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西里尔道：“为什么生气？”
要从机械师的语气从判断他的心情，几乎是不可能完成的事。宜青在和他的相处中学会了直来直往，坦白道：“我以为你不喜欢姓奥伦多的朋友。”
“没有不喜欢。”那句训诫只是如同命令一样印在了西里尔心中，他对此没有太多情绪。
“但你说过……”
西里尔看着他，认真道：“是一条训诫。家里的。”
训诫才更让宜青担心，他很清楚机械师在有些事上非常偏执，根本绕不过弯来。
“家里留下的很多话，都不对。”西里尔竖起右掌，轻轻掰下了一根手指，“理查克说过，随着机械士兵质量的增长，机动性会不断下降，但其实只有维持在500kg的水平时机动性才能达到最佳状态，无论是升高还是降低都会对性能产生削弱的影响。”
“胡洛也说过，使用石英作为原材料的钟表在精确度上永远达不到最优解，但他没有考虑到新能源的出现……”
机械师越说越快，很快将右掌的五根手指都掰向了手心。他握着一个小拳头，对宜青招了招，自己点了点头肯定道：“他们说的话都被家族当成训诫，但不一定对。”
宜青看着一本正经的机械师，没忍住笑出了声，道：“嗯。”
西里尔没有明说，但他明白了对方的意思。既然那些祖辈留下了许多话都被验证了是过时的、错误的，不要和姓奥伦多的人交往自然也不成立。
他不知道是该夸奖对方的思维缜密好，还是指出这种推断也有许多漏洞好。
就这样吧，宜青心想，总比被对方用枪指着脑袋好。
“你能不再用枪指着我，我很高兴。”宜青勾了勾嘴角，盯着西里尔道。
西里尔听到这句话，难得露出了局促的表情。他摸了摸手臂上的药膏，将脱下的袖子穿好，板着脸没有答话。
其实刚才他说的话都是临时编的，理查克伯德和胡洛伯德都是各自领域杰出的天才研究者，西里尔感兴趣的方向和他们没有重叠，也不知道他们在相关方面作出的论断到底是对是错。
他只是为自己的行为找一个借口，顺便也安慰一下他的朋友罢了。他看得出来，在被他戳穿身份的时候，他的朋友整个后背都是一僵，显然是紧张极了。
“不会的。”西里尔伸出左手，想到手上还沾了些药膏，就缩了回去，换成用右手摸了摸宜青的金发，声音中竟是有些温柔，“现在我们是朋友了。”
宜青握住他的手，面色沉重道：“既然这样，有件事我必须告诉你，西里尔。”
“今天遇上的那些杀手，应该是我的皇兄莱斯曼奥伦多派来的。为了保护我自己，也为了保护你，我马上就要离开芬洛城。”
西里尔动了动手指，还有一小缕发丝被缠在了他的指尖。
“我决定要动身前往帝国西边的边境，去……去打仗。你愿意和我一起走吗？”
宜青问完这句话，被西里尔缠住的金发正好打了个卷儿，柔顺地从他指间溜走了。西里尔看着空空的手掌，道：“打仗是要死人的。”
“……是啊。”
机械师一语指出了战争背后血淋淋的真相。不管是以守护疆土还是捍卫荣耀为名，战争都是要死人的。
宜青的神情也有些迷茫。尽管他在心腹下属面前装出了一副胸有成竹的强硬模样，但对于要亲自上战场、直面残酷的厮杀，还是惴惴不安。
西里尔抬起手肘，身子向前一扑，将才脱手的发丝又卷了回来。他的脸上看不到对于即将伏尸百万的怜悯，也没有对帝国面临强大敌人的担忧，只是木然道：“你呢，诺兰奥伦多……你会死吗？”
宜青没有立刻给出答案。按照常理来说，他并不会这么轻松的就死在战场上，但是白天他才遭遇了那场杀机四伏的暗杀，几乎和死神擦肩而过，他也不能保证自己能够安然无恙地回来。
西里尔眨了眨眼，让他的双眼总显得游离不定的雾气变淡了些许，露出被隐藏的坚定和执着。
“我画出第一张连发短。枪图纸的时候，他对我说过……”西里尔口中的“他”是去世十多年的伯德先生，“这个小玩意儿要是用在战场上，会很厉害的。”
伯德先生当时说完这句话，还将他瘦小的身子抱了起来，抛向半空又稳稳接住。那位父亲脸上的自豪西里尔没有记住，但他记住了这句话。
宜青没有询问机械师话中的“他”是谁，屏息等着对方接下去要说的话。
“我想，如果你……我可以和你一起走。”
宜青一把抱住西里尔。机械师尖尖的下巴搁在他的肩窝上，好像一支锋利的改锥，但宜青没有闪避，反而按着对方的后脑，将对方抱得更紧了一些。
他认真道：“我很高兴，西里尔，你能这么说。”
就算机械师不主动和他走，他恐怕也要采取一些卑劣的手段，连哄带骗把人带走。少了对方设计的枪械，他没有足够的信心和那些强大的魔物正面对上。
西里尔感受到了从宜青身上传来的颤抖，思考了片刻，把手心贴在他的后背上：“不要害怕，奥伦多，你不会死的。”
宜青啼笑皆非：“我不会死的，你不用担心。还有，不要叫我奥伦多。”
奥伦多只是一个姓氏，没有人会这样称呼别人。
机械师从善如流道：“诺兰。”
宜青更愿意他称呼自己的本名，但考虑到这个名字的发音对他来说也许很艰难，就放弃了这个念头。不管是哪个名字，他知道对方在喊他就是了。
……
第二天一早，宜青在士兵的随行下，从府邸出发进了皇宫。他以为自己会遇上诸多阻挠，为此做好了硬闯的准备，没想到在皇宫门口遇上了皇宫的侍卫长。
那名曾以生命为誓效忠于皇帝本人的侍卫长站在宫门口，对他遥遥一颔首，像是等候了他很久。他满腹不解地跟在对方身后，见到了传闻中不久于人世的皇帝陛下。
霍尔奥伦多无力地靠坐在座椅上，连象征权力的权杖都被他放在了一旁。看到宜青跟在侍卫长身后走来，他掀起眼皮，沙哑道：“你来了。”
只一个抬眼的动作就像是消耗了他全部的精力，这位皇帝陛下看着又颓丧了不少。
宜青正回忆着宫廷礼节，准备屈膝行礼问候，就见到皇帝抬起手掌，制住道：“去吧。”
宜青心中一震，沉声道：“日安，父皇。愿父皇身体无恙，愿帝国……”
皇帝的叹息在宫殿中回响，侍卫长如同一棵屏蔽了五官的枯木，直愣愣戳在一旁，也没法给宜青任何提示。
宜青抿了抿嘴，继续道：“儿臣求见父皇，是为了即将波及帝国全境的战事。军部已经拟定了作战方针，皇兄将在战事中总领全局，儿臣虽则无能，但也希望能为帝国出一份力。”
“去吧。”皇帝不知是否眼花耳聩，不管宜青说了些什么，回应都只有这简短的一句。
“儿臣斗胆，能否向父皇请一道命令……”宜青思量道，“儿臣也想上前线杀敌，不愿在芬洛城中享乐。”
皇帝挪了挪身子，他肥胖沉重的躯体挪动得非常艰难，期间还不慎撞翻了摆在一旁的权杖。那柄镶嵌了华贵宝石的权杖就这么从皇座旁翻滚下来，碌碌地滚到了宜青脚边。
宜青不敢去捡，等着侍卫长移步走近，拾起了权杖。
侍卫长冷着一张脸，将权杖握在手中，另一只手从怀中取出一卷薄纸，递给宜青。宜青谨慎地接过，展开扫了一眼，险些低呼出声。
纸上写的正是一道皇帝陛下签署的命令，命二皇子诺兰奥伦多率领皇家守卫军的一个师团前往基伦山边境组织布防，着维科郡和迪比斯郡两郡的总督配合皇子的工作。
这就是宜青最想要的命令，皇帝居然在他开口请求前就拟好了。不仅如此，从这道命令中还可以看出，这名已经不再亲自掌管帝国。军务的皇帝对军部还有着惊人的掌控力，而且似乎对两名继承人之间的明争暗斗早有所知……
宜青飞快地抬起头，看了眼瘫坐在座椅上的皇帝。对方似乎精力不济，挪动了身子之后连双眼也没有力气睁开了，费劲地喘着气，胸腔发出风箱般噗嗤噗嗤的巨响。
“殿下，请。”侍卫长开口道。
走这一趟的目的已经达成，但宜青还是恭敬地鞠躬行礼，扬声道：“希望父皇好好休养，保重身体。待儿臣凯旋之日，定用魔物之溃败向父皇道喜。”
皇帝嘴唇蠕动，看口型依旧是那一句：“走吧。”
走吧！
他即将带上皇家守卫团的精锐兵马，前往帝国边境。等待他的是数不清的强大敌人，可能来自背后的明枪暗箭，还有荣耀和未来。
宜青握着一纸调令，转身跨出了宫殿大门。他的身后是昏昏沉沉、即将没落的帝国落日，他的身前，是一轮冉冉升起的朝阳。
98、枪炮玫瑰08
皇家守卫军的师团满员为一万五千人的兵力； 加上后勤、军医等编外人员，一个师团有着将近两万人。这些士兵即便都驻守在芬洛城近郊； 短期内也很难迅速集结完毕，为了尽快动身出发； 宜青当即决定放弃等待大部队集结，带上先锋部队约三千人先行赶赴帝国边境。
时不待人，尽管他放弃了行动迟缓的重甲骑兵和步兵，只挑选了精锐的轻骑兵作为先锋部队的组成人员，在行程上还是十分紧张。
他与皇家守卫团的军官进行了人事上的交接，随后行色匆匆地返回自己的府邸，准备收拾行装。一路上； 芬洛城的平民就见到他们仰慕的二皇子面色冷肃； 雕像般精致的脸上好似蒙了层冰雪，看着更引人注目了。
宜青快步走进府邸，扬声道：“准备一一”
他开口时是对着上前迎接的管家吩咐的，但看到对方身边站着的另外一个人时； 冷硬的声音转了个弯。
“你怎么穿成这副样子了； 西里尔。”
宜青绕着他看了一圈，确认机械师身上穿着的下人的衣服。
管家面带愧疚道：“我为伯德少爷准备了很多身衣服，可伯德少爷觉得都不合适，挑中了这一身。”
实际情况比管家说的更夸张一些。作为二皇子府上的贵客，西里尔今早面对的是一整个衣架的衣裳，但他在那些细腻布料、收身腰带、蕾丝花边中挑来挑去，最后指了指一名路过的仆从。
“要他那样的。”
宜青觉得自己可能猜中了机械师的心思； 露出个灿烂的笑容：“是不是觉得那些衣服穿着都不太方便？”
西里尔道：“袖口太大，容易碰上操作台的零件。腰身太紧，在焊接的时候没法做到到位的动作。”
“可是，西里尔……”宜青道，“你马上要和我去边境了，一路上可没有操作台啊。”
西里尔一愣，没想到还会遇上这样棘手的问题。如果说地下室是他栖身的巢穴，那么操作台无疑就是他的手脚、他的四肢，离开了操作台的他完全不知道自己还能做些什么了。
宜青拍了拍他的后背，把人带往门外，安慰道：“好了，操作台没法带去边境，其他轻便的装置是没问题的。你需要什么，赶紧列个单子，让他们去准备