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这话立竿见影。只听哐啷一声，灵石就落到了地上。
秦铮红着脸想去捡，却顾忌着什么，不敢用手去碰。
“乌管事，你还是给我个别的活吧。”他苦着脸说，“我才进剑指山两天，只怕就要背上还不完的债了。”
“我不介意。”乌四悠闲道。
秦铮想也是，如果真是这样，这家伙估计高兴还来不及呢！
“可是总不能让我把这些灵石都用完了吧。”他试着讨价还价，“我现在才是一个低阶弟子，要还上这笔巨款可是要好长好长时间——”
“你提醒我了。”乌四若有所思，“这样一来，我必须收点利息。”
你这家伙还能更混账一点吗？
秦铮一边恨恨想着，一边拿起锤子，却依然踌躇着不敢下手。
“说点什么。”乌四欣赏了一会儿他窘迫的模样，终于大发慈悲地出言提醒，“说话能让你不再专心。以你现在的水平，如果不集中精力的话，是无法吸取灵石中的灵力的。”
“我该说什么呢？”秦铮歪着脑袋看他，“你想听点什么？”
乌四直觉这个问题不太对，可他其实有些心怀鬼胎，所以就没有细想，只是含含糊糊道：“……讲讲你自己的事吧。”
“啊？”秦铮似乎挺高兴的，立刻打开话匣子，滔滔不绝说了起来——
“我生活在一个小地方，以前住的房子大概就这么大。”他比划了一下，乌四一边在一张纸上写写画画，一边抽空看了他一眼。
“可真够小的。”他评价道。
“是吧。”秦铮摸摸脑袋，他现在已经拿起了凿子，小心翼翼地搬起一块不大的灵石——谢天谢地，灵气并没有被他吸收进去：“我们那里的房子都不大，大家都住在这么一个小格子里，不过生活倒是还过得去。只是我爹妈死了之后，债主收走了房子，我就只能搬出去了。”
“哦。”乌四干巴巴地说。
秦铮继续叮叮当当地敲击灵石，只分出一点点心神去控制手下的力道：“然后，我就住到了另一间更小的屋子里，虽然经常漏水，不过很便宜。而且冬天的时候房顶会结冰，到了晚上就像镶嵌了无数星星一样亮闪闪的，看上去美极了——虽然确实冷得够呛。”
乌四想了想：“那你住的房子房顶一定很平。我也见过结冰的房顶，不过是黑呼呼的，不像星星，更像是洞穴里蝙蝠的眼睛。”
“这个比喻一点美感都没有。”秦铮嘟囔了一句。他分割灵石速度已经加快了，引气入体给他带来的是体质的飞跃，就在说话的功夫，他已经完美地分割出九块大小相同的灵石。
“那个时候我很喜欢看……听故事。很多很多，其中有一个特别喜欢，不，其实是喜欢里面一个人——一个英雄。我很崇拜他。”
乌四对这个话题显然毫无兴趣：“这种故事大都是假的。”
“不，那个很真实。”秦铮隐秘地看了乌四一眼，“真实得像是一个梦。我后来遇见过很多事，遇见了很多人，可这个人倒是一直都忘不掉。”
乌四应了一声，不过秦铮疑心他没有在听。
接下来的时间里，秦铮一直在说这些有的没的，乌四有一搭没一搭地应着。一直到金乌西沉，月亮升起来之后，秦铮才停了下来。
他这一天进步神速，已经完成了三分之一，而且没有再弄坏一块。
乌四对他的工作也没挑剔什么，又一次提醒完他的债务之后，就将那个放了法宝和丹药的乾坤袋丢给了他，打发他离开了。
一直到秦铮的脚步声完全消失，乌四凝视着眼前的纸张，最后划上重重一笔——
墨色晕染开漆黑的印记，让之前密密麻麻的字迹一一亮起，光亮折射到半空，构成一个玄妙的阵法，而阵法中央，则出现了一个清晰的画面。
画面两边碧树参天，时而有道道流光自星空穿过，远比流星耀眼。地上是平滑的石板，反射着一点淡淡的月光，遥遥通向远处的灯火。
乌四对此很熟悉，这正是前往弟子居的路径。
画面在晃动，踢踢踏踏的脚步声传来，显然主人心情不错，嘴里还哼着诡异的小曲。
“秦铮！”有人呼喊，这似乎是从比较远的地方传来的，声音有些小。
画面顿了一下，快速旋转过去，一个小胖子出现在画面中央。
“于驰舟？你在这里做什么？”这是秦铮的声音。
乌四思索了一下，将一块方形透明晶石放在阵法下方。
——不错，乌四在给秦铮的东西里做了手脚。在那个乾坤袋的内层，他夹入了一张符纸。这张符纸会将周围的一切影像如实传达至眼前这个传影同音阵中，而他放入的那枚晶石，则能起到储存记录的作用。
这是实实在在的小人行径，不过乌四可一点都不为此感到抱歉。他现在需要更多的信息，以加强对气运之子的了解。
秦铮丝毫没有察觉自己已经被人给监控了，他抱着胳膊打量着气喘吁吁的小胖子，暗暗猜测着对方究竟跑了多远的路。
“该问这个问题的人应该是我。”于驰舟总算喘够了，抹一把脸，神秘兮兮地压低了声音：“喂，我看到你进乌管事的院子了，你去哪里做什么？”
“如果你忘了昨天刚刚发生的事情，我可以提醒你一下。”秦铮也故作神秘地低声道，“我迟到了，乌管事要罚我，你还记不记得？”
“连罚两天？”于驰舟提高了声音，明显一幅不信的样子。
“不，不止是两天，是好几天呢！”秦铮开开心心地说。
“我就知道有猫腻！”于驰舟快速环视周围，没发现什么异状，就凑近秦铮，脸上露出一朵甜腻腻的微笑：“我可是看得清清楚楚，无论昨天还是今天，你从乌管事那里出来之后都笑得跟朵花一样，高兴得不得了……受罚的人，是不会那么兴奋的吧？”
秦铮愣了愣，他思考了一下，认真抬起头问：“我……真的这么高兴？”
“瞎子都能看得出。”于驰舟道，“你就别藏着掖着啦，乌四究竟给了你什么好处？”
“这可麻烦了，再这么下去有可能变基佬啊……”秦铮还在自顾自地嘟囔。
“什么？”于驰舟没有听清楚，但是他看清了秦铮这毫不在乎的态度，不禁变了脸色：“你究竟有没有听懂我的话？若是识相，好处也分兄弟一点；若是不识相……”
秦铮抬眼看他：“那又如何？”
于驰舟好像从他的眼神里看出来什么，情不自禁倒吸口凉气，却还是硬撑道：“秦铮，咱们好歹同窗一场，我也不想看到你们的事情被传得人尽皆知呀！”
令人惊悚的是，秦铮居然微微红了脸，仿佛刚才一瞬间吓到于驰舟的人不是他一样：“你胡说什么？！什么我们的事情？我才没有什么不可见人的念头呢！没有！绝对没有！”
这么猛烈的否认见状就是此地无银，于驰舟更是确定了秦铮心中有鬼，便乘胜追击道：“明日子时一刻，弟子居西边琳琅亭。希望你到那时候能做出聪明的选择。”
说完，他就隐没在黑暗中——
不过可能是缺乏锻炼的缘故，这神秘的作风只维持了短短一瞬，他哼哧哼哧的喘气声很快就搅乱了夜晚的宁静。
乌四的神情紧张起来。
这当然不是因为担心，而是他很快就能见证一次秦铮的选择——
气运之子会怎么做呢？而自己又究竟能从秦铮的做法中得知什么信息？
等到宁谧的氛围再次笼罩整个夜晚，影像才又重新动了起来。
万籁俱静中，秦铮的自言自语通过阵法，透过微凉的晚风，沁入深沉的夜色：
“唉，明明抬头不见低头见，还非要另外挑个地方，不知道琳琅亭晚上蚊子很多的吗？”
☆、第八章
第二日一早，乌四揣着一瓶丹药，找上了炼丹堂。
炼丹堂坐落于剑指山外围西侧，距离乌四所在的知事堂隔了半座山峰，其间有云阶相连，方便不会腾云之术的外门弟子行走。
乌四去的时候还早，炼丹堂外只有稀稀拉拉几名弟子，他长驱直入，直接来到了炼丹堂东侧的耳房。
“哎哟，乌管事，许久不见大驾光临，什么风把您给吹来啦？”
还没进门，乌四就听到了一个阴阳怪气的声音。抬眼一看，坐在桌子后面的果然是炼丹堂中四位管事之一的张昭士。
想也知道，会做出这种拙劣手段的人，剑指山上也就只有这个家伙了。
张昭士进山比乌四还要早一些，虽然未曾筑基，可在炼丹一途上也是卓有天赋，故此便在这里谋了个管事的职务，手中掌握外门低阶弟子的所有丹药分配，在外门权力颇大，对乌四极为看不上眼。如果在剑指山上做一个“讨厌乌四”的排行榜的话，这家伙保守估计能进入前十。
乌四将丹药取出来，“咔哒”一声磕在了桌子上：“这些不行，换一批。”
张昭士表情厌恶地将瓶子打开，凑上去嗅了嗅，又将丹药推了回去。
“这些没有问题，都是成品丹药。”
“都是下品辟谷丹。”乌四强调。
张昭士阴阳怪气道：“外门知事堂十二位管事，也就乌管事这么金贵，每次都要求中品。”
“炼丹堂十五名管事，也只有张管事会拿出这些有些连下品都不是的药物。它们充其量算是有些饱腹功能的药粉罢了，连干粮都算不上。”
听到乌四出言讽刺，张昭士暗暗磨磨牙，面上却装得一派云淡风轻：“丹药一炉出那么多，混上个把下品药丸还不是常事？”
“哦，常事？”乌四冷哼一声，从里面挑出了一枚，用两根手指轻轻一捻便化成了粉末。尽数倒在桌上之后，他舔了舔指尖，挑眉道：“看来，张管事觉得辟谷丹的材料中混入甘味草也是常事了。”
霎时，张昭士脸上装出来的云淡风轻好像裂了一条缝。
“你说什么？！”他恶狠狠地站起来，将桌子拍得“砰砰”响。
甘味草是一种极为常见的草药——事实上，它连算作草药都有些勉强，更像是富含糖分的菜品，小孩子都很喜欢吃。辟谷丹的丹方中并没有这种材料，不过倒是有一种与其长相类似的七尾草，不过价钱就昂贵得多。
巧的是，若是在七尾草中掺杂一部分甘味草，对成丹率几乎不会造成任何影响，同时却会大大减弱药效。
因此，有些投机取巧的炼丹师会利用这个方法偷梁换柱，用廉价的甘味草交换七尾草来中饱私囊。这样一来，也不过是原本可以炼至中品的辟谷丹变成了下品，几乎能称得上是神不知鬼不觉——毕竟，涉及到丹药品阶的事情，谁说得准呢？别说是炼气期的炼丹师，就算是筑基之后，也不可能保证一炉中所有丹药的质量相同。
剑指山对此类做法自然是明令禁止，可谁也保不准有人私下这么做，就连张昭士也不能。
他脸色铁青地蘸了点洒在桌子上的药粉，果然尝到一缕鲜明的甘甜味道。
“张管事，以权谋私的罪名可不轻吧。”乌四点了点桌子，“就算张管事你毫不知情，也要被追究用人不察之过……”
“别说了！”张昭士猛然暴喝。他停了停，最后铁青着脸，生硬地回到：“乌管事，现下炼丹堂事务繁忙，不便多谈。待此间事了，我再亲往知事堂，与你共同商议此事。”
乌四也不指望现在就将事情解决，便见好就收