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他非常感谢当初勤奋好学的自己，至少现在不用让西里尔来冒这个险。
“诺兰奥伦多！”
西里尔只觉得有一股强烈的、自心底而发的震颤让他整个人都如坠冰窟。他看着那头金发在阳光下越去越远，像只边飞边抖落着粉末的蝴蝶，倏忽间就停在了那门濒临失控的火。炮上。
要是当初设计的时候更细心一些就好了，炮闩的承压也不是多大的难题，只要他多费些心力，一定能在初次设计时就解决这个问题。
他生平第一次，对自己制造出来的东西感到了愤怒、厌倦，以及……害怕。
他费力地喊出了对方的全名，试图阻止对方。一时激动之下，他没能保持平衡，从马背上翻了下来。
坠地声闷重，他好似从中听到了一声锁链被挣脱的脆响。有些原以为已经忘记的事，慢慢地显露出清晰的轮廓。
“西里尔做完习题，已经去睡了。”伯德太太将一杯热咖啡轻轻放在伯德先生面前，揽着他的脖子给了爱人一个轻吻，转身在他面前坐下。
伯德先生叉手坐在椅子上，立灯从他身后打落出一片阴影，多日失眠后的眼窝下聚集的黑影尤其浓重。
“最后一天了。”伯德先生道，“他们要我做出决定。”
伯德太太将双手搭在裙摆上，用柔软的褶子擦去手心的汗，神情忧虑道：“亲爱的……”
伯德先生道：“我向很多人打听过了，那位皇子殿下杀了不少人。”
“哦！”伯德太太低呼了一声，担心吵醒在隔壁的儿子，慌忙捂住了自己的嘴。
她用一双忧虑的目光看着她的丈夫，像是已经猜到了对方作出的决定。
“我不会把理查克的手稿交给他们。”伯德先生说出这句话后，眉头一松，如释重负地靠在椅背上。他的手指扣在咖啡杯的杯环上，过了好一会儿才想起自己手边还有一杯热饮，端起来抿了半口，“他们只想要杀更多的人。魔法能帮他们做到这一点，他们就信仰魔法，魔法做不到了，他们就会去找些别的……”
伯德先生一贯保持着良好的修养，这时苦笑着说道：“就像一条眼里只有肉骨头的野狗。”
苦笑过后，他放下咖啡杯，将双手搭在妻子身上，沉重道：“明早那位皇子殿下招我进宫，你带着西里尔走吧。去哪里都好，不要留在芬洛，记得告诉西里尔，让他不要和姓奥伦多的人往来。我就是忘了这点，才会变成这样。”
要不是在一次酒会上和一名风度翩翩的贵族畅谈痛饮，他也不会不小心和那位实际上姓奥伦多的皇室透露了先祖的发明。对方野心勃勃，想要暗杀继承顺序在自己之前的兄长，便对伯德家的遗产打起了主意。
伯德先生这种从小就沉迷于金属构造的机械师，在人情世故上几乎是一张白纸，所做过的最艰难且勇敢的举动，也就是向青梅竹马的姑娘道明了自己的爱慕之情，又怎么看得穿那等复杂心思？
他以为找到了难得的知己，但生长在帝国权力斗争漩涡中的人物，只不过想把他变成一把藏在袖中的毒刀而已。
伯德先生微微摇头，似乎想把那名皇子殿下含笑向他询问先祖发明时的样貌甩出脑海：“西里尔比我更单纯，更容易被他们欺骗……你带着他去西边，去维科，去迪比斯，越远越好。”
伯德太太捂住双颊，用手掌挡住了痛苦的神色：“那你呢？”
伯德先生笑了一声，没有答话。对奥伦多皇室来说，想要杀死他们这种小人物就和碾死蚂蚁一样简单。
“不，亲爱的，我不能让你一个人。”伯德太太放下双手，环住伯德先生的脖颈，轻声低语着。
在对方因为研究废寝忘食时，是她热好饭菜、铺好床被，强迫对方吃饭休息。她是他的妻子，景仰且愿意珍惜他的天赋，习惯了站在他身后，陪在他身旁，让他能够专心致志无所顾虑地去做爱做的事。她习惯了顺从、温柔、体贴入微，很少有强硬的时候。
“明早我陪你去。”伯德太太说，“西里尔有老马丁照顾，不会有事的。”
伯德太太轻轻吻了吻丈夫的脸颊，替他将几个月没有剪短的头发拢到耳后。她细心做完这一切，毅然转过身收拾两人进皇宫时要穿的礼服。
“亲爱的，那身礼服你放在哪里了？按照规矩，我们得穿得正式一些。”伯德太太的神情轻松，好像他们明天进宫只是去参加一场普通的宴会。
伯德先生看着自己的妻子，眼睛眨也不眨。
伯德太太忽的红了眼眶，揪着衣料的边角，失声痛哭道：“可是西里尔怎么办？他还那么小……”
妻子趴在自己怀中嚎啕大哭，伯德先生只能一下一下顺抚着她的后背，却说不出一句安慰的话。他们并不怕死，或者说，他们已经做好了死亡的准备，可他们那才六岁大的儿子该怎么办？老马丁虽然是名忠心的仆人，可又聋又哑，真的能照顾好他吗？如果他能顺利长大，他会怨恨狠心的父母将他独自一人留在世上吗？
伯德先生合上双眼，回想着自己不算漫长的一生。向妻子示爱时的生涩，初为人父的紧张激动，看到西里尔被家庭教师夸奖时的自豪满足……最终还是回到年幼时第一次推开家族地下室时，看到满屋机械的冷光，发出的一声惊呼。
六岁的西里尔站在父母的房门外，房门露出一条缝隙，温暖的光斑落在他脸上，被他微微避开。
他赤。裸着双脚，手中握着方盒大小的能源转换装置。半小时前，他和母亲说了晚安，但心中总记挂着没有完成的装置，偷偷摸下床，把这个小玩意儿做完。他急着把成品拿给父亲看，他也知道父母在这时候通常还没有睡下，所以他连鞋也没穿，穿过走道就来到了父母门前。
但是他们在说些什么呢？
西里尔瘦弱的手指搭在门沿上，没有敢向前推开。他疑惑地皱着淡淡的眉头，想要反驳母亲的话，他已经不小了，而且他不需要老马丁照顾。就算父亲也不能在六岁的时候就完成这样的转换装置，但他刚刚靠自己就拼好了。
偷偷哭泣是丢脸的事，西里尔想，他还是别进去了。他把小方盒模样的装置放在门前地上，这样明早父亲醒来就能看到他的杰作了。
但父亲没有看到，第二天没有，第三天也没有。
父母下葬那天，西里尔把那个金属块摆在了他们的墓碑前。
可是西里尔怎么办呢？
他独自一人呆在黑暗的地下室中，有个微弱的声音这么问着自己。
他仰头看着乍然迸溅的白色焰火，时隔多年又听见了那个好像永远不会磨灭的声音。
一个姓奥伦多的皇子带走了他的父母，他从此抱着冰冷的机械度过了漫长的童年、少年。当他终于成长为一名羸弱但独立的青年时，陪伴了他那么多的机械，要带走属于他的那个奥伦多了。
117、枪炮玫瑰27
一声巨大的轰鸣。
西里尔能够辨别出两种不同枪械射击时的声响差异； 听得这声巨响后还是挣扎着爬了起来，看向了爆炸发生处。
他听得出来那不是炮弹炸膛的声音； 但还是想用自己的双眼再次确认一遍。
那门自行火。炮和火。炮旁的士兵都安然无恙，倒下的是成群的魔物。
“进哨楼！”宜青高声呼喊道。
西里尔被忠心的士官带到他身边； 率先挤进了那扇两人宽的铁门。宜青和西里尔在狭窄的通道中对视着，忽的火光一盛，是名士兵点亮了哨楼内的油灯。
还有其他士兵要进来，两人不能干站着挡在门口，即便有千言万语要说，也得牵着手朝上攀爬旋梯。
螺旋形的盘梯修得陡峭狭窄，宜青原本想走在前面探路； 胸口被西里尔伸手一按； 便落后了半步。西里尔从墙上取下一盏点亮的油灯，托在左手掌心，右手拉着宜青慢慢向上走着。
他走得很慢，但每一步都踩得很稳。
哨楼容纳不了太多士兵； 除了两人之外； 还有一队精壮青年架着那门自行火。炮艰难地攀吊升到了哨楼顶层。
顶层是一处露天平台，视线极好，可以看清附近几个街区的屋顶和街巷。平台边缘只有半人高低的护栏，正适合架设火。炮，完全不会遮挡住炮口的射击。居高临下眺望，皇家守卫团的士兵们将哨楼层层围住，有了哨楼作掩体； 架在高处的火。炮可以尽情喷洒它的弹火。
被巨响吸引过来的魔物如同被仔细堆叠好、又猛地推倒的块牌，一个接着一个倒伏，墨绿色的血液蜿蜒成溪流，汇入道路两旁的排水沟，和与它们一般浑浊的污水渐渐混合在一起。
宜青站在平台上观战，短发不时被高处的风吹拂，细软的发丝便贴在了脸颊上、眼帘上。他伸手拂去，才发觉和西里尔紧握的手还没松开，手心全都是汗。
他很紧张，那是正常的。直到将炮闩安放回原位的一瞬，他都觉得自己可能多颤了几下，没能把金属薄片调整到最佳位置。
那时他听不见枪声轰鸣，连风声也变得沉寂，只有西里尔简洁却耐心的讲解声声入耳。他告诉他这小小的炮闩是如何维持着炮管内的平衡，怎样的外力冲击会让它失去原本的效用，如果要修复又该从什么角度着手……
西里尔不是一个好老师，他也不是一位天分出众的学生，可偏偏他能记住对方说的每一个字。
于是那快要脱落的炮闩被修复还原，他还能好好地站在这里。
“诺兰，我刚才在想……”西里尔低垂着双眼，目光落在身前弧度优美的炮架上。
宜青在炮火声中掩着耳朵，和士官商量着接下去的计划。在炮火的摧残下，附近几条街道都被夷为平地。躲在地窖中的平民多半应该安然无恙，但暴露在街巷中的魔物全都被消灭干净。城中其余街区还有不少游荡的魔物，也要靠这门火。炮和士兵们手中的枪支来逐一清除。
他听到西里尔的声音，立刻作手势示意士官等他一会儿，转身靠近西里尔：“怎么了？”
西里尔道：“还要下去吗？”
宜青道：“等这片街区清扫完毕，就要去下一个街区。”
他知道西里尔也许在担心，开口解释道：“不会在街巷中作战，我们拟定了几个高点，到时候还是像现在一样利用火力压制。等到成群的魔物消失得差不多了，再分队清扫各街巷。没有太大风险。”
西里尔弯下腰，一张脸凑在火。炮边，用视线认真检查着那个险些酿成大祸的炮闩。
他原本想和对方说，他心里害怕，他甚至觉得自己不该把这个大家伙造出来。但看到对方眼里的自信和坚决，他忽然不想说了。
“下去之前，让我把它修好吧。”西里尔道，“不用你隔一会儿就修一次。”
宜青赧然道：“好。”他那几手也就是半吊子，当然比不上西里尔这种行家。
西里尔离开营地时带上了修理箱，好在一路也没丢，解开背绳后就埋头捣鼓起来。
宜青察觉出他分外地沉默，便挥手让士官先下去分派任务，自己也跟着在西里尔身旁蹲了下来。
他才蹲下，西里尔正好拿了个扳手起身，尖锐的金属块险些直直戳到他眼窝上。
“怎么了？�