自己硬揽在身上，也怪不得人家不闻不问。她当即道：“前厅任他们砸，后堂以及一苇阁和舒啸轩等处一定要严守。等他们砸完了，立刻歇业关张。楼里的人该回去的回去，在家安稳呆上几天。至于什么时候回来，我自会派人告知。还有，这月工钱一文不少，叫大家不用担心。”
那人瞪着眼睛，面露轻蔑道：“哼，公子也忒没胆气！如此退避忍让，只能助长他们的气焰。若是燕翁在——”
江庾似笑非笑道：“好吧，我就走一遭，去请一请他老人家好了！”
那人听了这话，一丝诡笑浮在面上，称心如意地去了。
江庾言出必行，当即出门向朝安坊去。她尚未行到，楼里的风声就已传到燕府门中。燕翁听罢，不发一言，他身边的几个徒弟则得意志满得很，纷纷要羞辱江庾一番，皆被燕翁喝退。
沏一壶竹海玉针，摆一局黑白阵势。踞在半空的八宝重亭，似是一只勇悍的鹰隼，静待猎物自投罗网。
三十一
人海一般的街市，在巷子的尽处似要满溢。江庾张望片刻，当即转身，此时行的是另外一条僻静的生路。她一边走一边正在心里想着如何应对燕翁的奸猾，从而为自己争得一些主动。不妨面前忽然冒出五个壮汉来，将她阻在清河桥上。
她抬头打量几人，皆是侍卫装束，面上肃然刚毅，绝非可通融之辈。她迅疾环视四周，这儿当真是个安静无人的好地方。
“我家主人想请江公子到别馆小坐片刻。”
她听言，抬了抬眉，果然来头不小。放眼京城之中，能识得江庾真身的，除了江家上下，怕是不会超过五个。她勾唇笑道：“敢问主人尊姓大名？”
“你一去便知。请吧！”为首的侍卫指着旁侧的小轿，半威胁半邀请地催她进去。
她向来是不屑威吓，嗤鼻道：“此种请法，还真是别开生面！”
“若然公子不肯，休要怪在下冒犯！”说完，那侍卫竟伸出两指闪电般点住江庾穴道，另有两人推搡一般就将她塞到了轿子中去。
轿子行得极快，加之晃动不休，江庾在里面差点被颠得灵魂出窍。无奈她周身动弹不得，只能紧靠轿壁，保持平衡，这才不至于被撞得头脸青紫。看来她今天出门真的没看皇历：江声楼的状况她早有预见，算不得什么；出门撞上绑架，可就真是黑云压顶，无妄之灾了。方才她对师父江藏的那点感激此时已被怨恨替代：若不是那老头子非要她来当什么二公子，她的日子怎会这般奔波劳碌，横生波澜？
她愈想愈是愤愤不平。待那些侍卫将轿子放下，掀开轿帘请她出来的时候，看到的是她一副凶狠阴险、咬紧牙关的青白面孔，大有扒皮噬肉的入魔潜质。为首的侍卫长不由打了一个冷战，伸手解开她的穴道，退后一步，恭敬道：“请江公子下轿。”
下轿？她冷哼了一声，恶狠狠地瞪了侍卫们许久，这才理理衣衫，跨出轿外。蓦然间天地旷然，风日清美。一山耸峙，青黛连绵；一水可渡，天光倒影。她再看向钟灵毓秀之中环抱的那座别馆，在高处稍露一角亭翼，乃是缘山所建。他处则又是郁茂幽深，不知真面目究竟如何，当真是大手笔。看来她今日注定是要攀龙附凤，若不是非富则贵，谁又能筑此神仙府地？
门前早已有人迎候。她见门庭雅洁之中隐隐透露出一股庄严气派，不由心下更是连番猜度。这座别馆确是雍容穆然，然而门楣之上却未题只字，想是和她一般，欲要掩藏身份。此时她又想到燕翁久等她而不至，怒容满面的模样，愈加觉得此行甚是有趣。
她被带入一间茶室，而后众人去尽。她不愿枯坐品茗，于是四处翻看。这时门訇然大开，她回身望去，乃是两位老�