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上这样的主子是他的幸事,这庄子上的人只要不是心在欺负主子年少的,跟着少爷同样会过上好日子。
马庄头通知了所有佃农后就赶紧回来汇报,顾晨给他们两天的时间考虑,两天过后就让顾东过来与他们重签新的契约,而签了契的佃户以后地里种什么作物就需要听他的安排,不同意的就直接收回他们的地。尽管同情这些佃农的遭遇,但不代表顾晨可以任由他们拿大自作主张,他的地当然由他作主。
“马庄头,我知道你和他们担心什么,等签了新的租契后,就让你儿子跟顾东去我园子里,领新的种子和学习种植方法,第一年的种子先记在账上,等收成后再抵上。”顾晨最后交待道。
“小人明白了,小人一定把少爷的意思告诉大家。”马庄头听了顾晨的交待后心里一凛,少爷年轻但心里透亮,他打定了主意等少爷走后一定要尽量说服庄子里的人,不要以为少爷年纪小人又厚道就能不听从少爷的安排。
之前去通知佃户们的时候,就有一些人家在高兴过后质疑起来,他们常年种的不都是麦子和稻子,换各其他的?东家不是庄户人家哪里懂得地里的事,万一种不好岂不是亏了一年的收成?当时就有几户人家想让他跟少爷提提意见。
可现在到了少爷面前他才知道,其实那些人心里的想法少爷都猜到了,而且少爷的宽厚也是有底线的,不听从安排好的那地就要收回来了,改去租种别人家的地吧,可别人家的地租子至少要六成,少交一成能留下多少口粮啊。
等顾里主仆离开后,马庄头连忙叫上儿子,父子俩商量了会儿就决定分头去劝说,马兴旺同样觉得还是不要逆了东家的好。
“少爷知道他们的心思了?我还以为少爷会心软的呢。”顾东一边赶着马车一边与挑开帘子坐在马车晨往外看的顾晨说话。
“心软?让那些佃户自己决定种什么?那这个庄子收回来还有什么用处?”顾晨笑道,“难道就因为我年纪小觉得我不懂地里的事?”
顾东嘿嘿笑了两声:“哪能啊,地里种什么怎么种,我敢说没人比少爷懂得更多了。”
别看少爷长得细皮嫩肉一副快要不食烟火的模样,可看看冬日里种出来的新鲜菜蔬,整个冬日饭桌上就没缺过绿色,城里的富贵人家都比不上这样的日子,还有园子里去年种下的果树,今年还是那批汉子过来上工时,有一天惊喜地跑过来告诉他,那些树出绿了。
感情他们之前以为这些树都成活不了是不是,值得那么大惊小怪的。
当然顾东也小小惊叹了一番,因为,没有颗树死了,全都成活了,顾东想想都后悔去年没多买些树苗回来。
顾晨主仆拍拍屁股走了,庄子里马庄头的家里却热闹上了,没等马庄头跟他儿子出动,佃农们在看到马车走了后就纷纷跑了过来,一时间七嘴八舌的耳朵边都是嗡嗡的声音,每户人家都不是一人出动,而是一种全家齐齐来了,大人小孩闹成一团。
马庄头跟儿子互相看了一眼,苦笑了一下,心说少爷真是给他们找了个大麻烦。
马庄头拍拍桌子大声说:“少爷已经定下了,两天后就来签新的契约,签了契后就要听从少爷的安排,不想的那就不要签,不签的人家地就要收回去了,今年包括往后就不能再种了。”
“那咋行,不让我们种地我们吃什么啊!”立即有人炸起来。
“少爷不是不给你们种啊,地是少爷的,种什么还不得听主人家的安排,哪怕亏了那也是主人家的事,你们是不是忘了那地不是你们自家的?”马庄头没好气的说,因为好声好气地劝说没用,那就把事情说穿了。
这话让不和人歇了声音,但还是有一些人抱怨顾晨年纪轻轻不懂庄稼上的事。
“你们别以为这地只有你们能种得,去外面问问,五成的租子有多少人家愿意种。”
又有几人没了声音。
第108章 茶酒
第三日直到天黑了,顾东才从庄子上赶回来,将与佃农订的新租契送到顾晨面前。当然这些佃农大多不识字,只是在下面按了个手印。
原来六十五亩地都是有人耕种的,现在顾晨作了下变动,租出去的地只有三十二亩,剩下了三十三亩空着了。
意料之中的情况,顾晨笑了:“继续续租的人倒比我以为的多了些呢。”只不过亩数都有所减少,信不过他这新东家啊。
顾东笑着说:“那还是在少爷声明这次放弃的人今后就没有机会了,这才让想要观望的几户人家咬咬牙又续上了,不过都少租了几亩地,我看他们还是担心跟着少爷会吃亏,不相信少爷对他们的承诺。”
少爷说了不会让他们受损失,得到的收益绝对是不会比原来的五成收成低,可肯信的人不多,恐怕连马庄头父子二人都半信半疑中,如果收成少了,难不成还真能追着东家要钱不成?
还有两户明里放弃续租,实则指望剩下的地没人表租种后,东家会放你要求给他们继续续租,那他们便可以自己作主种什么,说来还是想靠这种小手段来拿捏新的年少的东家。
却不料顾晨的目的正是想通过这种办法收回一些地,张行收回不是不行,但那样一来会给附近的佃农带来一些恶劣的印象,甚至会引起佃农逆反的心理,可现在却是他们自己主动放弃的,主动权就掌握在顾晨手里,即使往后他们说东家什么话,旁人也会帮着顾晨来反驳。
东家给了他们机会,是他们自己不想要。
顾晨的善心也是有限的,那是在依附他生活的佃农足够听话的份上,他不需要别人对自己指手划脚,既然不能共苦,那么同甘的机会也就被剥夺了。
顾晨看着剩下的地说:“这些地正好,到时账上支出一笔费用,让马庄头他们父子雇人咱们自己种,长工短工都雇上一些。”
顾东了然地点头:“兴旺大哥随车跟我来了园子里,我让他先自己在园子里转转。”
顾晨又说:“看看新育的秧苗有多少,先将我们自己的地都种上,两种秧苗各种上一半。佃户手里的地,必须有一半种上红薯和土豆中的任一种,剩下的一半地看他们自己的意思,想咱的也可以。”
“好的,少爷,我会吩咐下去。”
园子里马兴旺的眼睛有些不够使,偌大的园子里忙碌得很,因为见他是顾东领过来的,所以也没人停下来质问他为何闯了进来,有那热诚的汉子也跟他打了招呼。
他脚下走的这条路是用青石板铺成的,右侧地势略高,一部分种上了树,一部分他都不认识是种了些什么,左侧在挖池塘,已快完工,池塘边在插柳条。池塘挖得挺大,而且从上面看去像只葫芦,葫芦的腰部像是还要搭座桥。
马兴旺看得乍舌,这样的一个园子建好得要花多少银两啊。
他与阿父私底下盘算过,少爷在家里的境况肯定不好,手里只怕没多少银子,买了庄子后还能剩下多少,可现在看这里的情况,少爷的处境没他跟阿父以为的那么糟糕,少爷看上去不像缺银子的。
他们父子还不知道,就连镇上的铺子和宅子都拿回来了,单这些产业对于一般人来说已经不算小了。
“这位兄弟,育秧苗的地方在哪里?”马兴旺拦了一人问道。
被拦的人恰巧是徐大柱,热心地为他指了个方向,马兴旺谢了一声往那边走去。
他离开后才有人问徐大柱来的是什么人,徐大柱听顾东提起过最近在忙什么事,随口说道:“晨哥儿最近拿回老俞家一个庄子,这人应该是庄子上管事的人吧,那边不是开了几块地在育苗子么,许是庄子上要种吧。”
这些汉子听了跟马兴旺一样乍舌,如今顾晨在他们心目中的印象与初来时大不相同了,那时的顾晨是个无依无靠相当于流放一样的被赶到他们村里,虽然同情但日子肯定不好过,后来印象慢慢地改观,现在更是清醒地认识到,顾晨与他们不是同阶层的人,也是他们几辈子人拍马都追不上的。
现在想想起初那些瞧不起顾晨背后说闲话,甚至想要占便宜的人家,都会觉得好笑,无知者无畏说的便是这个道理。
尤其是那些自以为施恩一般地想要提亲的人家,现在看来才真正好笑,晨哥儿有这般的身家哪里是村里人能够肖想的,更别说还有一个一看就不好惹的卢表少爷。
现在有人家羡慕里正家,顾晨刚来时没有因闲言碎语而冷着他,而是多有照顾,现在再来看看,卢表少爷特意寻了个人来教杨三儿武艺,村里孩子谁不眼红,可现在再往上巴也得看顾晨愿不愿意理睬,锦上添花容易,可雪中送炭却尤显珍贵,道理村里人不是不懂。
“一早看到那地里育的苗的,到底是啥苗啊,咱村里都没见过。”有人好奇地问,顾晨的庄子里都要种这些,他总不能亏了自己吧。
“对啊,要是能吃的咱们能不能也跟着种一些?”
徐大柱摇头说:“我也不清楚,仿佛是晨哥儿寻来的新作物,能不能种得问问顾管事。”
说实话,他倒也想跟着种上一些,可自己的地太少又薄,打算攒上几年的钱再买些地。
自顾晨来到平阳村,他比在场的人更清楚顾晨在种植上的能耐,且不说园子里去年种上的树都成活了,就说园子里吃的菜,那是一个冬天都没断过,偶尔他夫郎做完了活后也会捎上一些带回家,这样的能耐甭说村里没人,就是镇上县城里也是少有的,冬天那些新鲜菜蔬卖得有多贵谁不知道,还不就是因为稀罕呗。
所以,他以为能让顾晨看上并在自己庄子里种的作物,肯定不会有差。
有人打退堂鼓,也有人兴趣不减,再说了就在自家屋子前后的菜地里种上一些,也占不了多少地方,图个新鲜罢了。
后来这些人都跟顾东打探了,顾东只得告诉他们,有剩下的苗子会匀一些给他们。
而徐大柱狠狠心一咬牙,将两亩地其中的一亩人都种上了,他的地瘦,种粮食产量也低得很,听顾东偶尔虽了一嘴,说这两样作物亩产量不低又不需地肥,才作了这样的决定。
至于再后来,徐大柱则成了现在一帮汉子羡慕的对象,徐大憨成了徐大胆,跟着顾晨发了小财。
马兴旺看到地里一排排绿油油的秧苗很是惊讶,这个时间秧苗就能出到这种程度了?也太早了吧。这时顾东走了过来,见他马兴旺问道:“兴旺大哥,看这些苗子咋样?等庄子里的地犁过后这些秧苗就可以移栽过去种上了。对了,这些秧苗都是少爷亲自过问过的,你放心吧,其他方面不敢说,但各地这方面,听少爷的绝对没错的。”
“少爷会种地?”马兴旺更吃惊了,看少爷模样那是大户人家的院子里养大的,一看就是没有吃过苦头,怎可能是会拿锄头种地,他实在无法将小公子气派的顾晨与想象中的画面联系在一起,实在违和得很。
顾东笑了,这要放在以前他也不敢想象,不过以后马兴旺也会知道了。
顾东将少爷说的事跟马兴旺交待了一下,马兴旺这才知道少爷打的是这样的主意,那两户暂时观望的人家注定要失望了,少爷根本没打算再把地租出去,而是要自己拿来全部种上这两样新作物。
心里说不出是什么滋味,那两户人家因为人口多以前租的地也多,算是佃农中的大户