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走到缓冲舱，他在队友的帮助下穿上了厚重的宇航服。确认宇航服各项数据正常后，他从队长布雷斯的手中郑重地接过了星条旗，看着向内的舱门关闭，等待向外的舱门开启，然后向着阿瑞斯号外那片沙漠，轻轻地跳了出去。
阿瑞斯号内，布雷斯一边在心中祈祷着平安，一边打开了摄像机。其它几名队友，也纷纷兴冲冲地掏出了手机和其它摄像设备，拍摄视频纪念这个伟大的时刻。
双脚踏在了沙地上，肖恩扛着星条旗，向身后的队友们挥了挥。
看着队友们对他竖起的大拇指，他怀着激动地心情转过身，扛着星条旗向附近的沙丘走去。
还有十米。
美国的旗帜将在火星上飘扬。
星环贸易对火星的垄断将结束……
就在这时，他突然感到脚底下传来一丝丝震颤的感觉。
“是地震？”肖恩皱了皱眉。
他是地质学家，在来之前专门做过相关的研究。在他的记忆中，火星的地质环境相当稳定，稳定的几乎和死掉一样，没有火山运动也没有板块漂移，怎么可能发生地震？
“还是沙尘暴吗？”
喃喃着，他向沙丘的方向迈出了脚步。
然而这一脚并没能落下——
轰——！
没有丝毫的预兆。
一条二十米长的巨虫猛地从地下钻出，将那名宇航员撞上了十数米的高空。
甚至来不及惨叫，那对锋利的门牙便闪电般地已经咬合在一起，将他整个人拦腰剪断，任由血肉和肠子在空中洒开漫天血雾，浸湿这片干枯的大地。
“啊啊啊——！”
面对着眼前血腥的一幕，阿瑞斯号内响起了刺耳的尖叫，有人呆立在那已经被吓傻，有人开始呕吐，有人靠坐在墙角念着阿门……
举在手中的摄像机缓缓放下，布雷斯呆呆地看着窗外，看着那只开始熟练地吸食着宇航服内血肉的魔鬼虫，看着它晃动着数不清的长足，嘴唇颤抖的说不出一句话，甚至忘记了关闭摄像头的电源。
他们不是没有见过魔鬼虫。
在飞往火星的途中，他们就从地面指挥中心看到了魔鬼虫的照片，并被告知不要去激怒它们，不要去接近它们的巢穴。
然而这还是他们第一次，见到会动的魔鬼虫……
最让他们恐慌且费解的是，他们明明什么都没做。
为什么会被这只怪物盯上？！
在同步轨道上，远征号航拍到了这一残忍的画面。
神色冷峻地凝视着画面中的那条虫子，远征号舰长将情况反馈给了航天指挥中心。
很快，关于整个事件始末的报告，摆在了江晨的办公桌上。
………………………………
第1253章 落入虫口
美国，波士顿地面指挥中心。
工作人员乱成了一团。
就在十分钟前，他们紧急中断了对“登火计划”的全美直播。在发射中心外维持秩序的美军士兵，在指挥中心的门口拉起了隔离带，拦住了那些翘首以盼等待着消息的记者，将整个指挥中心都封闭了起来。
“……这里是阿瑞斯号！我们需要支援！上帝……它们，那些虫子！它们在撞我们的飞船舱！”
“见鬼，它们不是不会主动攻击人的吗？”
“我们可能落在了它们的巢穴上……船壳损毁11％，该死！”
一条条讯息断断续续地从数千万公里外的阿瑞斯号传来。
站在指挥中心内的博尔登目瞪口呆地看着屏幕。
他怎么也无法相信，这一切会发生的如此突然。
同样目瞪口呆的还有那些被邀请来的国防部先进项目局的科学家、哈佛大学的生物学教授、SpaceX的火星殖民计划项目组的研究人员……包括上次在科罗市被星环贸易拒之门外的马丁·卡普拉斯，以及代表麻省理工前来的迈克尔·莱维特等等。
几乎全美生物学界广负盛名的专家，都站在了这里。
他们曾经拍着胸脯，信誓旦旦地向NASA的顾问打包票，称这种火星生物在三十多亿年的演化中，对于哺乳动物的消化功能已经随着火星地表生物的消亡一同退化了，不可能无缘无故地攻击人类。
魔鬼虫之所以袭击星环贸易的火星殖民地，纯粹是因为星环贸易首先做出了敌意行为……简而言之，那些新国人是自找的。
然而现在，魔鬼虫用肖恩的死，打了在座所有人的脸。
它不但吃人。
还当着所有人面，用最残忍的方式，将猎物大快朵颐……
“上帝，”和一众高官走到了指挥中心隔壁的休息室内，军装上挂满军衔的国防部部长卡特咽了口吐沫，“今天将成为美国航天史上的最黑暗的一天。”
“星环贸易警告过我们，他们有说过那些火星物种的危险性……该死！是谁说这些东西是温和的小可爱，不去碰它就不会有事的！”NASA局长博尔登气的一拳狠狠地捶在了休息室的桌子上。
这8名宇航员都是NASA的宝贝，NASA在他们身上花的钱，加起来丝毫不逊色于阿瑞斯号本身。
培养一名宇航员，可比培养一名战斗机飞行员贵多了。他们不但要掌握更复杂的航天器操作知识，还得掌握非常多的自然科学知识，以应对各种突发性状况。
“我们现在该怎么办？”白宫的顾问看向了博尔登，“两小时后我该如何向总统交代这个问题？”
“……主动向媒体澄清？”国防部部长卡特咬牙说道，“不行……如果让他们知道我们的航天员遇难仅仅是因为我们的判断失误，我们会被媒体的口水淹没。”
“还有7个人活着……我们得想办法把他们救回来。”博尔登脸色难看地说道。
“怎么救？”被博尔登的话逗乐了，但却又笑不出来，卡特表情苦涩地咧了咧嘴角，“你以为那里是伊拉克？还是阿。富汗？包围我们的人是恐。怖分子？如果是的话我马上派一支海豹过去接我们的公民回家。”
“只能向星环贸易的人求助了。”
这句话一出口，整个休息室内顿时陷入了迷之沉默。
说这句话的副局长立刻闭上了嘴，偷看了几名同僚一眼，不再说话。
“先拖住媒体，然后和星环贸易那边商量，如果能够让他们将我们的宇航员接到他们的殖民地去……”博尔登越说越觉得说不下去了。
在火箭发射之前，星环贸易的人就警告过他们火星物种的危险性。然而他们不但将其当成了耳旁风，还以为星环贸易是故意放出的烟雾弹，用一群不会主动攻击哺乳动物的昆虫来阻挠他们的“登火计划”。
然而现在……
他们为自己的愚蠢付出了代价。
“只能想办法通过外交途径解决了。”卡特脸色难看的说道
将这个皮球踢给国务卿……反正这个事情说起来和他关系也不大，国防部先进项目局参与了战胜6号火箭引擎的设计，但并没有参与到整个发射项目中。
而他之所以站在这里，只是想在这个历史时刻露个脸罢了。
只不过遗憾的是，脸露了，丑也出了……
“总之先把媒体稳住，我去和他们谈谈，就说是火星遭遇了太阳风，地面指挥中心与阿瑞斯号之间的联络出现故障，需要等待一段时间才能收到那边的消息。”白宫顾问说道。
“那我去和NASA的工作人员说下，这件事先保密。”博尔登看了几位高官们一眼，说道。
“我去和SpaceX的人解释。”NASA的副局长说道。
只要能说服星环贸易出手，那7名宇航员的生命安全应该就没什么问题了。
至于如何和星环贸易那边去谈，就是国务卿的事了。
然而就在这时，休息室的门却是被猛地推开了，一位穿着NASA工作人员制服的男人慌慌张张地跑了进来。
“什么事？利普曼，”博尔登皱眉看着他，不满地说道，“什么事冒冒失失的，难道你不知道敲门吗？”
谈话突然被打断不说，刚才他们讨论的可都是国家机密。
“不好了！”喘着粗气，利普曼扶着门框，满脸苦涩地看着博尔登，“华盛顿邮报、洛杉矶日报、华尔街日报、还有哥伦比亚广播公司……发射中心外的几家媒体，要求我们立刻对这次事件做出解释！”
“解释？”卡特皱眉，“解释什么？他们不是老老实实待在外面吗？”
看了休息室内的几位大佬一眼，利普曼惊讶地瞪大了双眼，“你们不知道？”
“知道什么？”白宫顾问的心中突然升起了一丝不妙，立刻冲到了利普曼的旁边，抓着他的肩膀，“外面发生了什么！告诉我！”
果然不知道吗？
利普曼苦笑了下，从兜里掏出了苹果10，塞到了白宫顾问的怀中。
“您自己看吧。”
白宫顾问连忙接过了手机，站在他身后的卡特、博尔登等人也连忙凑上前来。
屏幕中是一篇推特。
准确的来说，是一篇被某个知名博主转载的新闻，上面还附有该博主对这片新闻的评论……不过这些都不是重点。
在看到新闻标题的一瞬间。
所有人的脸都变成了猪肝色。
只见那新闻标题……
【震惊！美国载人火箭登陆火星，竟然遇到了它们……】
………………………………
第1254章 政。治筹码
【震惊！美国载人火箭登陆火星，竟然遇到了它们……】
【吓尿！美国总统在办公室里气的暴跳如雷，竟然是因为……】
【男人看了会沉默，女人看了会流泪，不转不是美国人……】
“你们这稿子写得什么玩意儿？”将手中宣传稿的原案丢在了桌上，江晨笑骂道，“我让你们旁敲侧击的宣传下，你们怎么写出来这么些破玩意儿。”
“咳咳，我们最近收购了一家很有前途的公司，”未来人科技CEO宁华建尴尬地摸了摸鼻子，“我发现他们的小编太有创意了，干脆把他们弄进文宣部……点击量很高不是吗？”
似乎是觉得不好意思了，宁华建小声咳了咳，从那叠文件中抽出了下面几张，指在了上面，“其实也有标题正常的，这是未来人科技新闻部的人编辑的，您看这几张……”
【远征号最新航拍照片，美国NASA阿瑞斯号登火飞船疑似被火星生物围困……】
【不幸的遇难者，草率登火计划的牺牲品……】
【根据星环贸易某部长级人物透露，星环贸易曾经就魔鬼虫危险性与登火计划，向美国方面提出过谨慎的建议……】
这些标题算是正常了点，至少把整个事件的始末给讲明白了。
早在阿瑞斯号进入火星同步轨道的时候，远征号就发现了这群“偷渡者”，在听取了克尔温的报告后，江晨的意见和他一样，那就是不去管他们就好。
果然，就在美国人忙着去插旗子的时候，悲惨的事情发生了。
因为通讯延迟的缘故，星环贸易的航天指挥中心，甚至比美国人自己还提前五分钟收到消息。
当克尔温将那艘阿瑞斯号被困的遭遇告诉了江晨后，江晨立刻做出了指示，一边通过未来人科技北美分公司，在美国政府没有下令封锁消息之前，将远征号航拍到的画面编辑新闻发�